SS - Capítulo 3171

La boda de Tatal fue un acontecimiento grandioso...

Para los estándares de la naciente civilización de la Era de los Dioses, naturalmente.

Todo el pueblo participó en los preparativos. La mejor costurera de la tribu preparó su vestido de novia; los cazadores se adentraron en las profundidades del bosque para conseguir carne para el banquete. Unos pocos jóvenes audaces robaron el nido de una abeja reina Despertada y lograron escapar con varios tarros de miel mística.

La sombra tuvo que asustar a la enfurecida criatura para que abandonara sus planes de venganza.

Las ancianas crearon un elaborado tocado, usando ámbar, cornalina y rubíes para decorarlo. Un anciano artesano talló el amuleto auspicioso —la figurilla de un feroz lobo— a partir de una pieza de precioso jade.

Se crearon tintes especiales. La chamán de la tribu pasó muchos días preparándose para oficiarlo. Los niños rondaban por el bosque, buscando bayas dulces en el suelo y gemas deslumbrantes en los arroyos.

Por lo general, los miembros de la tribu construían un hogar para la pareja recién casada. Pero desde que el abuelo de Tatal falleció hace varios años, ella había vivido sola en su casa —una de las más grandes del pueblo, decorada con calaveras bestiales y temibles cornamentas.

A la sombra le sorprendió cuánto trabajo se invirtió para garantizar que la boda de Tatal fuera lo más grandiosa y festiva posible. Desde luego, ella no era una joven cualquiera —a pesar de su juventud, Tatal era especial para la tribu. Era la última descendiente de su cazador más temible, después de todo, y una poderosa Despertada por derecho propio.

También había sido muy joven cuando Despertó —inusualmente joven— y también muy poderosa. Por lo tanto, los ancianos valoraban a Tatal, esperando que se volviera aún más poderosa en el futuro... tal vez incluso más poderosa de lo que había sido su abuelo, y por lo tanto garantizara la seguridad y prosperidad de la tribu una vez que ellos hubieran partido.

Y, naturalmente, estaba el hecho de que había sido ofrecida como sacrificio a la aterradora criatura que habitaba en la oscuridad, y había regresado con vida a la tribu.

Por lo tanto, tal vez no fuera una sorpresa que la tribu tratara su boda con semejante celo. De hecho, había tomado mucho esfuerzo arreglar el matrimonio en sí.

Para aquel entonces, era costumbre que los jóvenes de las tribus vecinas se casaran entre sí. El jefe de la tribu —su mejor cazador— solía ser un hombre, mientras que la chamán solía ser una mujer. El primero se encargaba de las amenazas externas, mientras que la segunda cuidaba de la gente, por lo que las mujeres poseían más autoridad en los asuntos internos de la tribu. Por ende, el novio solía mudarse a vivir con la familia de la novia.

Sin embargo, Tatal no era una persona cualquiera —tristemente, no había jóvenes adecuados en las tribus vecinas para convertirse en su esposo. Así que los ancianos se esforzaron mucho por llegar a los rincones más lejanos del reino, encontrando finalmente un novio sobresaliente entre los jóvenes de la Tribu del Lobo Gris —una tribu de feroces cazadores que aún no había abandonado sus costumbres nómadas, vagando por la vasta extensión del reino a pesar de sus muchos peligros.

Mientras aprendía sobre la Tribu del Lobo Gris, la sombra también se sorprendió al enterarse de cómo se llamaba la propia tribu de Tatal...

Era la Tribu de la Sombra.

Y la razón por la que su gente se llamaba así no era otra que la propia sombra, incluso si él no había sabido nada al respecto.

Parecía que todas las tribus de humanos provenían de un pequeño número de grandes tribus que se habían formado mucho tiempo atrás, cuando sus ancestros abandonaron la placentera cuna del Bosque del Corazón.

A medida que se dispersaban por los reinos mortales y sus números aumentaban, las tribus se fragmentaban —cuando el número de personas superaba la capacidad de la tierra para sostenerlos, alguien tenía que irse en busca de una ruta diferente en la naturaleza indómita. Así fue como los humanos poblaron rápidamente la mayoría de los reinos mortales, y cuando no hubo otro lugar al que ir, no tuvieron más remedio que asentarse e inventar la agricultura para sostener a su creciente población. Y eso, a su vez, fue como la sombra terminó con sus ruidosos y frustrantes vecinos.

Las antiguas y grandes tribus eran llamadas cada una con el nombre del Espíritu guardián al que adoraban. La tribu custodiada por la temible bestia Sagrada, el Lobo, se llamaba la Tribu del Lobo, por ejemplo —sus derivaciones más pequeñas añadirían un epíteto a su nombre, uno por cada grado de separación de su Espíritu guardián. Algunas de las tribus más jóvenes no tenían ningún nombre en absoluto, habiendo perdido la conexión con su deidad.

Eso significaba que la tribu del Lobo Gris era antigua y poderosa, habiendo demostrado su capacidad para sobrevivir a lo largo de docenas de generaciones. La Tribu de la Sombra, sin embargo, solo tenía una palabra en su nombre, ya que no había otro grupo de humanos protegido por la sombra —era la primera de su tipo.

Eso volvía su estatus ambiguo, por lo que los ancianos se habían superado a sí mismos para asegurarle a Tatal un joven prometedor de los Lobos Grises. La sombra realmente no podía quejarse.

Aunque todavía quería hacerlo.

¿En qué está pensando? ¿Matrimonio? ¡Es demasiado joven! ¡Es demasiado joven!

Se encontró experimentando un montón de emociones que no podía explicar del todo. La sombra rara vez sentía algo que pudiera describirse con razón como una emoción, en realidad, por lo que no era de extrañar que no pudiera discernir sus propios sentimientos, y mucho menos de dónde venían.

La mayor sorpresa era que sintiera algo en absoluto.

Tatal... parecía feliz, sin embargo, así que no podía decir nada. Tampoco estaba del todo descontento con a quién habían elegido los ancianos para ella.

El Lobo. Ese nombre resonaba con él, porque él había sido el Lobo una vez.

Lo que significaba que también lo había matado una vez.

Los descendientes de las personas que habían forjado un vínculo con el Espíritu Lobo no podían ser malas personas. Tenían que ser fuertes, al menos —mucho más fuertes de lo que era la propia gente de Tatal.

Aparte de eso, los lobos eran animales de manada. Conocían el valor de la familia. Por lo tanto, la sombra confiaba en que el futuro esposo de Tatal la trataría bien.

Y si no...

Bueno, entonces, la sombra había matado al Espíritu guardián de esa gente. Lidiar con un cachorrito mortal sería tan fácil como mirar en su dirección.

Al menos tuvieron el sentido común de arreglar un matrimonio con una Tribu del Lobo.

Si hubiera sido una tribu que adorara a una bestia indigna, la sombra no se habría quedado callada. De hecho, habría tenido que poner un alto...

La sombra no tenía realmente un cuerpo para poner el alto, pero la idea se entendía.

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