Bölüm 471

Kutsal Eserler(2)

Savunma çevresi oluşturulduktan sonra, düşmanlarla başa çıkmak basit bir görev haline geldi. Richard, ateş duvarları dağıldığında boş zamanlarını ölümsüz trollere ateş topları göndermek için kullanarak yeniledi. Tiramisu da kendi ateş toplarını atıyordu; Richard’ınki kadar güçlü değillerdi ama bu 3. derece büyüleri kolaylıkla yirmi ila otuz tane yapabiliyordu. Zendrall, diğerlerinden daha güçlü olan muhafız kaptanlarına kontrol büyüleri yaparak kendini de meşgul etti. Aşırı odaklanması göz önüne alındığında, büyücü beşte dördünü başardı ve kontrol edilen her düşmanı ateş duvarına yanarak ölmeye gönderdi.

Tek boynuzlu at, büyük grup ölümsüzleri gördüğü anda ağzından beyaz duman bulutları çıkararak onları düşmana doğru göndermişti. Bu beyaz duman, ölümsüzlüğün aurasından akarak, alanının on katı kadar alanda ölüm gücünün tüm izlerini tamamen yok etti. On metrelik alandaki tüm hava bir anda temizlendi ve Richard’ın tüm takipçileri güvende tutuldu. Yalnızca Zendrall bulutlardan tamamen kaçınarak dışarıda gizlenmişti.

Boşta kalan Io da sonunda harekete geçmeye karar verdi, ellerini uzattı ve göz kamaştırıcı ışıktan bir topun düşmana doğru uçmasını sağladı. Topun etrafında dönen ve dokunduğu her ölümsüz yaratığı yakan on ince ışın vardı. Düşmanların en güçlüsü bile bu ışınlardan zarar gördü!

Işıklı okların sürekli akışı, ölümsüz trollerin üzerine yağmur gibi yağdı ve onları titretti. Top hızla odanın diğer ucuna ulaştı ve göz kamaştırıcı bir alevle patlayarak yakındaki herkesi yok etti. Geriye kalan troller ölümün eşiğinde kaldı.

Bu, Richard’ın hiç duymadığı 7. sınıf bir büyüydü ama 8. sınıfla bile karşılaştırılabilirdi. Muhtemelen savaş rahiplerine özgü becerilerden bir diğeriydi. Bu durum, Io’nun katıksız gücüne hayran kalan salondaki insanların büyük bir kısmını tamamen sessiz bırakmıştı.

Richard’ın ifadesi bozuldu. Bu piç bir süredir disipline edilmemişti, bu yüzden şimdi gösteriş yapıyordu.

Her ne kadar büyü ve ilahi olanın birleşimi düşmanları yakıyor olsa da, görünürde sonu yokmuş gibi görünüyordu. Mezardaki savaşçıların sayısı herkesin beklentilerinin çok ötesindeydi; ölümsüzler hâlâ geçitlerden çıkıp onlara doğru ilerliyordu. Takipçileri enerji rezervlerinin yarısını tükettikten sonra Richard geri çekilmeye karar verdi. Yok edilen savaşçılar geri gelmeyecek ve enerjileri ile manaları yeniden oluşturulabilecekti. Kesinlikle gerekli olmadıkça yakın dövüşe girme planı yoktu.

Mezardan çekildiler ve bütün gece dinlendiler. Herkes en iyi durumuna döndüğünde işi bitirmek için geri döndüler. Bu kez üçüncü seviyenin merkezine kadar ulaştılar; bu yer, bir büyü yağmuruyla yok edilen dört adet 15. seviye savaşçı tarafından korunuyordu.

Gangdor nihayet işe yaradı ve Tiramisu’nun mahzenin merkezine giden bakır kapıyı açmasına yardım etti. İkincisinin baltası bu sefer boyunca susamıştı ama ancak şimdi işe yarayabildi. Richard, Flowsand ya da Io olsun, her biri büyüleriyle her şeyi yok eden mantıksız aşırılık yanlısıydı.

Trol şamanı çoktan şaşkına dönmüş ve sessizliğe gömülmüştü. Kraliyet mahzenine yalnızca bir kez girmişti ve ölümsüz savaşçıların pençesinden kaçma şansına sahip olmuştu. Ancak bu işgalciler parkta yürüyüşe çıkmış gibi gösterdiler.

Kapının arkasında, ortasında yükseltilmiş bir platform bulunan on metre yüksekliğinde bir oda vardı. Platformun üzerinde kocaman bir altın tabut, altında da bronz bir kavanoz vardı.

“İmparatorluğumuzun en büyük şefinin yattığı yer burası, Savaş Lordu Drahkzan. Teçhizat sadece onda – HAYIR!”

Richard ve diğerleri şamanı neyin harekete geçirdiğini de görmüşlerdi. Altın tabutun kapağı açıktı ve altında hiçbir şey yoktu. Dahası, ölümsüzlüğün aurası burada özellikle güçlüydü, zaten somut bir gri sis halinde yoğunlaşmıştı. Bu gücü etkisiz hale getiren tek boynuzlu at olmasaydı Richard’ın ekibi bile burada kolayca hayatta kalamazdı.

Richard, mezarlığın etrafında birkaç kez dönmeden önce Flowsand’a ölüm koruma büyüsü yaptırdı. Sonunda altın tabutun önünde durdu ve bronz kavanozu aldı, “Bahsettiğin ruh kavanozu bu mu?”

Trol ancak o zaman şokunu atlattı ve yanıt olarak başını salladı: “İşte bu! Teçhizatı yalnızca şefin elinde varselefinin ruhlarını saklayarak onu kullanmaya başladı. Burada saklanan ruhların, hayatta oldukları zamana ait anılarının bir kısmını sakladıkları ve bilgeliklerini gelecek nesillere aktardıkları söylenir.”

Richard kavanozu alıp yakından inceledi ve üzerine kazınmış birçok karmaşık çizim ve antik trol metni buldu. Bir araya gelerek sihirli bir dizi gibi görünen bir şey oluşturdular. Richard bu modelleri daha önce hiç görmemişti ama dizinin büyük bir güce sahip olduğunu hissedebiliyordu. Birkaç basit vuruşta şok edici miktarda güç depolayan, Norland’da gördüklerinden farklıydı. Başka hiçbir şey bulamamış olsalar bile, bu diziyi anlamak onun bir rün ustası olarak büyümesine çok yardımcı olacaktır. Normalde kullandığı dizileri basitleştirmenin yollarını hemen düşünmeye başladı.

Ancak dışarıdaki kavanozlar gibi bu da açıktı. Reisin ruhu ya kaçmıştı ya da dağılmıştı ama boş tabuta bakıldığında büyük olasılıkla ilki olduğu görülüyordu.

Richard, ruh kavanozunu şamana uzatmadan önce bir süre kendi kendine mırıldandı: “Görünüşe göre Savaş Lordu Drahkzan kötü ruhlarla bağlantılı. Burada ilgi çekici pek bir şey yok, hadi geri dönüp geceyi dinlenelim. Yarın tapınağa gideceğiz ve her şeyi o zaman çözeceğiz.

Şaman mahzeni terk ederken ruh kavanozunu kucaklayarak Richard’ın önünde derin bir selam verdi. Richard kaşlarını çattı, aylak Su Çiçeği’ni çağırdı ve yavaşça kulağına fısıldadı: “Biz ayrılırken ona göz kulak olun. Tuhaf bir şey yapmaya kalkarsa onu hemen öldürün!”

Waterflower şaşırmıştı, “Kötü ruhları yakalayabilen tek kişi o değil mi?”

Richard başını salladı, “Kendisi söyledi, yakınlarda yedi veya sekiz trol kabilesi var. Her kabilenin en azından bir şamana gücü yetiyor.”

Genç bayan başını salladı. Ona göre trolün boynu ölü bir ağaçtan farklı değildi.

……

Neyse ki gece olaysız geçti. Ertesi sabah Richard adamlarını Zhubvar’ın üst katlarına götürdü ve tapınağa doğru yola çıktı. Burası onlarca metre yüksekliğinde bir piramitti ve en üst katında Zuka’ya adanmış bir sunak vardı. Flowsand çeşitli tabletlerdeki tüm metinleri zaten çözmüştü, dolayısıyla kurban sunma adımlarını biliyordu.

Ordu, en üstteki tapınağa giderken virüslü yüzlerce trol tarafından saldırıya uğradı. Ancak parti istikrarlı bir hızla ilerledi; Hafif yaralanan iki kişi dışında tüm düşmanları hiç kayıp vermeden mağlup ettiler.

Üst katın ortasında taştan bir sunak bulunuyordu. Ön taraftaki bakır rafın üzerinde küllerle dolu taş bir leğen, yanlarda ise dibinde keskin sivri uçlar bulunan, insan boyunda bir çukur vardı. Bir zamanlar sunağın üzerinde devasa bir Zuka heykeli duruyordu ama bilinmeyen bir şey onu yok etmişti. Geriye kalan tek şey temeldi.

“Önce kutsal tütsüyü depodan çıkarın ve sunağın önünde yakın,” diye okudu. Aslında yakınlarda küçük bir depo vardı. Ancak Richard tütsü almak için kapıyı açtığında tamamen şaşırdı.

Bu odanın duvarları altın rengine boyanmıştı ve dört köşesinin her birinde büyük birer çömlek vardı. Duvarlardan birinin kenarında, en küçüğü çanak büyüklüğünde olan tütsü parçalarıyla dolu üç bakır raf vardı. Richard’ın kalbi koku yüzünden kontrolsüz bir şekilde atmaya başladı; bu açıkça en iyi akçaağaç kehribarından yapılmıştı! Akçaağaç kehribar yaşlandıkça daha etkili hale geldi ve yaşlandıkça koyulaştı. Stormhammer’dan aldığı yumruk büyüklüğündeki küçük kehribar parçası açık renkteydi. Raflardaki en küçük kehribar parçası hâlâ ondan daha büyüktü ve daha da önemlisi her biri koyu mordu!

Normal akçaağaç kehribarı birçok 2. derece rünlerin yapımında temel bir bileşendi, ancak mor kehribar 3. derece rünlerde bile kullanılan son derece nadir bir malzemeydi. Bu, ruhlarla iletişim kurma yeteneğine sahip olan eski canavarların fosilleşmiş özüydü. Daha güçlü olan akçaağaç kehribarı, uzayı geçebilir veya zamanı geri döndürebilir, böylece insanların geçmişe bakmasına olanak tanır.

Bu odadaki kehribarların toplamı, Norland’a geri getirilse kolaylıkla altı ila yedi milyon altın değerinde bir fiyat getirebilir! Richard heyecanını bastırmaya çalışarak elinde bir parça tütsüyle sunağa döndü. Daha sonra, şaman tarafından kendisine verilen yanan bir odun parçasıyla onu yakmak için harekete geçti; bu, açıkça bin yıldır kullanıldığı belli olan ama hâlâ tüketilmemiş bir şeydi. Uzun süre çalıştı amaTam olarak ne tür bir ağaç olduğunu belirleyemedim.

Ancak tören başlamadan önce Flowsand onu durdurdu, “Bunu yapmak istediğinden emin misin? Bunun gibi törenler bizden çok daha güçlü, kontrol edemediğimiz varlıkları davet edebilir. Çok tehlikeli olabilir.”

Richard cebinde kader kristalini hissederek kendi kendine mırıldandı. Onun varlığı güvenini büyük ölçüde artırdı ve gülmeye başladı, “Eğer teklif istiyorsak nasıl risk almayalım? Merak etme, hangi ruh çağırılırsa çağrılsın onunla başa çıkabiliriz.”

Flowsand iç geçirdi ve onu daha fazla ikna etmemeye karar verdi.