الأطفال (1)

الفصل 632: الأطفال (1)

"ألم يرافقك سيد نقابة سيسونغ وابنه؟"

كان ذلك أول سؤال سمعناه فور دخولنا أقرب جمعية صيادين فرنسية. وفوق ذلك، كان معظم الموظفين الذين يراقبوننا يرمقوننا بنظرات فضولية مشابهة. وبعد أن تجاوزت الأمر بإجابة مبهمة واستأجرت قاعة اجتماعات جيدة العزل الصوتي من الجمعية لتفقد الوضع، اتضح أن الأمر فوضى كاملة.

في البداية، لم تتجاوز المقالات حدود: "صبي مستيقظ يشبه سيد نقابة سيسونغ." لكن مع مرور الوقت بدأت تتجاوز الخط تدريجيًا، وبحلول الفجر وصلت إلى: "الابن السري لسيد نقابة سيسونغ! من هي الأم؟ نبيل جديد، أمير عالم الصيادين رفيعي الرتبة! هل الإحصائيات المستيقظة تورث أيضًا؟ دم ذهبي حرفيًا." وما إلى ذلك — لقد حسموا تقريبًا أن سونغ هيونجاي هو والد غيول.

لماذا لا يفكر أحد حتى بإمكانية كونه مجرد قريب؟ هل لأن عمر سونغ هيونجاي يجعل امتلاك طفل بعمر غيول منطقيًا تمامًا؟ من الخارج يبدو الأمر كذلك، لكن في الحقيقة لم يمضِ حتى عام منذ ولادته.

"لا داعي لأن تفعل أي شيء لا تريده يا غيول."

بالطبع، إذا كان غيول — وسونغ هيونجاي أيضًا — لا يمانعان، فإن أسهل وأكثر طريقة أمانًا لدمجه في هذا المجتمع كشخص هي الاعتراف به كابن لسيد نقابة سيسونغ.

لقد امتلك هيئة بشرية، وكان بإمكاننا التحدث، وكان شديد الذكاء، لكن غيول ظل تنينًا جنيًا، وحشًا. لا يزال هناك الكثير من الناس الذين ينزعجون فقط بسبب اختلاف العرق؛ وإذا كان اختلافًا في النوع بالكامل، فإن الرفض يصبح النتيجة الطبيعية.

مع ذلك، لم يكن من السهل إخفاء حقيقته إلى الأبد وجعله يتظاهر بأنه بشري. وإذا انكشف الأمر لاحقًا، فسوف ينهار كل ذلك الوقت دفعة واحدة وسنتعرض لموجة من الانتقادات. لكن إذا قلنا إنه ابن سونغ هيونجاي، فستختفي تقريبًا احتمالية اكتشاف أن غيول وحش. وحتى لو أظهر أحدهم دليلًا قاطعًا بطريقة ما، فماذا بعد؟ والده، المطابق له تمامًا والمثبت مكانته بقوة في المجتمع، سيقول ببساطة: "إنه ابني." اختبار جيني؟ يمكننا فقط الادعاء بأن مهارة خاصة عبثت بالنتائج.

"بصراحة، الأمور بخير كما هي الآن أيضًا."

لذلك، قبل مسألة وراثة نقابة سيسونغ، كان هذا خيارًا مغريًا جدًا من أجل أمان غيول وحياته الهادئة — لكن فقط إذا كان ذلك ما يريده هو. كما أننا سنحتاج موافقة سونغ هيونجاي أيضًا، لكن بالنظر إلى تصرفاته حتى الآن، كنت أشك أنه سيرفض. ...مع ذلك، عليّ أن أسأله قبل ختم أي شيء رسميًا.

"غيول."

عند ندائي، تحول غيول بلباقة إلى هيئة صبي. خفضت نظري حتى ألتقي بعينيه وقلت:

"أنت تريد أن تعيش مثل والدك، صحيح؟ مثل عمك وعمتك، والجميع."

حتى الآن كان جيدًا في البقاء بهيئة التنين الجني والتظاهر بأنه لا يستطيع الكلام، لكن عندما تقدم معي وأخذ زمام المبادرة في مختلف الأمور، بدا سعيدًا ومتحمسًا بوضوح.

"كطفل عادي فقط، وليس كتنين جني."

"...أجل."

أومأ غيول برأسه قليلًا.