SS - Capítulo 77

**Capítulo 77: Cautivado** Sunny tropezó y miró a sus compañeras completamente atónito.Nephis y Cassie sostenían cada una una fruta grande, redonda y reluciente. La piel de esas frutas era lisa y negra como el ónix, mientras que la pulpa suculenta era roja como el rubí. Sus manos, barbillas y labios estaban manchados de jugo rojo, lo que hacía parecer que estaban devorando sangre.El aire estaba impregnado de un aroma dulce y tentador.Sunny retrocedió…Pero su estómago gruñó involuntariamente, recordándole cuánta hambre tenía.Nephis lo miró y le ofreció una sonrisa relajada."Hola."Él la miró, sin palabras. Finalmente, tras unos segundos, Sunny recobró la compostura y gritó:"¡¿Cómo que “hola”?! ¡¿Qué demonios están haciendo?!"Su voz era fuerte, llena de incredulidad e ira.Tanto Neph como Cassie se giraron hacia él. Estaban visiblemente confundidas."¿Por qué gritas?"Sunny las miró boquiabierto, sintiéndose como si hubiera perdido la razón. ¿Por qué actuaban con tanta indiferencia? ¿Qué estaba pasando aquí?Tratando de encontrar algo de lógica en la situación, dio un paso cauteloso hacia adelante y miró a Nephis. ¿Ella… espera… en qué estaba pensando él?Tenía tanta hambre. Era difícil concentrarse en otra cosa que no fuera comida…Sacudiendo ese extraño lapsus de memoria, Sunny recordó lo que iba a decir y presionó:"¿Por qué cambiaste de opinión?"Estrella Cambiante frunció el ceño."¿Cambié de opinión? ¿Sobre qué?"Apretó los dientes, pensando que ella intentaba engañarlo."¡Sobre las frutas! ¡Pensé que habíamos acordado no comerlas!"Nephis parpadeó, una expresión confundida apareció en su rostro."¿Lo hicimos? …¿Por qué?"Sunny abrió la boca para responder, pero se quedó congelado.En realidad, ¿por qué habían hecho ese acuerdo?‘Eh… no puedo recordarlo bien.’Estaba seguro de que había una razón, pero su memoria estaba completamente en blanco. Definitivamente existía un acuerdo… ¿o no?Estaba bastante seguro de que sí, al menos hasta hace unos momentos. Ahora, sin embargo… huh… ¿se lo había imaginado todo? En realidad no había ninguna razón para no comer esas frutas tentadoras. Especialmente cuando los tres estaban tan hambrientos…‘No, espera… ¡eso no está bien!’"¿Estás bien, Sunny?"Él se sobresaltó y miró a Nephis, quien lo observaba con preocupación. De repente, Sunny se sintió perdido y confundido. ¿De qué estaban hablando? ¿Algo… algo sobre algún tipo de acuerdo?¿Qué acuerdo?Sin saber cómo responder, simplemente se quedó allí, con el ceño fruncido y haciendo un puchero.‘Ugh, qué vergüenza. ¿Me desconecté por completo mientras me hablaba?’Afortunadamente, Cassie acudió rápidamente a su rescate. Siempre sabía cómo hacer que la situación fuera menos incómoda."¿Estás molesto porque empezamos a comer sin ti?"La miró y notó la gran y deliciosa fruta en sus manos. Su estómago gruñó.‘Qué hambre…’"Eh… ¿supongo?"Cassie sonrió y señaló el suelo, donde otra fruta descansaba sobre un montón de hojas caídas. Sus dientes estaban manchados con jugo rojo."¡No te preocupes! Neph trajo tres, una para cada uno."‘Qué amable de su parte…’Sunny recogió la fruta, la miró, y dio un mordisco sin pensarlo.Al instante, su boca se llenó de un dulzor delicioso y fresco. La fruta jugosa y suculenta era probablemente lo más delicioso que había probado en su vida. Era tanto nutritiva como refrescante, con una textura rica y un regusto suave y persistente. La pulpa roja prácticamente se derretía en su lengua, haciendo que todo su cuerpo se estremeciera. Era pura alegría en forma de fruta.‘¡Wow!’A pesar de su deleite, Sunny se sintió inquieto por alguna razón. Algo andaba muy mal con toda la situación… ¿pero qué?Dando otro mordisco, frunció el ceño e intentó entender la fuente de esa ansiedad. Era difícil pensar en otra cosa que no fuera lo celestial que sabía la fruta del Árbol del Alma, pero se obligó a concentrarse.‘Huh… ¿Árbol del Alma? ¿Desde cuándo… espera, no te distraigas…’Finalmente, Sunny logró identificar la fuente de lo extraño. Era su sombra. Cuando extendió la mano para recoger la fruta, la sombra no copió sus movimientos, como si se rehusara a tocarla.Incluso ahora permanecía inmóvil, negándose a imitarlo mientras comía la fruta.‘Qué raro. ¿Qué le pasa a este tipo?’Sunny dio un mordisco más y miró la sombra, perdido en sus pensamientos.La sombra tenía un temperamento excéntrico, pero rara vez actuaba sin una razón. Si no le gustaba la fruta, entonces tenía que haber algo mal con… la… fruta…Sunny frunció el ceño, sintiendo de pronto cómo una sensación de pavor le oprimía el corazón.Había algo… algo mal con la…‘¡Maldita sea, ¿por qué es tan difícil pensar en esto?!’¿Había algo mal con la fruta? ¿Por qué habría…?‘Espera, ¿es por eso que le grité a Nephis? Ella rompió un acuerdo… ¿cuál era ese acuerdo?’Sunny estaba al borde de recordar algo muy importante. Sentía que solo necesitaba tirar del hilo, y toda la verdad se revelaría…Algo terrible iba a suceder si fallaba…Pero entonces, Sunny se distrajo.Algo inesperado ocurrió, algo que requirió toda su atención.En ese instante, de alguna manera, olvidó por completo el problema con las frutas del Árbol del Alma.Porque en ese momento, el Hechizo habló en su oído:\[Tu sombra se fortalece.\]‘¿C—cómo?’Parpadeó, luego miró la deliciosa fruta en sus manos. El Hechizo anunció el aumento de su poder justo después de que Sunny tragara su tercer bocado.Atónito, levantó la cabeza y miró a Nephis.Estrella Cambiante también observaba su fruta con una expresión extraña en el rostro. Al sentir su mirada, lo miró.Sunny se relamió los labios."¿Tú también…?"Al mismo tiempo, Nephis dijo:"Acabo de absorber un punto de esencia del alma."Sin decir nada, ambos miraron a Cassie.La chica ciega devoraba la fruta con entusiasmo. El jugo rojo le corría por la barbilla y goteaba al suelo.Deteniéndose un momento, sonrió."En realidad, recibí el mío hace unos cuantos bocados."Los ojos de Sunny se abrieron con sorpresa. Emocionado, invocó las runas y encontró el grupo correcto:Fragmentos de Sombra: \[97/1000\].¡Había recibido un fragmento!¡Había recibido un fragmento de sombra sin arriesgar su vida en una batalla contra monstruos letales!Por fin, Sunny pudo comprender por qué el Demonio de Caparazón estaba tan obsesionado con el Árbol del Alma y sus frutas.¡Esas frutas eran magia pura!Olvidando por completo su sensación de inquietud, alzó la mano y dio un bocado codicioso a la carne suculenta, deliciosa y nutritiva…\*\*\*A última hora de la tarde, cuando el sol ya se ocultaba tras el horizonte y el mar oscuro había convertido nuevamente al Túmulo de Ceniza en una isla solitaria, los tres se preparaban para dormir.Habían trasladado su campamento para descansar entre las raíces del gran árbol. Con la energía renovada gracias a las frutas milagrosas, todas sus preocupaciones parecían desvanecerse.Sin forma de avanzar más hacia el oeste, Nephis, Sunny y Cassie decidieron descansar unos días antes de tomar decisiones.Se merecían unas cortas vacaciones.El Túmulo de Ceniza era un lugar perfecto para recuperarse. No había monstruos en el páramo circundante, era lo suficientemente grande para protegerlos de los horrores del mar, y tenían abundante comida gracias al Árbol del Alma.Y más aún, esa comida incluso podía otorgarles poder…¿Dónde más podrían fortalecerse sin arriesgar sus vidas?Para tratarse del infierno, este lugar era casi un paraíso.Sunny yacía sobre su colchón improvisado de hojas caídas, sintiéndose relajado y optimista por primera vez en muchos, muchos días.Parecía que las cosas estaban mejorando.Antes de quedarse dormido, miró las poderosas ramas del gran árbol y pensó con un poco de pesar:‘Con el Demonio de Caparazón muerto, ya no hay nadie para proteger a este magnífico árbol. Cuando continuemos nuestro viaje, quedará completamente indefenso. Qué lástima…’Su conciencia ya se desvanecía. Sin embargo, un último pensamiento cruzó su mente justo antes de entregarse por completo al abrazo de la oscuridad:“Qué lástima que no haya nadie para servirle… y alimentarlo… y ayudarlo a esparcir sus semillas…”