SS - Capítulo 79

**Capítulo 79: Giro del destino**Ya había oscurecido cuando Sunny regresó al gran árbol. Cassie dormía, acurrucada cómodamente bajo su capa. Tenía una sonrisa apacible en el rostro.'Dulces sueños.'Hacía mucho que no la molestaban sus terribles visiones. Todo había mejorado desde que decidieron quedarse en la isla tranquila.…Todo, excepto el ánimo de Neph. Ni siquiera se molestó en regresar al campamento ese día; se quedó en el extremo occidental del túmulo. A Sunny no le gustaba que estuviera tan cerca del agua negra.Suspiró.'Necesito conseguirle frutas sabrosas lo antes posible.'Definitivamente no podría seguir triste después de comer esas frutas mágicas. ¡Eran tan dulces y deliciosas! A Sunny se le hizo agua la boca solo de pensarlo.'...Quizás encuentre una para mí también.'Al principio, se turnaban para trepar a las ramas bajas del Árbol del Alma y recoger frutas. Pero últimamente, Nephis parecía distraída con su extraña melancolía. Como resultado, el grupo dependía de él para traer frutas para todos.Ya había recogido las frutas de las ramas más bajas, eligiendo las más maduras primero. Las siguientes eran más pequeñas y no tan celestiales, aunque aún sabían increíble. Como cada fruta era lo suficientemente grande como para saciar a una persona por bastante tiempo, rara vez comían más de una al día. Las más maduras le otorgaban uno o dos fragmentos de sombra, mientras que las más pequeñas daban uno, o a veces ninguno.'Me pregunto cuántos fragmentos de sombra he acumulado. Deben ser más de cien, ¿no? Tal vez incluso ciento diez... no, imposible. Solo hemos estado aquí unos pocos días, una semana como mucho.'Podría simplemente invocar las runas y comprobarlo, pero por alguna razón ni siquiera se le ocurrió la idea.…Si lo hubiera hecho, se habría horrorizado.Olvidando por completo los fragmentos de sombra, Sunny miró hacia arriba y se rascó la nuca. Al principio, pensaba escalar el árbol por la mañana y explorar más alto de lo que había ido antes, buscando la mejor y más deliciosa fruta posible para darle a Neph. Pero después de pensarlo, decidió no esperar a que terminara la noche.Después de todo, podía ver perfectamente en la oscuridad. Y así, podría darle a Estrella Cambiante un regalo encantador mucho antes.Acercándose al tronco del árbol milagroso, Sunny comenzó a escalar. El primer tramo era el más difícil, ya que no había nada de qué agarrarse salvo pequeñas grietas y protuberancias en la lisa corteza de obsidiana. Llegar a las ramas requería mucho esfuerzo.Sin embargo, ya estaba acostumbrado. Moviendo manos y pies casi por instinto, Sunny fue ascendiendo más y más. Pronto, ya se encontraba encima de una enorme y ancha rama.Estas primeras ramas eran tan anchas como caminos. Se sentó y descansó un rato, disfrutando de la frescura del aire nocturno.Sunny nunca había escalado el Árbol del Alma en la oscuridad antes. Sin los brillantes rayos de sol filtrándose entre las hojas, se veía extrañamente diferente. La vibrante magnificencia había desaparecido, reemplazada por una quietud inquietante.El susurro de las hojas escarlatas ya no parecía calmante ni tranquilo. De hecho, hizo que Sunny se estremeciera. Sonaba como... miles y miles de almas atrapadas, todas gritando de agonía.'¿Qué me pasa hoy? ¿Cómo puedo siquiera pensar en esas cosas? ¡Qué tonto! Menos mal que el gran árbol no puede oírme — si no, estaría tan avergonzado. Por favor, perdóname, Árbol del Alma...'Sacudiendo la cabeza, Sunny se levantó y continuó escalando. Estaba muy decepcionado consigo mismo. Después de todas las cosas buenas que el árbol les había dado, había dudado estúpidamente de su benevolencia... de su grandeza... de su deseo de devorar... siempre hambriento, siempre creciendo... famélico, hambriento... por siempre...Qué desagradecido.¿Por qué siquiera empezó a pensar en... eh... ¿en qué estaba pensando exactamente?Sunny frunció el ceño, incapaz de recordar su línea de pensamiento.'Ugh, da igual. Estoy aquí para encontrar una fruta sabrosa para Neph, no para ponerme a razonar.'Subiendo más y más, pronto abandonó el área que ya habían explorado antes. La copa del gran árbol era lo suficientemente vasta como para formar su propio laberinto. Las grandes ramas crecían caóticamente en todas direcciones, retorciéndose y cruzándose entre sí, con un follaje tan denso que bloqueaba la vista y hacía que buscar frutas fuera difícil y lento.Aun así, Sunny estaba decidido a continuar. Supuso que si llegaba muy alto, donde la luz del sol era más densa, las frutas estarían mucho más maduras.Nunca habían probado una fruta de las ramas superiores. Si podía encontrar una realmente increíble, Nephis tendría que cambiar de opinión y abandonar esos pensamientos extraños de dejar la isla. Después de todo, esas frutas eran mágicas. ¡Quizás incluso sonriera!Animado, Sunny siguió escalando.El tiempo pasó lentamente. Tras un largo rato, Sunny finalmente decidió que había subido lo suficiente. No estaba seguro de cuántas horas llevaba ascendiendo, pero a juzgar por el dolor muscular y el grosor visiblemente reducido de las ramas, estaba en la parte alta del árbol.Poniéndose de pie sobre una rama, caminó lentamente hacia adelante y miró de un lado a otro. Buscar las frutas no era fácil. Requería buena percepción y paciencia.…Y un gran sentido del equilibrio, por supuesto. Caer desde esa altura no sería una gran experiencia. De hecho, sería la última.Observando cuidadosamente su entorno, Sunny se alejó cada vez más del tronco del gran árbol. Las ramas se mecían suavemente bajo sus pies. Algunas veces, tuvo que saltar de una a otra, causando un cambio en la melodía del susurro de las hojas.En el camino, notó varias frutas colgando. Se veían maduras y deliciosas, pero ninguna era realmente especial. Y él quería encontrar la fruta más maravillosa posible.Finalmente, Sunny llegó tan lejos que las ramas se volvieron realmente estrechas y delgadas. Ahora eran casi del tamaño de las de un árbol normal, apenas capaces de soportar su peso.Pero aún no encontraba un regalo digno para Nephis.Sunny miró a su alrededor con impotencia, desanimado. Realmente pensó que podría lograrlo.Entonces, notó algo extraño.A cierta distancia de él, las ramas justo por encima de donde estaba parado estaban torcidas hacia abajo, como si algo las hundiera. Sin embargo, no podía ver qué era debido a la barrera casi impenetrable de hojas.De hecho, sólo notó la anomalía porque era de noche. A la luz del día, el color brillante del follaje del Árbol del Alma habría hecho que la forma de las ramas fuera indistinguible. Pero con la visión nocturna de Sunny, todos los colores se atenuaban, volviéndose casi diferentes tonos de gris.'Interesante.'Saltando, se sujetó de una rama superior y se impulsó hacia arriba. Luego, con cuidado de no caer, Sunny se acercó a la barrera de hojas y forzó su paso a través de ella. En el proceso, tuvo que reforzar su fuerza y agilidad con ayuda de la sombra —de otro modo, habría tenido que regresar o se habría desplomado hacia la muerte.Finalmente, se liberó de la última capa de hojas y dio un paso adelante.Entonces, Sunny se quedó helado, con los ojos bien abiertos de asombro.Justo frente a él, oculto del mundo en ese bolsillo secreto de ramas retorcidas, descansaba entre las hojas escarlata un nido de ave gigante, elaborado con gran detalle.