قبل عامين، إنجلترا

الفصل 317: قبل عامين، إنجلترا

م.م: ذا فلاش باك.

كان الصياد دوهان قلقًا من أن يصبح "توم هولاند الخاص بيوم الأربعاء".

قبل عامين، بلجيكا.

تسللت أشعة الشمس الممتدة عبر عروق الأرضية الخشبية. كانت صورة لجروٍ مرقّط معلّقة على جدارٍ من الطوب الداكن المتشقق. كان مقهى صغيرًا لا يحتوي سوى على بارٍ طويل وطاولتين من خشب الماهوغاني.

ومع ذلك، لم يكن هناك سوى شخصٍ واحد يمكن رؤيته. كان المالك غائبًا، وكان زبونٌ وحيد يجلس هناك، يشرب القهوة بلا حماس. لم تُلمس حتى شرائح الباغيت الموضوعة في السلة المبطنة بالورق.

في تلك اللحظة، فُتح الباب ودخلت امرأة بشعرٍ ذهبي مائل إلى البني طويلٍ مضفورٍ إلى أسفل ظهرها. انحنت عينا إيفلين ميلر قليلًا خلف نظارتها وهي تنظر نحو الرجل الجالس عند الطاولة.

"تبدو مملًا يا سيدي."

"خصصت وقتًا للمجيء، فقط لأعود خالي الوفاض."

قال سونغ هيونجاي ذلك وهو يتكئ إلى الخلف في كرسيه. كانت ساقاه الطويلتان لا تتناسبان تمامًا بين الطاولة والكرسي، مما جعله مائلًا بشكلٍ غير مريح—لكن حتى ذلك أعطى انطباعًا وكأنه وضعية مقصودة.

"يبدو أن المعلومات الزائفة أصبحت أكثر انتشارًا هذه الأيام. حتى شخص مثلك أضاع وقته، يا سيدي."

"هذا يعني أنني بدأت أعتاد على الأمر. على هذا العالم الذي تغيّر."

كان قد مرّ بالفعل أكثر من عام منذ ظهور الزنزانات والمستيقظين لأول مرة.

"بعد أن أنتهي من لندن، ربما أعود إلى الوطن."

"ستغادر هكذا فقط؟"

"لقد مرّ وقت منذ آخر مرة خُدعت فيها—اعتبرها تكلفة الخبرة."

أخذ رشفة أخرى من القهوة المتبقية.

"مرّ وقت منذ آخر عودة لك إلى كوريا. حوالي شهر، أليس كذلك؟"

"بدأت أسمع بعض الشكاوى حول متى سأعود. تذمرٌ جاحد حقًا."

كانت تعليقات تذمّر حول كيف لا ينبغي لصياد من الرتبة S أن يتجول في الخارج كل هذه المدة. ومع ذلك، حتى أثناء التذمر، كانت الجمعية تبذل جهدًا كبيرًا لإخفاء حقيقة أن قائد نقابة سيسونغ ليس في البلاد. لأن وجود صياد واحد إضافي من الرتبة S في كوريا يعطي مظهر الاستقرار.

بالطبع، كان عامة الناس فقط من يجهل الأمر—أما بين الصيادين رفيعي المستوى، فكان معروفًا جيدًا أن سونغ هيونجاي يسافر إلى الخارج كثيرًا.