Bölüm 573

Vahşi Yılları Hatırlamak

Barbar büyücü, önünde şeytani bir figür belirdiğinde aniden bir şaşkınlık çığlığı attı ve dev canavarın kafasına bir çift kılıç saplanmadan önce durdu. Yaratığın kafatası yeni katılanın kılıçlarından bile daha kalındı ama deriyi deldikleri anda canavar acınası bir şekilde kükredi. Sekiz bacağın tümü bir anda gücünü kaybetti, devasa vücut yere çökerek yerde büyük bir krater oluşturdu.

“BEY!” Karanlık topraklarda bir kükreme çınladı, sersemlemiş barbar şimdi avını soyan kişiyi görünce öfkelendi. “Alacakaranlık Ülkesinde itaatkar bir şekilde kalmak yerine burada ne yapıyorsun?”

“Şu anda bazı materyallere ihtiyacım var, bu yüzden başka bir yere bakmaya karar verdim.” Beye her zamanki gibi acımasızdı.

Genç büyücü ona buz gibi bir bakış attı ve gözlerini kıstı: “O halde benimle tanıştığına göre şansın oldukça kötü olmalı!”

“Kim bilir? Daha önce hiç kavga etmedik, Yori.”

“Eğer sana bir ders vermezsem, istediğin yere gidebileceğini düşünmeye devam edeceksin.” Yori adındaki barbar, Beye’ye yeni bir yıldırım topu fırlattı ama bu öncekinden farklıydı. Işık neredeyse kendi içine çekilmişti, yalnızca yeşilimsi mavi bir renk veriyordu.

Beye başka bir söz söylemeden kılıcını salladı ve bir anda orijinal noktasından kaybolarak ona bir kol boyu mesafede göründü. Ancak onu karşılayan şey, her yere kıvılcımlar saçan bir yıldırım ağıydı!

Beye’nin vücudundaki tüm kıyafetler parçalandı, kısa saçları anında küle döndü. Ancak Yori’nin durumu daha iyi değildi. Barbar, karnına bakarken kaşlarını çattı ve yaralandığı siyah deride yedi yırtık olduğunu fark etti.

İkisi kavgaya devam ederken başka bir kelime söylemediler; biri büyünün gücünü kullanırken diğeri iç enerjinin gücüyle ortalıkta dolanıyordu. Figürleri her yerde, aralarında ayrım yapılması imkansız hale gelene kadar parladı; savaş alanı yalnızca yeşilimsi mavi ışık ve metal parıltılarından oluşan bir karışımdı.

Işık topunun sönmesi uzun sürmedi ve her iki savaşçıyı da yüz metre uzakta ortaya çıkardı. Birbirlerine öfkeyle baktılar ama ikisinin de saldıracak gücü yoktu. Beraberlik oldu.

“Ah!” genç barbar, sonuca boyun eğmeden kanlı tükürüğünü tükürdü, “Şanslıydın.” Genel olarak Beye’den biraz daha güçlüydü ama hiçbir zaman kazanamamıştı. Bununla birlikte o da hiç kaybetmemişti.

Beye alayla homurdandı, “Ekselansları Sharon rakibinin şansını umursamaz.”

Yori ses çıkaramadığı için kızardı.

O anda ölü gibi görünen devasa siyah canavar aniden ayağa kalktı ve tüm hızıyla kaçtı. Bir anda ufukta kaybolmuştu.

“Lanet olsun!” Yori yüzünü avuçladı, “O adamın en iyi ölü taklidi yaptığını unutmuşum!”

Beye de aynı derecede şaşırmıştı.

……

Norland’ın belli bir düzlüğünde, bakır tenli, tamamen sakallı bir barbar, bir tiranozorun cesedinin yanında uyuyakalmıştı. Irkının geri kalanıyla karşılaştırıldığında o kadar uzun boylu ya da kaslı değildi ama vücudu hâlâ güç saçıyor gibiydi. Dünyanın en rahat yatağı sanki altındaymış gibi uyuyordu ama giydiği canavar derisi kıyafeti ağır hasar görmüş ve bazı yerleri parlaklaşacak kadar yıpranmıştı. Ancak bazı nedenlerden dolayı aurasına tam olarak uyuyormuş gibi görünüyordu.

Adam gözlerini yarıya kadar açtığında aniden kulağı seğirdi ve ayağa kalkmak için tembelce vücudunu hareket ettirdi. Ancak uykululuğuna yenik düşerek arkasını döndü ve mırıldandı: “Bu sadece söz verilen adam değil mi? Gitmeme gerek yok, yapacak daha iyi bir şeyi olmayan bir sürü salak var. Şu anda o oyuncak bebekle dövüşmek istemiyorum, gücümü dört yıl sonra korurum… *Esne*, öyle uykum var ki…”

Ovalardan bir kez daha horlama sesleri yükseldi. Karşısında durduğu yaratığın tiranı itaatkar bir şekilde kıvrılmış, hiç hareket etmiyordu. Basit zihni uzun zamandan beri dehşetle doluydu ve felçli bedenini hareket ettirecek tek bir güç bile bırakmıyordu.

……

Klandor’un dört bir yanından çok sayıda güçlü barbar Richard’a doğru koştu; Canavar Tanrı’nın dişinden çıkan ses, kıçlarına bastırılan kızgın demirden farklı değildi. Bu gururlu gençlerin gözleri kırmızıydı ve yemin ederken burun delikleri hava üflüyordu.Onu bir bataklıkta öldürün ve onu öldüresiye ezin.

Ancak çocuğun kuru çorak arazilerde sanki ailesinin şatosundaki küçük bir bahçede dolaşıyormuş gibi dolaşırken hiçbir fikri yoktu. Normal bir maceracı gibi giyinmişti; yüzündeki kapüşon sadece keskin çenesini ve belirgin hatlara sahip dudaklarını açığa çıkarıyordu. İki kılıç sırtına bağlanan bir kumaşa sarılıydı ve Kaderin İkizi belinden sarkıyordu.

Deri çizmeleri eşit aralıklarla yere değiyordu, her adımı sakin ve istikrarlıydı ama yine de onu oldukça ileri götürüyordu. Çoğu büyücü tüy düşme büyüsünü bu şekilde kullanmayı düşünmez.

Düz bir çizgide ilerlerken yavaş yavaş hızlanıyor, gnu keçisi sürüsünü korkutuyor ve sürü anında çılgınca havalanıyor. Kaçışlarının ilk birkaç dakikasında onu çok geride bıraktılar, ancak o yavaş yavaş onlara yetişti ve sonunda hücum eden grubu geride bıraktı. Bu arada, ayak sesleri hiç değişmemiş gibi görünüyordu.

Kıtanın derinliklerinden ılık bir rüzgar esti ve ilerledikçe kurumaya başladı. Çevre görüşündeki manzaranın ana hatları yavaş yavaş bulanıklaşarak karanlık ve aydınlık çizgilere dönüştü. Speed’in bir heyecanı vardı. Richard’ın vücudu yavaş yavaş bu hızlı tempoya alıştı ve en uygun duruma ayarlandı; rüzgarlara karışacakmış gibi her yöne yayıldığını hissediyordu.

İçindeki dünya ağacı giderek sessizleşti, yapraklar artık titremiyor, tüm gövdeler toprakla birleşiyormuş gibi görünüyordu. Onun yerine kanında uyuyan lav uyandı, altın karakterler mana havuzunun yüzeyine güneş ışığı gibi saçıldı. Kızıl akış yavaş yavaş ritmine uyum sağlayacak şekilde hızlandı.

Onun gerçek adıyla uyanan lav, bir şekilde tanrıların kaynak suyu kadar sakin olan dünya ağacının dibine ulaştı. Şimdilik yıkıcı dişlerini göstermedi, bunun yerine canlılıkla dolup taştı.

Böylece yalnız figür geniş düzlüklerde hızla ilerledi. Sayısız hayvan ve kuş onun ardından irkildi ve her yöne kaçıştı. Birkaç kana susamış tiranozor gözlerini genişleterek onun uzaklara doğru gidişini izledi, ancak bu bilinmeyen avı kovalama düşüncesi bile onları huzursuz etti. Hayatta kalma içgüdüleri, onları her türlü meydan okuma planından vazgeçmeye zorladı.

……

Düzinelerce atlı barbar, Richard’ın izlerini son hızla takip ediyordu. Çoğu, dayanıklılık ve hızlarıyla ünlü gnu keçilerine biniyordu ama önden liderlik eden genç savaşçı onun yerine bir tiranozora biniyordu! Onlarca kilometre boyunca hiç durmadan düz bir çizgide hareket ederek araziyi hiç umursamadılar. Durduklarında bile rotalarını ayarlamadan önce sadece yaşlı bir avcının yerdeki izlere ve havadaki kokuya bakması yeterliydi.

Bu barbarlar, Richard’ın yola çıktığı küçük liman köyünden çok uzakta yaşamıyordu. Hatta yol göstermeden önce Richard’ı görmüş olan deneyimli bir avcıları bile vardı. Yine de, yola çıktıklarında Richard’a yalnızca bir saat uzaklıkta olmalarına rağmen, hava karardıktan sonra bile ona yetişmeyi başaramadılar.

İnanılmaz derecede yorgun olan grubun kamp kurup dinlenmekten başka seçeneği yoktu. Yüz kilometre uzakta, Richard büyük bir ağacın altında yatıyor ve ağacın tepesindeki boşluklardan gökyüzünün manzarasını hayranlıkla seyrediyordu. Klandor’da gündüz gökyüzü inanılmaz derecede uzaktı ama geceleri her şey farklıydı. Buradaki yıldızlar Norland’dakinden çok daha göz kamaştırıcıydı; sanki gökyüzünde yeterince yükseğe çıkarlarsa uzanıp onlara dokunabileceklermiş gibi bir his veriyordu.

Ağacın örtüsünü paylaşan birkaç tiranozor derin uykudaydı. Ondan yalnızca birkaç metre uzaktaydılar ama zarar görme tehlikesi yoktu. Elleri başının arkasında rahat bir şekilde uzandı, göz kamaştırıcı yıldız ışığının duyularını karıştırmasına izin verirken aklı geçmişteki olaylara uçtu.

Şu anda nasıl hissettiğini, Dağdeniz hakkında ne hissettiğini tam olarak açıklayamıyordu. Aynı şey Sharon ve Flowsand için de söylenebilir. Üçüyle olan ilişkileri tamamen farklıydı, ancak kendisinin tam olarak anlayamadığı bir düzeyde örtüşme vardı.

Aşk mıydı? Hiçbir fikri yoktu, bu duyguyu ayırt etmeyi hiç öğrenmemişti. Bildiği tek şey onların onun için en az Elena ya da Gaton kadar önemli olduğuydu. Onlar aileydi.

Fırsat bulduğunda neden Klandor’u ziyaret etmek istediğini anlamadı. Onun bereketleriKendisini kandırmasına izin vermeyin, üstleneceği risklerin sadece Dağdeniz’i ziyaret etmeye değmeyeceği konusunda ona defalarca uyarılar gönderin. Ancak bazen hayat rasyonellikle açıklanamıyor.

Yıldızlı gökyüzünün altında sessizce düşündü. Düşüncelerinden hiçbir sonuç çıkmayacağını biliyordu ama gelecekle yüzleşme konusunda cesaret eksikliği olmadığını da biliyordu.

Bu yeterli olacaktır.