Bölüm 468

Trol Kampı

Yok edilmiş olmasına rağmen Zuka heykelleri, trollerin hükümdarlığı sırasında o kadar çok inanç kazanmıştı ki, hâlâ çok fazla tanrısallık kalmıştı. Ancak Flowsand’ın testleri heykel parçalarını kaplayan puslu gri bir aurayı ortaya çıkardı; bu da güçlü lanetlerin bu ilahi gücü lekelediğine işaret ediyordu. Heykeller artık adak olarak kullanılamayacaktı ama bu, kuluçka annesinin onlarla ilgilenmeyeceği anlamına gelmiyordu.

Richard’ın ordusu yukarı bölgeleri keşfederken bölündü; her takipçi küçük bir grup askere ve beş atıcıya liderlik ederek bölgede gizlenmiş trollere karşı bir tasfiye başlatırken. Seçkin yarasaların rehberliğinde bir düzine trol avcısı birkaç dakika içinde öldürüldü. Şehrin üst kesimlerinden sefil bir ıslık sesi duyuldu ve birkaç düzine kişi daha saklandıkları yerden fırlayıp daha yukarılara kaçtı.

Seçkin yarasalardan üçü bir düşünceyle harekete geçerek düdüğün yönüne doğru uçtular. Ancak trollerden biri aniden görüş alanlarında belirdi. Kırık bir duvar parçasının arkasına saklanan yaratık, elindeki ciritle, kan çanağı gözleriyle yarasalara bakıyordu. Richard irkildi ve hemen yarasalara kaçmaları için seslendi ama cirit hızla onlardan birine doğru ilerledi. Dünyayla bağlantısı kesildiğinden dünya bir anlığına karardı.

Richard titredi. Uzaklara baktığında altı veya yedi ciritin daha gökyüzüne uçtuğunu, yarasalarına yıldırım gibi çarptığını ve düşmeden önce onlarca metre daha ilerlediğini gördü. Bu avcıların mermilerinin gücü muazzamdı ve ulu ayıları bile delebiliyordu. Yalnızca güç açısından atıcılardan çok daha üstünlerdi.

Şok olmasına rağmen, elit yarasalarının geri kalanını hemen en az yüz metre gökyüzüne uçurdu; bu mesafeden bu güçlü cirit atışları bile hedefine ulaşamadı. Daha sonra kendi kendine mırıldanarak tepenin zirvesine baktı. Şu anda trol soylularının yaşadığı yerde duruyordu ve üzerinde şef ve şamanlara yönelik bölgeler, ardından da en üstteki tapınak ve sunak vardı. Islık şefin evinden gelmişti ve tüm troller de o noktaya çekilmişti. Sunak ve tapınaktan kasıtlı olarak kaçınıyor gibi görünüyorlardı.

Richard, bu harabelerde aktif olan her trolün, öldürdüğü birkaç trol gibi olduğunu, yalnızca içgüdüyle ve zeka olmadan oradan ayrıldığını varsaymıştı. Ancak komutanın aklının hâlâ yerinde olduğu belliydi ve sopasını pusuya düşüren avcılar da zekice gözlem becerileri gösteriyorlardı. Çok az kişi seçkin yarasalarının doğal yaratıklar olmadığını söyleyebilirdi. Tuhaf akbabalar Zhubvar’ın harabelerinin etrafında her zaman dolaşıyordu ama bu avcılar yalnızca onun yarasalarına saldırmışlardı; açıkça bir şeyi fark etmişlerdi.

Komuta sahibi zeki olduğundan, Richard’ın artık bu trollere rastgele canavarlar gibi davranmayı göze alamazdı. Ağzından bir dizi emir akmaya başladı, merkez grup doğrudan şefin liderliği altındaki topraklarına hücum ederken iki kanat birbirinden ayrıldı.

Şefin bölgesi oldukça genişti ancak bölgede çok az bina vardı. Yine de her biri inanılmaz derecede uzundu; Richard bunlardan birine doğru hücum ederken, birkaç yüz metre ötedeki ormana kaçan düzinelerce trolün paniğe kapıldığını gördü. Yoğun ormanın derinliklerine doğru uzanan bir patika görülebiliyordu.

“Şimdi ne yapacağız Usta?” diye sordu.

Şimdi bu trollerin kaçmasına nasıl izin verebildi? Richard bağırarak elini salladı: “Takip ediyoruz!”

Ormana hücum etmeden önce kendine sayısız savunma büyüsü yaptı. Trol avcıları ormandaki sudaki balıklar gibiydi ancak çevre kendi ordusuna hiçbir engel oluşturmuyordu. Waterflower, Gangdor ve Tiramisu orman savaşlarında ustaydılar, bu yüzden trollerin yolunu takip ederek birkaç kilometre uzaktaki küçük bir vadideki kampa kolayca ulaşmayı başardılar.

Tam bir açıklığa girdiklerinde, bir cirit Richard’ın yüzüne doğru uçtu. Döndü ve yolundan kaçtı; uzun menzilli bir bariyer mermiyi saptırırken büyülü ışık etrafında titreşiyordu. Düşük seviyeli bir büyü olmasına rağmen, bu bariyer normal bir oku anında sektirebilir. Ancak ciritin yolu sadece biraz değişti.

Richard’ın yanından hızla geçen cirit yakınlardaki bir ağacın derinliklerine saplandı, yüksek bir ses çınlayarak insanın kollarına zar zor ulaşabildiği gövdeyi delip geçti. Bir trol figürü birkaç kez parladıbir düzine metre ötede, kampın içinde kayboluyor. Birkaç saniye içinde başka bir yerden bir başkası ortaya çıktı ve acımasızca iki mızrak daha fırlattı. Troller her yönden Richard’ın ordusuna doğru saldırırken, kederli sesler birbiri ardına çınlamaya başladı.

Kamp, küçük bir harabenin etrafına, amacı bilinmeyen bir şekilde inşa edilmişti. Troller savaşa katılmak için kamptan dışarı koşup duruyordu; yarısının başında kızıl saçlar vardı, pek zekice davranmıyorlardı, diğer yarısının saçları ise daha kahverengimsiydi. Bu olanlar akranlarından daha uzun ve daha güçlüydü; vücutlarındaki karmaşık süslemeler ve diğerlerinde olmayan bir zeka görünümü vardı.

Bilinmeyen arazilerde her taraftan kuşatılmış olmasına rağmen Richard hiç telaşlanmadı. Bir yeri kabaca ölçtü ve elinin bir hareketiyle bir ateş topu fırlattı, düşmanlar vücutlarının her tarafını saran sihirli alevlerle dışarı fırlarken sayısız çığlıklara neden oldu.

Ancak Richard, geliştirmeler olmayan bir ateş topunun 10. seviye trollere ciddi şekilde zarar vermeyeceğini biliyordu. Zihninden bir emir gönderdi; balta yaylım ateşi kendilerini ifşa eden tüm trolleri öldürürken ormanda çınlayan keskin bir ıslık sesi duyuldu.

İnsansılar ve atıcılar ormanın her yerinde yakın dövüşlere girerken, Gangdor ve Tiramisu sıradan bir trolün hayatta kalamayacağı kıyma makinelerine dönüştü. Olar, her insansıyı daha vahşi hale getirerek savaş şarkısına başladı; Seviyesi arttıkça şarkı söylemesinin sağladığı destek de aynı şekilde artmıştı. Ozan artık adamlarının moralini yükselterek güçlerini %10 artırabilir. Her ne kadar ozanlar ilahi ve hatta büyülü büyüler kadar güce sahip olmasalar da, saf etki alanıyla bunu telafi ediyorlardı. Olar’ın savaş şarkısı etrafındaki düzinelerce metreyi kapsayabilirdi.

İnsansıların mükemmel ekipmanı, tahta, kemik ve ilkel metal karışımı kullanan trollerinkini çok geride bıraktı. Savaş şarkısından gelen birikmiş güçlendirmelerin yanı sıra üzerlerine yapılan tüm büyülerle bu askerler canlılık açısından bile trollere karşı kaybetmediler. Çatışma sırasında dronlar çok fazla zarar görmedi, bunun yerine troller ciddi kayıplar verdi. Savaşın başlamasından kısa bir süre sonra karanlığın savaşçıları mücadeleye dahil oldu; elit ölümsüzler korkuyu ya da ölümü bilmiyordu. Cesur troller bile bu görüntü karşısında ürperdi.

Ormanın bir tarafında Richard’ın silueti belirdi, ince bir kitap parıldarken hemen önünde altı ulu ayı belirdi. Bu büyülü çağrılar kükreyerek birkaç metre ötedeki trol kampına hücum etti, ancak birkaç mızrak neredeyse dördünü deliyordu. Sadece iki tanesi sonuna kadar gidebildiği için, üç metre boyundaki iki trol hücum edip ağızlarına mızrak atmadan önce çok fazla hasar veremezlerdi. Ayılar kısa bir süre mücadele etti ama sonunda havaya dağılan manaya dönüştüler.

Bunu gören Richard kaşlarını çatmaktan kendini alamadı. Troller doğuştan avcıydı ve vahşi hayvanlarla savaşma güçleri eşsizdi. İki büyük trolün her biri neredeyse 13. seviyedeydi ve çağrılarının hayati noktalarını hemen hedef alacak kadar akıllıydılar.

Yine de bu onu endişelendirmiyordu. İlk önce iki gizli yüksek seviye trolü ortaya çıkarmak için bir ateş topu fırlattı, onları yaktı ve kamptan fırlatılan ciritlerden kaçmak için bir ağaca yaslandı. Bu kez iki elini bir ilahiyle salladı ve ormanda birdenbire on yaban domuzu belirdi.

Bu, 4. sınıf Doğanın Beckon’uydu; ondan pek az şey alan bir büyüydü. On yaban domuzu, trol kampına saldırmaya başladı ama onlar da ciritlerle öldürüldüler. Richard gülümsedi ve elini sallayarak on tane daha çıkardı. Bu avcıların, ister ayılar ister domuzlar için aynı sayıda mızrak kullanması gerekiyordu ve her birinde dört veya beş mızrak bulunan yalnızca bir düzine kadar muhafızın kaldığını görebiliyordu. Ondan fazla 4. sınıf Doğanın Beckon büyüsünü yapabilirdi!

Üçüncü dalga yok edildiğinde domuzlardan biri trol kampına girmeyi başarmıştı; avcıların ciritlerinin bittiği açıktı. Öte yandan Richard, muhafızları saklandıkları yerden çıkmaya zorlamak için ikinci ve üçüncü dalgalar arasında kampa dört ateş topu atmıştı. Ateş dalgaları kampın içinde defalarca yayılıyordu, trollerin çığlıkları giderek donuklaşıyordu.

Ağır şekilde yaralanan iki trol savaşçısı daha fazla dayanamadı ve kamptan dışarı saldırdı. İçlerinden biri neredeyse çılgına dönmüştüüç metre boyundaydı ama yavaşlama büyüsünün yarısına gelindiğinde hızları büyük ölçüde azaldı. Atıcılardan bir balta dalgası fırladı ve ikisini de öldürdü.

Richard, ormanı ve atıcıları örterek kamptaki trolleri yıpratmak için düşük dereceli büyülerin bir kombinasyonunu kullandı. Bu durumda içerideki herkes ölecekti. Ormanın diğer yerlerinde de durum oldukça istikrarlıydı; en güçlü düşman seviye 13’teki bir çılgındı, ancak Gangdor, Su Çiçeği ve Rolf gibilere rakip değildi. İlk ikisi, rün setlerini kullanırlarsa, seviye 13’teki düşmanları tek vuruşta bile öldürebilirdi.

Richard, rakibi araştırmak için on domuzu daha çağırdığında, kamptaki troller sonunda dağıldı. Hepsi dışarı fırladı, geriye ondan azı kaldı; bunların çoğu güçlü çılgınlardı. Ancak oldukça sıska ve bilge görünen yaşlı bir trolün etrafında toplanmışlardı. Adam büyük bir tahta maske takıyordu, vücudu parlak renk lekeleriyle lekelenmişti. Başı, omuzları ve bilekleri güzel tüylerle süslenmişti.