第54话 埃弗纳顿 (6)

-流浪民。（进度1%）

流浪民的数量已远远超出领地治安所能承受的范围。抢劫和杀人等重罪每天都在发生。

领地居民对那些来历不明的闯入者感到恐惧。商人们再也不愿来到这片领地。地区经济严重萎缩。

气氛冰冷的会议室。

包括埃弗纳顿领主在内的领地高层全部齐聚一堂。领主威廉·埃弗纳顿、骑士团长阿杰斯特、军师德齐尔·阿尔芒，以及强烈主张驱逐流浪民的骑士埃尤兰都坐在那里。

会议正在进行中。这是为讨论流浪民问题而召开的会议。

「流浪民的数量实在太多了，领主大人。」

埃尤兰对着领主说道。

「而且他们已经把我们的好意错当成自己的权利了。」

埃尤兰情绪激动。

流浪民们对埃弗纳顿领地毫无感激之情。他们把进入这片领地视为理所当然的事情。

「最严重的是粮食问题。再这样下去，我们的领地将无法撑过冬天。所以必须立即驱逐流浪民！」

「这绝对不行！」

一直默默听着来回争论的德吉尔突然站出来反驳。

「领主大人为什么要收留流浪汉？那是因为心里装着百姓。赶走流浪汉，就是在践踏领主大人的信念。」

「你说的『百姓』这个词，不仅包括流浪汉，也包括我们领地的居民。为了流浪汉而牺牲的领地居民也是百姓。难道为了少数人就要多数人牺牲吗？」

从真的话语中能感受到她激动的情绪。她继续说道：

「你想想看。流浪汉都是素未谋面的人，却把我们的好意当作理所当然。要是你，会为长期信任你的领地居民做决定，还是为初次见面的人做决定？」

「但我们有能力救两边。明明有能力救两边却要放弃其中一方，这算什么为百姓着想？」

「能力？市民们因为治安混乱而胆战心惊，我们的粮食也有限。已经没有其他办法弄到粮食了！认清现实吧！」

这让他怎么说呢。把真相告诉这个女孩实在太过残忍了。

领主说道。

『敢插队就别想领救济粮！』

「排队等着无聊吗？」

「事情变成这样真的很抱歉，莉莉卡。」

流浪者们被驱逐已成定局。

仅仅两天。

这是给德吉尔的时间。过了这个期限，流浪者们就会被驱逐，任务也会失败。

「为什么说得好像除了驱逐就别无选择？为什么连尝试其他方案的念头都没有！」

「可划定一个接纳的界限，然后拒绝其他人也说不过去吧？」

两天。

莉莉卡用力摇了摇头。

领主凝视着德吉尔。

「卡洛斯？」

阿杰斯特只是默默注视着他们的对话。

德吉尔踩过厚厚的积雪，深一脚浅一脚地向前走去。

「说过很多次了，绝对不是那样的。」

由于流浪者的涌入，最直接能感受到的问题就是粮食价格的上涨。

正在分发粮食。流浪民们搓着冻僵的双手取暖，迫切地等待着自己的顺序。但即便这样等待，能领到的粮食也少得可怜。

「不，有阿杰斯特姐姐陪我一起排队，一点都不无聊！」

『绝不能失败。』

「那在那之前要好好照顾卡洛斯哦。」

「好吧。我给你两天时间。」

「嗯，交给我吧。」

回头一看，只见阿杰斯特身旁的莉莉卡正在挥手。

物价飞涨导致顾客稀少，许多路边摊都已关门歇业。街上流浪汉越来越多，领地居民们再也没有闲情逸致出来散步了。

「去告诉那些流浪者吧。就说埃弗纳顿领地很抱歉无法成为他们的安身之处。」

「拯救所有人从一开始就不可能。不，更确切地说，是我没有容纳他们的能力。对我来说——

士兵们的呵斥声远远传来。

「不过要是能告诉我为什么被赶走就好了，杰弗兰叔叔也紧闭着嘴什么都不肯说……该不会是因为我工作没做好吧？是不是做错了什么才被赶走的？」

「理想与现实。看来是该做个了断了。」

道别后的莉莉卡很快就消失在流浪汉的人群中。

阿杰斯特交替望着德吉尔的背影和领主。

阿杰斯特身穿板甲站在莉莉卡身旁。她既是为了监督粮食分配，也是为了保护莉莉卡。

「总有一天还能再回来的。」

正当德吉尔看着长长的队伍时，有人叫了他的名字。

「我曾以为能拯救所有人。总有一天会的。但那是不可能的。那只是我早已逝去的信念的一部分罢了。是我太天真了。」

「德吉尔哥哥！」

「谢谢你为我的信念付出努力。但现在不是固执己见的时候。接纳他们已经超出了领地能承受的限度。你也明白吧。」

无论提出什么方法，都无法取得比德吉尔长叹一口气。

「那是为什么？」

已经无法再坚持下去了。」

因为这个原因，城内提供给士兵们的伙食也变得相当简陋了。虽然有些不满，但领主以身作则，和士兵们在同一个食堂吃饭，这样压制了不满情绪。

那是恳求。说是卑躬屈膝也不为过。为了追寻曾经有人向往但如今已被抛弃的理想，为了现在无人支持的流浪者们，他抛弃了自己的自尊。

「我堆的雪人的名字。」

通过这个影子世界能获得的奖励是托亚纹章。这是一件能提升持有者魔力上限的神器。

纠正威廉·埃伯纳顿的错误选择是影子世界的清除方法。照现在这样下去，领主会重蹈覆辙，任务也会失败。

现在的德吉尔比任何人都渴望得到托亚纹章。如果得不到它，他就只能从头开始重新制定计划了。

流浪民的队伍排得很长。他们眼神呆滞地遵照士兵们的指示。

德吉尔走近时，周围的士兵们纷纷向他敬礼。

这完全出乎意料。

为什么其他流浪者能被接纳，而我们却要被驱逐？这种质问简直呼之欲出。

在这样的情况下，时间一天天过去。

但阿杰斯特却一句话也说不出来。因为他觉得如果自己处在和领主相同的立场，也会做出同样的选择。

「不要只考虑驱逐，也该想想其他对策。」

德吉尔向她走去。

他恳切地，无比真挚地说道。

她手里攥着拳头大小的黑麦面包。这是分配到的粮食。

不过奖励越丰厚，任务自然也就越困难。

领主长叹一声。

「请再给我两天时间。无论如何我都会找到办法。」

「遵命！」

「只要两天。」

「到此为止吧。」

德吉尔开口说道。

她也是流浪民中的一员。她像是被从城里赶出来似的。

直到离开住宅区来到贫民窟附近，才终于感受到人的踪迹。当然，这些痕迹与欢乐或活力毫不相干。

两天。

寒风呼啸的艾伯纳顿领地里，再也感受不到往日的热闹气氛。

他意识到比寒冬更冰冷的现实。从甜蜜的理想中清醒过来。

「明白。」

德吉尔紧紧闭上了嘴。

『难怪这个四级影子世界的奖励异常丰厚。』

这是德齐尔·阿尔芒得出的结论。

「哎呀，哥哥为什么要道歉。哥哥对我很好啊。反倒是能那样生活都是多亏了德吉尔哥哥。虽然不能和普拉姆大人还有德吉尔哥哥在一起有点遗憾。」

艾尤兰用欢快的声音回答。

「不必在意我，专心工作吧。」

无论反复思考多少次，都看不到解决方案。

就在阿杰斯特陷入沉思时，德吉尔走到了领主面前。然后在他面前跪了下来。

没有答案。

『不准插队！』

「领主大人！」

德吉尔拼命动脑筋想要找出解决办法，但无论怎么想，结论都只有一个。

由于体内魔力容量所限，德吉尔靠自己无法构筑一环以上的魔法阵。但有了托亚纹章，构筑三环魔法阵也不再是梦想了。

所有人都屏住呼吸，静静等待着领主的决定。

「那你倒是说说有什么办法。你能提出方案吗？能让那群像打了鸡血似的流浪汉冷静下来，让他们不吃饭吗？」