SS - Capítulo 345

Sunny y Nephis se miraron, el aire prácticamente crepitaba de tensión en el punto donde sus miradas se encontraron.La llama blanca que emanaba de las heridas de Estrella Cambiante destelló repentinamente en un estallido furioso, cerrando algunas heridas y haciendo que otras parecieran menos graves. Después, sin embargo, se debilitó y desapareció, refugiándose en el horno de su alma. Mientras una mueca de dolor distorsionaba el rostro de la joven, un tenue resplandor brilló lentamente bajo su piel de marfil.Al mismo tiempo, la sombra fluyó hacia arriba y envolvió el cuerpo de Sunny, rebosándolo de poder y vitalidad. Inhaló profundamente y se movió ligeramente, cambiando el peso de una pierna a la otra.'¿Cómo… cómo puede terminar…?'Antes de que el pensamiento pudiera formarse completamente, Sunny lo destruyó sin piedad y lo desterró de su mente.Este era el último obstáculo en su camino de regreso al mundo real... y el más mortal. Sunny había luchado contra muchas criaturas terribles en el infierno maldito de la Orilla Olvidada, pero ninguna era tan temible y peligrosa como Estrella Cambiante. Esta iba a ser su batalla más difícil hasta la fecha.Para ganar, tenía que tener la mente absolutamente clara, la concentración absoluta. No podía permitirse sentir nada ni distraerse con nada.Sin duda, sin miedo. Sin arrepentimiento, sin compasión.Solo determinación. Solo resolución.Sólo la voluntad asesina prevalecerá.Mientras las partículas de polvo brillaban en los rayos de luz blanca que caían a través del techo roto de la antigua cámara... mientras las sombras rígidas se hinchaban con oscura anticipación... Nephis llevó el pomo de su espada a su hombro.Llamas blancas se encendieron en sus ojos.Y entonces, de repente, se lanzó hacia adelante.'¡Rápido!'Pero no lo suficientemente rápido como para que Sunny no tuviera tiempo de reaccionar. Levantó el Fragmento de Medianoche y se lanzó hacia adelante para bloquear su furioso ataque... y se estremeció; la fuerza del impacto le provocó una conmoción en todo el cuerpo.Sintió como si su espada hubiera chocado contra una montaña.Sus espadas se enredaron por un instante y luego se separaron. Casi de inmediato, la espada larga plateada volvió a atacar, apareciendo desde una dirección inesperada... y luego otra vez, y otra vez, y otra vez.Sunny se defendió con fervor, encadenando bloqueos y desvíos en una secuencia ininterrumpida de movimientos veloces. A pesar de sus mejores esfuerzos, se tambaleaba ligeramente tras cada golpe. Era como si lo azotara un huracán de mazos de diamante, cada golpe le hacía temblar y crujir los huesos.'¿Cómo... cómo es ella tan fuerte...?'¿Cómo era Nefis tan fuerte? ¿Cómo era tan rápida? ¿Cómo era tan resiliente?No tenía sentido.Para entonces, Sunny había saturado completamente su núcleo, llevándolo a la cima de lo que un humano de su rango podía lograr en términos de capacidad física. Su poder se duplicó aún más gracias al aumento de la sombra, haciéndolo más parecido a un Despertado que a un simple Durmiente. Ningún humano inactivo debería haber sido capaz de igualar su poder en todos los aspectos.Y, sin embargo, Estrella Cambiante lo hizo. Más que eso, era mucho más poderosa que él. Se parecía más a una Criatura de Pesadilla que a una humana; sus movimientos eran veloces como el rayo, su fuerza aterradora y su técnica impecable, impidiéndole aprovecharse incluso del más mínimo error.Ningún Durmiente debería haber sido tan poderoso. Era simplemente imposible.Y sin embargo, de alguna manera, no fue así.'Imposible, imposible…'Desviando otro golpe, Sunny apretó los dientes y corrió hacia un lado, con la esperanza de aprovechar la breve abertura en la defensa de su enemigo. Sin embargo, se topó con el despiadado destello de la espada plateada. La abertura era solo una treta, una que casi le costó la mano.'Algo anda muy mal aquí…'O bien el aumento de la llama blanca era mucho más poderoso que el de su sombra, o algo más estaba en juego. Sin embargo, Sunny no creía que el resplandor que emanaba de la piel de Neph fuera más fuerte que su propio aumento físico. Por lo que había observado durante su batalla contra Gunlaug, era prácticamente igual o solo un poco más potente; no debería haberle dado una ventaja tan grande, sobre todo en su aparente estado de agotamiento.De alguna manera, Nephis se había vuelto mucho más fuerte desde entonces hasta ahora.¿Pero cómo?… Al menos la espada de plata no ardía con la luz incandescente y aniquiladora. De ser así, el Fragmento de Medianoche podría haber sido, si no destruido, al menos gravemente dañado. En ese sentido, la suerte seguía del lado de Sunny.Intercambiaron varios golpes más y se separaron por una fracción de segundo, para luego acercarse de nuevo. La espada de Estrella Cambiante se disparó hacia adelante, fallando el rostro de Sunny por pocos milímetros... o eso creyó antes de sentir gotas cálidas rodar por su mejilla. Un pequeño corte apareció en él, hinchado de sangre.Sólo un poquito a la derecha y habría perdido un ojo.Conmocionada, Sunny desvió la espada, evitando que Nephis le cortara el cuello con un corte inverso, y se inclinó hacia delante en un intento de embestirla con su hombro.Estrella Cambiante esquivó fácilmente a Sunny y bajó su arma, lo que lo obligó a bloquear desde una posición desventajosa y tambalearse hacia atrás.'¡Maldita sea!'Su violento enfrentamiento debió de parecer furioso y morbosamente hermoso. Ambos se movían con increíble velocidad y poseían una fuerza feroz; ambos eran hábiles y experimentados, forjados como formidables asesinos tras cientos de batallas mortales.Uno era oscuridad y sombras, mientras que el otro era resplandor y luz.Pero el verdadero combate ocurría en otro lugar, invisible a simple vista. Esta lucha se basaba tanto en la estrategia y la perspicacia como en la destreza física y la técnica.Después de todo, para sobresalir como luchador, uno tenía que dominar tanto su cuerpo como su mente.Puede que Nephis fuera anormalmente rápida y fuerte, pero lo que realmente la hacía devastadoramente letal era su propio genio de batalla, su increíble nivel de comprensión de las leyes y principios del combate.Armada con él, podía predecir lo que haría su enemigo incluso antes de que este lo supiera. Pero eso no era todo. Lo más aterrador de Nephis era que, gracias a esa comprensión, incluso podía manipular y dictar las acciones de su oponente, convirtiéndolo en su marioneta. Tenía el control absoluto del combate.El combate era su dominio, al igual que las sombras lo eran de él.Pero Sunny tampoco era un novato. También era un maestro de la manipulación.Pero lo más importante es que tenía suficiente perspicacia y conocía a Nephis lo suficientemente bien como para, si no engañarla, al menos no permitir que lo atrajera a una trampa inevitable.Por eso, durante una docena de segundos de tortura, ninguno de los dos logró herir gravemente al otro. Incluso si Sunny se encontraba en una defensa desesperada y era superado en todos los aspectos, logró contener la monstruosa embestida de Estrella Cambiante.… Al menos por ahora.Finalmente, ambos se separaron y dieron un paso atrás, deteniéndose por unos momentos.Sunny respiraba con dificultad, y su rostro ensangrentado palideció aún más de lo habitual. Nephis lo miró con expresión sombría; su propia respiración era trabajosa y dolorosa.Si esto fuera un drama cliché, en ese momento habrían intercambiado palabras, expresando su resolución y determinación. Admirando a su enemigo o humillándolo con insultos despectivos, mostrando su valentía con una broma despreocupada.… Pero no fue así. Todo lo que se podía decir ya se había dicho. No había vuelta atrás.Lo único que quedó fue violencia.Mirando a Nephis, Sunny reprimió una sonrisa maliciosa.Algo había cambiado en la orgullosa hija del clan Llama Inmortal. Algo que había estado esperando desde el comienzo de su feroz batalla.Las heridas que habían sido parcialmente cerradas por la llama blanca comenzaron a supurar sangre nuevamente.Y mientras lo hacían, el amuleto de Flor de Sangre que colgaba de un hilo atado alrededor de su cuello finalmente se levantó de su letargo, llenando el Fragmento de Medianoche con un hambre ilimitada.