-تلاشي-

•الفصل 225 – تلاشي

كان الأمر مدهشًا.

سواء أكان ذلك بسبب نظرته الثاقبة، أم لأنه اكتشفني، أم لكليهما معًا، بالكاد استطعت إدراك حركته وهو يقترب. ومع ذلك، لا بد أنه لم يتوقع مني أن أقاوم.

تفعيل الدرع الدفاعي في القلادة كان أقرب إلى رد فعل غريزي. لم أستطع التنبؤ بالهجوم بوعيٍ كامل، لكن جسدي استشعره. بإحصاءات ارتفعت إلى الرتبة C خلال خمس سنوات من الخبرة المتراكمة، تمكنت بالكاد من نشر الدرع قبل أن أتلقى الضربة.

لكن…

ركلة صلبة نافذة اخترقت الدرع بسهولة. ثم اصطدمت حذاءاته القتالية ببطنـي. خرج تأوه مكتوم من بين شفتيّ وأنا أتدحرج على الأرض. لا بد أن كدمة داكنة تشكلت، لكنها لم تكن غير محتملة. لولا الدرع، لكنت فقدت الوعي على الأقل.

ومع ذلك، لم يبدُ أنه ينوي قتلي.

"تبًّا، ما هذا بحق الجحيم…!"

تماسكت، لكن الأسئلة ازدحمت في رأسي. أليس هذا سونغ هيونجاي؟ أم ليس هو؟ حتى لو كانت رؤيتي ضبابية، يستحيل أن أُخطئ ذلك الوجه.

لماذا؟

"أوه!"

حين حاولت النهوض، قبض على شعري بعنف قبل أن أرفع جسدي. انحنى رأسي قسرًا، واستقرت عيناي على الأرض. ثم بلغ أذني صوت منخفض.

"لا بصمة مانا، ولا بصمة حماية."

صوت مألوف… لكنه غريب في الوقت نفسه. أعرف بصمة المانا، لكن ما بصمة الحماية؟ أزحت يده عن شعري، فتركه ببساطة. نهضت مترنحًا وواجهت الرجل الذي يُفترض أنه سونغ هيونجاي.

"…ما الذي تفعله؟"

تراجعت خطوة. مسحت المكان سريعًا بنظري، ثم عدت أحدق فيه. المظهر مألوف، لكن الهالة مختلفة.

كيف ينبغي أن أخاطبه؟

بدا هزيلًا، خاليًا من الحيوية، بلا تعبير. أكثر حتى من ذلك الإحساس المتكرر بالعودة إلى المكان ذاته. ملامحه غير مبالية، كأن لا شيء في هذا العالم يثير اهتمامه، ولا ذرة حياة فيه.

…غنيتُ سابقًا "أنا أشعر بالملل" مرارًا، لكنني لم أرَ إنسانًا عديم اللون إلى هذا الحد.

"تخفي ودرع… تقريبًا درجة S ودرجة B . إحصاءاتك حول C، هذا غريب."

كان يقيمّني. ثمة اهتمام، لكن مجرد فضول خافت. لا يزال هناك شيء خاطئ. ليس الشخص الذي أعرفه.

تراجعت خطوة أخرى.