Bölüm 340

Gelecek

Tören sona ererken, üç soluk ışık noktası Kars, Marvin ve Richard’a girdi. Kars ve Marvin törene yardım ederek Ebedi Ejderha ile iletişimi sağlamak için kendi ilahi güçleriyle katkıda bulunmuşlardı. Karşılığında küçük bir miktar lütuf aldılar ve bir seviye büyüyerek 9. seviyeye ulaşmalarına olanak tanıdılar.

Ancak, Richard gibi seyirciden biraz lütuf alan biri Flows’u öfkeli hissetmekten alıkoyamadı. Hatta daha az derecede de olsa zamanla ilgili bir nimet bile aldı.

İlahi kutsama— Yaşamın Çiy Damlası. Vücudu fazladan altı ay yaşlanmayacaktı.

‘Altı ay! Sadece altı ay ile çok şey yapabilirsiniz. Otuz tane çiy olsaydı…’ Flowsand öfkeyle düşündü ve her şeyi bir kez daha ilahi lütfa dönüştürdü. Tabii ki ifadesi hala sakin, hatta ciddiydi.

Kellac odadan çıktığında bir kez daha orta yaşlı bir adam gibi görünüyordu. Hatta cildi soluk altın rengi bir parlaklıkla parlıyordu. Muazzam ilahi lütuf henüz tamamen özümsenmemişti, bu yüzden bir kez daha sıradan bir insan gibi görünmesi için birkaç güne daha ihtiyacı olacaktı. Kendini tamamen kapüşonlu bir bornoza sarındı ve geldiği gibi sessizce ayrıldı.

Kellac artık 13. seviyeye geri döndüğünde Norland’da bile rahip olarak anılmaya hak kazanmıştı. 6. derece ilahi büyüler arasında pek çok toplu güçlendirme mevcuttu, dolayısıyla onun varlığı Richard’ın ordusunun gücünü büyük ölçüde artırdı. Elbette Richard, Highland Savaş Tanrısı’nın baş rahibinin, hatta belki de tüm kilisenin düşmanını da kabul etmişti. Elbette bir istilacı olarak Faelor’un tüm tanrılarının doğal düşmanıydı; onları çok fazla mı yoksa biraz mı kırdığı arasında hiçbir fark yoktu.

O gece, doğrudan altındaki tüm birlikleri toplamak için Şeytan Avı Mızrakları’na giderek ayrıldı ve geri kalanları da işe alıp alamayacağını görmek istedi. Onun emrinde yetmiş elit ve on beş kafir vardı; bunlardan sonuncusu yakında Ebedi Ejderha’nın takipçileri haline gelecekti. İnançlarını değiştirme sorunları yoktu, dolayısıyla Kellac gibi düşmüş bir rahipten farklı olarak gerçek din adamları olacaklardı.

Richard, Yaşamın Çiy Damlasını hiç umursamadı. Ancak bunun daha büyük bir şeytanın otuzda biri değerinde olduğu bilgisi ona bu düşüşü elde etmenin o kadar da kolay olmadığını söylüyordu. Şu anki gücüyle daha büyük bir şeytan onu kolaylıkla yenebilirdi. Üstelik töreni izlerken kenarda durmuş ve yine de biraz zarafet kazanmıştı; bu gerçek Flowsand’ı daha da kızdırdı.

Bu güzel din adamı Kilise’nin unvanlı bir üyesi olmasına rağmen, bu kadar önemli bir ritüelin sorumluluğunu ilk kez tek başına üstleniyordu. Bu aynı zamanda ilahi hediyeler için bu kadar çok seçeneği ilk kez gördüğü anlamına geliyordu. Hazinelerin çokluğu onu bir anlığına kör etti ve onu bir tür alışverişkoliğin haline getirdi. İstek listesi o kadar uzundu ki sonu görülemiyordu, bu yüzden ilahi lütfun her damlası son derece önemliydi.

Ancak bu küçük hediye, Ebedi Ejderhanın Richard’a ne kadar değer verdiğini gösteriyordu.

Bu sefer lütfu özümseme süreci çok daha kısaydı ve Richard da zamanın hızla artan gücüne alışmıştı. Ancak bu işlem sırasında çok sayıda renkli ışık şeridi onun yanından geçti.

Daha önce, kişi ilahi lütfu özümsediğinde bunun normal bir olay olduğunu düşünürdü. Ancak artık Zaman Kitabı’nı okuduğu için tanıdık geldiğini hissetti. Bu ışık ışınlarında bir şey gizliymiş gibi görünüyordu, bu yüzden tüm enerjisini kullandı ve düşünce hızını en üst düzeye çıkarmak için her iki nimetten de yararlandı. O parıltının arkasında saklı olanı yakalamanın bir yolunu bulmaya çalışıyordu.

Bilgelik ve gerçeğin yükseltilmiş kutsamalarıyla Richard’ın algısı zaten bir azizinkine eşitti. Sonunda o ışık perdesinin ardındaki sahneleri görmeyi başardı, ancak aynı anda çok fazla sayıda ışık yanıp sönüyordu. Saniyede neredeyse bin farklı görüntü gözünün önünden geçiyordu; bu, sıradan bir insanın yakalayabileceği bir şey değildi. Richard’ın kalbi elinden gelenin en iyisini yapmaya çalışırken çılgınca atıyordu ama yine de yalnızca birkaç sahneyi zorlukla yakalamayı başardı. O zaman bile her şey o kadar bulanıktı ki siluetleri zorlukla seçebiliyordu.

Ancak ardıl görüntüleri hafızasında düzenleyip bu sahneleri net bir şekilde gördüğünde, Richard aniden tüm vücudunun donduğunu hissetti!

……

Flowsand’in töreni tamamlamak için hâlâ çok işi vardı. O zamana kadarher şey bitmişti, çoktan gece olmuştu. Yorgun din adamı Richard’ın odasına yöneldi, ancak onun büyük haritanın önünde derin düşüncelere dalmış halde durduğunu gördü. Yüzü bulanık su kadar karanlıktı.

Tek kelime etmeden onun arkasına oturdu. İkisinin de kendi endişeleri vardı, her biri kendi dünyasına dalmıştı. Oda sessizdi, kalp atışları duyulabiliyordu ve sessizlik içinde zaman sessizce akıp gidiyordu. Hayallerinden bir şekilde kurtulduklarında iki saat geçmişti.

Richard yumruğunu haritaya sert bir şekilde vurarak aklına bir şey koymuş gibi görünüyordu.

Flowsand ayağa kalktı ve arkasında durarak haritaya bakarak yumruğun bir köle kampının işaretini ezdiğini gördü. Bu kamp Kızıl Kazak’a aitti ve Kazak köle ticaretinde önemli bir değişim noktası olan Bluewater’dan uzakta değildi.

Flowsand kaşlarını çattı. Kızıl Kazak’ın kervanına yapılan baskın hâlâ onun hayatına yönelik girişimlerinin intikamı olarak değerlendirilebilirdi, ancak köle kamplarına yapılacak bir pusu onların zayıf noktalarını vuracaktır. Onunla kafa kafaya yüzleşmek zorunda kalacaklardı ve bu da iki taraf arasında kaçınılmaz bir topyekun savaşa yol açacaktı.

Kan ve cesetlerin üzerinde bir uçak geliştirildi. Flowsand saf bir kız değildi; Red Cossack’ı da tamamen ortadan kaldırmayı düşünüyordu ama asıl mesele zamandı.

“Biraz sabırsız değil misin?” diye sordu. Aynı anda çok fazla düşman edinmek akıllıca değildi.

Richard cevap vermedi, hâlâ çelişkili olduğu belliydi. Sürpriz saldırı onlara biraz zaman kazandırabilirdi ama faydaları riske atmaya değmezdi. Her ikisi de Ebedi Ejderha tarafından kutsanmıştı, zaman sonsuza kadar onlardan yanaydı.

“Akış kumu. İlahi lütfu özümserken bazı bulanık sahneler gördüm. Bunlar ne anlama geliyor?” diye sordu.

Flowsand şaşırmıştı ve ciddileşerek “Temiz miydi?” diye sordu.

Richard bir an tereddüt etti, “Hayır, inanılmaz derecede bulanıktı. Yalnızca bir şeyler olduğunu görebiliyordum ama kimin bu olaya karıştığını tam olarak anlayamadım.”

“Ah,” Flowsand ayrıntılar için baskı yapmaya devam etmedi, bunun yerine şöyle açıkladı: “Ebedi Ejderhanın ilahi lütfu, zamanın gücünün yoğunlaşmasıdır. Böylece, zihniniz ve ruhunuz onu emerken zaman nehrine girebilir, gelecekteki olası olayların önsezisini alabilir…”

“Geleceğe dair bir önsezi mi?!” Richard’ın ifadesi büyük ölçüde değişti.

Hâlâ haritaya bakan Flowsand, onun alışılmadık ifadesini fark etmedi. Sadece başını salladı ve şöyle dedi: “Senin özümsediğin şey zamanın gücüydü, bu yüzden geleceği görme şansın var. Ancak gördüklerini gerçekten ayırt etmek için en azından bir aziz olman gerekiyor. Şu anda bu yeteneğe sahip değilsin.”

Oda çok loş bir şekilde aydınlatılmıştı. Flowsand kendi endişesini yenememişti, bu yüzden Richard’ın yüzünün ne kadar alışılmadık derecede solgun olduğunu fark edemeyecek kadar dalgındı.

Zaten bu sahnelere ilkel bir bakış atma yeteneğine sahip olduğunu düşünmüyordu. Gördüğü şeylerin çoğu yabancı uçaklar aracılığıyla yapılan kanlı kampanyalardı. En çaresiz durumlarda bile iradesi boyun eğmezdi. Ancak iki spesifik olay ona uçuruma düşmüş gibi hissettirdi.

Biri zifiri karanlık bir boşluktu. Sharon hiçbir yaşam belirtisinden yoksun, boş alanda süzülüyordu.

Diğeri ise beş yıl sonra, Mountainsea’nin ona veda ettiği ve arkasına bakmadan ileri doğru yürüdüğü yerdi. Önünde baskıcı siyah bir deniz gibi bir düşman denizi vardı.

Haritaya bir kez daha bakan Richard’ın bakışları yanabilecek kadar soğuktu.

Eğer… Eğer bu kaçınılmazsa, bu onun daha aktif bir rol alması gerektiği anlamına geliyordu!