Bölüm 577

Kaderi Kucaklamak(2)

Balibali dünyayı sarsan bir öfke çığlığı attı, donmuş kaslar çelik gibi sertleşirken aniden seğiriyordu. Richard’ın darbesi bir kola çarptı ama yapabileceği tek şey, devasa bir güç tarafından birkaç metre geriye sıçrarken kendi bedeni titremeden önce kolun kanamasını sağlamaktı.

Barbar genç bir kez daha kükredi, elindeki kılıç Richard’a doğru kesiyordu. Lacivert kılıcın ışığı Richard’ın vücuduna doğru bastırıldı; Ne kadar kaçmaya çalışsa da tam bir kaçış imkansızdı. Sol omzu kanamaya başladı.

Klandor’a geldiğinden beri ilk kez yaralanıyordu.

Balibali bir kez daha kılıcını kaldırdı ve kükredi; ışık bir dalga gibi Richard’a doğru akıyordu. Ancak bu sefer hazırlıklıydı; saldırılardan inanılmaz derecede hızlı bir şekilde kaçtı, yapamadığı zamanlarda kendini savunmak için büyüler yaptı. Barbar bu noktada son derece ciddileşmişti, yüzünde bir saygı ifadesi belirmişti. Richard’ın ona neden savaşta elinden geleni yapmasını söylediğini ancak şimdi anlıyordu; Her ne kadar Norlandlı seviye açısından ondan çok daha düşük olsa da inanılmaz dövüş teknikleri aradaki farkı kapatıyordu.

Gece gündüz uçurum dalgalarının etkisine dayandıktan sonra aydınlandığı bir yetenek olan Okyanusun Gazabı’nı zaten kullanıyordu. Aurası hızını, gücünü ve savunmasını artıran güçlü dalgalar halinde geliyordu. Bu yetenek olmadan çok daha zayıf bir savaşçıydı.

Richard’ın yüzündeki soğukluk bir noktada kaybolmuş, yerini yakıcı bir deliliğe bırakmıştı. Takdirleri sonuna kadar kullanıldığında ve her saniye dayanıklılığının büyük bir kısmını tükettiğinde bile kaçışları ve saldırıları neredeyse içgüdüseldi. Boğulan dalgalardan kurtulduğunda hırpalanmış ve bitkin görünüyordu ama elf kılıcı ve Kaderin İkizi bir karşı saldırı için ellerinde yolunu buldu.

Barbarın her şeyi kapsayan saldırısıyla karşılaştırıldığında Richard oldukça sade ve telaşsız görünüyordu. Sadece şuraya bir kesik ve şuraya bir büyü vardı ama bir alevli ok ve Balibali acı içinde ulumaya devam etti. Aynı kızıl ışınların Richard’ın elindeki uzun kılıcı da sardığını görünce çelikten daha sert olan vücuduna olan güvenini kaybetti.

Şimşekler zaman zaman düşüyor ve kavurucu ağrı onu felç ederken bir anlığına duraksamasına neden oluyordu. Richard’ın şu anda cehennem ateşinde yanan uzun kılıcı her seferinde onu çentiklemeyi başarıyordu. Yine de barbarın gaddarlığı onun vücudunu kontrol etmesine ve saldırıya karşılık vermesine izin verdi.

Kan yere sıçrarken gökyüzünde kırmızı, sarı ve mavi ışıklar parladı. Richard yavaş yavaş vücudunun uyuştuğunu hissederken, Balibali vücudunu delip geçen ve onu içeriden aşındıran dipsiz alevlere karşı verdiği mücadeleyi kaybetmeye başlıyordu. Savaşın başlamasından sadece birkaç dakika sonra, barbar genç ağız dolusu kan kustu ve ikisi farklı köşelere ayrıldı.

Balibali artık kendi başına ayakta duramıyordu, destek için kılıcını kullanmak zorunda kaldı. Richard daha iyi değildi, asasına yaslanıp titreyen elleriyle Tutma Defterini çıkarırken nefes nefese kalmıştı. Sayfalar hemen kanla lekelendi.

Richard kitabı güçlü bir şekilde salladı ve içindeki manayı Mana Silahlanma runesine aktardı. Yıldırım bir kez daha vücudunun etrafında parladı ve ona ayakta durma gücü verdi. Bununla birlikte, zaten en derini kemiği bile gösteren düzinelerce farklı yara almıştı. Rünün enerji gücü tüm yaralarından kan akmaya başlamasına neden oldu.

“Sen… Yaralısın…” diye öfkeyle bağırdı barbar genç, sesi yarıya kadar kısılmıştı.

“Peki sen benden daha iyi misin?” Richard alaycı bir şekilde sordu.

Balibali aniden derin bir nefes aldı, kan kusarken yüzü kızardı. Aurası hemen ardından birdenbire daha güçlü hale geldi, bu açıkça potansiyeli harekete geçirmek için kullanılan gizli bir tekniğin sonucuydu. “SENİ HALA BİR ADAM GİBİ YUMRUKLAYABİLİRİM!” kükredi, kılıcını bıraktı ve Richard’a doğru topallayarak yürürken yumruğunu sıktı. Yumruğunu kullanmanın yeterli olacağına karar verdi, büyücülerin kırılgan olduğu biliniyordu.

Richard alay ederek, kendisi ileri atılırken Kaderin İkizini yere gömdü. Barbarın kükreyen yumruğundan kaçınarak saldırının altına eğildi. Balibali kendisinin yukarıya kaldırıldığını hissettiyere sert bir şekilde çarpmadan önce havaya uçtu ve onu bir an için beyin sarsıntısı geçirdi. Richard onu saçından yakaladı ve defalarca kafasını yere vurdu.

*Gürültü! Güm! Güm!* Yerde bir delik açılmıştı; küçük çakıl taşları ezilip çakıl haline getirilirken bile kan toprağı kırmızıya boyamıştı. Balibali’nin kafatasının gücü Richard’ın beklentilerinin çok ötesindeydi; ete ve kaslara zarar veriyordu ama barbarlar, kemiklerini kırmayan her şeyi hızla iyileştirebiliyorlardı.

Barbar aniden ulumaya başladı ve aniden başını kaldırıp Richard’ın çenesine vurdu. Richard bir çakıl taşı gibi uçup gitti ve bu süreçte bayıldı. Sırtı sert bir şeye çarpmadan önce uzun süre havada sürükleniyormuş gibi hissetti.

İkinci bilinç bedenini ele geçirmek zorunda kaldı; bilgeliğin kutsaması ona uçup gönderildiğinden bu yana yalnızca kısa bir süre geçtiğini hatırlattı. Şu anda gözleri ve kulakları çalışmıyordu ama Balibali yavaşça yaklaşırken yerin titrediğini hissedebiliyordu. Sırtüstü düşmüştü, sanki bedeni tamamen boşalmış gibiydi. Yaraları artık acımıyordu, yerini uyuşturan bir soğuk almıştı.

Göz kapakları boşluk duygusundan dolayı ağırlaştı ve her şeyi bırakıp uykuya dalmak istemesine neden oldu. Yavaş yavaş bilincini kaybetti… Ta ki aklından birkaç sahne geçene kadar.

Balibali, Richard’ı birkaç adım ötede yerde görebiliyordu; ağzından ve burnundan sürekli kan akıyordu ve çenesi çoktan deforme olmuştu. Gencin gözlerindeki yanan ışık neredeyse sönmüş, gergin kaslar gevşemeye başlamıştı. Bilincini kaybetmek üzereydi. Barbar, son zaferi elde etmek için Richard’ı devirmek isteyerek ağır bedenini ileri doğru sürükledi. Daha sonra çocuğu kabilesine geri götürecek ve onu Norland’a geri göndermeden önce şamanın onu tedavi etmesini sağlayacaktı.

Bu Norlandlı, saygısını hak eden gerçek bir savaşçıydı. En azından irade ve cesaret açısından Dağdeniz’e layıktı.

Ancak o anda Richard’ın parmak ucunda bezelye büyüklüğünde bir alev oluştuğunu gördü. Neredeyse titriyordu bile ama bu savaş ona, büyüklüğü ne olursa olsun Richard’ın yaydığı alevlerden uzak durmayı öğretmişti. Onun ayak seslerinde durmaktan kendini alamadı.

“AAHH!” Richard aniden doğruldu ve parmak uyluğuna bastırıldığında bir canavar gibi uludu. Cehennem alevleri ruhu aşındırma yeteneğine sahipti ve bilinci neredeyse tamamen yok olduğundan hiçbir savunması kalmamıştı. İradesi ne kadar güçlü olursa olsun anlık acı dayanılmazdı.

Alev söndüğünde geride parlak bir yara izi kalmıştı. Yine de acı onu baygınlığın eşiğinden uyandırmıştı. Enerjisinin sonunu ayağa kalkmak için kullandı. “Ben… hâlâ… gücüm var. İşte… Yok oluş!”

Balibali, Richard’ın başının üzerinde bulanık mavi bir ayın belirdiğini gördü; koluyla ileri doğru saldırırken yarımelfin vücudunu çevreleyen koyu mavi bir ay ışığı tabakası vardı.

Vücudunu kılıç gibi kullanıyordu!

Barbarın gökyüzüne uçarak gönderilmeden önce düşünebildiği tek şey ‘O bir deli!’ idi. Yere indiğinde artık ayağa kalkamayacağını biliyordu. 14. seviye bir büyücü tarafından mı mağlup edildi? Kötü bir rüya gibi hissettim.

Richard yere yığılmadan önce biraz kan kusarak birkaç adım geriye sendeledi. Manası ve enerjisi çoktan tükenmişti; Artık yararlanabileceği tek güç ay gücüydü.

İmha her zaman en çok anladığı gizli kılıçtı, bunun temel nedeni Gaton’un bunu göstermesinin diğerlerinden çok daha iyi olmasıydı. Diğerleri öğrenilecek kılavuzlardı ama o mavi ayın ruhunu deneyimlemişti.

Richard kendini oturmaya zorlarken Balibali yerdeydi. Bu trajik savaşın sonucu zaten belirlenmişti. İki genç bir süre konuşmadılar, sadece biraz güç kazanmaya çalışırken derin nefesler alıyorlardı.

Ancak Richard’ın aniden derin bir nefes alması ve yüzünde tetikte bir ifadenin oluşması çok uzun sürmedi. Sanki yakınlara bir yığın çürük et düşmüş gibi, havayı güçlü bir çürüme kokusu doldurdu.

Balibali gözlerini açtı, yüzünde aşırı bir korku ifadesi belirdi, “Heisa!”

Son derece çirkin bir barbar, üzerinden geçen bir canavardan hiç de farklı görünmediğinde, uzaktan boğuk bir kahkaha çınladı. Yaklaştıkça çürük kokusu daha da güçleniyordu.o kadar yoğunlaşıyordu ki insanda kusma isteği uyandırıyordu.

Heisa alnındaki teri sildi ve güldü, “Yolculuk biraz yorucuydu ama görünüşe göre tam zamanında gelmişim.”

Yeşil gözleriyle Richard’a baktı, çatal diliyle dudaklarını yaladı, “Sen söz verilen kişi misin? Adı Richard mıydı? Çok etkileyici, Balibali’yi bu şekilde yenmen. İki yıl daha büyümene izin verilse korkarım rakibin olmazdım. Haha!

“Ama elbette büyüme şansın olmayacak!”