Bölüm 2734

Bölüm 2734 - 2734: Esir Köle

Boş bir odanın ortasında, ucuz bir alaşım sandalyede oturan bir adam vardı. Sandalyeyi çevreleyen bir rün çemberi ve bileklerini birbirine bağlayan büyülenmiş prangalar bulunuyordu. Çember Anılarını çağırmasını engellerken, prangalar özünü tüketiyor ve Yönünü serbest bırakmasını zorlaştırıyordu.

Söylemeye gerek yok, ifadesi kasvetli, gözleri ise gerginlikle doluydu.

Oda büyük ölçüde karanlıktı; sadece yarısı parlayan Anıların ışığıyla dolup taşmaktı. Rün çemberinin önünde başka bir sandalye daha duruyordu — bu sandalye hâlâ boştu ve onu kaçıran kişinin mahkûmdan en azından henüz kurtulmayı planlamadığına işaret ediyordu.

Rahatsız bir şekilde kıpırdandı, ardından ağır metal kapıya baktı.

"K-kimse var mı? Dinleyip dinlemediğinden emin değilim ama Doğu Alev Lejyonu'ndan bir asker olduğumu bilmelisin. Kayboluşum fark edilmeden gitmeyecek."

Uyarısı sessizlikle karşılandı.

Ancak hemen ardından karanlıktan ürpertici bir ses yükseldi:

"Ah, evet... Gerçekten de birileri var. Her ne kadar onlarla yüzleştiğin için mutlu olacağından şüpheli olsam da, Uyanık Yutra."

Adam irkildi, çılgınca etrafa bakındı. İçeride başka kimsenin olmadığından yemin etmeye hazırdı, o halde bu ses nereden geliyordu?

Ancak başka bir şey söylemesine fırsat kalmadan kapı açıldı ve içeri iki kadın girdi.

Yutra donakaldı, gözleri irileşti, yüzünü şaşkın bir hayranlık ifadesi kapladı. Kelimenin tam anlamıyla nefes almayı unuttu, bakışları iki kadından uzun olanına çivilenmişti. Kalbi patlamak üzere gibiydi...

Ne de olsa her gün bir tanrıçayla karşılaşmıyordu insan.

Önünde, göksel bir güzelliğin rüya gibi bir vizyonu olan bir kadın, boş sandalyeye zarifçe oturdu. İpeksi teni fildişi rengindeydi ve kusursuz derecede pürüzsüzdü, gümüş rengi saçları loş ışıkta saf güneş ışığından bir şelale gibi parıldıyordu. Çarpıcı gri gözleri iki sakin göl gibiydi; bu durum onun büyüleyici, anlaşılmaz derinliklerinde boğuluyormuş gibi hissetmesine neden oluyordu.

Yutra aniden göğsüne nüfuz eden tatlı bir acı hissetti. Birdenbire kendini, dünyanın sert gerçekliğiyle acımasızca çarpışarak henüz körelmemiş hayaller ve arzularla dolu saf bir genç gibi hissetti. Sanki beslediği her dilek ve arzu hararetli bir coşkuyla tutuşmuş, uzun zaman önce vazgeçtiği şeyleri neredeyse karşı konulamaz bir yoğunlukla özlemesine neden olmuştu.

Sesi titredi.

"L-Leydi Nephis?"

Kim olduğunu biliyordu elbette. Dünyada Ölümsüz Alev klanından Nephis'i, insanlığın yol gösterici yıldızını tanımayan tek bir kişi bile yoktu. Sayısız kayıtta gördüğü için nasıl göründüğünü de biliyordu.

Ancak hiçbir kayıt yaşayan bir Yüce'nin Yüce güzelliğini ve ilahi varlığını aktaramazdı.

Şaşkınlığı o kadar büyüktü ki, ikincisinin varlığını fark etmekte neredeyse başarısız oluyordu; oysa ikincinin güzelliği o kadar zarif ve nefes kesiciydi ki hiçbir kelime onun sevimliliğini tarif edemezdi. O, Düşenlerin Şarkısı Leydi Cassia'ydı — Değişen Yıldız'a daha Uyanmadan önce hizmet etmeye başlamış tanınmış bir Aziz'di.

Yutra aniden dış görünüşünün acı bir şekilde farkına vardı. İnsanlığın tanrıçası, bu kirli alaşım hücrede otururken bile o kadar saf ve harika görünüyordu ki... kendisi ise uzun ve zahmetli bir askerî sefer sırasında askerî kışlata ki uyku podundan kaçırılmıştı. Savaş alanının kiri maddi bedenine yapışmamış olsa bile, yine de sunulabilir bir durumda değildi.

Utancından öksürdü, ardından Değişen Yıldız'ın harika görünümüyle kör olmadan ona bakmaya zorladı kendini. Kendisini birkaç uzun, gerçeküstü an boyunca sakince inceledi, ardından kalbinin kapana kısılmış bir kuş gibi çırpınmasına neden olan bir sesle şöyle dedi:

"Uyanık Yutra, yanılmıyorsam? Keşke farklı koşullar altında tanışabilseydik."

"Evet. Oh? Yani... evet."

Yutra ancak o sırada kaçırıldıktan sonra garip bir hücreye hapsedildiğini hatırladı. Yüzünde son derece kafası karışık bir ifade belirdi.

"Bağışlayınızı dilerim, Leydi Nephis. Ama neden buradasınız?"

Bir an için insanlığın tanrıçasının onu bizzat kurtarmak için burada olduğu fikrini düşündü.

'Böyle bir mucize mümkün olabilir miydi?'

Yutra bir an tereddüt etti, ardından alçak sesle sordu:

"Hayır, daha doğrusu. Ben neden buradayım?"

***

"Ben neden buradayım?"

Sunny, bir insanın şeklini korumak yerine gölgelerin arasına karışıp onlardan biri haline geldiği için gizlendiğine memnun oldu. Çünkü şu anda herhangi biri onu görebilseydi, yüzündeki tam bir şaşkınlık ifadesini fark ederdi.

'Ne lan bu?'

Asterion'un kölesinden bekleyeceği tepkilerin hiçbirisi kesinlikle bu değildi.

Adam... resmen vurulmuşa benziyordu.

Gözlerini bir gün açtığında tam önünde tanrıçasını ve baş rahibesini gören sadık bir inanan gibi görünüyordu.

Böyle bir tepki, İnsan Âlemindeki çoğu insan için elbette doğaldı — Yüce ve Aşanların doğasında var olan varlık göz ardı edilse bile Nephis ve Cassie oldukça ün salmıştı. Ünlülüklerinin bir rakibi yoktu, bu yüzden sıradan insanların onlarla tanıştıklarında büyülenmeleri beklenirdi.

Ancak Uyanık Yutra sıradan bir adam değildi.

O, Asterion'un bir ajanıydı ve bu nedenle hem Nephis hem de Cassie onun düşmanıydı.

Ya adam dünyadaki en iyi aktörlerden biriydi ya da efendisiyle Ölümsüz Alev klanının anlaşmazlık içinde olduğundan haberi yoktu... ki bu da düşmanın kim olduğunu askerlere bildirmeden hiçbir savaşın kazanılamayacağı düşünüldüğünde tuhaf olurdu.

Nephis bir süre sessiz kaldı, ardından sakin bir ses tonuyla sordu:

"Uyanık Yutra, burada olma sebebinden gerçekten bihaber misin?"

Adam bir süre ona baktı, ardından utangaçça boğazını temizledi.

"Hayır, hanımefendim. Gerçekten hiçbir fikrim yok."

Neph'in omzunun arkasında duran Cassie kıpırdamadı. İfadesi de değişmedi — ancak sesi, biraz temkinli duyulan bir tonla Sunny'nin zihninde yankılandı:

[Doğruyu söylüyor.]

Cassie elbette hücrenin dışında durup sorgulamayı dinleyen Kai ile aralarındaki zihinsel bağlantıydı.

Sunny bir an için kendinden emin olamadı.

Acaba... gerçekten yanlış kişiyi mi yakalamışlardı?

Ancak hemen sonra Nephis bacak bacak üstüne atarak ve mahkûma soğuk bir bakış fırlatarak şüphelerini ortadan kaldırdı.

"Bu tuhaf. Çünkü içindeki acımasız derecede güçlü bir arzuyu hissedebiliyorum."

Adam artık onun Etki Alanının bir parçası olmasa bile, yüz yüze geldiklerine göre onun özlemini hâlâ hissedebiliyordu.

Dudaklarının kenarları hafifçe yukarı kıvrıldı.

"Benden başka birine hizmet etme arzusu. Düşünyaratan'ın iradesini takip etme arzusu."

İnsan Âlemine ihanet etmekle suçlanan Yutra —Değişen Yıldız ve Düşenlerin Şarkısı'nın görünüşü karşısında büyülenmiş ve vurulmuş olan aynı adam— onlara samimi, memnun bir gülümseme bahşetti.

Sesi derin bir heyecan dalgasını ele veriyordu:

"Ah, Lord Asterion! Evet, hanımefendim, tabii ki. Ona iyi hizmet etmek en arzu ettiğim dileğimdir!"