SS - Capítulo 3175

Tatal había quedado gravemente herida en la batalla contra el Basilisco. De hecho, apenas estaba viva.

Pero estaba viva.

La sombra entregó su cuerpo inconsciente, así como la piel del Diablo asesinado, a las afueras del pueblo. Luego, desapareció y regresó a la cómoda y fría oscuridad de su cueva. Los miembros de la tribu debían de estar llenos de conmoción y alegría por el regreso de su chamán. Después de todo, matar al Basilisco no era algo de lo que un mero Ascendido fuera capaz... la batalla que Tatal había librado fue, sin duda, una hazaña espectacular e impresionante —una hazaña digna de convertirse en una canción, o tal vez incluso en un mito, algún día.

El mito de una valiente chamán que se enfrentó a una calamidad imparable con una canción y una hoja de cobre.

Pero la sombra no estaba de humor para observar a los miembros de la tribu celebrando.

Estaba preocupado... estaba inquieto.

Incluso ahora que el Basilisco estaba muerto y Tatal fuera de peligro, la sombra todavía se sentía extrañamente perturbada. Todo era debido a lo que Tatal había dicho, allá en las profundidades del bosque.

¿Por qué rechazó mi ayuda?

La sombra era como un dios para la gente de la pequeña tribu humana. ¿Por qué Tatal se alejaría de su dios y elegiría enfrentarse al Diablo sola?

La sombra no sabía por qué, pero esa pregunta resonaba con las profundidades de su ser oscuro.

Un fragmento de una conversación olvidada hace mucho tiempo emergió de las profundidades de su mente, dicha por un hombre al que no recordaba en una vida que no quería recordar.

Nunca confíes en los dioses...

¿Quién lo había dicho?

¿Qué significaba?

La sombra ya conocía la clase de horror espeluznante que las criaturas inferiores sentían cuando se enfrentaban a la insondable vastedad de los seres Divinos e Impíos —y de aquellos que eran Sagrados o Malditos, también. Ser tan pequeño, tan insignificante, tan indescriptiblemente impotente... casi hacía que todo pareciera carecer de sentido.

La única forma de mantener la cordura mientras compartías un mundo con semejantes seres era no pensar en su grandeza en absoluto.

Sin embargo, la sombra solo había considerado a los dioses como una amenaza desgarradora e inescapable. Ni siquiera necesitaban albergar ninguna hostilidad contra la sombra para destruirlo. Reinos enteros podían perecer por la réplica más pequeña de sus acciones —frente a ellos, incluso un ser como él no era más que una hormiga, y al igual que una hormiga, podía ser aplastado por los pasos descuidados de estos gigantes.

Él solo había pensado en los dioses como una fuerza extraña, inherentemente peligrosa y calamitosa. Siempre asumió que los seres que eran inferiores a él, como los miembros de la tribu, sentirían lo mismo.

¿Pero qué tal si un dios fuera benevolente, en cambio? ¿Qué tal si un dios fuera amable y se preocupara por ti? ¿Qué tal si estuvieran dispuestos a extender una mano amiga sin pedir nada a cambio?

Cualquiera asumiría que contar con el favor de un dios sería una bendición increíble. ¿Quién no había esperado un milagro, después de todo? ¿Quién no había deseado que hubiera un ser todopoderoso y amables velando por ellos?

La sombra no era amable ni todopoderosa, pero él podría haber sido el milagro de Tatal.

Y aun así, ella lo había rechazado. Fue para el beneficio de él, sí, ya que ella lo consideraba un querido amigo. Pero fue para el propio beneficio de ella también —sus palabras insinuaban eso, implicando algo que él nunca había considerado antes...

Que un dios benevolente era tan aterrador como uno hostil —tal vez incluso más.

¿Por qué?

La sombra pasó un largo tiempo en la oscuridad, pensando.

Al final, llegó a una conclusión que lo incomodó. Esa conclusión no era sobre lo que Tatal creía, sino más bien sobre lo que la propia sombra sentía que sería cierto... pero eso no la hacía menos confusa.

Era que la existencia de un dios amable todavía volvía inútiles los esfuerzos de los mortales, mientras que su benevolencia era demasiado dulce para resistirse —una vez que alguien la probaba, no había vuelta atrás.

Si los grandes dioses existían y estaban dispuestos a prestar atención a las vidas de los mortales, ¿entonces qué debían hacer los mortales? Podían esforzarse por lograr algo durante toda su vida, y al final, todo lo que lograran seguiría siendo infinitamente inferior al acto casual de una deidad. Sus vidas se sentirían fugaces y sombrías, patéticas y lamentables en comparación con la gloriosa existencia de los dioses.

Solo serían capaces de mirar con envidia lo que los dioses podían hacer, lo que los dioses creaban y lo que los dioses poseían.

Poder, libertad, abundancia, inmortalidad... La vida era dura, y los mortales podían soportar su dureza porque esa era la realidad a la que todos los seres vivos tenían que enfrentarse. ¿Pero qué tal si tuvieran que contemplar a seres que no estuvieran limitados por la realidad, que trataran a la realidad como algo suave y maleable en su lugar?

Eso, dedujo la sombra, los llenaría de un sentimiento desgarrador de injusticia.

De una envidia enloquecedora y un dolor silencioso. Ante la grandeza de los dioses, los mortales solo tendrían dos opciones. Una era continuar viviendo sus vidas, con el corazón roto, mientras que la otra era arrojarse al peligroso Camino de la Ascensión con la esperanza de convertirse en una deidad algún día, también.

Pero esa era solo una cara de la moneda.

En el otro lado estaba el peligro de recibir ayuda de una deidad.

Los humanos eran pequeños y débiles, pero los dioses eran grandes y todopoderosos. Entonces, ¿qué pasaba si una deidad descendía a un reino mortal para ayudar a su gente?

Una vez que una deidad los ayudara una vez, ¿no querrían recibir esa ayuda una vez más? Y si continuaban siendo favorecidos por su dios, ¿no llegarían a esperar asistencia divina? ¿No llegarían a confiar en ella, olvidando sus propios esfuerzos?

¿Qué pasaría si una deidad resolviera todos sus problemas, los protegiera de todos los peligros y les diera todas las cosas que deseaban?

La sombra recordó el asombro que Tatal había sentido cuando vio el cobre por primera vez, y la alegría que compartió con él cuando los artesanos de su tribu aprendieron a trabajarlo. El entusiasmo del que estaba llena al descifrar cómo hacer ladrillos de arcilla. El orgullo presuntuoso del que estaba llena debido a su vestido de lana —el primero en el pueblo.

Él sabía que podría haberle creado una hoja que fuera mil veces más duradera que el cobre con un pensamiento. Podría construir una ciudad para su tribu en cuestión de minutos. Podría tejer una tela que fuera más sublime y maravillosa que cualquier cosa que Tatal hubiera usado, tocado y visto.

Podría haber matado al Basilisco, también. Pero si lo hubiera hecho... ¿podría Tatal superar alguna vez la tentación de pedirle más?

De matar a más de sus enemigos. De proveer más para su tribu. De hacer la vida menos dura... de superar las luchas de la vida en su lugar.

Y si eso sucediera, ¿entonces su alegría, entusiasmo y orgullo desaparecerían algún día? ¿Se extinguirían, poco a poco, como una llama hambrienta sin combustible?

Robados por la generosa deidad.

La sombra se agitó.

No lo sabía.

Sentía como si Tatal hubiera descifrado algo que incluso él, un ser mucho más grande y antiguo que ella, no había hecho.

Que era peligroso para los mortales ser objeto de afecto divino.

Incontables personas a lo largo de la historia no habían sentido lo mismo. Los dos hombres del Imperio que recordaba ciertamente estaban cómodos sirviendo a una nación gobernada directamente por un dios.

Pero viéndolo bien, ¿era el Imperio realmente el mejor ejemplo? ¿O era exactamente la clase de anomalía maligna que Tatal era reacia a crear?

El grande y glorioso Imperio de la Guerra,

que conquistó el mundo con fuego y espada... cuya conquista no pudo ser resistida ni detenida, porque estaba protegido por un dios.

Hasta que, un día, fue detenido. La gente que lo detuvo simplemente tuvo que matar a los dioses primero, destruyendo toda la existencia con ellos. La sombra descansaba en la oscuridad, incómoda. No sabía por qué el asunto de la divinidad le preocupaba tanto, y mucho menos el asunto de la relación entre los dioses y la gente.

Él no era un dios, después de todo, y tampoco tenía el deseo de ayudar a la gente.

Tatal era la única excepción a su actitud indiferente hacia todos los humanos, y dado que ella no quería su ayuda, el punto era absurdo.

Por lo tanto, la sombra podía olvidarse de todo y descansar tranquilamente, sabiendo que estas preguntas enloquecedoras no tenían nada que ver con él.

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