عندما تتقبل الأمر (1)

الفصل 277 - عندما تتقبّل الأمر (1)

"...في الخارج، الأمور بخير، صحيح؟ إذا مرّ وقت طويل أكثر من اللازم، سيبدأ الجميع بالقلق."

قال ذلك الوغد قنديل البحر إنه اقتحم المكان بالقوة، مُحدثًا خرقًا. لم يخرج مباشرة إلى الخارج، بل تسلل عبر الدانجن—ومع ذلك، لا أحد يعلم. عند سؤالي الهادئ، أومأ المتبدل برأسه وهبط أمامي.

— هذا المكان نوع من الصدع، لذلك لم يمرّ الوقت إلا بالكاد. كان هناك تأثير طفيف على عالم أبي، لكنه بخير.

"تأثير طفيف؟"

— المكان الذي يعيش فيه أبي بخير.

"...وماذا عن الأماكن الأخرى؟"

جلس التنين ذو الحراشف الفضية الموشّحة بالوردي كإنسان، واضعًا كفّيه الأماميين برقة أمام صدره. كانت عيناه الكبيرتان اللتان ترمشان ببطء تبدوان وكأنهما تتعمّدان التلطّف.

— من الصعب تغطية العالم بأكمله بشكل كامل، لذلك جعلتُ البلد الذي يعيش فيه أبي أكثر سماكة. البقية أرقّ قليلًا.

"حتى لو كانت أرقّ... هل هذا بخير؟"

— لا يزال هناك بعض من قوة الحماية الأصلية متبقّيًا. إذا اختفت تمامًا، فربما سترتفع صعوبة الدانجن في البلدان الأخرى بسرعة أكبر؟

أسرع، إذًا. لقد قالوا بالفعل إنها ستتسارع بسبب العَودة.

"ومتى ستختفي القوة الأصلية؟"

— لا أعرف ذلك أيضًا. قد تختفي خلال بضعة أيام، أو قد تدوم لبضع سنوات. الخرق لا يزال مفتوحًا، لذا عليك أن تكون حذرًا يا أبي. إذا بقيت في بلدك، ستكون بأمان. لقد جعلته متينًا هناك.

هزّ المتحول ذيله، وكأنه يطلب مني أن أثق به. حسنًا، حتى لو سقطت البلدان الأخرى، فلن يبقى بلدنا آمنًا إلى الأبد. لسنا جزيرة نائية—يمكن للوحوش عبور الحدود بسهولة. وحتى لو كنّا جزيرة، فالوحوش الطائرة ستصل إلينا على أي حال.

ومع ذلك، لولا هذا الطفل، لربما انهار كل شيء بالفعل.

"أحسنت."

عندما ربّتُّ على رأسه، طوى أذنيه إلى الخلف برضا. كان خرخاره الناعم يشبه تمامًا صوت قط صغير.

حدّقتُ في المتبدل بشرود. شعرتُ بفراغ في داخلي. رغم أن قوة المتبدل لا تزال فعّالة، شعرتُ وكأنني عدتُ إلى ما بعد الرتبة F، وكأن كل قوتي قد استُنزفت. حاولت ألا أفكر بعمق في الأمر. لقد انتهى الآن. هذه المسألة انتهت. الجميع تجاوزها، ولم تحدث مشاكل كبرى.

"الآن... عليّ أن أعود."