SS - Capítulo 562

La cadena se balanceaba ligeramente mientras Sunny y Cassie la cruzaban, con un ruido sordo de vez en cuando. Como la isla que acababan de dejar ascendía, la que tenían delante estaba abajo y era completamente visible.La Isla del Norte no era muy grande, quizá de dos kilómetros de diámetro. Su superficie era una vasta llanura, cubierta por completo por un hermoso campo de flores violetas, como envueltas en un manto de seda. A pesar de que el sol estaba alto en el cielo, los capullos de las delicadas flores se cerraron.Por lo que Cassie le había contado, Sunny sabía que solo se abrirían de noche, emanando una luz misteriosa y hermosa. Le habría gustado presenciar esa extraña y mágica visión, pero ahora mismo tenían cosas mucho más importantes que hacer.Sin mencionar que, en ese momento, la atención de Sunny ni siquiera estaba en la isla en sí.En cambio, miraba más allá, hacia los picos draconianos de las Montañas Huecas que se alzaban sobre la isla, sumergiéndola en su vasta y profunda sombra.Estaban envueltos en una niebla blanca que descendía lentamente por las oscuras laderas y caía al abismo negro del Cielo Inferior como un muro infinito de nubes blancas y arremolinadas. La imagen era a la vez magnífica y aterradora.Era como si el cielo mismo estuviera siendo devorado lentamente por el vacío sin luz... o tal vez invadiéndolo.Al contemplar las imponentes montañas, Sunny no pudo evitar preguntarse si Nephis estaría perdida en algún lugar, entre la niebla blanca. ¿O si no se había atrevido a adentrarse y, en cambio, había elegido otra dirección?No había forma de saberlo.Con un suspiro, miró hacia abajo y se concentró en poner un pie delante del otro.Pronto, llegaron a la isla del Norte y volaron: Sunny con la ayuda de la Espina Merodeadora y el Ala Oscura, Cassie desenvainando el Bailarín Silencioso, saltando y agarrándose firmemente a la empuñadura mientras el estoque volador la empujaba hacia el aire.Los dos aterrizaron suavemente entre las delicadas flores y observaron a su alrededor. Sin necesidad de decir nada, Sunny dejó que la chica ciega tomara la iniciativa y la siguió mientras caminaban hacia el único punto de referencia de la isla: las ruinas de la antigua fortaleza que se alzaba precariamente en su extremo norte. Era muy similar a la fortaleza en ruinas donde había conocido a Effie y Kai.Intentando no perturbar las flores, cruzaron la isla y entraron en la fortaleza. Nada los atacó en el camino, y no se oían sonidos salvo el silbido del viento y el de sus pasos. La isla del Norte era hermosa, silenciosa y extrañamente pacífica.Mirando a través de la puerta rota de la antigua fortaleza, Sunny observó la colosal cadena que unía las Islas a las Montañas Huecas. La niebla arremolinada descendía a ambos lados, ocultando el punto donde la cadena se hundía en la piedra oscura.Permaneció inmóvil unos instantes, luego se estremeció y miró hacia otro lado.En la misma esquina de la plataforma que se extendía más allá de la puerta, casi imperceptible, una estrecha escalera descendía, tallada en roca erosionada. El sendero serpenteaba por la ladera, aferrándose a la superficie de piedra, mientras conducía al lado oscuro de la isla.Cassie apoyó una mano en las piedras y, recorriéndolas con los dedos, subió las escaleras con cautela. Sunny la siguió, mirando hacia abajo con expresión sombría.El camino que conducía al Templo de la Noche era largo y estrecho. Apenas había espacio para que dos personas caminaran juntas. A su derecha estaba el muro de piedra de la isla, y a su izquierda, el abismo oscuro e insondable del Cielo Inferior. Un paso descuidado podía significar la perdición.La ubicación de las escaleras tampoco fue accidental. Si una fuerza atacante intentara liderar un asalto por el sendero, habría tenido que luchar contra los defensores uno a uno, con los movimientos de la mano derecha del combatiente restringidos por la pendiente. Los ataques a distancia tampoco serían de mucha ayuda debido a la curvatura del muro.En un lugar como ese, un guerrero podría detener a todo un ejército.Descendieron cada vez más bajo, hasta llegar finalmente al lado oscuro después de un largo tiempo.En el punto donde la pendiente se volvía casi completamente horizontal, las escaleras se transformaban en un extraño puente colgante sujeto a la superficie de piedra mediante cadenas oxidadas. Se balanceaba precariamente sobre el oscuro abismo del Cielo Inferior, conduciendo hasta el centro de la isla… al Templo de la Noche.Sunny se quedó paralizado, sobresaltado por el triste sonido de una campana fuerte que de repente resonó en la oscuridad.Frente a él, a cierta distancia, una magnífica estructura sobresalía de la parte inferior de la isla flotante. Hecha de piedra negra, parecía una catedral alta y sombría, construida de alguna manera al revés, que se alzaba sobre el abismo de una oscuridad impenetrable. Los cimientos eran su punto más alto, y sus siete campanarios descendían a las profundidades del vacío negro, cada uno rematado con una corta cadena que sostenía una enorme campana fundida en cobre verde deslustrado.Dado que el Templo Nocturno se encontraba bajo la isla, la luz del sol nunca lo alcanzaba. En cambio, la catedral estaba envuelta en una sombra eterna, con solo el tenue resplandor de las distantes llamas divinas acariciando sus negros muros.En una extraña inversión, la oscuridad aterciopelada del abismo y la dispersión de estrellas falsas en sus profundidades parecían un vasto cielo nocturno suspendido sobre él.Mientras Sunny observaba, sonó una segunda campana. Se movió un poco y centró su atención en el estrecho sendero, siguiendo sus traicioneros escalones hasta las enormes puertas de hierro de la catedral.Cassie se volvió hacia él, se quedó allí un momento y dijo:"Vamos. Nos han visto."Sunny asintió y dio un paso adelante.El Templo de la Noche esperaba delante, sus puertas abiertas como una boca hambrienta.