第118章

準了嶺南軍運糧北上, 會不會是引狼入室？

這其中詳情，不宜在大朝會上深入。衆人剛聽了來自嶺南的這兩個重大消息，還沒來得及多讨論兩句, 就散了朝，都有些意猶未盡。三三兩兩湊一塊，便往宮門外走，邊走邊聊。

紫宸殿內，皇帝留下三位丞相和兵部、戶部尚書, 改去禦書房詳談。

今日大喜, 哪怕有運糧之事未決，也壓不下今日的揚眉吐氣。幾人一入內, 皇帝賜座，說話比往常輕松随意許多。

“南平王想運糧北上, 沿路耗損是也要一并承擔？”皇帝補充問道。

按照往常慣例，若真要将八萬石糧從嶺南送往晉陽，加上沿途消耗，就至少要準備十二萬石糧, 甚至十五萬石也不足為奇。運送途中，還要征發民夫裝卸、搬運、拉纖等, 耗費甚巨。

所謂遠水不解近渴，便是如此。

中書令答道：“奏折中是這個意思。南平王請奏，派三千精兵押運糧草，沿路所有損耗、開支由他承擔。他甚至已寫好了運糧路線, 糧草從梅關古道出嶺南，在虔州裝船，走水路至汴州，其後改走陸路運至晉陽。”

兵部尚書接話道：“沿線如今多有盜匪, 派三千精兵倒是合理，不算多。”

“還有一點，他提出，他的船沿路補給，需要用煤，要從各州府采買，請陛下允準。”

“為何會要用煤？”皇帝不解。

“并未詳陳，但要的不算多，說是一千石左右。”

中書令說着，雙手奉上魏鈞的奏折。

皇帝遲疑了一下才接過來。可拿着那本奏折，翻開前又有些猶豫。他登位二十四載，看過的奏折不計其數，此時竟少見的生出近鄉情怯之感。

這個兒子曾經威望太高，令他感到威脅。于是他将他廢黜，試圖打斷他的脊梁。可太子之位廢了，人也遠赴嶺南，千山萬水相隔，卻并沒有令他臣服。

曾經他連續三年都只上請安折子。

那些折子，他一次也沒有親眼看過。

他以為他就此龜縮南疆、安分度日，不會再有什麽聲響。

可如今，就在家國飄搖之際，他卻一鳴驚人，站出來出錢出力。

他若心存怨怼，有心造反，這糧草留着給嶺南軍不好？可他若無心皇位，這般激進，讓他的幾個兄弟如何自處？

他的幾個兄弟……想到這，皇帝更覺得心情複雜。那幾個也都盯着他身下這把椅子，怕也是巴不得他早點死。文治武功，還沒一樣比得上魏鈞。

可魏鈞，三郎，又和他政見不同。一旦他複立，不僅會要把自己氣死，百年之後更不可能延續他的國策。

複立？自己怎麽會想到複立？

皇帝眉心一擰，拿起的奏折終還是放了下去，沒有翻開——

他怕親眼看到他的字，那是他手把手打小教出來的一筆字，只是青出于藍而勝于藍。他怕看到他的忠心，看到他的勇毅，看到他雄才大略的氣象。

這些念頭只在一息間，皇帝沒有明言。他把折子遞給陸玠，讓他們幾人議一議。

其實也沒什麽好議，北方征糧困難是實際，如今南平王主動獻糧，又自負損耗，他們有什麽立場不同意？巴不得把這個難題甩給他才好。

“既如此，便拟旨，八百裏加急發往廣州，令他的運糧隊即刻啓程。”皇帝說着，手指一下下敲擊在桌面上，他想了想又道，“将南平王獻糧一事，布告幽州、平盧、朔方、劍南幾處王府和節度使，以為楷式。”

陸玠目光一凝，微垂下眼睑，心中冷笑。

這位大概是九五之尊做得太久，已是冷血到了歹毒。連剛為他解了燃眉之急的兒子，也防備到要将人敲骨吸髓的地步。竟想出這等把他立為靶子，去“勒索”其他藩王的法子來。

這法子有多大談不上，但惡心人真是到家了。

魏鈞定策之時，便想過自己或許會成為靶子，但他并不介意。雖說其餘藩王、節度使可能會怨他，但也能借此讓其知曉嶺南實力，何樂而不為？他做這些，本就是要一個入局問鼎的資格。

去歲陸澄觀回嶺南時，他便說過，北上師出無名。

可當他獻上金葉降表，以萬石米糧解晉陽之危，他便已将自己正面擺上這場棋局，無論皇帝要傳位于誰，都得越過他這座崇山峻嶺。北面若再有危難，自會有人為他請命，讓他重返東都。

魏鈞把八百裏加急送來的聖旨拿給陸澄觀。他看過，便笑着湊過來問：“大王準備派誰領兵運糧？”

“飲鋒。”

陸澄觀點頭：“帶槍嗎？”

“帶。”

陸澄觀本是玩笑似的随口一問，聽到這個答案卻愣了一下。魏鈞之前和他說過，這一趟運糧，正是讓嶺南軍精銳熟悉北上路線的好時機。他不準備做什麽，只是讓他們借機探路。

所以陸澄觀沒想過要帶槍，這時候暴露火器，顯然跟北伐時出其不意、攻其不備的戰術背道而馳。

“你不是希望少一些傷亡？我盡力而為。”

“你……”

“這很意外？澄觀，我不會辜負你的付出和努力。相信我。”提前展露超時代的武力，意在威懾，讓聰明的敵人未戰先屈。

陸澄觀看着他，想到他近日來所作所為，不禁恍然大悟。

是啊，他明明可以不管北方戰事，讓他們僵持，甚至趁機攪渾水，讓東都局勢徹底亂起來。那他就可以借口發兵北上，以“清君側”為名，攻入東都。

陸澄觀很肯定，這就是他最初的打算。是什麽讓他改變了想法？

魏鈞回視他，笑意從眼底泛起。

陸澄觀的心猛地一下跟着就燒了起來——魏鈞被他說服了，被他影響了，和他達成了共識。他目光灼灼盯住面前的男人，一個起跳便挂到了他脖子上。

魏鈞眼疾手快摟住他，穩穩抱在懷裏。

準許嶺南軍運糧北上的旨意發出，同時就将朝野上下的目光也帶往了嶺南。嶺南自從收容流民開始，已經徹底開放門戶。流民來得，讀書人來得，各處的察子、尋事人自然也來得，有關嶺南的消息如同長了翅膀，不斷地飛往大江南北。

對于南平王所謂運糧，不管是否知曉奏折詳情的，都在等。

他們本以為，南平王至少會以各種理由拖延。沒想到的是，聖旨到廣州的第三天，宣旨的天使都還沒啓程返京，南平王的糧隊已進入梅關古道。

他根本沒從廣州運糧，竟是從梅關古道最近的韶州、循州、連州征調。之後半月，便出現了一幕奇景。

一支聲勢浩大的船隊從贛江沿水路北上，船隊打着南平王旗幟，整個船隊無人劃槳、拉纖，皆是一艘拖輪帶兩艘糧船前進。

這條水路上的人，不是沒見過萬石巨輪，相比之下，這些船的船體大小也就稱一聲“小船”罷了，可誰見過不用劃槳、拉纖，竟能自己跑的船。

這自己能跑的船，是陸澄觀應魏鈞要求趕制的一批蒸汽拖輪。體量不求大，反而就是要數量多，那才既能快速制造出來，又足夠震撼。

當幾十艘蒸汽拖輪，拖着上百艘小型運糧船沿江而過，嶺南這“怪船”便會引得沿線各州熱議，再不斷往外擴散。

船隊第一站補給地在常山，衢江漕幫的地盤。船隊在碼頭靠岸，引來無數人圍觀，個個都想知道這到底是什麽船。可南平王府的旗幟在哪，誰也不敢造次。當地官府來接，全程畢恭畢敬。

運糧護衛隊的統領氣質極冷，他們不敢朝他打探，底下護衛倒是沒那麽讓人懼怕，送一碗菜飯便聊上了。沒想到嶺南軍軍士都好說話得很，有問必答，問起這船，便興高采烈說這是廣州制的新船，上面裝了機擴，只要燒煤就能自己跑。

有人說不信，膽大的竟還跟上峰打招呼，領了幾個衙役悄悄上去看那燒煤的鍋爐。

鐵制大爐子，裏頭燒得發紅，熱得人渾身是汗，看完出來衙役們只覺得吓人。

這等奇聞，絕不會等到第二天再傳，當天就有說書人繪聲繪色講了起來。柴九坐在酒樓雅間裏頭，聽完拿賞錢給手下人說：“編得不錯，就是有兩處細節讓他再潤色潤色，這等神船，還不敢往厲害了說嗎？”

“是，我這就去跟說書先生講。”

柴九揮手讓他退下。他抱臂從窗口看出去，見酒樓裏的客人酒菜都不吃了，全就着故事下飯。自覺自己這任務完成得不錯，可以開始暢想将來也穿上緋袍的日子了。

這消息跑得比吃水深的運糧隊快得多，等船隊到江淮地界，還未靠岸，碼頭上就已擠滿了在等着看奇景的人，就連碼頭附近的酒樓雅間都訂得滿滿當當。

等船隊到了，看到那真能自己跑的蒸汽機船，現在他們知道這船叫做蒸汽機船了，再看到船上軍容整肅的虎贲之士，頓時覺得等着一趟真不白費，于是回去後和親友分享的熱情便更高了。

消息傳回東都時，皇帝有片刻怔然。他想過魏鈞可能會借口出兵生亂，可能會拖延以左右戰局，可能會大肆宣揚義舉邀買人心，可他怎麽也沒想到，魏鈞會以什麽聞所未聞的“蒸汽機船”，引來全國關注。

不錯，這消息該知道的已都知道了。不需要特意強調獻糧，也不需要順帶說他将嶺南治理得如何，只這一支船隊招搖過江，便攪得滿城風雨。

他不知道的是，魏鈞确實不需要。在陸澄觀第一次拿出水銀鏡時，便在他心裏構建起了一個全新的認知——當你手握超越敵人想象的武器，你就該用超越敵人理解的戰術，這才是真正的出其不意，攻其不備。

蒸汽拖輪震撼南北水路，不過是他給父兄的一點開胃小菜罷了，後面還有更大的“驚喜”等着他們。