SS - Capítulo 960

Capítulo 960: Campo ErebusAproximadamente una hora después, Sunny llegó al punto donde el convoy debía abandonar la carretera y girar hacia el interior, ascendiendo las montañas una vez más para finalmente llegar al Campo Erebus.De todas las capitales de asedio del Centro Antártico, solo la primera y la más grande —Falcon Scott— se encontraba cerca del agua. Incluso así, el puerto era una fortaleza aislada y solitaria, conectada a la ciudad que se alzaba sobre él mediante una red de ascensores industriales. El resto de las fortalezas humanas se construyeron lejos del océano, en las estribaciones de las montañas.Así que el último tramo del camino alejaría al convoy de la costa... si continuaban por la ruta que Sunny había trazado para ellos, por supuesto.Había eliminado algunas Criaturas de Pesadilla más mientras intentaba alcanzar a sus hombres, y los cadáveres que encontraba parecían más frescos últimamente. Por lo que podía ver, la columna no estaba muy por delante de él. Con suerte, incluso podría reunirse con el convoy antes de llegar al Campo Erebus.La capital asediada debía de estar rodeada por un anillo de combates activos, así que Sunny realmente esperaba poder acompañar a los refugiados a través de ese caos."Entonces no hay tiempo que perder."Le ordenó a Pesadilla que girara hacia el este. Poco después de que comenzaran a ascender las montañas, la nevada pareció arreciar, dificultando la visión.Pero había algo extraño en esa nieve.'¿Qué es este olor?'Sunny frunció el ceño y levantó una mano, atrapando algunos copos en la palma. Aunque podía ver en la oscuridad, distinguir colores de esa manera no era su fuerte. Aun así, supo al instante que algo andaba mal, porque los copos blancos no contrastaban con el ónix de su guantelete tanto como deberían.De hecho, no eran blancos en absoluto.Inclinó levemente la cabeza y se esparció los copos por la palma. Lo que quedó fue un rastro de hollín negro."...Es ceniza."Mirando al cielo, frunció el ceño. La intensa nevada no era nevada en absoluto; en su lugar, llovía ceniza. Innumerables copos grises caían desde las alturas, danzando en el viento mientras oscurecían lentamente el mundo con una densa niebla gris."Eso no puede ser bueno."Con el corazón cargado de malos presentimientos, Sunny lanzó a Pesadilla al galope.Se adentraron en las montañas siguiendo el sinuoso camino. Para entonces, [Tejido de Sangre] ya había eliminado casi por completo la toxina, y sus heridas comenzaban a sanar. Su esencia también se estaba reponiendo poco a poco; así que, en términos generales, Sunny se encontraba en relativa buena forma. No lo suficiente como para enfrentarse a algo verdaderamente terrible, pero iba por buen camino.'¿Dónde diablos está mi convoy?'Justo cuando pensaba eso, sus sombras exploradoras detectaron algo más adelante. Justo antes del punto más alto del paso de montaña más cercano, protegido del viento por altos acantilados, un grupo de vehículos destartalados estaba estacionado en círculo, rodeado de soldados exhaustos que montaban guardia. Vio a Belle sentada en el techo de uno de los transportes, con una espada en la mano.Una sensación de profundo alivio se apoderó del corazón de Sunny.'...¡Están bien!'Dejó escapar un largo suspiro y le pidió a Pesadilla que apretara el paso.Unos minutos después, la figura de un jinete infernal ataviado con una temible armadura negra entró en el círculo de luz que rodeaba el convoy estacionado. Los soldados se estremecieron y alzaron sus rifles, apuntando a la aterradora aparición.Sunny levantó una mano."¡No disparen, cabrones! ¿Qué demonios es esto? ¿Un motín?"Los soldados parpadearon un par de veces, mirándolo con los ojos muy abiertos. Entonces, alguien gritó:"¡Es el Capitán! ¡Ha vuelto!""¡Gracias a los dioses!""¡Que alguien se lo diga a los Diablos!"Sin embargo, no hubo necesidad de informar a los Irregulares. Belle fue la primera en notarlo y, apenas unos momentos después, toda la cohorte salió del campamento a recibirlo.Sunny saltó del lomo de Pesadilla, le dio una palmadita en el cuello y lo despidió. Luego se volvió hacia su gente.Kim fue la primera en hablar:"¡Capitán! ¡Está vivo! Yo... quiero decir, claro que sí. Su piedra habría desaparecido si hubiera muerto..."Luster sonrió."¡Ves, te lo dije!"Quentin lo miró y luego asintió con una sonrisa."No deberíamos haber dudado del Capitán, la verdad. Pero, para ser sinceros, señor... ninguno de nosotros creía que lograría detener a un Titán Caído, y mucho menos sobrevivir para contarlo. ¡Usted solo, nada menos! Es simplemente increíble. ¿Cómo lo logró?"Sunny lo miró fijamente durante unos instantes y luego dijo con calma:"No lo hice."Mientras los miembros de la cohorte lo observaban con los ojos muy abiertos, se rascó la nuca y añadió:"...Estar muerto no resultó tan glorioso como lo pintan, así que me lo sacudí y seguí caminando. En fin, encontré el transporte vacío en la carretera. ¿Qué demonios pasó?"Los Irregulares se miraron entre sí. Dorn suspiró y luego señaló el convoy."Se averió en medio del camino, señor. Tuvimos que detenernos y trasladar a los refugiados a los otros tres vehículos. Las abominaciones no nos dejaron hacerlo en paz, claro... fue una pelea encarnizada, pero al final logramos subir a todos sanos y salvos, nos abrimos paso entre las Criaturas de Pesadilla y huimos. Perdimos a un par de soldados, pero ningún civil resultó gravemente herido."Sunny dejó escapar un profundo suspiro.'Entonces, murió más gente.'Cerró los ojos por un momento."¿Cuál es la situación ahora?"El rostro de Dorn se ensombreció."Los transportes restantes están en mal estado y muy sobrecargados, señor. No creo que aguanten mucho más."Era de esperarse. Sunny hizo un gesto con la mano."¿Al menos llegarán al Campo Erebus? Y, por cierto, ¿por qué se detuvieron? ¿Hay muchas Criaturas de Pesadilla entre nosotros y la entrada de la ciudad?"Ninguno de los miembros de la cohorte respondió... lo cual ya era extraño en sí mismo.Pero lo que realmente puso ansioso a Sunny fueron las expresiones sombrías en sus rostros."...¿Qué?"Dorn permaneció en silencio por un momento y luego giró la cabeza en dirección al paso de montaña."Sería más fácil si se lo mostráramos, señor."Atravesaron el campamento y coronaron la cresta del paso. Desde allí, Sunny tenía una vista despejada del Campo Erebus, que se suponía estaba seis kilómetros más al norte....Se suponía.Con expresión gélida, Sunny observó a través de la cortina de ceniza el terrible espectáculo que se extendía abajo. Sus ojos hundidos quedaron ocultos bajo sombras profundas.'Maldito sea todo.'El Campo Erebus... ya no existía.