فراخ البط (1)

الفصل 421: فراخ البط (1)

لا أريد الدخول. رغم أنني لم أستطع تجنّبه، ما زلت أرغب في كسب بعض الوقت الإضافي. لكن البقاء في الخارج طويلًا لن يجلب أي فائدة. تساءلت إن كان يوهيون ونوح ما زالا نائمين. ربما لم تكن هناك حاجة لإيقاظهما. فالتأجيل لن يفعل سوى تأخير المواجهة الحتمية.

ابتلعت تنهيدة، ونظرت إلى ظهر المدير سونج العنيد وهو يقود الطريق. تلك الهيئة الحازمة ذكّرتني مرة أخرى. لقد أصبح الأمر محسومًا، لكن الاستسلام الآن بدا مخيبًا للآمال للغاية. بالكاد كنت قد عقدت العزم على أخذه معي!

"ألن تأخذه حقًا؟ بعد أن وعدت؟ فقط لأنه يكبر؟"

"قيمة اليرقة تختلف عن قيمة البالغ. أستطيع حماية حملٍ صغير، لكن فارسًا عالي المستوى خارج نطاق قدرتي."

كان صوته جافًا وصريحًا. أردت تقبّل الأمر، لكن إن كانت تلك هي المشكلة—

"قبل قليل ربما كنت عاطفيًا قليلًا وأنا أحاول إقناعك، لكنني الآن أتحدث بصفتي مدير مزرعة تربية الفرسان. المسؤولية العاطفية لا مفر منها، لكنني سأتكفّل بالمسؤولية القانونية بحزم. لن أترك أولئك الأطفال يذهبون بسهولة. أليس كذلك، زعيم نقابة سيسونج؟"

"كان العقد سميكًا بالفعل."

عندما ناقشت عقود التربية مع سوك سيميونج سابقًا، كنا قد اتفقنا أيضًا على معاملة الفرسان. ومنذ ذلك الحين أُضيفت بنود أطول وأكثر تفصيلًا. لم تُدرج حقوق الشخصيات أو مشاركة أرباح الزنزانة في عقد سيسونج، لكن رعاية الفرسان أُضيفت.

"بصراحة، الفرسان لا يعيشون حياة آمنة. فهم وحوش بعد كل شيء، وطبيعتهم العدوانية تجعل الأمر ممكنًا. لو أُجبروا على القتال لما أنشأت مزرعة التربية أصلًا. استخدام الحيوانات لأغراض عسكرية أمر شائع، لكن من موقعي الأمر مختلف."

في البداية لم أفكر كثيرًا في الأمر. لكن بعد أن ربّيت الأطفال، تعلّقت بهم حتمًا. الفرسان، والبشر قبل الوحوش، وحماية هذا العالم كانت أولويتي. لكن لو أن بيس أو بلو رفضا دخول الزنزانات... ولو أن الوحوش الأخرى فعلت الشيء نفسه... ربما كنت سأهجر مزرعة التربية لأنني لن أحتمل ذلك.

...لكن سوروك مقلق قليلًا.

"لهذا السبب لا تُؤخذ عقود تربية الفرسان باستخفاف. لا يمكنك إرسالهم بتهور ليُساء استخدامهم. يغطي العقد شروط العمل، وبيئة التربية، والعقوبات في حال الإصابة أو الموت، والتفتيش الدوري، وغير ذلك. لا تساهل. لقد وبّخت أخي شخصيًا مرة بسبب سوء معاملته لبيس."

ما زلت أفضل موقف سويونغ على موقف يوهيون، لكن لحسن الحظ أن بيس انسجم جيدًا مع يوهيون. بطريقة ما، لو كان يوهيون متشبثًا مثل سويونغ ربما كان بيس سيكرهه.

"طالما أنني ما زلت حيًا وبخير، فسأكتب العقد جيدًا مع المدير سونج. وإن كنت قلقًا من تدخل الجمعية أو أولئك الرعاع الآخرين، فسأوفر الكثير من الضامنين. يوهيون مع سونج هيونجاي؟"

"بالطبع."

"وسأطلب من ميونغوو أيضًا. وهيونا ستوافق على الأرجح كذلك. المدير سونج، لديك مهمة واحدة فقط."

توقف سونج تايون فجأة عند مدخل الفندق واستدار نحوي.

"اعتنِ به كشريكك حتى النهاية."

"هان يوجين."

"ليس سونج فقط، بل الفرسان والصيادون الآخرون أيضًا—الجميع سيفترق يومًا ما. أليس كذلك؟ الصيادون منخفضو الرتبة غالبًا ما يكتبون وصايا بسبب حياتهم الخطرة."

"...أنا أوصي بذلك أيضًا لصيادي مكتب إدارة المستيقظين."