월말평가(2)

강당.

A반 평가는 공개였다. 1학년 전체가 관객석에 앉았고, 심사위원석에는 다섯 명이 앉았다. 담탱이, 음악 선생님, 그리고 외부 심사위원 셋. 외부 셋은 대형 엔터 세 곳에서 온 사람들이었다. 명찰이 없는데도 다들 누구인지 알았다. 교문 앞에서 선글라스 쓰고 있던 사람들이었다.

나는 무대 옆 스태프 자리에 앉았다. 조명 큐시트와 음향 큐시트가 손에 있었다. 담탱이가 어젯밤에 던져 준 거였다. 할 줄 모르는데 하라고 했고, 그래서 밤새 외웠다.

"……광준이 떨고 있는데?"

관객석 앞줄에서 누가 수군거렸다. 다른 반 애들이었다. 세라 무리가 거기 있었다. 세라는 나를 보고 있지 않았다. 무대를 보고 있었다. 아주 진지한 얼굴로.

***

"1번. 권현빈."

첫 순서가 권현빈이었다.

녀석이 무대에 올랐다. 조명이 떨어졌다. 나는 큐시트대로 조명 버튼을 눌렀다. 위에서 떨어지는 백색 조명.

권현빈이 마이크 앞에 섰다. 그리고 아주 잠깐, 무대 옆을 봤다. 나를.

나는 손으로 내 턱을 톡톡 쳤다.

녀석의 턱이 올라갔다.

조명 아래서 권현빈의 얼굴이 환해졌다. 눈 밑 그림자가 없었다. 트러블도 없었다. 광이 났다. 원래 그런 얼굴이었던 것처럼.

노래가 시작됐다.

낮고 부드러운 목소리. 우리 집 식탁에서 이어폰으로 들었던 그 목소리가 강당을 채웠다. 관객석이 조용해졌다. 다른 반 애들의 수군거림이 멈췄다.

노래 중간에 녀석이 또 무대 옆을 봤다. 이번에는 웃고 있었다. 노래하면서 웃는 얼굴. 그 웃음이 조명을 받아서 관객석 뒷줄까지 갔다.

노래가 끝났다.

박수가 터졌다. 심사위원 중 하나가 뭔가를 받아 적었다. 그리고 담탱이가, 아주 미세하게, 고개를 끄덕였다.

권현빈은 무대를 내려오면서 나에게 손가락으로 브이를 그렸다. 바보처럼. 나는 고개를 돌렸다. 입꼬리가 올라가는 걸 들키기 싫어서.

***

평가는 세 시간 넘게 이어졌다.

내가 아침에 얼굴을 봐 준 열아홉 명이 차례로 무대에 올랐다. 턱을 들라고 한 애는 턱을 들었고, 왼쪽으로 서라고 한 애는 왼쪽으로 섰고, 입만 웃으라고 한 애는 입만 웃었다.

그리고 나는 알게 됐다.

내가 말한 걸 애들이 지키는 게 보였다. 무대 위에서. 조명 아래서. 내 손이 닿았던 얼굴들이 빛을 받는 게 보였다.

이게 뭔지 모르겠는데, 가슴이 뜨거워졌다.

***

"28번. 박지훈."

마지막 순서였다.

지훈이 무대에 올랐다. 조명을 켰다. 백색이 아니라 큐시트에 적힌 대로 조금 따뜻한 색. 지훈의 피부는 백색 아래서 날아가니까.

지훈은 무대 옆을 보지 않았다. 관객석도 보지 않았다. 바닥을 보고 있었다.

반주가 깔렸다. 보컬실에서 들었던 그 발라드였다.

첫 소절.

관객석에서 누군가 숨을 들이켰다. 나도 그랬다.

보컬실에서는 그냥 잘 부르는 노래였다. 그런데 강당에서, 조명 아래서, 삼백 명 앞에서 부르는 그 노래는 다른 거였다. 지훈이 노래를 하는 동안 강당에는 지훈 혼자만 있는 것 같았다.

슬픈 걸 알고 부르는 노래.

나는 세라를 봤다. 관객석 앞줄의 세라를.

세라는 울고 있었다.

소리 없이. 표정도 바뀌지 않고. 눈에서만 눈물이 떨어지고 있었다. 양옆의 친구들은 그걸 못 봤다. 나만 봤다. 무대 옆에서, 각도가 맞아서.

노래가 끝났다.

박수가 안 나왔다. 3초 동안. 다들 박수를 치는 걸 까먹은 것 같았다. 그리고 담탱이가 먼저 손뼉을 치자 강당이 터졌다.

지훈은 고개를 숙여 인사하고 무대를 내려왔다. 그리고 내 옆을 지나가면서, 아주 작게, 입만 움직였다.

'고마워.'

***

결과 발표.

"1위, 박지훈. 2위, 권현빈. 3위……."

애들의 이름이 불렸다. 그리고 하위 세 명. 내가 봐 준 애들 중에 한 명이 있었다. 그 애는 울었고, 나는 죄책감이 들었다. 내 손이 모든 걸 바꿀 수는 없다는 걸 알았다.

"……광준아."

그 애가 가방을 챙기면서 나에게 왔다.

"미안……."

"뭐가 미안해. 너 때문에 얼굴은 하나도 안 어두웠어. 심사위원이 그랬어. 얼굴은 완벽한데 노래가 아쉽다고. 작년이면 얼굴 어둡다고 떨어졌을 거야. 나 B반 가서 노래 연습하고 다시 올라올게. 그때 또 해 줘."

그 애는 웃으면서 갔다.

나는 한참 그 자리에 서 있었다.

***

평가가 끝나고 강당이 비어 갈 때.

외부 심사위원 중 한 명이 담탱이와 이야기를 하다가 나를 봤다. 그리고 담탱이에게 뭔가를 물었다. 담탱이가 나를 가리켰다. 심사위원이 나에게 걸어왔다.

"학생이 A반 스태프?"

"……네."

"애들 얼굴 누가 봐 준 거예요? 오늘 A반 애들 톤이 전체적으로 좋던데. 특히 1, 2위."

"……제가."

심사위원은 나를 위아래로 봤다. 안경 쓴 평범한 여자애를.

"……몇 살이에요?"

"열일곱이요."

그 사람은 명함을 꺼냈다. 그리고 멈췄다. 담탱이가 옆에서 아주 조용히 "학생입니다"라고 말했기 때문이었다.

심사위원은 명함을 다시 넣었다.

"……졸업하면 연락해요. 아니, 졸업 전에라도."

그 사람이 가고 나서 담탱이가 말했다.

"그 사람, 지훈이 소속사 본부장이다."

"……네?"

"오늘 실장 안 보낸 데. 그런데 본부장이 직접 와 있었어. 지훈이가 모르게."

담탱이는 그 말만 하고 가 버렸다. 이 사람은 항상 그 말만 하고 가 버린다.

***

하교 길.

권현빈이 옆에서 떠들었다. 2위라고. 작년에 떨어졌는데 올해는 2위라고. 열 번쯤 말했다. 나는 열 번 다 들어 줬다.

"광준아, 오늘 뭐 먹을래. 내가 사 줄게. 뭐든. 소고기도 사 줄게."

"됐어."

"아니면 집에 갈까? 어머니가 오늘 평가 끝나면 고기 해 주신다고……."

"우리 집이잖아!!"

그때 교문 앞에 검은 차가 서 있었다.

세단이었다. 큰 세단. 운전석에서 정장을 입은 남자가 내려서 권현빈에게 고개를 숙였다.

"현빈 군. 회장님께서……."

권현빈의 얼굴이 굳었다. 아주 빠르게 그 남자에게 가서 뭔가를 말했다. 작은 소리로. 남자는 고개를 숙이고 다시 차에 탔고, 차는 떠났다.

"……뭐야. 저 차."

"……아는 분."

"회장님이라고 했잖아."

"……광준아."

권현빈이 나를 봤다. 그 얼굴이 아침에 음악실에서 '작년에 떨어졌어'라고 말하던 얼굴이었다.

"나중에 말해 줄게. 꼭. 지금은…… 아직."

엄마가 말끝을 흐렸던 '집안도'가 떠올랐다.

"……알았어."

나는 더 묻지 않았다. 녀석이 2위를 한 날이니까. 오늘은 그냥 좋은 날로 두고 싶었다.

"대신 소고기."

"……뭐?"

"소고기 사 준다고 했잖아. 가자."

권현빈의 얼굴이 다시 강아지로 돌아왔다.

"가자!!! 뭐든 사 줄게!!!"

***

그날 밤.

학교 커뮤니티에 글이 하나 올라왔다.

**[A반 평가] 남자반 유일한 여자애 정체 ㄷㄷ**

내용은 짧았다. 'A반 애들 오늘 광 나던 거 저 애가 메이크업 해 준 거라고 함. 뷰티과 폐과된 애인데 손이 미쳤다고 함.'

그리고 사진이 하나 있었다.

아침 음악실. 피아노 의자에 눈을 감고 앉은 박지훈과, 그 얼굴에 브러시를 대고 있는 나.

음악실 문 유리창 너머에서 찍은 사진이었다.

댓글 첫 줄.

**ㄴ 둘이 뭐임? 사귐?**