SS - Capítulo 959

Capítulo 959: Jinete solitarioSunny cabalgaba hacia el norte a través del frío glacial de la noche polar, temblando dentro de su atuendo andrajoso y destrozado. La carretera costera se extendía, extrañamente silenciosa y vacía. De vez en cuando, se topaba con los cadáveres sangrantes de Criaturas de Pesadilla abatidas, tirados sobre el hormigón y mirando a la oscuridad con ojos vidriosos.Esas eran las únicas señales del paso del convoy. El resto de las abominaciones debían de haber sido arrastradas por él, corriendo en persecución de la pequeña columna de vehículos. Eso le dio a Sunny la oportunidad de recuperar el aliento.'Ah... estoy cansado...'Ahora que la emoción de la batalla se había desvanecido, se sentía abatido. El paisaje frío, oscuro y desolado del Centro Antártico no hacía más que acentuar esa tristeza. Mirando hacia adelante, Sunny hizo una mueca mientras se mecía sobre la silla de Pesadilla. Sus heridas palpitaban, y la toxina letal aún intentaba matarlo desde dentro.La mayoría ya estaría muerto, pero [Tejido de Sangre] estaba superando poco a poco el [Veneno Negro]. Aun así, Sunny seguía sangrando por las mordidas en el costado y el antebrazo. Su pulgar, además, era un desastre.Como hacía mucho que no se encontraba con nada capaz de hacerlo sangrar, aquello resultaba, en cierto modo, desconcertante. Sin embargo, Sunny no podía hacer gran cosa. Tenía un botiquín común guardado en el [Cofre Codicioso], pero le faltaba esencia para invocarlo.Tampoco podía invocar una armadura para protegerse del frío por la misma razón. Después de agotarse por completo, la esencia tardaba en regresar a las vastas reservas de sus núcleos. Lo poco que había recibido al desconvocar el [Pecado del Consuelo] fue absorbido casi al instante por su cuerpo, hambriento de esencia. Hasta que su carne no se saturara —al menos un poco—, no podría evocar ninguna Memoria.Pero no era tan terrible. Cuanta más esencia rejuvenecedora volvía a su cuerpo, mejor resistía el frío, y más fuerte se volvía [Tejido de Sangre]. Lenta pero seguramente, la sensación de debilidad enfermiza que impregnaba todo su ser fue disipándose.Entonces, un delgado hilo de esencia por fin fluyó hacia sus núcleos.'...Finalmente.'Sunny le ordenó a Pesadilla que se detuviera y luego desmontó. Se arrodilló sobre el hormigón durante un par de minutos, respirando con calma y decidiendo qué Memoria debía invocar primero. Tenía frío y necesitaba una armadura que lo protegiera tanto de los elementos como de los enemigos, pero también se sentía incómodo sin un arma. Sus heridas requerían atención, y la Memoria de hielo era otra candidata más que razonable.Al final, suspiró.'Pesadilla puede ser mi arma, por ahora.'Con eso, Sunny invocó el [Cofre Codicioso]. Abrió el cofre metálico, sacó un botiquín y, torpemente, aplicó el coagulante en sus heridas; luego las selló con parches. Después, rebuscó en el profundo espacio de almacenamiento del cofre, hurgó un poco y sacó un abrigo militar.Sunny se quedó mirando los botones de bronce del abrigo durante unos minutos; luego se lo puso y se subió el cuello, con la esperanza de protegerse del viento helado.'Eso debería bastar por ahora.'Volvió a montar y envió a su corcel hacia adelante. Pesadilla avanzó despacio al principio, procurando no sacudir demasiado las heridas de su amo.Viajaron en silencio durante un tiempo. Al final, Sunny recuperó suficiente esencia para invocar otra Memoria y, esta vez, eligió la [Vista Cruel]. Había considerado invocar el [Pecado del Consuelo], pero lo descartó de inmediato: su ánimo ya era bastante sombrío, y escuchar a la maldita espada no iba a mejorarlo en lo más mínimo.Además, sin la [Cadena Inmortal], sus defensas mentales no eran tan sólidas como antes. Sunny frunció el ceño al recordar la pérdida de su armadura Trascendente y se obligó a apartar esos pensamientos amargos.Parecía que, después de someterlo a toda clase de desgracias, [Destinado] por fin había decidido concederle un poco de suerte. No se había topado con ninguna Criatura de Pesadilla durante ese largo tramo de carretera.Pero, tarde o temprano, esa suerte estaba destinada a acabarse.Mirando a través de los ojos de una de sus sombras, que exploraba el camino, Sunny frunció el ceño. Una masa oscura de cuerpos en movimiento bloqueaba la carretera, más o menos a un kilómetro al norte... el hormigón estaba sembrado de cadáveres, y las abominaciones se daban un festín con la carne de sus hermanos caídos, devorándolos en un revoltijo nauseabundo de ruidos húmedos y sofocados.Cuando Sunny miró más allá de aquel banquete mórbido, su expresión se ensombreció.Poco después, los cascos adamantinos resonaron sobre el hormigón, y un jinete de pesadilla se abalanzó contra la masa de abominaciones. Su corcel las pisoteó y destrozó, y la brillante lanza del jinete destelló, proyectando sombras que danzaban sobre la carretera y levantando chorros de sangre que se evaporaban en el aire helado.Sunny no tardó mucho en destripar a las Criaturas de Pesadilla carroñeras. Para entonces, ya había recuperado suficiente esencia para canalizarla en la [Vista Cruel] y, cuando terminó aquella batalla corta y brutal, todavía le quedaba lo suficiente como para invocar el [Manto del Inframundo].Por fin, ya no tenía frío....Pero su humor solo empeoró.Allá afuera, más allá de la masa de Criaturas de Pesadilla muertas —tanto las que habían sido asesinadas antes de que él llegara como las que él mismo mató—, se distinguía la forma familiar de uno de los transportes civiles, inmóvil en la carretera.Las luces del vehículo se habían apagado, y el chasis estaba marcado por profundas abolladuras. Varios agujeros grandes dejaban ver el interior oscuro. Los cadáveres de las abominaciones se apilaban alrededor del transporte, como si una lucha desesperada se hubiera librado allí.Sunny suspiró, avanzó y subió al vehículo, esperando encontrar lo peor.Sin embargo, no había cuerpos humanos esparcidos en el interior. Tampoco había sangre; solo vacío y fragmentos de vidrio roto."...¿Qué demonios pasó aquí?"Se quedó allí unos instantes y luego regresó afuera. Después, montó de un salto, con el ceño fruncido en su pálido rostro. Tenso, Sunny envió a Pesadilla al galope hacia el norte una vez más. Esta vez, su postura rebosaba urgencia.