Page 42

- Polarskuta «Fram»s byggmester

sin umåtelige viden, spesielt på skuteområdet, når det gjaldt

polartraktene. Nansen hadde, før han gikk til Archer, vært

hos Chr. Christensen i Sandefjord, som mente opgaven var

for svær til å kunne løses. Hos Archer fant Nansen den

energi og opfinnsomhet som skulde til, parret med soliditet og

grundighet. Archers ry gjorde at Nansen stolte på ham fullt

ut, og det skulde også vise sig at han ikke blev skuffet, da

han omsider fikk byggmesteren overtalt til å ta på sig denne

merkelige nykonstruksjonen.

Da saken endelig var i orden, blev det adskillig å gjøre

for konstruktøren. Archer laget flere modeller til «Fram» —

en av dem var dypere enn den som blev utført først, og

den vilde følgelig også blitt en bedre seiler. Men et av

Nansens krav var blandt annet at skuta måtte være for

holdsvis grunngående, fordi den skulde seile langs Sibirs tem

melig ukjente kyster. Skuta måtte heller ikke knuses av isen,

et uhyrlig krav kunde det synes. Archer tenkte på de gamle

selfangerne som blev skjøvet op på isen når den skrudde.

Krav var det flere enn nok av, og Archer efterkom dem

alle sammen efter hvert. Utformingen av «Fram» skjedde på

en snurrig måte. Trekløveret møttes ofte, og hver og en

av de tre ekspertene hadde sine tanker og ideer om hvordan

fartøiet burde være. De satt og snakket sammen, snart dukket

det ene, snart det annet spørsmål op, snart én idé, snart en

annen. På grunnlag av alle disse møtene og samtalene kon

struerte så Archer sine utkast — han utformet skuta slik

den blev, han tegnet den i hver minste detalj, og han bygget

den solid som selveste den norske granitten. Det blev ikke

skrevet så svært meget av brev fra og til byggmester og

polarfarer, det var mest muntlige konferanser, for det var

jo også slik en regn av detaljer som skulde drøftes og klar

legges.