第112章

擊潰查南守軍後, 魏鈞沒有帶兵進城，下令在城外紮營，就地休整。

陸澄觀一時沒想明白他為什麽這麽做, 緊接着，就見他們随船帶來的幾門火炮被推到了城門前。

“傳令，三息內，查南守軍全部退下城樓。”魏鈞的聲音不高，卻令周遭所有将士側目。

這陣勢, 陸澄觀覺得自己不用猜了。

傳令兵已經在打旗語, 口中報數：“三——！二——！一——！”

傳令兵的話音落下時，慌忙後撤的查南守軍還未撤完。魏鈞啓唇, 話未出口，被一旁的陸澄觀猛地拽住了衣袖。

“說兩句廢話, 再等等。”他呼吸略微急促，神色憂慮，“罵兩句也行，你好歹威脅兩句？”

陸澄觀會不忍心, 魏鈞是知道的，但他忍不了他被傷到, 此仇必報。原本，只有鮮血才能平複，可如今被他拽着袖子，他又實在不忍在麾下将士面前拂他的面子。

為了他, 澄觀已隐忍太多。

魏鈞安撫似地拍了下他手背，揚聲道：“爾等夜襲，傷我監軍，實乃罪不可赦, 今日以查南城防償之。”

他對陸澄觀的态度堪稱從善如流，讓他廢話就立刻聲讨。可他淩厲如電的眼神，卻仍無情到冰冷。一言落定，查南城樓上的守軍是否已全部撤下，便不在他眼中。

“開炮！”魏鈞下令。

火炮齊發，夯土城牆根本無法抵擋，兩輪炮轟過後，幾乎坍塌殆盡。

他們站在城外，望見廢墟另一邊，守軍和平民在城內四散奔逃。陸澄觀看着這荒誕奇詭的場景，目光閃爍，耳旁的聲音褪去，仿佛在看一場默劇。

直到……

魏鈞牽住了他的手。

他手掌寬大、指節修長，足以把他整只手覆住。萬人目下，就這樣大大方方将他的手牽在掌心，置于胸前。

陸澄觀不知道自己是不是被他這“官宣”一般的出格舉動驚到，他竟然後知後覺想到，确實不需要進城了，轟塌了城樓，城內已無防守之力，還有什麽進城的必要？

不得不說，雖然槍炮是陸澄觀帶來，但怎樣将其運用到極致，還得看魏鈞。城樓都無法抵擋火炮之威，更何況血肉之軀？查南城樓倒塌之後，原本就已潰散的守軍只反應了一瞬，就像多米諾骨牌似的，一個接一個就地跪了下去。

“沒有足堪對抗的能力，就該蟄伏蓄勢，否則便是挑釁。挑釁的後果他們能不能承受，不是我這個敵軍統帥該考慮的。”魏鈞牽着他的手溫熱，語氣卻帶着淩冽硝煙，“澄觀，我不是什麽良善好人。”

陸澄觀一怔，對上他的眼神，恍惚回到了在京時的那段經歷。他們初見初識之時，魏鈞便是如此。沒有對抗皇權的能力，所以蟄伏蓄勢。不管是枷鎖加身，還是朝堂污蔑，他始終淡然受之。

他這話，到底說的是真臘守軍，還是他自己？陸澄觀甚至分不清，可他能感覺到自己此刻的心軟。

他說自己不是好人，可到底是他真的不是好人，還是朝堂局勢逼他做不了好人？陸澄觀聽過的所有有關他的過往和評價，都是他為民請命、慷慨解囊的善舉。

“別牽着了，這麽多人看着，不好。”陸澄觀聽到自己說。他的語氣像是胸口壓住的巨石崩塌了一角，讓他足以探出頭來喘一口氣。

魏鈞深深蹙眉，陸澄觀不知道他這樣笑得有多勉強。但他無法勸解，也不會改弦更張，剛才等的那一會，已經是他的極限。

陸澄觀再看眼前景象，殘垣斷壁焦黑，卻不見什麽斷肢血痕。魏鈞的話冷厲，可他不知有意還是無意，剛才聲讨的話不急不緩，讓這些守軍跑了個全乎。

笑容逐漸明朗，陸澄觀像是自我勸解成功，就在魏鈞猶豫要不要松手之際，回握住了魏鈞的手。

“也沒那麽不好。大王與我，本就是情不自禁。”陸澄觀說着，朝魏鈞眨了下眼。

魏鈞心頭一顫，強壓下吻他的沖動。

“澄觀，你本就不該踽踽獨行。你該走到光下，成為最耀目的所在。”

陸澄觀想說自己從來不是獨行，卻又一下明白了他的意思。他想着自己身上那點皮肉傷，沒想到會讓魏鈞有這麽大的反應，居然都讓他想要公開了？

他環視周圍，有人在看他們，在他看過來時又慌忙低下頭或轉開視線，但更多的人在看那片坍塌的城樓。

還好，場面太宏大、太震撼，風頭完全壓過魏鈞這點“小動作”，影響範圍可控。

可很快陸澄觀就知道了，魏鈞根本不是要搞什麽“官宣”，他心裏那個揮之不去的念頭，是要讓他以全新的身份站到臺前。

大軍在查南休整的第二日，魏鈞便下達軍令，三日後舉行槍法大比，配備有火槍手的營皆可推舉軍士參賽。

此令一出，全軍熱議。過去不是沒有辦過大比，他們還舉辦過軍演呢畢竟，但是專門的槍法大比還是第一次辦。最關鍵的是，這次是在敵國城下，又有南平王親臨，其震懾敵軍的意義不言而喻。

顧朔聽到這個消息的時候，本來趴在床上養傷的他一躍而起。給他傳消息的部下眼疾手快去扶他，嘴裏喊着“隊正，小心傷。”

顧朔哪裏管得了什麽傷不傷，五十軍棍，打不死他他就能爬起來參賽。

這時候他也不計較什麽被分配到監軍牙隊心有不甘了，他興沖沖問：“押衙在哪，監軍牙隊哪怕比其他營人少點，也應當有一個大比名額吧？”

部下：“……”您這時候記起來監軍的分量了？不是您頂撞大王的時候了？

部下沒把這話說出口，但眼神已足夠傳達，顧朔讪讪，摸了摸鼻子。他沉默了一下，低聲問：“你說押衙會不會故意不讓我參加？”

部下：“倒也不需要故意。您有傷在身，楊押衙本就該關心下屬。”

顧朔：“……”紮心了，真的紮心了。要是想到還有這一茬，他那天晚上絕對不急着沖出去，他一定保護好那位，也一定不頂撞大王，吞針他都忍住！

可惜，天下最沒有的就是後悔藥。

顧朔找到驚塵時，神情忐忑，話語試探，都沒敢直接問名額能不能給自己。

他自以為委婉地說：“押衙，咱們牙隊參加大比的人選可定了？是不是得定一個公正的選拔方式？”

驚塵有些想笑，忍住，顧左右而言他：“你的傷能下床了？”

“能啊，怎麽不能！別說下床，我現在端起槍就能打。”他語速快得很，生怕一句話慢了，就真被“關心”得繼續卧床，徹底無緣大比。

“嗯，算你走運。監軍恤下，你沾了光，否則就不是五十軍棍的事。”

要是放在之前，顧朔肯定要出言反駁的，他會說這跟陸監軍體不體恤下屬有什麽關系，是他年輕、身強體壯扛得住。但是在陸監軍的事上，他已吃了教訓，不管服不服，他嘴上已知道收斂。

所以他沒反駁，反而點頭應是。

“如此我也好向監軍複命，他今日還問起你的傷勢。”驚塵拿文書的手始終沒有放下，仿佛根本感受不到他的急切，淡聲道，“傷好些了也不要掉以輕心，好好歇着吧。降為隊正，你現在要操心的事也少了不少，正好歇歇。”

顧朔一聽急了，還真被他的部下說中了，押衙讓他養傷。

“全軍都忙，就我歇着怎麽行，我怎麽能安心！押衙，我真的沒事。”

驚塵裝模作樣又翻一頁，瞬間懂了大王偶爾裝相的趣味，應道：“那你就去找你們都頭領差。”

顧朔：“……”真是千防萬防，軍制難防。他身為隊正，現在歸屬都頭管轄，而不是押衙了。也就是說，他直接來找押衙，沒被趕出去，還得到了這個說話的機會，已是對方留了情面。

不得不說，魏鈞能挑他進牙隊做都頭，是因為他本就有可取之處。別看他年紀輕，但第二批被選入武備學堂，早早以優秀學員從學堂畢業，又有一手出神入化的槍法。從軍這三年，他靠技術吃飯，人情世故上并不熟稔，但今日，他那缺根筋的腦袋像是一下就通了。

他突然意識到，如果今日逾越直接來找押衙，卻沒有什麽實際的軍務或說法，那下一回他再想來，就很可能被拒之門外。

他必須抓住這個機會。

“押衙，我想領大比的差事！”想通這一點，他再不迂回婉轉，直言道，“往日操練時，我的槍法有目共睹，整個牙隊沒有人比我槍法更好，我認為我可以代表監軍牙隊參加此次大比，請押衙給我一個機會……将功贖罪。”

“噢？你知道自己之前有罪了？”驚塵擡眸。顧朔對上他的視線，才發現他眼裏沒有半點捉弄人的意味，反而無比鄭重。

顧朔被他盯得愣神，從來心直口快的人，一天之內學不會嘴上把門。他的反問脫口而出：“監軍受了一點小傷，真的那麽重要？我真的罪大惡極？”

驚塵心中輕嘆，果然，陸使的交待真的沒錯。

他剛才說陸使問起顧朔的傷情，并非作僞。那夜陸使歇下了，所以沒趕上大王處置顧朔的現場，但是第二天他知道了情況，就讓軍醫給顧朔用好藥，又讓驚塵安排他好好養傷。

今日陸使主動問起他的傷勢恢複情況，就是因為槍法大比的事。陸使當時說的是：“如果他想要帶傷上陣，你別同意。他現在還只是怨我一時，要是因此落下什麽傷病，将來會怨我一世。”

“看來你是想不明白了。你不必說了，下去養傷吧。”說着，驚塵不等他再争辯，揮手讓他退下。

顧朔被請出押衙營帳時，心中忿忿，一直以來壓抑的情緒，瀕臨爆發。

當天下午，他聽說了押衙對此次大比的安排——監軍牙隊有一個大比名額，明日上午會公開選拔，今日下午有想法的軍士皆可報名。

“皆可……”顧朔低喃，他已經被明确拒絕了，他知道，他不在此列。

這一晚，他都在想怎麽辦，他不甘心放棄這次機會。

聽着營帳中此起彼伏的呼嚕聲，他最終下了決定。被罰就被罰，他已經被罰過了，大不了再罰一次，還能打死他不成？！

憑着一腔銳意，第二天，顧朔未報而來，直接出現在了臨時圈定的比武場上。

在賽場上見到陸監軍的那一刻，他意外又煩悶，已經想到了自己多半會再次被拒。但他來都來了，絕不會就此認輸！

他沒有提前報上名，所以不在比試之列，也就是沒有固定位置，也沒有屬于他的靶子。但沒關系，他可以站其他人身後補槍，他可以比他們站得更遠，射得更準。

他想過了，他只有這一個方法為自己争取。如果他帶着傷，還在所有人面前展現出更好的槍法，押衙再要拒絕他，也難以服衆。他們嶺南軍中，雖說軍令如山，但也講究公平公正。

不得不說，還真被他算中了。也是平日裏他憑着槍法和戰功，在軍中早有人緣，如今拿出了亮眼成績，一時榮魁在內的幾個都頭，大多為他說話。

驚塵看向陸澄觀，傾身靠近請示。

陸澄觀無奈，點了點頭，又吩咐道：“讓軍醫再給他看看，後天才是大比，看還能給他怎麽加點藥或者處理下傷口，別讓他落下病根。”

開槍的動作牽扯以及後坐力，都讓顧朔背上的傷火辣辣的疼。可他挺直脊背，望向主位的目光銳利，半點不肯露怯。他知道最後決定他去留的是陸監軍，可還是做不出讨好的神色。

終于，他等到了押衙的首肯——

“顧隊正帶傷上陣，槍法精絕有目共睹，值得嘉許。此番代表監軍牙隊參加大比，定為我營攬勝而歸！”

笑聲和掌聲環繞，顧朔卻是微微睜大眼睛，直直望着陸澄觀的方向。

陸澄觀回他一個淺笑，從一旁拿過裝滿的一盒子彈，走下坐席來遞給他。

顧朔沒來由地想：難道他注意到自己的彈匣打空了？

可是他怎麽會注意到這種小事？而且他一個文官，他也不懂吧。

“好好表現。”陸澄觀沒有多說，把子彈盒給他便走了。

驚塵跟上去，搖頭嘆氣：“也就您不計較，就他那不識好歹的樣兒，別說殿下，我也想打他。”

陸澄觀又笑：“小孩罷了。而且，你不是也打了嗎？”

驚塵一愣，反應過來他說的是那晚在甲板上，為了阻止顧朔繼續亂說話，他對人又踹又打。

“那也算？”驚塵也笑起來，有些痞氣，“全須全尾站這，怎麽能算打了？”

陸澄觀腳下不停，明顯對他的狠話習慣了，并不當真。

“驚塵，你知道吧，你總是嘴硬心軟。”

“誰說的，陸使你可別損我威名。”

驚塵嘴上反駁，可看着陸使帶着笑意的側臉，心裏想的卻是——大王才是真的嘴硬心軟，在您面前就像收起獠牙利爪的虎豹，就怕您傷心傷身那麽一點半點。

兩日後，大比如期而至。

查南城外的空地大概從未這樣熱鬧過。三萬人馬在坡地上一字排開，前軍居中，左軍右軍分列兩翼，後軍壓陣，虞候軍散布四周維持秩序。不遠處是坍塌的城樓，以及爬上城牆悄悄觀賽的查南軍民。

從高處望去，黑壓壓的人頭從坡頂一直鋪到坡腳，旌旗在風中獵獵作響。空地中央立着靶場，十面木靶一字排開，靶心塗着朱砂，在灰蒙蒙的天色下像凝固的血。

辰時初刻，鳴炮九響。

第一聲炮響時，所有人肅立，全場鴉雀無聲。炮聲在山谷間來回碰撞，滾過湄公河水面，驚起遠處林中的飛鳥。

參賽的三百餘人在靶場前列陣，個個手持長槍，昂首挺胸。

按照魏鈞的軍令，槍法大比不論出身，能者居之。顧朔放眼望去，周圍人裏有披甲的兵馬使親兵，也有仍穿着粗布戰袍的輔卒，甚至有幾個年輕的面孔，一看就是剛從占城招進來的新丁。可此刻他們站在一起，仿佛沒有誰高誰低。

他一瞬熱血沸騰，只覺得站在這裏競技，已是一種榮耀。

巳時初刻，第一項比拼“百步穿楊”開始。十名火槍手一組，輪番上前。一百步外的人形木靶在晨霧中只有巴掌大小，靶心更是模糊一團。火槍手以外，弓手們也一個個不自覺地眯起眼來，這個距離，沒個好眼力別說上靶，看都看不清。

作為監軍牙隊推舉人選，顧朔被安排在第一組。他在場中立定，沉肩屈肘，以槍托抵肩，偏頭瞄準的瞬間，氣勢驟變。

陸澄觀坐在觀賽席正中，僅次于魏鈞的席位。這個位置看得最清楚，就見那位“刺頭”一樣的顧隊正，開槍的瞬間便從幼貓變猛虎，打出了無人區的架勢。

白煙從槍口騰起，被風吹散。報靶的士卒跑到靶前确認，揮動紅旗報出成績“十環”。第二輪槍響，他又是十環。第三輪槍響，他還是十環。顧朔三發連中，靶心朱砂被鉛彈打成了碎末。

“第一組積分第一——監軍牙隊隊正顧朔，三十分！”

場邊安靜了一瞬，然後爆發出熱烈的叫好聲、口哨聲。陸澄觀聞聲回頭，不禁笑了。這聲音，恍惚誤入世界杯現場。

第一個項目比完，積分最高的三十人進入下一輪。與顧朔同分的不止一個，其中甚至有一個是輔卒。輔卒出身，平日裏根本摸不到幾次槍，卻有這樣的槍法，簡直天賦異禀，贏得全場喝彩。

大比節奏很快，都是正當壯年的熱血男兒，在這樣的情境下，一個個看得滿目精光，士氣空前高漲。

巳時三刻，開啓第二項目“速射”。靶标換成五個草人，一字排開，距離縮短到五十步。三十名射手同時站在起射線上，每人面前配備了五發子彈。

令旗落下，三十杆燧發槍幾乎同時響起第一聲，白煙在陣前騰起一層薄霧，像晨霜從地面升起來。

最讓人移不開眼的不是快，是節奏。火槍手們上彈動作乾脆利落、行雲流水，其中有以顧朔為最。不知道他私下練過多少次，完全看不出背上有傷的跡象，手又穩又快，清晰的節奏感讓他的動作恍若呼吸，俨然一場暴力美學盛宴。

他是全場最快、最準，他打完五發時，慢的還在打第二發。

顧朔從容收槍，專注到對全場喝彩聲過耳不入，那一刻，他眼中只有手裏的槍。他吹飛槍口未散盡的白煙，然後就是靜靜等待。

陸澄觀會心一笑，側頭對魏鈞說：“大王，我和你賭一把。那小子，前兩天被你打了的顧朔，你說他在等什麽？”

魏鈞順着他的目光看過去，和旁人打完五發後或激動或沮喪的表現不同，他一反常态的安靜。不需要陸澄觀提醒，魏鈞也記得他，如果不是顧忌着把人殺了後不好向陸澄觀交待，他早就殺了。

但這話不能和陸澄觀說，他看了一眼道：“等分數？”

陸澄觀又是一笑，有些雀躍：“先說好賭注。”

“你提的做賭，你來定。”

“那就……如果我贏了，大王就高擡貴手，趁着他大比拿了好成績，讓他官複原職怎麽樣？”

剛才還很随意的魏鈞，目光驟然一凝，他不禁打量起不遠處的少年。身形高挑，容貌尚可，和往日那愣頭青的模樣不同，此時的他氣質沉斂、目光狷介，如一頭蓄勢待發的獵豹。

陸澄觀還在笑，眼中是勝券在握的篤定。

魏鈞沒來由地不悅，覺得場中那小子銳利得刺眼。

“好。”

“一言為定。”陸澄觀說，“他在等槍管冷卻，才好保養。”

第二項的成績很快統計完畢，積分通報時，顧朔聽到自己穩居第一的好成績，笑得陽光燦爛，但還是沒有動。直到陸澄觀估計的時間到了，他才熟練地拿起手邊的油布擦起槍管來。

陸澄觀便也跟着笑了起來，笑得暢快，笑得揶揄，湊到魏鈞耳邊道：“大王，願賭服輸哦。”

魏鈞能說什麽，只能迎上他的目光，失笑點頭。

午時休整，各營原地用餐。炊煙從坡後升起來，和上午未散盡的硝煙攪在一起，像一層灰白色的幔帳籠在大比場地上空。人群三三兩兩散落，有人唾沫橫飛議論上午的比武，有人咬着乾餅看着遠處那片被打爛的草靶出神。

午時三刻，第三輪比試“移動射擊”啓動。只剩積分前十還在場上，五六十步外，是被繩索牽引着橫向移動的木靶，速度不快，但射手需要自己判斷時機和順序。這是最接近實戰的項目，也是檢驗火槍手真正水平的試金石。

第一人上場，槍響，脫靶。他穩住呼吸，第二槍命中，第三槍又脫了。場邊一片嘆息，他自己也懊惱地踢了一下腳下的土。但接下來的射手一個比一個穩，子彈追着移動的靶子走，五中四、五中五的成績接連出現。

很快到了最後一人——顧朔。

他屏息瞄了足有十息，靶子從左到右滑過一輪他才扣下扳機。槍響靶中，五發全中。全場靜了一瞬，然後轟然叫好。

申時初刻，大比結束。

最終成績通報時，全場只剩傳令兵渾厚、極具穿透力的聲音。第三輪比試的十人站在專為頒獎設立的高臺上，魏鈞起身，萬衆矚目。

就在所有人都期待他上臺頒獎時，他側身看向了左側的陸澄觀。

“陸監軍，有請。”

陸澄觀驚訝地看向他，一時沒能理解到他的意思。他是邀請自己一起去頒獎？這……這麽多獲獎人員，頒獎人多幾個，也很正常？

可無端地，陸澄觀心跳加速了。他有一種直覺，魏鈞這時候把他帶上臺，不是一次普普通通、簡簡單單的頒獎。

他跟在魏鈞身後，直至兩人走上頒獎臺。魏鈞錯身止步，将他讓到了主位。

那一刻，陸澄觀有種果然如此的感受。

茫然的不止他一個，所有人都為魏鈞的舉動疑惑。

這時，魏鈞轉身面向臺下三萬将士，神色鄭重，開口擲地有聲——

“此番槍法大比，為獲勝軍士頒發獎勵的，非陸監軍莫屬。此前火器之威，事關機密，不便宣揚。今日，天時、地利、人和皆具，當布告三軍。”

“禦史中丞、充嶺南道監察使陸澄觀，領南征軍監軍職。南遷以來，夙夜在公，為嶺南軍研發火槍、火炮、猛火油櫃、震天雷、霰彈弩等兵械十數種，以一人之力，盡易嶺南攻守之勢，國士無雙。”

【作者有話說】

二合一章節，補昨天和今天的更新。

終于寫到這裏了