第23章

“這神火降世……我先給陛下變個戲法吧。”陸澄觀靈機一動, 賣了個關子。他看向之前答話的巧兒匠王餘，禮貌道：“王大匠，勞您去司冶署庫房內取些礦石來, 要不同種類和産地的。另外，再取些骨粉。”

王餘這等匠人，平日在貴人們面前只能俯首帖耳、低聲下氣，何時被人這樣尊重過。頓時點頭應是，忙去庫房為其翻找。

告成禮已是成了個笑話, 司冶令跪在一旁不住發抖, 連求饒也不敢。

梁忠和命人擡了龍椅來，供皇帝暫時休憩。皇帝落座, 這才喘勻了這口氣。

陸澄觀随即請示皇帝：“陛下，能讓人拿兩個爐子來嗎？”

老匠人很快将礦石取了來, 陸澄觀翻檢幾下，司冶署的庫藏果然豐富，他見到了想要的石頭。

他也不多說，只取了礦石依次放爐子裏燒。

衆人剛開始摸不着頭腦, 卻見沒多久，那原本呈黃色的爐火竟變成了奪目的鮮紅。

全場嘩然。

“這莫不是赤龍之火！”

迷信的已驚呼出聲。

陸澄觀也沒想到自己運氣這麽好, 他只是拿了塊天青石想碰碰運氣，沒想到真燒出了锶的焰色反應。

他并不答話，将那天青石撥出來，又放進去一塊銅料, 這回沒什麽驚喜，就是銅本身的藍綠色。

再是一塊重晶石，燒出了鋇的果綠色。

再是一塊粉雲母，燒出了锂的紫色。

……

一開始還有人驚嘆, 到後頭簡直驚得麻木。他們突然覺得，那自燃的是不是神火不知道，反正這“紫氣東來”“山川映日”，他們是看夠了。

這時，陸澄觀卻沒再往爐內更換新的礦石。他看向了扔進去一塊銅料後，就沒再動過的另一個爐子。

那是一個小型坩埚爐，打開後滾燙的熱氣撲面而來。陸澄觀看向已經燒熔的銅液，往裏加入了一把骨粉。

“這是骨粉。待它與銅融合，便可取出冷卻。接下來臣要給陛下看的，便是那‘神火’。”

所有人的目光牢牢鎖定着他面前的爐子。那坩埚爐灰撲撲，若是平時，這些達官貴人看一眼都嫌髒污，此時卻是目不轉睛。

魏鈞混在這些視線裏，悄悄打量着他。他是如此專注，心無旁骛。

那雙眼瞳平日已足夠明亮，此刻面對這些器物、礦料時，才是亮若星辰。耀眼到讓魏鈞覺得——詭谲風波、生死搏殺都不在他眼中，只有這個爐子，只有那塊熔化的銅料，才能入他的法眼。

這才是他的世界，他手裏那把長釺，就是他的乾将莫邪。

“開爐。”

“冷卻。”

“開範。”

陸澄觀語調平靜，在那一步步可稱漫長的等待裏，紅日高懸，照出那魑魅魍魉，照得那鬼門洞開。

開範時，陸澄觀借着爐火蒸騰出水汽，那燒出的銅球沾了水汽，自燃的“神火”竟與山河鼎一般無二。

“神火，真是神火——！”

站前頭的朝臣不禁挪步，有親王郡王撥開了冠上珠簾，只為看個清楚。就連陸玠也上前了半步，唯恐錯失了他家九郎這神來一幕。

“這根本不是什麽神火，非要說的話，這是平日裏大家聽說的‘鬼火’才對。往銅料裏摻入骨粉，冷卻的銅遇水汽，便能生出這火，和墓地中偶見的‘鬼火’系出同源。不管這燒出的銅是個球，還是個鼎，或是酒樽，都一樣。”

“鬼火……”皇帝已氣得說不出話來。

陸澄觀卻沒有要見好就收的意思，科學就該嚴謹，科普就該随時随地。

“至于鼎上的紅紫色澤，看到我這随便燒的銅球上也有顏色，想必大家已經不會信了。我雖然不能一次就燒出相同顏色，但只要多試幾次，必定八九不離十。”

“而那萦繞鼎身和六殿下的寶光……”陸澄觀正面迎上六皇子的視線。

冕服層疊，裹着他如置身熔爐。魏铄額間冷汗滑落，濡濕了睫毛，讓那雙眼裏的情緒更加無所遁形。

他雙唇微顫，驚怒交加，驚惶無措。陸澄觀的話如同死亡巨鐮懸于頭頂，可他根本無法反駁，在人人得見的“神跡”裏，仿若小醜。

“那是爐溫蒸騰出水汽，再被日光一照，現出的七彩光芒。大家可以想象成，那一顆顆水汽，便是一道道極微小的虹霓。”

言罷，陸澄觀便立于一旁，沒有退讓，也沒有乘勝追擊。他把該科普的說了，該論證的證了，剩下的——不是他的領域和專長。

那玄之又玄的天降祥瑞，此刻被他一舉揭開了神秘面紗。當所謂“天授”“神降”在衆目睽睽之下被複現，再無人懷疑，這不過就是一場愚弄朝野的戲法。

“來人，把太常寺卿和參與鑄造的一乾人等全部拿下！雲離子，賊老道……也給朕捉拿歸案！朕倒要看看，到底是誰如此膽大包天，在祭禮上欺天罔地，戲耍于朕！”

皇帝衮冕上的十二旒珠在他額前劇烈晃動，玉珠相撞的細碎聲響，在嘈雜的喊冤聲中依舊清晰，清晰如鋼刀刮骨。說到最後，他已是咬牙切齒。

匠人們驚慌失措，被金吾衛當場拿下。陸澄觀知道他們當中有些人是冤枉的，但他剛揭穿“祥瑞”作假，他沒有立場在此時阻止。他為剛才直言有功的王餘求了情，其他的只能靜觀其變。

太常寺卿已被收押，收拾祭禮上的爛攤子，禮部尚書便當仁不讓，只能硬着頭皮出列。為今之計，六皇子這個當事人是繞不過去了，但這未必不是他的機會。

“陛下息怒。臣鬥膽，有幾句話想問六殿下。”

皇帝沒有應聲，算是默許。

禮部尚書轉向魏铄，語氣不疾不徐：“山河鼎上的‘铄’字紋路，殿下是何時知曉的？”

“我……我不知道什麽紋路……”魏铄的聲音已經開始發抖。

“殿下不知？”禮部尚書微微側頭，“那雲離子在鼎前說‘天命在铄’時，殿下為何不驚不疑，反而一派從容。”

滿場寂靜。

所有人都在等這個答案。一位少年皇子，面對一個陌生人當衆宣稱身負天命，将承繼大統，若不事先知情，怎會鎮定自若、毫無反應？

魏铄的臉已經白了。

這時，宗室最年長的魯王緩緩開口。他已年過花甲，須發皆白，是先帝僅存的兄弟。論輩分，他是皇帝的叔叔、魏铄的叔祖。皇室宗親、滿朝文武，論輩分、論資歷，沒有人比他更合适在這時候說話。

“六郎。”魯王目光如刀，他的聲音蒼老，卻渾厚如鐘，“‘天命在铄’——若雲離子只說了這一句，老臣當他是牽強附會，不值一駁。”

“可他偏偏又說‘少年骨相已成，紫薇照命’。六郎可知，‘紫薇’是什麽星？”

這句問得太簡單，垂髫小兒都答得上來，魏铄只能回答：“紫薇……是帝星。”

“不錯，紫薇乃帝星。”魯王點頭，“殿下，你是皇子，不是太子，更不是天子。他說這句話的時候，你為何不駁？”

這話的份量太重了。“紫薇照命”之說僭越，幾位皇子恐怕沒人不想當太子、不想未來繼承大統，但既然誰都還不是，怎敢應這所謂“天命”？

這是大逆不道！

而魏铄沒有反駁。

他沒有駁，他不驚、不懼、不謙、不辯——這本身就是答案。

魏铄張了張嘴，腦子裏快速轉着，想找一套說辭把這話圓回去。但他終究只有十四歲。在禮部尚書步步緊逼的追問下，在魯王不動聲色的圍堵下，他已退無可退。

他的目光開始慌亂地掃向群臣——他在找人。

沈烜。

沈烜在哪裏？

魏铄的目光落在沈烜身上，像是溺水之人抓住了最後一根稻草。但沈烜沒有給他任何提示——他垂着眼，姿态恭謹，一動不動，像一個與這場鬧劇毫無關系的局外人。

魏铄的心猛地沉了下去。

他忽然明白了——

沈烜不會救他。他自始至終，都只是一枚棋子。

而皇帝正居高臨下地看着他，眼神冰冷得不像在看自己的兒子。

魏铄心裏清楚，自己根本不是龍種，不過是沈烜與母妃私通生下的假皇子。他本就心虛，此時更是怕到了骨頭裏。

那一刻，他心中最後一絲僥幸也蕩然無存。

他惡毒、殘暴，但他不過是十四歲。他自小不僅有皇子身份，還有夜候司大統領保駕護航，何曾受過半點挫折。

他軟倒在地，膝行至龍椅前，牢牢抱住了“父皇”的腿。

他憤恨地看向沈烜。為什麽要和他母妃私通，讓他成為了一個賤種。如他真是父皇的兒子該多好，那他就不用怕了。像三皇兄，雖然太子之位被廢了，不也沒死嗎？不也好好地在這嗎？

他滿心惡念，再也壓制不住。這一切都是因為沈烜……要是他死了，那自己是不是能活下來……

魏铄放聲哭喊，真的像一個天真無邪的十四歲孩子。

“父皇饒命！我什麽都不知道……都是沈烜，都是他謀劃的一切……我什麽都不知道啊父皇！”

“沈烜？！”皇帝暴怒，一腳将魏铄踹開，這又關沈烜什麽事？

魏铄顧不得胸口疼痛，手腳并用地又爬了過去，嘴裏不停喊着：“真的不是我啊，父皇！是沈烜害我！”

沈烜沒想到會被親子背叛，心頭劇痛。

他本在想着如何應對，要找一個怎樣的替罪羊，才能救他的兒子，才能讓铄兒和他都擺脫這旋渦。他裝得無動于衷、毫無關系，不是要明哲保身，而是要先撇清自己，才有立場說話。

他看向痛哭流涕的兒子……咬牙醒了醒神。他已被親子視作擋箭牌，他該決斷的，但那是他的骨血，曾是他充滿血腥、肮髒的人生裏，唯一的溫暖。

他不願放棄。

他終究是不夠狠，做不出父子相食的事。

沈烜整肅儀容，穩步上前。

“六殿下何出此言？臣與殿下來往無多，更非殿下的老師，怎會為殿下謀劃此事？殿下年幼，遇事便慌神，定是有其他人設計陷害殿下，又想一石二鳥，栽贓微臣。”

魏铄的哭聲戛然而止。

他終于找回了一絲理智，意識到沈烜不是不管他。他是夜率，他那麽厲害，一定有辦法的。他心中喃喃，急忙點頭：“沒錯！沒錯！一定是有其他人設計陷害我，一定是！”

這表現任誰都看得出古怪，卻沒人說得出具體因由。就在這時，卻見靖王已氣得面如炭火，他一沖而上，拉住魏铄便甩到一旁——

“胡說！分明就是你們狼狽為奸！對，你沈烜不是他的老師，可你是他的生父！”

一時，死一般靜寂，整座廣場上只回蕩着靖王的怒吼。