Bölüm 542

Uranor’un Sonu(2)

Düzlemsel savaşta kapsamlı bilgi ve güçlü bir temele sahip olan Norland soyluları, treantlarla baş etmekte hiçbir sorun yaşamadı. Nyris ve Agamemnon, kadim treantın ezilmesinden, öngörülemeyen hareketlerle, balta ve kılıcı kullanarak köklerini kazıyarak sürekli olarak kaçtılar. Agamemnon’un kılıcı, Nyris’in efsanevi baltasından bir gram bile aşağı değildi; her vuruşta kökleri havaya uçuruyordu.

Treant acı içinde uludu, vahşi saldırıları ara sıra hedefi vurarak ikisinden birinin uçup gitmesine neden oldu. Ancak hemen savaşa geri döndüler, çoğu zaman geri dönmeden yere bile ulaşamadılar. Çatlak zırhın şaşırtıcı savunma yetenekleri vardı ve onları güçlendiren ve yaralarını iyileştiren üç kişisel rahipleri vardı.

Nyris bir kez daha darbe aldığında, aynı anda daha büyük bir iyileştirme ve refleks güçlendirmesi ona indi. Dikkatsizliği yüzünden bir ağız dolusu kan tükürerek inişinden tökezleyerek çıktı ama işi bittiğinde yaraları düzelmişti. Güçlü ilahi ışık vücudunda parıldadı ve her gözeneğinden güç fışkırıyormuş gibi hissetmesine neden oldu. Baltasının parıltısı daha da yoğunlaştı, anlamsız derecede büyük olan silah daha da genişlemeye başladı.

“Savaş Yapısı!” Nyris şaşırdı ve sevindi, dönüp şöyle bağırdı: “Seni seviyorum Flowsand!” Prens daha sonra savaş alanına geri dönerken bağırdı; parlak balta, ağaç kabuklarını ve dalları uçururken rüzgar gibi savruluyordu.

Savaş Yapısı, yalnızca etki alanı savaşla bağlantılı olan tanrıların rahiplerine verebileceği bir büyüydü ve yalnızca özel yeteneklere sahip olanlar onu başarıyı garanti edecek kadar iyi kontrol edebilirdi. Ebedi Ejderha Kilisesi, Norland’da bu büyüde en usta olandı; Flowsand’ın kadrosu, kişinin silahını güçlendirme gibi ek bir etkiye de sahipti. Nyris’i bu kadar heyecanlandıran şey bu iki yönlü yetenekti.

Richard isimsiz kılıcını kavradı, kendi tarafındaki duruma bir bakış attı ve ona kafasını duvara vurma dürtüsü verdi. Nyris fazlasıyla heyecanlıydı; gördüğü her ağaç kabuğu parçasını kesmek için muazzam gücünü kullanıyordu. Her ne kadar bunu görmek oldukça korkutucu olsa da, rastgele saldırılar aslında savaşı büyük ölçüde yavaşlattı. Dördüncü Prens, War Construct büyüsünü sonuna kadar kullanmak için mücadelenin mümkün olduğu kadar uzun sürmesini umarak muhtemelen tüm bunları bastırmıştı.

Ancak Agamemnon onun maskaralıklarına uyum sağlamak konusunda isteksizdi. Kılıcı rüzgâr gibi hareket ediyor, her darbede kökleri uçurmaya devam ediyordu. Treant’ın dengesini kaybedip yere düşmesi çok zaman almadı.

Kadim treant düştüğünde aslında öldürülmeyi bekliyordu. Agamemnon atladı ve öldürücü bir nokta buldu; kabzasına kadar gömülü olan 1,5 metre uzunluğundaki kılıç. İki eli silahın üzerindeyken böğürdü, enerji vücudunun her gözeneğinden gökyüzüne fışkıran bir ateş çeşmesi gibi fışkırıyordu. Kızıl rengin dalgalanması, herhangi bir gerçek alevden çok bir kan seline benziyordu, altın lekelerinin karıştığını fark etmek zordu.

Saldırı, kalbin olduğu yerde büyük bir çukur bıraktı, Agamemnon’un bedeni tam bir metre aşağıya battı. Treant dünyayı sarsan bir acı çığlığı attı; gövdesindeki gözler yavaşça kapanırken dallar sürekli titriyordu.

Uranor’un ölümü elflerin son umudunun da yok olmasıydı. Büyük ihtiyar çoktan düşmanın eline düşmüştü ve tüm druidler yaralanmıştı. Birçoğu anında ormana kaçtı, sadece küçük bir kısmı direnmeye devam etti. Treantların sonuncusu da kesildiğinde, savaş nihayet sona erdi.

Yedi treant, yaklaşık 70 savaşçı ve 200 sıradan elf öldürülmüştü. Büyük ihtiyarın dışında bir büyücü, on eski savaşçı ve 300 halktan biri daha esir alınırken, geri kalanı ormana kaçmıştı. Ancak buradaki en büyük kazanç Hayat Ağacıydı.

Richard’ın yanında getirdiği otuz adamdan dördü artık ölmüştü, geri kalanların çoğu da yaralıydı. Ancak etrafta birden fazla rahip varken, en ciddi yaralanmalar bile sorunsuz bir şekilde iyileşebiliyordu. En büyük kayıp, rün şövalyelerinden birinin ölümüydü ama bu seferden elde edilen muazzam kazançlarla karşılaştırıldığında bu hiçbir şeydi.

Savaş planlanandan çok daha iyi geçmişti. Richard geri çekilmeden önce yalnızca kabileye ağır bir darbe indirmeyi planlamıştı ama şimdi onları yok etmiş ve Hayat Ağacı’nı bütünüyle ele geçirmişti.

Gök gürültülü prioğlu bu başarının anahtarıydı. Tüm elf güç merkezlerinin tek bir evde toplanmasını beklemiyorlardı ama fırsat hepsinin tek bir büyüyle yaralanmasına olanak tanımıştı. Bir diğer önemli gerçek de, uygun bir yakın dövüşe girmek yerine hızlı hareket etmeleri ve druidleri ağaçtan atmalarıydı; başından sonuna kadar elflerin güçlerini sergileme fırsatları yoktu.

Ancak bu görkemli zaferin sevinci kısa sürdü. Elf hapishanesinin her yerinde kan emen sarmaşıklar büyüyor, boş kabuklarından daha fazla kan çıkarmak amacıyla insan askerlerin vücutlarının etrafında kıvrılıp bükülüyordu. Susuz asmalar, kurumuş olmalarına rağmen onları sıkmaya devam etti ve cesetleri giderek daha küçük parçalara ayırdı. Daha önce kaç tane insan askerin hapsedildiğini kimse bilmiyordu ama Lina, geçmişte kaybolan 200 kadar askerin bir daha asla bulunamayacağı konusunda bilgilendirildi.

Richard, bir kez daha sağlam zemin üzerinde durduğunda derin bir iç çekerek oradan ayrılmak için arkasını döndü. Artık sırtına tarif edilemez bir yük binmişti. Diğerleri hızla arkalarından yürüdü, kimse o korkunç ortamda daha fazla kalmaya istekli değildi. Uzun boylu, sağlam bir kraliyet muhafızı nefretle tükürdü ve öfkeyle haykırdı: “Bütün o zavallı yeşilderilileri öldürmeliyiz!”

“Ağzınızı çalıştırmayın!” Nyris azarladı ve savaşçının öfkeyle ağzını kapatmasına neden oldu. Prens daha sonra Richard’a dönerek sordu: “Richard, şimdi planların neler?”

Richard içini çekti, “Başka ne yapabiliriz? Bu işi her zamanki gibi hallet, teslim olanları tut ve kilit altına al. Kendimizi Orman Düzlemi’ne yeni yerleştirdik, hemen bir katliam başlatmaya gerek yok. Bu gelecekte de geçerli; bir faydası yoksa öldürme de olmayacak.”

Nyris omuz silkti, “Tamam, zaten burada yetki sende. Hey, neşelen! Hala önemli bir şeyimiz daha var!”

Konuşurken görkemli Hayat Ağacını işaret etti. Bu ağaç çok büyüktü, neredeyse dünyanın arka planına karışacak kadar büyüktü ama tüm elf kabilesinden daha değerliydi.

Grup bir anlık sessizlik içinde ağacın altında durup devasa şeye baktı.

Bir süre sonra Agamemnon, “Sunum,” dedi.

“Çok iyi bir teklif” diye ekledi Nyris.

Flowsand “Birinci sınıf” diye değerlendirdi.

Richard uzun süre ona baktıktan sonra şunu sordu: “Ama onu nasıl feda edeceğiz?” Bu Flowsand’ı bile sessiz bırakan bir soruydu.

Hayat Ağacı, tüm hayallerin ötesinde, çok büyüktü. Sadece taşınamadı. Elflerin hayat ağaçları ve dünya ağaçları normalde yerleşip büyümek için tek bir yer seçerlerdi, pek fazla hareket etmezlerdi; bu birçok düzlemde bir gerçekti. Eğer bu kadar büyük olmasaydı bu ağaçlar treantlar gibi kendi başlarına hareket edebilirlerdi. Çok genç olan bazı hayat ağaçları hareket ettirilebiliyordu ancak belli bir seviyeye kadar büyüdüklerinde bu yeteneklerini kaybediyorlardı. Zorla hareket ettirilirlerse imkansız bir bedel ödemek zorunda kalacaklar ve tüm uçağı sabitleyebilecek bir dünya ağacı olamayacaklardı.

Önlerindeki Hayat Ağacı kendi başına hareket edebilecek kadar gençti ama yine de buna razı olur muydu? Neden sunağa kendi kendine yürüsün ki? Hiçbir canlı içgüdülerine bu kadar aykırı bir şey yapmak istemez.

İşte o anda Tiramisu aniden yan taraftan konuştu: “Parçalara ayırın!”

Bu zorlu bir görevdi ama yine de uygulanabilir bir teklifti. Kırılan parçalar hepsinden çok daha az değerli olurdu ama Richard bile engin bilgisine rağmen ağacı düzlemsel ışınlanma kapılarından geçirmenin bir yolunu bulamıyordu. Bir büyücünün bunu yapabilmek için ulaşması gereken seviye hayal bile edilemezdi.

Dev gibi zalimler bazen yöntemleri daha zeki olanların dikkate almayacağı bir açıdan çözebilir. Yöntemleri her zaman basitti; süreç yerine başarıya dayalıydı. Yüksek kaliteli bir teklif için her türlü masraf buna değdi.

Tam Richard ve diğerleri planın uygulanabilirliğini değerlendirmeye başlarken, esir alınan bir elf savaşçısı aniden gökyüzüne doğru süzüldü. Hayat Ağacı dallarını ve yapraklarını salladı ve elfi bütünüyle aydınlatan sayısız ışık huzmesi saçtı.

Richard ve diğerleri tedbirli bir şekilde birkaç adım geri çekildiler ama paniğe kapılmadılar. İster hayat ağacı, ister dünya ağacı olsun, hiçbir şeye sahip değillerdi.savunma yeteneklerine sahipti ve koruyucu olarak tamamen elflere ve treantlara güveniyordu.

Gökyüzünde süzülen elf savaşçısı yavaşça gözlerini açtı ama gözleri sersemlemiş ve kaybolmuş gibiydi. Ağzından elflerinkinden tamamen farklı, puslu bir ses yankılandı: “Yabancı bir dünyadan gelen ziyaretçiler, neden benimkine ölüm ve yıkım getirmek zorundasınız?”