Page 50

- Polarskuta «Fram»s byggmester

Ved hjemkomsten til det daværende Kristiania blev jo

«Fram»-folkene feiret efter alle kunstens regler, og første

borgermester Christie holdt talen for «Fram»s byggmester,

Colin Archer, ved byens festmiddag. I den talen sa Christie

blandt annet følgende:

— Mens vi gikk og lengtet efter å høre fra Nansen-eks

pedisjonen, var det dem som spådde: Den ser vi aldri igjen.

Den er reist avsted i det beryktede tall av tretten. (I parentes

bemerket kan det også nevnes at Nansen og Johansen forlot

«Fram» oppe i isen den 13. mars 1895, og «Fram» slapp

ut av polarisen 13. august 1896, og Nansen kom til Vardø

13. august. En 13. desember ombord i skuta blev det også

født 13 hvalper.) Et selskap på 13 kan det aldri gå godt.

Til tross for dette har vi dem hjemme alle sammen. Hemme

ligheten, mine damer og herrer, er den: På Nansen-ekspedi

sjonen var det ikke tretten. De var fjorten. Den fjortende

var «Fram».

«Fram» har avvendt det slemme varslet. Derfor skal «Fram»

hyldes særskilt blandt de øvrige polarforskerne. Og derfor har

vi også idag benket i høisetet mellem Nansen og hans gjeve

menn «Fram»s byggmester Colin Archer.

I de tre lange årene har mangt et hjerte banket angst

ved tanken på mann og sønn, på far og bror. Men det har

vært en trøst for dem og for oss alle å vite at de plankene

som skilte de modige menn fra Polarhavets bunn, var tømret

sammen av den mannen, hvis skjønne livsgjerning har vært

å bedre og trygge de farkostene som bærer norske sjømenn

på deres farefulle bedrift. Og det viste sig at han ikke hadde

spart noe av sin innsikt og omhu når det gjaldt den skuta, som

er kronen på verket hans, Nansens verdensberømte polarskib.

Mine damer og herrer! Når jeg skal utbringe skålen for

verftseier Archer, som i disse dager er hovedstadens æres