SS - Capítulo 75

**Capítulo 75: Sueños rotos**Sunny se despertó por la insistente sensación de alarma que provenía de su sombra. Aturdido y desorientado, abrió los ojos y se incorporó.'¿Qu—qué pasa?'Miró hacia abajo a la sombra y la vio señalando repetidamente hacia arriba con una expresión tensa en su… bueno, no tenía cara. Pero podía notar que estaba nerviosa.'¿Problemas?'Sunny miró hacia arriba y no vio nada más que las hojas escarlatas del gran árbol. El cielo estaba oculto, pero podía decir fácilmente que el sol aún estaba arriba. Parecía que solo había dormido unas pocas horas.No había ninguna amenaza a la vista. Frunció el ceño.'¿Qué fue lo que te asustó tanto?'La sombra solo volvió a señalar hacia arriba, aparentemente irritada por su estupidez. Sunny parpadeó un par de veces y volvió a dirigirse a ella:'¿Alto en el árbol? ¿Más alto? ¿En el cielo?'Finalmente satisfecha, la sombra cruzó los brazos.'Algo peligroso está sobre la isla… ¿otra vez ese cuervo espeluznante?'Tenía que comprobarlo… pero ¿por qué sentía como si estuviera olvidando algo?Sunny frunció el ceño, tratando de entender de dónde venía esa sensación de estar pasando algo por alto. ¿Qué podía haber olvidado? Estaba dormido, luego se despertó y conversó con la sombra.Dormido…De pronto, recordó fragmentos de un sueño extraño. Al menos parecía un sueño… ¿lo era? Se suponía que la gente no soñaba en el Reino de los Sueños. Así era como funcionaban las cosas… según sabía, solo Cassie parecía ser una excepción a esa regla.No recordaba mucho sobre ese supuesto sueño, incluso los fragmentos restantes ya se desvanecían de su memoria. Había una… una mujer que lo agarraba por los hombros, con una expresión de horror y pánico en el rostro. Ella decía algo, pero él no podía oír qué.No, no era una mujer. Era… ¿Cassie? Sí, era ella. Y lo que estaba diciendo…Sunny forzó su memoria, intentando atrapar los pedazos del sueño antes de que desaparecieran por completo.'Sí, creo que estaba diciendo… eh…'De repente, pudo oír claramente la voz asustada y tensa de Cassie mientras se apresuraba a decirle que recordara algo, repitiendo la misma frase una y otra vez en un tono suplicante:"...¡tienes que recordar, Sunny! ¡Cinco! ¡Son cinco! ¡Recuerda! ¡Tienes que recordar! ¡Son cinco!"'Qué sueño tan extraño.'Sunny lanzó una mirada a Cassie, que dormía plácidamente cerca de Neph, y negó con la cabeza, desconcertado. No estaba seguro de si ese recuerdo era realmente un sueño o alguna escena extraña que había imaginado justo antes de quedarse dormido. Por cómo funcionaba el Reino de los Sueños, se inclinaba por esta última posibilidad.'Aun así. Será mejor que le cuente a las chicas cuando…'Fue interrumpido por la sombra, que agitaba las manos con impaciencia.'Ah, cierto. Hay una amenaza en el cielo…'Al instante, Sunny olvidó por completo su intención de compartir el contenido de ese extraño recuerdo con Nephis y Cassie. De hecho, había olvidado que era extraño y posiblemente importante.Este lapsus en su juicio fue repentino y antinatural, pero como Sunny no podía recordar lo que había olvidado, no notó nada fuera de lugar y siguió con sus asuntos como si nada hubiera pasado.…Si lo hubiera hecho, podría haberse dado cuenta de que tal vez no era la primera vez que olvidaba algo importante desde que llegaron al Túmulo de Ceniza.De pie, Sunny invocó el Fragmento de Medianoche y miró sombríamente las hojas rojo sangre del gran árbol. Al sentir la frialdad de la empuñadura negra pulida en su mano, se sintió un poco más tranquilo.Despertada por sus movimientos silenciosos, Nephis abrió los ojos y lo miró, tensando el cuerpo. Había una pregunta silenciosa en su mirada.Sunny negó con la cabeza."Aún no lo sé. Quédate con Cassie mientras voy a revisar."Dejando atrás a las chicas, Sunny avanzó. Planeaba llegar al borde de la isla, donde las ramas del árbol colosal no eran tan densas y se podía ver el cielo a través de los huecos en su copa.Técnicamente, podría haber enviado a su sombra a hacer esto en lugar de ir él mismo. Pero en situaciones como esta, donde el peligro era desconocido, Sunny solía preferir mantener la sombra cerca por si necesitaba usarla.Al llegar a la ladera este del Túmulo de Ceniza, miró cuidadosamente hacia arriba, aún oculto en la sombra del gran árbol.Allá arriba, en el vasto cielo gris, un pequeño punto negro daba vueltas alrededor de la isla.El pecho de Sunny se llenó de inquietud. Cuando la terrible bestia alada había aparecido por primera vez, lucía exactamente igual desde la distancia.Dejando a la sombra atrás para vigilar el punto negro, regresó y les contó brevemente a Nephis y Cassie lo que había descubierto."Por ahora, solo está volando sobre la isla. No sé si es la misma criatura o no, ni cuándo va a aterrizar."Estrella Cambiante frunció el ceño."La última vez, no parecía muy interesada en buscar presas vivas. Tal vez se alimenta principalmente de carroña, y por eso solo le interesó el cadáver del Demonio de Caparazón."Cassie ofreció su propia opinión:"¿Y si somos demasiado débiles y pequeños para saciarla? Después de todo, nunca vino por los cuerpos de los carroñeros que habíamos matado. Como si comer simples bestias estuviera por debajo de ella."Sunny negó con la cabeza."Aquella vez sí vino por la carne del centurión de caparazón. Pero también se llevó a unos cuantos carroñeros antes de irse. Así que sería demasiado optimista pensar que esta abominación no intentará devorarnos también si se le da la oportunidad."Nephis reflexionó un momento, luego le dio un asentimiento."Tienes razón. Lo mejor sería mantenernos alejados del Demonio de Caparazón por ahora y escondernos cuando decida aterrizar."Luego, mirando hacia arriba, añadió:"Pero primero, debemos observarla para asegurarnos de que es la misma criatura y confirmar sus intenciones."Sin tener argumentos contra esta lógica, Sunny llevó a las chicas al lugar donde había dejado a su sombra. Allí, se sentaron en el suelo y observaron el punto negro mientras daba vueltas alrededor del Túmulo de Ceniza.Observar a la criatura voladora los dejó inquietos y sin saber qué hacer.El punto negro se acercó unas cuantas veces permitiéndoles discernir que, en efecto, era la misma monstruosidad terrible que habían encontrado unas semanas atrás, o al menos una criatura del mismo tipo. Sin embargo, nunca se acercó demasiado a la copa del gran árbol, como si dudara en aterrizar en su sombra.Lo peor fue que, con el pasar de las horas, se le unieron otras dos abominaciones de la misma especie, cada una tan horrenda y repulsiva como la primera. Ahora, tres puntos negros daban vueltas en los cielos sobre sus cabezas, llenando el corazón de Sunny de temor.Una de esas criaturas, con su cuerpo blanco como un cadáver y plumas negras como las de un cuervo, con un revoltijo antinatural de extremidades poderosas saliendo de su amplio pecho, cada una terminando en un conjunto de garras aterradoras, era suficiente para aniquilar a todo su grupo.El recuerdo de cómo la criatura había atravesado con facilidad la coraza adamantina del centurión de caparazón con su enorme pico aún estaba fresco en su mente. Sospechaba que estas abominaciones eran al menos tan poderosas como el Demonio de Caparazón, o quizás incluso más.Y ahora había tres de ellas.'Será mejor que nos escondamos bien.' pensó, sintiendo el sudor frío bajándole por la espalda.Sin embargo, los monstruos voladores parecían reacios a acercarse al Túmulo de Ceniza por alguna razón. Solo daban vueltas alrededor, a veces acercándose con duda, pero luego ganando altura otra vez. Su comportamiento era extraño e inquietante.Después de un tiempo, Cassie dijo en voz baja:"¿Tal vez no tienen hambre?"Sunny parpadeó, tratando de imaginar un mundo donde una Criatura de Pesadilla pudiera no tener hambre. ¿Era eso siquiera posible?Él, por otro lado…"No sé sobre estos pollos albinos, pero yo tengo un hambre de los mil demonios."Era cierto. Los tres no habían comido nada desde el día anterior. Sunny temía que si las abominaciones decidían aterrizar en la isla, los ruidosos gruñidos de su estómago delatarían su posición.Nephis lo miró de reojo y preguntó:"¿Quieres comer algo de pollo asado?"Sunny abrió los ojos con sorpresa y siseó:"¡Ni lo pienses!"Ella lo miró fijamente, luego se dio la vuelta con una sonrisa.'¿Eso fue… una broma? ¿Ella sabe bromear?'Bueno… al menos el sentido del humor de alguien era peor que el suyo.…Al final, sus peores temores no se cumplieron. Después de que el sol comenzara a descender hacia el horizonte, las tres abominaciones voladoras finalmente tomaron una decisión y se alejaron de los cielos sobre el Túmulo de Ceniza, volando hacia el oeste en una formación en cuña. Nunca descendieron lo suficiente como para notar a los tres Durmientes, y mucho menos aterrizar sobre la superficie de la gran isla.Sunny quedó empapado en sudor y agotado por haber anticipado un desastre, casi decepcionado de que toda esa preocupación no hubiera servido para nada. Mirando a Cassie, que no podía ver que el peligro había pasado, dijo:"Ya se fueron."La chica ciega exhaló aliviada y se relajó, la expresión preocupada desapareciendo de su rostro."Gracias al Cielo. Estar aquí sentada esperando fue cinco veces peor que esconderse de una de ellas en esos acantilados."Por alguna razón, Sunny se estremeció un poco."¿Qué… qué dijiste?""Dije que esperar a que aterrizaran fue muy cansado."Parpadeó, sin entender por qué había reaccionado de manera tan extraña a esa frase inocente. ¿Soñó algo que tenía que ver con Cassie y el número cinco? Cierto, lo hizo. Pero no era como para pensarlo dos veces."Ah, sí. Tienes razón."Luego se volvió hacia Nephis y preguntó:"¿Qué quieres hacer ahora?"Estrella Cambiante miró hacia el oeste, donde los puntos negros habían desaparecido de la vista, y dijo tras una breve pausa:"Vamos a revisar el borde occidental de la isla y decidir cuál es el siguiente punto alto al que debemos llegar."Sunny se encogió de hombros, sin objeciones.Cassie sonrió:"¡Buena idea! ¡Quién sabe, tal vez por fin veamos las murallas del castillo!"Pronto, cruzaron la isla y se acercaron a su ladera occidental. Allí, el terreno se elevaba justo antes de descender abruptamente, formando una muralla natural que ocultaba el paisaje de sus ojos.Nephis fue la primera en trepar y alcanzar la cima.Sunny estaba justo detrás de ella cuando sintió que algo andaba mal. La postura de Estrella Cambiante era de alguna manera extraña, rígida y tensa, como si de pronto se hubiera convertido en piedra.Al pisar la superficie cenicienta de la muralla natural, miró preocupado a Nephis y notó una expresión sombría y resentida en su rostro. Nunca la había visto en tal estado.Girando la cabeza, Sunny miró al oeste y entrecerró los ojos. Su rostro se oscureció de inmediato.Sintiendo el deseo de maldecir, Sunny apretó los dientes y cerró los puños. Dentro de su cabeza, solo una palabra se repetía una y otra vez.'¡Maldita sea! ¡Maldita sea! ¡Maldita sea!'