Bölüm 528

Nezaketinize Lanet Olsun

“Neyse ki burayı geliştirmeyi başaramadılar!” Richard endişeyle söyledi.

Lina başını salladı; o da aynı düşünceye sahip görünüyordu, “Bazı haberler var. Önce iyi mi kötü mü?”

“Her şey yolunda.”

Cevabını kişiliğinin bir kısmını anlamak için kullanmayı uman Ejderha Büyücüsü hayal kırıklığına uğradı, “Pekala, iyi haber şu ki Schumpeter üssündeki büyücülerin ve simyacıların çoğu da bize teslim oldu. Yeterli zamanımız olduğu sürece Schumpeter’lerin araştırmasını tamamlayabilmemiz gerekir. Kötü haber şu ki önümüzdeki üç yıl boyunca herhangi bir ürünümüz olmayacak; sahip olduğumuz tek şey bu kabine. Var üç porsiyon zümrüt solüsyonu, iki kristalleştirici toksin ve bir kez kullanılacak kadar element ekstraksiyonu

“Bence yerli ordular arasında herhangi bir aziz ya da treant görmememizin nedeni zümrüt solüsyonu ve kristalleşen toksin. Schumpeters muhtemelen bunlarla ilgilendi. Eğer öyle olmasaydı bu şehri tek başıma savunmam imkansız olurdu.”

Richard bir süre bunun üzerinde düşündü, “Bana yerlilerin güç sisteminden bahset.”

Lina başını salladı ve onu çoğu fidan olan düzinelerce canlı örneğin soğuk bir salona yerleştirildiği başka bir kata götürdü. Schumpeter’lar bu odayı kendilerine tehdit oluşturabilecek her türlü türü depolamak için inşa etmişti.

Lina yetişkin bir yerli elfi işaret etti, “Bu en sık gördüğümüz düşmandır, ordularının dayanak noktasıdır. Çevrelerinden ve geleneklerinden dolayı hepsine korucu diyoruz. Ancak yolları ve soyları bundan biraz daha çeşitli…”

Orman elflerinin, farklı seviyelerdeki okçuların dışında, druidleri, büyücüleri, savaşçıları ve diğer sınıfları da vardı. Şamanlar da vardı, ancak druidlerle dini görevleri paylaşıyor gibi görünüyorlardı. Bildikleri kadarıyla, yerel halk hâlâ krallıkların olmadığı bir kabile çağındaydı, Norland’ın antik elfleri gibi gelişmiş imparatorlukları unutun.

Bunlar Elfler aynı zamanda savaş bitkilerine Norland elflerinden çok daha fazla önem veriyordu ve buradaki özel çevre nedeniyle, onların druidleri Norland’dakilerden çok daha güçlüydü. Ayrıca ormanda birçok farklı özelliğe sahip başka garip varlıklar da vardı. Bazıları benzersiz görünüyordu, bazıları ise ölümcül derecede zehirliydi.

Buradaki yaratıkların çoğu küçük bedenlere sahipti ve son derece hızlıydı ve ihmal edilebilir bir savaş gücüne sahipti. eh, elflerin usta okçularının önünde daha büyük yırtıcı kuşlar trajediye yönelmişti

Richard bir süre Lina’nın açıklamasını düşündü, “Önce askerler çevreye alışsın. Kendime getirmem gereken birkaç birlik var, onlar buraya gelir gelmez strateji üzerinde çalışabiliriz. İlk işimiz şehri çevreleyen ağaçları temizlemek ve o yerlilere biraz acı çektirmek.”

“Acı mı?” Lina oldukça çapkın bir şekilde güldü ve cebinden küçük bir kristal şişe çıkardı. “Bu, canım sıkıldığında yaptığım küçük bir şey. Bu bir çeşit nörotoksin; Eğer onu askerlerimizin bıçaklarına veya ok uçlarına sürersek, silahlar deriyi kırdığı anda elfler şiddetli bir acı hissedecekler. Ancak onun dışında hiçbir faydası yok.”

Richard şişeyi aldı ve ona uzun uzun baktı: “Daha ne kadar var?”

“Şimdilik bu kadar ama birkaç gün içinde daha fazlasını yapabilirim. Ancak yalnızca normal dövüşçülerde işe yarar; azizler ve daha yüksekleri acıyı bastırabilir.”

Richard şişeyi elinde tarttı, “Vaktiniz varsa birkaç şişe daha yapın. Bu çok faydalı olacak!” Richard bunu söyledikten sonra kalenin yeraltı kısımlarından ayrıldı. Bu acı iksirini nasıl yaptığını sorma zahmetine bile girmedi.

Kaleden çıktıklarında uzaktaki kışlalardan gelen korku dolu çığlıkları duyabiliyorlardı. Bu, yerel ordunun yeni ekipmanlarını almasıydı. Richard oraya doğru ilerledi ve askerlerin boş bir alanda teçhizatlarını almak için sıraya girdiğini gördü; yanlardaki açık sandıklardan büyülü silahlar ve zırhlar ortaya çıkıyordu. Bunların hepsi sadece üstün sınıftı ama Orman Uçağını savunan bu askerler için, tüm bunlar kaliteli mallar iken yalnızca subayların kullanma şansına sahip olabilirdi.

Lina’nın ifadesi karmaşıklaştı ama niyeti yokmuş gibi görünüyordugürültüden dolayı askerleri azarlamak. İleriye doğru birkaç adım atarak Richard’ın kulağına sessizce şunu sordu: “Bütün bunları sen mi getirdin?”

“Evet ama buradaki askerlerin seviyeleri biraz düşük, ekipmanları tam anlamıyla kullanamıyorlar.”

Lina sahanın kenarlarındaki sandık yığınına baktı, “Toplamda kaç set getirdin?”

“2.000, üstüne 500 tatar yayı ve 50.000 ok. Yazık ki yeterli asker yok, görünüşe göre çok büyük kayıplar vermişsiniz,” dedi Richard içini çekerek.

Onun sözlerini duyan Lina aniden delirdiğini hissetti. Gaton ne zaman güçlü düşmanlarla savaşsa, rakiplerinin kendilerininkini çok aşan ekipman ve malzemeleri vardı. Çoğu zaman tam takım zincir zırh ve çelik kılıçlarla düşmanlara karşı tahta kalkanlar, demir bıçaklar ve deri zırh kullanıyorlardı. Okçuların her zaman atışlarını dikkatli bir şekilde hesaplamaları gerekiyordu; bazen her birinde ondan az ok vardı.

Faust’un büyük ailelerinin gözünde Gaton’un donanımı, kölelere vereceklerinden yalnızca biraz daha güçlüydü. Yeteneklerle dolup taşan on üç şövalye bile oldukça fakirleşmişti, tüm bonusları ve birikimleri rünlerinde kullanılıyordu. Gaton’un bir kısmını ödememesi durumunda o rünleri de karşılayamazlardı.

Gaton’un kendi parası Sharon’un kredilerinden geliyordu ve borcu hayal edilemeyecek bir seviyeye yükseldi. Sadece her yıl ödemek zorunda olunan faiz, Lina’yı boğulmuş gibi hissettiriyordu, ama deli buna hiç aldırış etmedi ve fırtınalı savaşlardan kazandığı parayı cömertçe harcamaya devam etti. Savaşta yenilmez olan adamlarını her yere götürdü. Pek çok ailenin iki ya da üç nesilde başardığını birkaç yılda gerçekleştirerek, Archeron Ailesi için şaşırtıcı bir temel oluşturuyordu.

Gaton her zaman kendisinden çok daha güçlü düşmanları daha az sayıda ve daha zayıf donanımla yenebilirdi. Bundaki en önemli etkenlerden biri de her zaman savaşın en ön saflarında yer alması ve hücuma liderlik etmesiydi.

“Kullanılacak yeterli asker yok!” Richard aniden Lina’nın düşüncelerini böldü. Uzun bir süre yeni ekipmanlarını deneyen askerlere baktı ve sonunda içini çekerek, “Hâlâ çok şey kaldı ama sanırım şimdilik bunu ancak depoda bırakabilirim. Yazık!”

Aniden onu boğma dürtüsünü hissetti. Sıradan askerleri unutun, kendisinin bile seviyesine uygun teçhizatı yoktu. Kalbinde çok değerli olan destansı seviyedeki iki ekipman zaten gizlice satılmıştı, Orman Düzlemindeki çıkmazı başka nasıl sürdürecekti? Şu anda parasızdı ve tamamen kendi yeteneğine ve savaş rünlerine bağlıydı. Richard’ın eline geçmek üzere olan 300 destansı sınıf silahı düşünürken bunu üzüntüyle söylediğini bilseydi, aslında bu dürtüyü yerine getirebilirdi.

Richard’ın aklı başka bir şeye kaydı. Telaşsızlığın Nimetidir. İsmin oldukça uygun olduğunu düşünüyordu; Artık zaman çizelgesi 8:1 olduğundan, rutinine devam ederken hiç de aceleye gelmiş gibi hissetmiyordu. Birlikleri yeniden organize etmek, silahları tahsis etmek, askerleri eğitmek… her şey metodik bir şekilde yürütülüyordu ve planlar önceden yapıldığı ve uygun denetçiler görevlendirildiği sürece çoğu meseleyi kendisinin halletmesine gerek kalmıyordu.

Aslında kendisi için planladığı pek çok şey vardı; özellikle de rün işçiliği hiçbir zaman yeterli zamanı bulamadığı bir iş olduğundan. Norland dipsiz bir çukurdu; Ne kadar rün üretirse üretsin, bir anda yok olup gittiler. Ancak yine de dövüş sanatlarını, mana havuzunu ve büyü kontrolünü geliştirirken asıl mesleğindeki ilerlemesini yavaşlatmaktan başka seçeneği yoktu. Seviye 13 ile 14 arasında doğal bir fark yoktu, bu yüzden en azından mana havuzunun büyümesini aceleye getirmek zorunda değildi; Seviye kaybetmeden Kurban’ı kullanmaya yettiği sürece sorun yoktu. Şimdi asıl odak noktası astral yakınlık soyunun dördüncü dalını oluşturmaktı.

……

Richard’ın çok sabrı vardı ama diğerleri yoktu. Orman Düzlemindeki beşinci günleriydi ve Nyris bu berbat havaya daha fazla dayanamıyordu. Geceleri yatağı tamamen ıslaktı, sanki bir bataklıkmış gibi hissediyordu. Eklemleri tüm bu rahatsızlıktan dolayı ağrımaya başlamıştı ve düzenli olarak hareket ettirip biraz enerji yakmazsa çürüyüp gidecekmiş gibi hissetmesine neden oluyordu. Hedeflerini, kampanyasını gerçekleştirmek için bu uçağa gelmişti.ve hiçbir şey yapmadan bütün gün uyumamak için öldürmek.

Bir hevesle Richard’ın laboratuvarına gitti ve girişte tanıdık bir figür görünce şaşırdı. “Bayan Rosie?” diye bağırmadan edemedi.

Kız dönüp onun varsayımını doğruladı. Artık sıradan bir büyücü gibi giyinmişti, uzun saçları gelişigüzel bir şekilde başının arkasında at kuyruğu şeklinde toplanmıştı. Sadece onun varlığı canlandırıcıydı, aurası ve görünümü onu neşelendiriyordu.

“Majesteleri,” genç bayan selamlayarak selam verdi.