Bölüm 555

Orijinal Günah

Tüm tehditlerin ardındaki olay örgüsü oldukça basitti, ancak Richard bunu biraz mizahlandırmak istedi. Faelor’daki gücü zaten pekişmişti ve kendisi de savaş üstüne savaşla keskinleşmişti. Bu günlerde ortaya çıkan sorunlarla başa çıkmak için güç kullanmak istiyordu.

Peki o ne kadar durdurulamazdı? Tüm uçağı, hatta Demir Üçgen İmparatorluğu’nu bile göz ardı ederek, Sekoya Krallığı’nın kraliyet ailesini hiçbir zorlukla karşılaşmadan yok edebilir miydi? Kendini sakinleştirdi ve tüm belgeleri çöp kutusuna göndermek için elini masanın üzerinde gezdirdi. Daha sonra bir hizmetçiyi çağırdı, “Bunları çıkarın ve hepsini yakın.”

Hizmetçi gittikten sonra yanına gitti ve Gangdor’un omzuna hafifçe vurdu, “Bu birkaç ayda iyi iş çıkardın.”

Bu basit iltifat vahşiyi sevindirdi: “Teşekkür ederim patron! O halde Olar’ı buraya geri getirmelisin, ben de seninle gelmek istiyorum!”

Richard güldü; Görünüşe göre Gangdor bile artık elfe zorbalık yapabilecek bir seviyedeydi. Yine de onu bir kez daha ağır bir şekilde okşadı, “Hayır, kalmalısın. Ancak Zendrall benimle gidecek.”

“Bu uygun mu?” Gangdor ciddi bir şekilde sordu. Zendrall Faelor’un yerlisiydi, uçağı terk etmesi bazı sonuçlara katlanabiliyordu.

“O kadar uzun süre bizim tarafımızda savaştı ki ona güvenmenin bir sorun olduğunu düşünmüyorum.”

“O halde bununla bir sorunum yok.” Vahşi daha fazla baskı yapmadı ve gitmek üzere döndü.

Richard, ayrılan kişinin ardından “Pekala, onu buraya gönderin, onunla konuşmam gerekiyor,” diye seslendi ve yanıt olarak başını salladı.

Birkaç dakika sonra büyücü, Richard’ın çalışma odasına girdi ve onu selamlayarak selamladı, “Benden ne istiyorsunuz, Usta?”

Richard uygulayabileceği birkaç yaklaşım düşünmüştü ama doğrudan olmak için hepsinden vazgeçti: “Zendrall, ufkunu genişletmek ister misin? Başka bir düzlemde?”

“Başka bir uçak mı?!” Zendrall’ın nefesi hızlandı. O bir büyücüydü, gerçek bir bilgi arayıcısıydı. Bu tür insanlar için diğer düzlemleri keşfetmenin cazibesi neredeyse karşı konulmazdı. Zekası anında verdiği yanıtla kendini hemen gösterdi: “Sadakatim konusunda hiçbir şüpheniz olmasın, Usta!”

“Güzel,” Richard başını salladı, “Kendinizi hazırlayın, birkaç gün sonra yola çıkıyoruz.”

Zendrall gittikten hemen sonra, Gangdor sessizce çalışma odasına geri döndü, “B-patron… Sana söylemem gereken bir şey daha var…”

Richard, Orman Uçağı’na gitmek için başka bir talep bekliyordu ama bunun yerine onu karşılayan, insansı şövalyelerin anormal davranışlarıyla ilgili bir rapordu. Richard, Gangdor’un anlattığı şekliyle bile olayın normalde inatçı olan adamda uyandırdığı saf dehşeti hissedebiliyordu.

Bu onu şaşırtıcı bir şeyle karşı karşıya bıraktı: Ya kuluçka annesi bir gün kendi emirlerine uymayı reddederse? Yarattığı dronlar hâlâ onun emirlerine itaat edecek miydi, yoksa ona boyun mu eğeceklerdi? Bu düşünce onu da korkuttu.

Yine de sakin ifadesini korumayı başardı ve Gangdor’u nazikçe okşadı, “Endişelenmene gerek yok. Kuluçka anası bana ruhuyla sözleşme yaptı, emirlerim nedeniyle o kritik anda sana yardım etti.”

Gangdor’un ifadesi biraz yumuşadı ama ayrılırken hâlâ açıkça endişeliydi. Richard masasına oturdu ve kendine bir kadeh şarap doldurdu, Flowsand’ı ziyaret etmeye karar vermeden önce birkaç dakika şarabın tadını çıkardı. Kuluçka annesine Gangdor’a yardım etmesini emretmişti ama bu, birliklerin komutasını almak için adamı atlatmak anlamına gelmiyordu.

Flowsand odasında Zaman Kitabı’nı karıştırıyordu, sayfalarına hangi bilgileri çağırdığına dair hiçbir ipucu yoktu. Richard’ın içeri girdiğini görünce başını bile kaldırmadı, “Hımm… Rosie’yi yanında getirmedin. Hasta mısın, yoksa sonunda beni özlemeye mi başladın?”

Richard homurdandı ve küstah poposuna bir tokat attı, “Saçmalık! Yine bu kadar küstahlık et ve seninle nasıl başa çıkacağımı izle!”

Flowsand kıçını salladı ve ona küçümseyerek baktı, “Sen mi? Benimle ilgilen? Hmph, bana en kötüsünü göster!”

Bu onun utangaç bir şekilde gülümsemesine neden oldu. Flowsand’ın… dövüş sanatları oldukça zorluydu. Eğer kontrol altında tutulmasaydı, onların ‘karşılaşmalarında’ on dakika bile dayanamazdı. Ancak şimdi başka bir yarışmanın zamanı değildi. Başını yoğurmaya başladı, “Tamam bu kadar yeter. Önemli bir şey var.”

Flowsand, “Her ziyaretinizin özel meseleler için olmasını tercih ederim” dedi ama yine de Ti Kitabı’nı kapattı.bana ve yatakta bacak bacak üstüne attı.

“Sizce kuluçka anası güvenilir mi? Son zamanlarda kontrolden çıkmaya başladığı hissine kapılıyorum.”

Flowsand çenesini ellerinin arasına aldı, “Kuluçka ana… Ona aynı zamanda savaşın ve yıkımın tohumu da denir. Bu isim, onun ruhunun derinliklerine kazınmış güce giden yolu temsil eder.

“Onun senin kanını kullanarak uyandığı zamanı hatırlıyor musun?”

Richard başını salladı.

“Bunu bilmiyor olabilirsiniz ama o ritüelde kaybettiğiniz yalnızca kan değildi. Yumurtadan çıkan kuluçka annesi, ruhunuza dokunmak için o kanı analiz etti ve onu bir bütün haline getirmek için varlığınızın bir kısmını emdi. İşte bu şekilde uyandı ve ruhunu seninle paylaşmasının nedeni bu. O halde endişelenmenize ne gerek var? Eğer ara sıra emirleri görmezden gelmeye başlarsa, sana yardım etmek için gerekli olduğunu düşündüğü şeyi yapıyor demektir.”

Flowsand’ın açıklaması Richard’ın bazı korkularını dağıttı ama endişe tamamen ortadan kalkmadı. Ancak Zaman Kitabını bir kez daha kaldırdı, “Pekala, başka bir şey var mı? Olmazsa okumaya geri döneceğim.”

Richard, kuluçka annesiyle konuşmak için hemen ayrılmayı planlamıştı ama Flowsand’ın sözlerini duyunca fikrini değiştirdi. “Hayır,” diye güldü, “Ama pek çok özel mesele var. Sanırım artık seninle tekrar ilgilenmemin zamanı geldi.”

“Akıllı adam! Hadi!” Uzanıp onu yakasından yakalayıp vücudunu onunkine bağlarken Flowsand’ın gözleri parladı. Her iki bacağını da ona dolayarak geriye doğru eğildi ve belindeki gücü kullanarak onu havaya kaldırıp tekrar yatağa çarptı. Daha sonra ayağa kalktı ve onun üstüne çıktı ve onu sıkıca aşağıya sabitledi.

……

Richard’ın Flowsand’ın odasından tamamen bitkin bir halde çıkması uzun zaman aldı. Yine de zorla gülümsedi ve başını salladı. Flowsand harika bir yakalamaydı ama bu onun kolay katlanılacağı anlamına gelmiyordu. Kendi planlamasının ötesinde olan bu küçük çatışma, onu son birkaç aydır ihmal etmenin kılık değiştirmiş bir cezasıydı. Bununla birlikte, mutlu olduğu sürece buna değdi.

Çalışma odasına oturup biraz su içti ve yorgunluğunun geçmesini bekledi. Zihnini yoğunlaştırarak kuluçka annesinin bilincini dürtükledi.

“Usta, geri döndünüz.” Tanıdık ses zihninde çınladığında oldukça belirsizdi.

“Hmm, sana ne oldu?” endişeyle sordu, “Çok… halsiz görünüyorsun.”

“Şu anda 7. seviyeye ilerliyorum Usta. Süreç neredeyse tamamlandı ama bitirene kadar biraz zayıf olacağım.”

“Seviye 7!” Richard şaşkın ve sevinçliydi.

“Gerçekten. Gelişimim henüz tamamlanmadı, ancak olası yükseltmelerin çoğu artık net. Seçiminizi yapabilirsiniz.”

Daha sonra bir bilgi çığı oluştu. Artık Zuka’nın kanının tamamen analiz edilmesiyle dronlar için yeni bir seçenek ortaya çıktı: kanatlı yılan. Bu hava birimi yaklaşık 11. seviyedeydi ve asit, zehir ya da yıldırım püskürtebiliyordu. Savunması oldukça vasattı ama saf çevikliği ona birçok avantaj sağlıyordu. Özellikle kuşatmalarda önemli kayıplara yol açabilecek belirleyici bir silah olacaktır. Richard biraz tereddüt etti ama sonunda bunları ordusuna eklemeye karar verdi.

Kanatlı yılanların dışında, kuluçka ana artık farklı ırklara ilişkin analizine ilişkin yeni bilgilere sahipti. Onun hakikati kutsamasının artması onun yetenekleri üzerinde etkili olmuş gibi görünüyordu; Analiz yeteneği pek değişmese de artık bunu çok daha kısa ve net rakamlarla sunabiliyordu. Bunun bir faydası, artık o türe dayalı bir insansız hava aracı tasarlayabilmek için bir ırka ait kaç varlığı sindirmesi gerektiğini artık biliyor olmasıydı. İhtiyaç duyulandan fazlasını tüketirse, yeni bilgiyi yaratığı geliştirmek için kullanmaya devam edebilirdi; Tabii ki, bu iyileştirmeler çoğunlukla çok küçük olacaktır.

Erkek arıların seviyesi doğrudan kuluçka anasının kendi seviyesiyle ilgiliydi. Şu anda 11. seviyedeki birimleri üretebiliyordu ancak 17. seviyede efsanevi 21. seviyedeki dronları üretebilecekti. Bütün bir yarışın sınırı 19. seviyede olsa bile bu kısıtlamaları kaldırabilir ve yine de efsanevi bir birim ortaya çıkarabilirdi.

Bununla birlikte Richard, kuluçka annesinin böyle bir seviyeye ulaşıp ulaşamayacağını bilmiyordu. Yine de başka bir seviyeye hiç ilerlememiş olsa bile düzlemsel savaşlarda güçlü bir silah olarak anılmayı yine de hak ederdi.

Kuluçka annesi bugüne kadar analiz ettiği tüm ırkları listeledi. Şaşırtıcı bir şekilde, ilki %170 ile insanlar, ikincisi ise %150 ile goblinlerdi. Kanatlı yılanNt’ler etkileyici bir %103 oranında kalırken cüceler, elfler, barbarlar ve benzerleri gibi daha yaygın ırklardan olanlar dibe daha yakındı.

Richard uzun bir süre tereddüt etti ama sonunda aklına şu soruyu sordu: “Bu analizi bitirmek için kaç elf yutmanız gerekiyor?”

Kuluçka anası bir anlığına sessizleşti ve kısa süre sonra şu yanıtla geri döndü: “Yaklaşık 200, Usta.”

“Güç veya başka bir konuda herhangi bir gereklilik var mı?”

“Hayır, tek şart safkan olmaları. Eğer yarı elflerse 700 civarına ihtiyacım olacak. Ancak kara elfler ile yüzey elflerinin farklı türler olduğunu da hatırlatmam gerekiyor.”

Richard’ın yüzü çoktan ellerinin arasına gömülmüştü, parmakları saçlarını sımsıkı tutuyordu. Yine de gönderdiği mesaj son derece açıktı: “Pekala. Bana şu ırklar için kaç taneye ihtiyacım olduğunu söyle: barbarlar, cüceler, orklar, troller, devler.”

Kendisine hızla bir dizi sayı gönderildi: 290, 800, 750, 800, 1100.