Page 48

- Polarskuta «Fram»s byggmester

Fra Vardø telegraferte Fridtjof Nansen til Archer efter

Johansens og sin tilbakekomst:

— Hjertelig takk og tusen hilsener, kjære Archer. Gid jeg

kunde sende Dem telegrafisk alle de vennetanker jeg har

sendt Dem i stillhet disse tre årene. Aldri har en skute

pløiet sjøen bedre skikket for sitt mål enn «Fram», hun er

sterk som norsk granitt, hardt blev hun prøvet, men hvad

hun vilde kunne tåle, vet ennu ingen. Håper De skal ha

henne tilbake like hel som hun reiste.

Da Archer fikk meldingen om Nansens og Johansens

hjemkomst, opholdt han sig på Tuddal Turisthotel hvor han

satt og spilte sjakk sammen med Gunnar Knudsen. Det blev

lest op et telegram om hjemkomsten i telefonen. Frøken

Øvrum på hotellet tok imot telegrammet (hun blev for resten

senere gift med Hjalmar Johansen). Efterat hun hadde med

delt telegrammets innhold, fortsatte de to å spille sjakk som

om intet var hendt, men det er jo ikke sikkert at de tenkte

så svært meget på sjakken akkurat da. De andre på hotellet

stimlet sammen og drøftet den store begivenheten. Men

hvor var «Fram»? Det studerte nok ikke minst Colin Archer

på, han som hadde ventet kanskje hardest på at skuta skulde

vende hjem helskinnet. Over tre år var jo gått allerede. En

uke senere meldte et telegram fra Otto Sverdrup til Archer,

at «Fram» også var nådd lykkelig hjem igjen. Det falt sik

kert en sten fra Archers bryst i det øieblikket. Han sa ikke

noe da han mottok telegrammet, men tenkte sikkert desto

mer. Også Nansen sendte Archer et telegram om «Fram»s

hjemkomst:

— «Fram» er kommet, ni ganger ni hurra! Takk for godt

arbeide.