SS - Capítulo 3158

Sunny sonrió y permaneció en silencio, tomándole la botella a Effie.

Había regresado de la Costa Olvidada apenas esta mañana, y en unas pocas horas, se habría ido. Detrás de ellos, en la Torre de Marfil, Nephis y Cassie estaban terminando las últimas preparaciones y dirigiéndose a los Guardianes del Fuego. Sus propias despedidas ya se habían dicho.

Los tres Soberanos recién horneados, mientras tanto, se encontraban en el extraño período intermedio en el que sus funciones ya se habían decidido, pero aún no se convertían en realidad. Un ejército de burócratas, administradores y oficiales militares estaban reorganizando febrilmente todo el marco de cómo funcionaba la humanidad en este momento. Hasta que la parte logística del cambio de liderazgo se ponga al día, Effie, Kai y Jet tenían muy poco que hacer.

Todo fue demasiado repentino y para nada ideal, destinado a causar daños en ambos mundos... pero también era parte del proceso. Si Sunny y Nephis hubieran querido asegurar una transición impecable, habrían tenido que pasar años organizando todo correctamente. Ese retraso, sin embargo, habría causado aún más daño.

Ahora que el apocalipsis estaba en su pleno apogeo, Sunny tuvo que abandonar la idea de hacer las cosas sin sufrir pérdidas. En algún momento del camino, todo se convirtió en un asunto de mitigar el daño, no de evitarlo por completo. Era un cambio de mentalidad que no quería aceptar, pero que también era necesario.

Por lo tanto, esta apresurada transición fue, de hecho, una buena prueba de ensayo para los terribles cambios por venir.

Una vez que fragmentos de la Tierra comenzaran a fusionarse en masa con el Reino de los Sueños y la situación empeorara aún más, con calamidades inesperadas golpeando sin previo aviso de forma regular, la humanidad tendría que aprender a funcionar con la máxima eficacia a pesar del caos absoluto. Tomando un sorbo de vino y apreciando su sabor, Sunny sonrió con nostalgia y miró la botella.

Esta botella, también, era un símbolo de la perseverancia y adaptabilidad de la humanidad. Las uvas utilizadas para elaborar el vino eran de una cepa desarrollada en Corazón de Cuervo a partir de vides de Tumba de Dioses, luego cultivadas en el suelo de fertilidad única del Jardín Nocturno. La hermosa botella en sí fue producida en el Infierno de Cristal y era lo suficientemente resistente como para ser utilizada como arma.

De hecho, la humanidad tenía tres graneros soberbios ahora. Corazón de Cuervo con su rico suelo volcánico, el Jardín Nocturno con sus encantamientos místicos y el Dominio de Effie que había sido infundido con un fragmento de la propia vitalidad del Dios de la Guerra. Silver Web también era excepcionalmente productiva debido al aumento de Ananke. Mientras estos tesoros siguieran en manos humanas, la gente no se mataría de hambre, al menos.

Sunny miró a sus amigos y sonrió ampliamente.

—Vaya... miren eso. ¡Mis tres pasantes se han convertido en Soberanos! Eso es como una garantía de satisfacción del cien por cien. ¿Acaso no soy el mejor mentor de la historia? Honestamente, hasta yo estoy asombrado de mí mismo.

Los tres lo miraron con ironía. Eventualmente, Jet soltó una risita.

—Sí, así se hace, genio. Conquistamos la Cuarta Pesadilla, pero de alguna manera te las arreglaste para que sonara como tu logro personal. Eso sí que es un verdadero talento.

Effie asintió, mientras que Kai simplemente sonrió.

—Pero sí... gracias, Sunny. No creo que hubiéramos regresado si no fuera por la experiencia de esas tres expediciones. Al menos no todos nosotros.

Sunny agitó una mano. Le pasó la botella a Jet, permaneció en silencio durante unos momentos y luego dijo:

—Azarax, ¿eh?

Miró hacia la distancia.

—Después de oír sobre su Pesadilla... de verdad quiero regresar al Desierto de la Pesadilla, encontrar a ese bastardo y ponerlo de vuelta en ese árbol.

Después de eso, Sunny se estremeció.

—Aunque será mejor que espere hasta ser Sagrado. O Divino. Déjame decirte, ese lugar no se llama el Desierto de la Pesadilla por nada.

Effie sacudió la cabeza lentamente, y una sombra cruzó brevemente por sus ojos.

—Ese tipo ya recibió su castigo. Ahora, la maldición del Dios de la Sombra se lo tragó... todo lo que queda es una cáscara. Probablemente se convierta en un problema algún día en el futuro, pero alguien más puede encargarse de él. Nosotros no tenemos el monopolio de lidiar con la porquería terrible, ¿o sí?

Ella sonrió abiertamente y miró a Sunny con curiosidad.

—Nuestra Pesadilla ya quedó en el pasado, sin embargo. Pero la tuya comenzará pronto. Así que, ¿cómo te sientes?

Sunny permaneció en silencio un momento, luego se encogió de hombros.

—Bien, supongo. Si acaso, me siento... desahogado. Básicamente me deshice de todas mis posesiones terrenales, así que todo es un poco extraño.

Sonrió levemente.

—Cada vez que entraba en una Pesadilla antes, me mantenía precavido de lo que me esperaba en la Semilla. Pero ahora, por extraño que parezca, no me preocupa tanto la Pesadilla en sí. Solo me preocupa lo que vendrá después: cuánto tiempo pasará, cómo le irá al mundo sin mí... cuánto cambiaré.

Kai suspiró.

—Se siente extraño para nosotros, también.

Miró la procesión de caballeros muy abajo, que ahora se aproximaba al Lago Espejo. Un mar de estandartes escarlatas flameaba al viento, y a su alrededor, una vasta ciudad hervía de vida.

La expresión de Kai se volvió un poco nostálgica.

—Entramos juntos a la Segunda Pesadilla. Entramos juntos a la Tercera, también. Así que, a excepción de la Primera, nunca has desafiado una Pesadilla sin nosotros... No puedo evitar preocuparme.

Sunny soltó una risita.

—Ahora sabes cómo me sentí cuando ustedes entraron en la Semilla.

Jet tomó un sorbo de vino, lo miró y le pasó la botella a Kai.

—Yo no estuve con ustedes tres en la Segunda Pesadilla, pero sí vigilé a este tipo durante su Primera.

Hizo una pausa y luego sonrió.

—Por supuesto, eso era para matarlo en caso de que fallara... pero, aún así. Me da un poco de sentimentalismo recordarlo. Y miren dónde estamos ahora. Estamos literalmente en la cima del mundo.

Sunny se rascó la nuca.

—Aparte del hecho de que es el mundo equivocado, todo parece haber salido genial. Bueno, excepto por el hecho de que es el apocalipsis. Así que hay dos hechos: estamos en la cima del mundo equivocado, y ese mundo se está acabando. Pensándolo bien, me retracto. Todo parece haber salido terriblemente mal.

Se rió.

Eventualmente, la risa de Sunny se apagó. Se detuvo un momento y luego suspiró.

—Desde antes de entrar a la Academia hasta ahora, he sufrido tanto de gran suerte como de suerte terrible. A veces me arrojaba a situaciones que parecían inevitables, y a veces me salvaba de peligros que parecían insuperables. Pero, mirando hacia atrás...

Echó una mirada a Effie, Kai y Jet.

—Ahora me queda claro que mi mayor fortuna siempre ha sido, de alguna manera, conocer a las personas adecuadas. Hay tantas personas sin las cuales no habría llegado tan lejos, y entre ellas... haberlos conocido a ustedes tres fue realmente mi mayor bendición.

Sunny sonrió.

—Normalmente, después de decir algo tan sincero, de inmediato diría un chiste para lidiar con el impacto. Pero, eh... ustedes acaban de regresar de su Pesadilla y yo me voy a la mía. ¿Quién sabe cuándo tendremos la oportunidad de volver a vernos? Así que solo quería decirles gracias. Por tolerarme durante todos estos años y ayudarme a convertirme en quien soy. Por todo.

Los tres lo estudiaron durante unos momentos.

Luego, Jet sonrió y agitó una mano.

—Soy yo la que debería darte las gracias, Sunny. Por venir conmigo a la Antártida. Por sobrevivir. Por ayudarme a convertirme en Santa. Y simplemente por estar ahí para mí... conocerte también ha sido una gran fortuna para mí.

Effie asintió.

—La mía también. Hay mucho por lo que estoy agradecida... además de todo, tú también eres la razón por la que pude conocer a mi esposo y convertirme en la mamá del Pequeño Ling. Él habría muerto en alguna parte de la Antártida sin ti, junto con innumerables otros. Así que no te vengas abajo.

Hizo una pausa, y luego añadió con una sonrisa traviesa:

—Aunque seas bajito...

Sunny le lanzó una mirada fulminante.

Kai, mientras tanto, simplemente asintió.

—Probablemente todavía estaría en ese pozo en la Ciudad Oscura si no fuera por ti. Bueno, mis huesos lo estarían.

Permaneció en silencio por un momento antes de hablar con una sonrisa.

—Pero detengámonos aquí. Esto... esto está empezando a sonar sospechosamente como un adiós. Y me niego a decirte adiós, Sunny.

Kai se terminó el vino y sacudió la cabeza.

—Nos volveremos a ver. Tendremos innumerables años para disfrutar de la compañía del otro. Así que no hay necesidad de apresurarse... ve a tu Pesadilla con la mente tranquila, Sunny. El mundo que dejas atrás estará bien. Nos encargaremos de él.

Mientras Sunny observaba, Jet y Effie asintieron. Él suspiró, sintiendo emociones brotar en su pecho.

Este precioso momento... estaba terminando. Ya se había acabado, y ahora, realmente tenía que irse.

—Bueno, entonces. En ese caso...

Levantándose de la hierba, Sunny se sacudió el polvo y sonrió.

—Supongo que es hora de irse. Conocerlos a todos ustedes... ha sido un honor y un privilegio. Hasta que nos volvamos a encontrar.

Con eso, desapareció.

Había dejado el mundo atrás.

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