Bölüm 507

Düşmanı Kırmak

“Akış Kumu!” Richard, patlayan üç ateş topunu fırlattıktan sonra seslendi ve hemen üzerine ilahi bir parıltı düştü. Daha fazla ateş topu atmaya başladı ve sıradan olmalarına rağmen inanılmaz bir hızla etrafa saçıldılar. Yedi ya da sekiz ateş topu düz bir çizgi halinde fırlayarak onunla Jack arasındaki yüz metreyi kapladı.

Diğer iki büyük büyücünün geride hiçbir şeyin kalmayacağını bilmeleri için sonucu görmelerine gerek yoktu. Elbette Richard da aynısını söyleyebilirdi. Sekizinci ateş topu elinden çıktığı anda döndü ve gülerek bir sonrakini ikisinden birine işaret etti.

“RICHARD!” Cehennem tarafından tüketilirken bir ses uludu.

Toplamda on bir ateş topu anında bu yeni hedefin üzerine yağdı. Bir mana fırtınası yangını anında söndürdüğünde çaresizlik dolu bir çığlık çınladı, büyücü sendeleyerek közden dışarı çıktı ve sadece birkaç adım ötede yere düştü. O bitkinliğin tam tanımıydı; derisi yanmış, saçları, kaşları ve sakalı ise neredeyse tamamen kaybolmuştu. Cüppesinin büyük bir kısmı bile yanmıştı.

Büyük büyücü, Richard’ın ona birdenbire saldırabileceğini bile beklemiyordu; büyü hakkında bildiği her şeye meydan okuyan bu ateş topu seli bir yana. Neyse ki durumu ona biraz destek oldu. Cüppesinin savunmaları tam zamanında harekete geçirilmişti ve saldırının asıl darbesini bir parşömenden yapılmış bir bariyer çekmişti.

Richard artık kendini bitkin hissediyordu. Kömürleşmiş büyük büyücüye baktığında bir acıma sancısı hissetti; adamın hayatına son darbeyle son vermek istiyordu. Ama sonra savaş alanının ortasında güçlü bir büyülü rahatsızlık hissetti. Havada bir portal belirdi ve içeriden çıkan Jack dengesini kaybederek acınası bir şekilde yere düştü.

“Boyut değişimi! Lanet olsun, kaçtı!” Richard bağırmadan edemedi. Ancak Jack, neredeyse canlı canlı pişirilen büyük büyücüden daha başarılı olamadı. Kısa vardiyası onun hayatta kalmasına olanak tanımıştı ama ilk patlamada patlayan üç ateş topu onu ciddi şekilde yaralamıştı.

“Muhafızlar! Richard’ı öldürün!” Jack artık görgüsünü ve itibarını umursamıyordu, çılgınca ulurken yüzü buruşuyordu. Richard artık kendi korumalarından uzaktaydı, bu yüzden müttefik şövalyeler hızla onu kuşattı.

Richard başını salladı, tek boynuzlu atın üzerine atladı ve Flowsand’ın da arkasında durmasına yardım etti. Rakiplerinin çılgın saldırısıyla karşı karşıya kalınca güldü ve Tutma Defterini açtı.

Savaş alanını parlak bir parıltı kapladı ve her biri bir ulu ayıdan daha vahşi olan on iki yırtıcı kuş birden ortaya çıktı. Richard’a giden yolu kapatacak şekilde düzgün bir yarım daire düzenine girdiler. Düşman saflarını homurdanarak parçalayan ittifakın savaş atları nefeslerinden korkuyorlardı. Bu güçlü çenelerin tek bir ısırması ve sallaması, binicilerin bacaklarından veya bineklerinden et parçalarını koparıyordu; ağır zırh hiçbir şey yapamıyordu.

Yırtıcı kuşların düşmanı durdurmasıyla Richard hemen kampına çekildi. Tek boynuzlu at sonunda neden bu kadar efsanevi bir canavar olduğunu tam olarak gösterdi; sırtında iki biniciyle bile tam hızda koşuyordu. En iyi savaş atlarının bile dörtnala koşabileceğinden daha hızlı hareket ediyordu.

Bu noktada, ölümle burun buruna gelen büyük büyücü, sesi titreyerek Richard’ın elindeki Tutma Kitabı’nı işaret etti, “İlahi bir eser! Bu ilahi bir eser!”

İlahi bir eser! Neredeyse hiç kimse dönüp bakmaktan kendini alamadı, geri çekilen Jack bile. Büyük büyücünün gözlerinde arzunun ateşleri parlıyordu, bu herkesin görebileceği şekilde açıktı. İlahi bir eser, derecesi ne olursa olsun iki ulus arasında bir savaşa yol açabilir. Jack böyle bir ayartmaya karşı koyamadı. Düelloda tamamen mağlup oldu ve kendine bir umut ışığı buldu. İlahi bir eseri kaybetmek, 13. seviye bir büyücüye kaybetmekten çok daha iyiydi.

Müttefik kuvvetlerin açgözlülüğüyle karşı karşıya kalan Richard’ın yapabileceği tek şey küçümsemekti. Bu, Jack’i durumun ciddiyetini anlamaya zorladı: eseri ele geçirmeyi unutun, hayatta kalmak ve kaçmak bile sorun olurdu.

Tüm çevre abluka altına alınmıştı; kızıl bir şövalye, Richard’ın ana kuvveti tarafından bağlanan müttefik süvari birliğine saldırıda bulunan beş tabura liderlik ediyordu. Onları sallama umudu yoktu.

Ne kadar yorgun olsa da arkaya çekildi. Ancak tüm birliklerinin komutasında kaldı.

T’yi koruyan merkezi oluşumÜç büyücü ne pahasına olursa olsun karşılık verdi; Krallığın en iyi 500 şövalyesi aynı sayıda insansıya karşı kanlı bir savaşa girişti. Yüzlerce insansı şövalye kendilerini sıkı düzenlerde düzenleyerek kraliyet askerlerini neredeyse hiç çaba harcamadan yarıp geçtiler.

Richard bu savaşa gözünü dikti. Son büyük büyücü bir düzine insanımsıyı vurmak için bir meteor çağırdığında, fırsatının geldiğini biliyordu. “IO!” diye kükredi ve aynı anda zihninden bir emir gönderdi.

Savaş rahibi çağrıyı yanıtladı ve çatışmadan çıktı, ancak Gangdor’un saldırının ortasında düşmanın merkezine doğru bir canavar gibi kükrediğini gördü. Beş tuhaf şövalye, onu yakından takip ederek, kalabalık bir düzende sıraya dizilmişti. Altı heybetli büyülü binek dünyayı sarstı ve arkalarında bir toz bulutu bıraktı.

Beş şövalyenin vücutlarında göğüs zırhından atlarına kadar uzanan hafif bir parıltı vardı. Işığın keskin çizgileri ışık görüntüleri oluşturuyordu, keskin gözlü olanlar bu görüntülerin tamamen aynı olduğunu anlayabiliyordu.

Io böylesine cüretkar bir saldırı ihtimali karşısında heyecanlandı ve ciğerlerinin sonuna kadar inledi. Saldırı kuvvetinin üzerine bir anda bilinmeyen miktarda kutsama yağdı; bu, en azından birden fazla 2. derece rüne eşdeğerdi.

Durumun kötüleştiğini gören merkezi oluşumun başındaki şövalye çılgınca kükredi ve Gangdor’a doğru hücum etti. Vahşi, baltasını sallayarak yüksek sesle güldü. Bacaklarını birbirine kenetledi ve atı havaya sıçrayarak kendisinin ve efendisinin tüm ağırlığını bir sonraki saldırının arkasına koydu.

Şövalye kaptanı, Gangdor’un saldırısını savuşturmak için mızrağını hareket ettirirken yüksek sesle bağırdı. O anda vücudundan güçlü, parlak bir ışık fışkırdı; bu da başka bir güçlü azizdi. Ancak darbeye dayanmayı başarsa da bineği dayanamadı. Altındaki at acıyla kişnedi ve anında yere yığıldı.

Darbenin geri tepmesi, Gangdor’un bineğinin birkaç adım geriye düşmesine neden olurken, canavarın kolları da darbeden dolayı uyuştu. Hala bir azizle kafa kafaya dövüşemezdi.

Ancak iki şövalye daha Gangdor’un yanından hızla akın etti, mızrakları düşmana nişanlıydı. Kaptan aşırı bir tehlike duygusu hissetti ve yaklaşan saldırıları savuşturmak için böğürdü ama şövalyeler mızrak uçlarına yeşil bir ışık odaklayan ve enerjilerini kör edici bir parıltıya dönüştüren bir savaş çığlığı attılar. Kaptan saldırıların gücünün ikiye katlandığını hissetti ve silahının elinden fırlamasını çaresizce izlemekten başka yapabileceği bir şey yoktu. İki şövalye daha sonra mızraklarını her iki tarafta birer tane olmak üzere kaburgalarına gömdüler.

Gangdor hemen onu takip etti ve baltasını savurarak adamın kafasını uçurdu.

Aziz artık ölü olduğundan, hiç kimse bu suçlamayı durdurmayı umut edemezdi. Gangdor’un dümeninde olduğu bu şövalyeler, ittifak hatlarını tereyağını sıcak bir bıçak gibi delerek geçtiler ve diğer taraftan arkalarında düzinelerce cesetle geldiler. Düşman birlikleri, ciddi bir direniş gösteremeyecek durumda, acınası bir durumda kaldı.

Gangdor çılgınca uludu, baltasını havada döndürdü ve taze kan akışını silkti. Bineğini döndürerek bir kez daha düşman düzenine hücum etti. Beş şövalye onu takip ederek düzende kaldı.

Bu kez Gangdor’un baltası son sağlıklı büyük büyücüye doğrultuldu. Hedefi anında o kadar korktu ki saldırmaya bile tenezzül etmedi, bir uçuş büyüsü yaptı ve kaçmak için havaya uçtu.

Bu kuvvet küçük olmasına rağmen Faelor’da rün şövalyelerinin ilk kullanımıydı.

Büyücü, bir savaş alanının üzerinde uçmanın onu birçok büyücü ve okçu için canlı bir hedef haline getirecek son derece aptalca bir hareket olduğunu biliyordu. Ancak umursamadı; yaşadığı dehşetin ortasında tek kaygısı bu cehennemden kaçmaktı.

Savaş ilahisini sürdürmekle meşgul olan Olar, oklarını fırlatacak kadar zamanında tepki gösteremedi. Ancak Richard’ın artık bir düzineden fazla büyücüsü vardı. Birkaç renkli büyü anında gökyüzüne doğru fırladı ve uçan büyük büyücüye çarptı. Yavaşlamalar, uyuşukluk, delilik, sessizlik, zehir… Bu düşmanın üzerine sayısız lanet yağdı, hatta birkaç ilahi büyü bile atıldı. Io, adamı durdurmak için anında üç büyü yaparken, Flowsand iki büyü yapmıştı. Richard’ın adamlarının hepsi deneyimli, kurnaz ve zekiydi. Bir hedefin kaçmasını nasıl önleyeceklerini çok iyi biliyorlardı.

Büyük büyücü immHavada anında durdu, kendisine saldıran sayısız büyüye maruz kalırken vücudu rüzgarda savruluyordu. Tam bu noktada gri bir ışık topu Richard’ın yönünden ona doğru uçtu.

Bu dispel dost ve düşman arasında ayrım yapmıyordu. Büyücünün rahatsızlıklarının çoğunu iyileştirdi ama aynı zamanda yaptığı uçuş büyüsünü de iptal etti. Adam otuz metre yükseklikten yere düşerken çığlık attı. Faelor’un büyücülerinin fiziği göz önüne alındığında, muhtemelen ciddi şekilde yaralanmış olurdu.

Savaşın sonucu kesinleşti. Yedi bin süvarinin etrafı 16.000 adamla çevriliydi. İnsansı şövalyeler zayıf düşmanı katlederek sayı, seviye, ekipman ve taktik avantajına sahipti. Gangdor, rün şövalyelerinin her türlü direniş bölgesini yok etmelerine ve formasyonlarını ezici bir güçle ezmelerine öncülük etti. Bu küçük kuvvet savaş alanında ilerlerken durdurulamazdı.

Kraliyet ailesinin teğmeni savaş alanının ortasında hareketsiz duruyordu. Suçiçeği Ebedi Dinlenme Çobanı’nı bedeninden çekerken Richard yumuşak bir sesle, “Bitti,” dedi.

Gerçekten de öyleydi. Müttefik kuvvetler Sunset Plains’deki savaşta yok edilmişti, 7.000 süvariden yalnızca birkaç yüzü kaçmayı başarmıştı. İttifak ayrıca dört güçlü azizi ve iki büyük büyücüyü kaybetmişti; bir diğeri ağır yaralar aldıktan sonra savaş esiri olarak alınmıştı.

Bu savaş Richard’ın adını her yere yaydı.