第一章 汪洋大海

天空无限蔚蓝。

放眼放去，天际净是一片苍茫，完全看不见一朵云，其辽阔无可比拟。毫无遮掩、笔直投射的秋日阳光，亦为天空增添无限澄净的透明感。

笼罩头顶的碧蓝虚无。

犹如嘲弄地面爬行者的距离感、方向感，甚至是色彩感超越比较的对象和评价的基准，天空就这么存在于遥不可及的彼端。

倘若继续抬头眺望。甚至让人感到肉体即将挣脱地表束缚，逐渐向虚无扩散。这种过度宽敞的空虚，将侵蚀个体的躯壳，这种感觉到底是解放还是孤独，完全视暴露在这片蓝天之下人的心境而定。

呜

世界缓缓左右摇曳。

少女保持仰卧姿势，蓝眸呆呆眺望秋目天空。

年纪约莫十五，五官典雅，却没有柔弱之感，与其静静在月下晚会婆娑起舞，更适合在阳光下驰骋草原就是这样的少女。微卷的鲜艳金发整齐盘起，更加增添她那予人活泼好动的印象。

穿着红色和亚麻色为基调的鲜艳衣物但那身服装就像曾在火场穿梭过似的，微呈烟熏色。

呜呜!

少女的名字是帕希菲卡卡苏鲁。

受大家喜爱对心怀这种期盼而取的名字，她感到十分自豪，而对替自己取了这个名字的双亲收养并非亲生女儿的自己，并以如假包换的亲情与信念呵护，如今已撒手人寰的父亲和母亲，她也感到无比骄傲。

然而提及这名少女时某些人多半喜欢使用废弃公主这个称呼，也有人称她律法破坏者(ProvidenceBreater)，甚至有人形容她是毁灭世界的剧毒。如果以整个世界的角度来看，叫她帕希菲卡的或许算是少数派。

被世人强行加诸的各种称呼，这些称呼静静诉说着她所背负的残酷命运。

可是

夏侬哥拉蔻儿姊

现在没有呼唤她的人。

她呈大字形仰躺的地方并非陆地，而是一面巨大的木板。

正确来说，是直到两小时以前，仍是构成某艘船只甲板的木板。这块残骸并不大，帕希菲卡是躺在上面，才能像竹筏般悠然漂浮于波涛间，要是随便站起来，恐怕将立刻失去平衡，翻落水面。

这是夏侬他们节节逃往跟王都反方向的西域时，便已存于脑海的想法。

与双胞胎弟弟年纪相当，五官相似，容貌却多了一份孩子气的可爱。她确实是五官端正的美丽女子，但没有美女那种难以亲近的冷漠，外貌中飘散一股成熟女性的优雅，以及小女孩的娇憨。

拉蔻儿当然也是第一次看见，对它的知识应该是来自书籍或其他管道。

叫哥哥，哥不应，叫姊姊，姊不理，只听见自己的声音和呼吸以及海浪拍打木板边缘时激起的微弱水声。

若想攻击夏侬他们，只能怀着被发现的觉悟缩短距离，或采取攻击性魔法以外的方法。

帕希菲卡和哥哥姊姊正在某艘船上。

一名船员走来，夏侬看见他的样子后双眉一皱。

这名女子是夏侬的双胞胎姊姊。

嗄?

到头来你啊毕竟只是个小丫头。夏侬呵欠连连地应道。

身材高瘦，黑长发在颈部随意束起，五官英挺，但或许是因为略显不耐的慵懒表情，又或许是沉着的言行举止二十出头的年纪，却带着老气横秋的氛囤。

进入邻国基亚特帝国本身绝非难事。

说完，男人们交换阴险的笑容。

差不多该请他们消失了吗?

※※※※※

淡水鱼之中也有夏侬体型两倍大的种类可是对只见过小鱼和小型两栖类的夏侬而言，初次目睹的海豚显得格外庞大。

等一下，没有明确理由，可夏侬本能地从男人的模样察觉某种危机，对这名船员说：不许到这里，停下来。

这就是他们的风格。

海水湛蓝。

至于陆路，通往基亚特之路，距离最短的主要干道发生土崩，据说要十多天后才能开通；话虽如此，如果选择绕道，非得花上相同甚至更多的天数，而且其中不乏人烟稀少换言之就是容易受袭的地点。

嗯?他感到一名船员接近的气息，回头一看。

不过这种距离下，几乎所有攻击性魔法都无法抵达。

残酷的现实排山倒海而来。

你是笼子里的野兽吗?并排在甲板上的载货木箱随意铺上一块布后，躺在上面做目光浴的一名青年说。

而她．永远孤苦无依。

其他什么都没有，完全没有。

智女神可以远视的距离和扩大的范围虽然有一定极限，但能仔细观察肉眼所不及之处的景象，主要用于侦查或监视。

啊，夏侬哥!好像有东西喔，你看!帕希菲卡猝然停步惊呼。

犹如蓝色巨布上的一小点污渍帕希菲卡独自漂流在漫无边际的汪洋大海。

他大概有许多烦恼吧?

基于过去经验，尽管对航海有一抹无法挥去的不安但若采取海路，比较容易消除他们的行迹。而且一旦出航，在毫无遮蔽物的汪洋大海上也几乎无须顾虑骤然接近的暗杀者。

声音无意义地在半空消散。

可是那里还有雾，又没有像这里空荡荡的呀。帕希菲卡边说边在船上快速穿梭。

海水和地面当然并未划上区分领土的分界线但只要将他记忆里的地图对照远方山脉形状，就能猜出船只即将进入基亚特帝国领海。

差不多要进入基亚特领海了吗夏侬低语，望着远方朦朦胧胧的海岸线。

就在此时

因为呀，这不是很不可思议吗?到哪都是海洋呢。

在哪里?在哪里嘛?

两人闻声回头只见在椅上打盹的拉蔻儿睁开单眼。

不知是想睡还是嫌麻烦?又或者两者皆是?不过他依然勉强回应了妹妹，说有礼貌倒也很有礼貌。

夏侬注视这样的她，接着抬起上半身转头他并非眺望水平线，而是端详远方模糊不清的陆地。

男子舔唇盯着犹如海市蜃楼般栩栩描绘在半空中的夏侬在水平线另一端的船上讶然回顾的影像。

不止一个。因为物体在四周来回，时浮时沉，无法估算正确数目然而朝双体船游来的数目，恐怕不下十个。从动作来看，应该是动物但总觉得跟鱼类有微妙的差异。

而且，要比大的话上次的摩斯包古河也够大了。

她身旁看不见任何人，甲板残骸上就只有她自己，而周围放眼望去净是缓缓起伏的海面。

不知是哪里有趣?她的目光一接触远方水平线就轻声赞叹，一发现船身和海面摩擦时激起的细微波涛就感动颔首。要是放她不管，恐怕到船抵达港口为止，她都会一直反复这种行为。

虽然没有血缘关系，却是帕希菲卡的哥哥。

正因如此，乘客室充其量只是临时凑合用的，内部完全没有以客为尊的舒适航行设备；话虽如此，船员们倒也宽宏大量，不拘小节，比较能容许乘客为所欲为，因此能否享受舒适的旅程，就要看乘客自己努力了。

这是增幅或弯曲光线，扩大显示远方物体的魔法。

然而

喔喔

只要确定焦点目标，智女神的最长远视距离比乐园的警戒探查范围还大一些，因此能偷偷尾随其后，不被猎物察觉。

原来如此，那就是海豚啊

外观很像鱼类但听说跟人类一样是高智慧生物喔。

不可思议吗?

连她自己都记不得是第几声了。

天空蔚蓝。

除了夏侬他们之外，甲板上也有零零星星的人在做日光浴，都是正在休息的船员。这次出航的主要目的是运送货物，除了出航前一再恳求，将整辆马车都开上船的夏侬他们，就没其他乘客了。

两者都无穷无尽。

尽管必须等对方施展魔法才能察觉是否为魔导士但乘客就只有夏侬他们，职业刺客(Eliminator)混入的可能性极低。

你看你看!那个不可思议的东西!

外观也很像悬在水面的木筏，不过以帕希菲卡的步伐宽计算，从头到尾也有两百步长。与其称为木筏，木制小岛这种形容词或许更能正确传达它的实际外形。

话说回来，即使成功进入基亚特，也不可能改善帕希菲卡他们面临的状况，被堪称绝对之神论断言是毁灭世界的剧毒，她不论到哪都不可能有安全的地方。

夏侬哥明明也是第一次看见海，却在那里装模作样，老老实实地感动就好了嘛。你就是这样，感性干瘪的糟老头脑袋才会无药可救。

他们已经确认船上没有可疑船员，虽然有船员携带护身用的武器，不过基本上没发现像是受过专业战斗训练的人物。

夏侬警告似的按刀命令，船员却不肯停步。

更依的语气听来感慨万千。鱼类和两栖类在河川或湖泊也能看见，不过他还是第一次亲眼目睹海栖哺乳类的海豚。

那么

大概是海豚。

交易船宾加姆号。

事实上，他旁边就有一位坐在不知从哪借来的宽敞扶手椅上，正悠悠打盹的女子。

时间回溯至孤独漂流的半天前。

是吗?话说回来还真大啊。

啰嗦

木板配合海水的徐缓波动，慢慢地左摇右摆。

军用魔法智女神(Snotra)。

实在难以想像。夏侬耸肩道。

先不管二十多年前的战乱时期，目前莱邦王国和其西侧的基亚特帝国，只要完成形式上的手续，两国人民就能相互来去。事实上，巡回商人和玛乌杰鲁教的朝圣者跨越国境的人绝非少数，混入其中反而比较简单。

帕希菲卡兴奋异常，夏侬于是起身，从船缘朝海面望某种灰色物体在波涛间隐约可见。

她搭乘的乃是称为双体船(catamaran)的大型货物帆船，两艘普通船只并排后，中间以甲板连接。因为稳定性较高，莱邦王国的航运业经常使用这类船舶。

海洋本来就是这样

低风险，高成效，不用亲自作战，无须主动接近目标，可是确实杀死对方。

时令是秋季，近来天气十分寒冷不过沐浴在从天际直射而下的日光中，倒也相当暖和。若像夏侬那样用容易吸热的黑外套代替毛毯盖在身上，冷暖适中的温度就会更添睡意。

※※※※※

夏侬哥拉蔻儿姊帕希菲卡呆呆地反复道。

拉蔻儿卡苏鲁。

为防万一，她上船后就断断续续启动警戒用结界魔法乐园(Asgard)，调查周围状态。

乐园一般设定成不对人类以外的生物发生反应但他们曾因此失败，拉蔻儿在那次之后便降低乐园的探查精准度，好稍微扩大警戒目标和范围的设定，想必就是因此捕捉到海豚的存在的。

跨越国境。

那是

哇喔喔帕希菲卡沿着船缘在船首和船尾间跑了十几趟，不厌其烦地盯着大海瞧。

没有武器，与外行人无异的动作，外表就像非常非常普通的船员。

啊!好像有鱼干在说话?

海路的危险性和陆路的危险性两相比较的结果，夏侬他们选择了海路。

可是，他们之所以执意选择跨越国境，乃是期待莱邦王国军和王国骑士团这一类追杀她的官方人员，行动或许将多少受到限制。

男人们是职业刺客。

它是经海路往返莱邦王国和基亚特帝国的交易船之一，主要是载运货物，但货主有时也会同乘，需要时亦能搭载乘客。

拉蔻儿起身走到夏侬身边说。

※※※※※

既然如此跨越国境时该走陆路?还是海路?

鲸鱼比它们还大上十倍呢。

他的名字是夏侬卡苏鲁。

夏侬懒洋洋地回应转头取笑他的妹妹。

但是对方的表情很诡异。

宛如颜面神经痛似的表情扭曲，脸颊痉挛，这名船员就这么走向夏侬，看起来也像某种疾病发作，浑身痛苦