السادس

الفصل 268 - السادس

كان الشقّ في السماء واضحًا وضوحًا جليًّا. وقف النهار والليل وجهًا لوجه. مشهدٌ سريالي. في صمتٍ تام، واصل ضوء النهار تحطّمه. لم أستطع تحريك عضلةٍ واحدة، كما لو أنني عالق في شلل النوم، ولم يكن بوسعي سوى التحديق.

بدا الأمر ككابوسٍ يتسلّل في عزّ الظهيرة. وحشٌ ما كان ينبغي له أن يظهر إلا في جوف الليل، أثناء النوم، كان الآن يشقّ أشعة الشمس ليرفع رأسه—إحساسٌ مخيفٌ كشط جلدي.

لم تخطر ببالي حتى فكرة ضرورة الردّ. لم يكن الأمر مجرّد خوف—بل كأنني انتقلت مباشرةً إلى الاستسلام. ومع تفتّت النهار، أخذ الليل يتضخّم. تناثرت شظايا السماء الزرقاء، والسحب البيضاء، وأشعة الشمس واحدةً تلو الأخرى واختفت.

وراء ذلك، تلألأت النجوم. وبين الأضواء التي لا تُحصى، عصر قلبي رعبُ الجهل بما يكمن فيها. ثم—

طِنّ—

رنّ طنينٌ معدنيٌّ صافٍ. صوتٌ مألوف. وما أشرق لم يكن ذهبيًا، بل فضّيًا. بدأ ضوء قمرٍ شاحب يخترق السماء نحو الأرض. عشرات السلاسل الفضّية.

"هيونغ!"

مدّ يوهْيون ذراعه ليحميني. الجميع—يريم، بيس، وحتى وحش الرتبة SSS—لم يتمكّنوا إلا من حماية مواضعهم الحيوية غريزيًا. لكن أخي غطّاني أنا. ذُهلت—وفي الوقت نفسه، استفاق ذهني فجأة. ليس وكأنني كنت أستطيع فعل شيءٍ على أي حال.

"يوهْيون—آه!"

اخترقت سلسلةٌ ذراع يوهْيون بخفّة، وانحدرت أخرى قطريًا عبر ساقي. وكادت سلسلةٌ أخرى تلامس ذراعي اليسرى. مجرّد ذلك مزّق ملابسي وخلّف جرحًا عميقًا كأنه خدشٌ ممزّق. امتلأ الهواء برائحة الدم الكثيفة. وفي الوقت ذاته، أطلقت مهارة المعلّم إنذارات الخطر.

لم يتلقَّ أحدٌ إصابةً قاتلة. لكن لم يخرج أحدٌ سالمًا. في طرفة عين، كنّا جميعًا في حالٍ يُرثى لها. على الأقل طرفٌ واحد لكل شخص كان ممزّقًا—شعرتُ وكأن جسدي بأكمله تمزّق بالسلاسل.

"طالما السلاسل مغروسة، لا أستطيع استخدام مهارات الشفاء!"

دوّى صوت نوح. لوّح يوهْيون بسيفه. طَنغ! مع ارتطامٍ مدوٍّ، طار النصل المكسور إلى الأعلى. السلسلة الفضّية لم تُخدش حتى. والأسوأ أن الارتداد عمّق الجروح فحسب.

كحشراتٍ علقت في شبكة عنكبوت، لم يكن هناك مهرب. ارتجفت عينا يوهْيون، ثم استقرّتا في سكونٍ ثقيل.

[— يوهْيون!]

تحرّك السيف المتضرّر نحو الذراع المثقوبة بالسلسلة. اندفعت إيرين وأمسكت بالسيف. وأنا أيضًا أمسكت بأخي مذعورًا.

"ماذا تحاول أن تفعل!"

"عليك أن تهرب الآن، هيونغ! يمكننا أن نموت، لكن لا يمكنك أنت!"

عند صراخ يوهْيون، استدارت يريم فزعة لتنظر إليّ. صحيح—أنا الجسد الحقيقي...

"ل-لكن! ألا يستطيع نوح أن ينقلني آنيًا؟"

عند كلامي، أجاب نوح بصوتٍ مضطرب من الخلف.