Bölüm 583

Taktiksel Hediye

Richard, laboratuvar binasının güney kısmındaki bir rafta çok sayıda sihirli mühürleme kutusu buldu. Sessizce sayarken Rosie’nin kendisinin yokluğunda toplam 21 kısmi rünü tamamladığını gördü!

Genç bayanın bu yarı rünleri tamamlamak için yaklaşık üç güne ihtiyacı vardı. Başka bir deyişle, tüm bunları tamamlamak için her gün yorulmadan çalışması ve zanaatta önemli ölçüde ilerlemesi gerekiyordu. Doğal olarak ayrılırken ilahi kalemini de yanında götürmüştü ve arkasında sadece ona üstün kalitede bir kalem bırakmıştı. Bir çırak için yeterliydi ama normal bir rune ustası için bile kaba görünebilirdi.

Bu yarı tamamlanmış rünlerin her biri için kazanılan yarım günlük zaman sayesinde, ona toplamda on günden fazla kazandırmıştı. Zamana kendisi kadar değer veren biri için bu çok önemliydi. Richard, Rosie’nin arkasından yürüdü ve şu anda üzerinde çalıştığı replik bitene kadar bekledi ve ona seslendi: “Fena değil. Ama bu kısımlarda biraz daha iyisini yapabilirsin…”

Rosie başını kaldırıp ona şaşkınlıkla baktı, yüzünde sessiz bir gülümseme belirdi, “Usta, geri döndün.” İşaret ettiği yerlere bakıp kaşlarını çattı, “Ah, bunlar. Nedense o noktaya geldiğimde manam dengesizleşiyor ve kalemi kontrol etmek zorlaşıyor.”

Ancak o zaman onun sadece 9. seviye bir büyücü olduğunu ve yakın zamanda ilerlemiş bir büyücü olduğunu hatırladı. Tüm bu virajları mükemmel bir şekilde tamamlayabilmesi için en azından 12. seviyede olması gerekiyordu; kendisi bile büyük nimetlerle onları ancak 10. seviyede mükemmelleştirmişti. 9. seviyede tamamen başarısız olmadıkları gerçeği inanılmazdı.

Richard biraz düşündü, “Hımm… Meditasyona biraz daha zaman ayır, mana havuzunu artırman gerek. 10. seviyeye ulaştığında sana Koyumavi Fantezi’yi öğreteceğim.”

Rosie’nin yüzünde şaşkınlık dolu bir ifade belirdi, “Bu… Ekselansları Sharon’un kişisel olarak tasarladığı meditasyon tekniği mi bu?”

Büyük tepki tamamen Richard’ın beklentisinin dışındaydı, “Hımm… Evet? Bu Üstadın meditasyon tekniği, ama temel versiyon büyük bir sır değil. Sorun ne?”

Rosie içini çekti, bir anlığına sessiz kalırken başı öne eğildi, “… Bu tekniğin ne kadar değerli olduğunun farkında olduğunu sanmıyorum. Sana ihanet etmemden korkmuyor musun? Sonuçta benim soyadım hâlâ Mensa.”

Richard kıkırdadı ve yüzünü okşamak için uzandı, “Nyris daha önce benimle bundan bahsetmişti. Ona sana bu şansı vermeyeceğime söz verdim. Heh, geleceğin aziz rün ustasına ihanet etmekten daha aptalca pek bir şey olamaz.”

Rosie gülümsedi, “Kendine bu kadar güveniyor musun?”

“Hayır, bu bir güven değil. Bu vermem gereken bir söz…” O rüya gibi gecenin anıları kalbine hücum ederken Richard’ın sesi zayıfladı. Koyumavi Aria’nın görüntüsü ve onun görkemi bir kez daha zihnini doldurdu.

Rosie birden Richard’ın gelecekte aziz olmanın sınırı olmayacağına dair garip bir hisse kapıldı. Önündeki adam her zaman daha ileriye bakıyormuş gibi görünüyordu.

Richard hızla oradan ayrıldı, rafa doğru yürüdü ve yarı tamamlanmış rünleri ayrıntılı olarak incelemek için kutulardan birini açtı. İşinden son derece memnundu ve merakla sordu: “Son üç ayda hiç dinlenmedin mi?”

“Evet. Meditasyon dinlenmek değil mi?” diye sordu.

Richard bu cümlenin ardındaki düşünce yapısına son derece aşina olduğundan sessizleşti. Kendisi Koyumavi’nin büyük büyücülerine bu şekilde cevap vermişti, ama bunun başka birinden duyulacağını hiç beklememişti. Bu, onda geçmişteki benliğinin gölgelerini ilk görüşü değildi.

“Neden bu kadar çaresizsin? Yorgun değil misin?”

Rosie dağınık saçlarını alnının önünde topladı ve kayıtsızca şöyle dedi: “Her zaman hayalini kurduğum hayatı yaşıyorum. Nasıl yorucu olabilir?”

Yanıt olarak başını salladı, “Pekala o zaman. Şimdi, fikrine ihtiyacım olan başka bir şey daha var. Lina’nın ruh hali son zamanlarda pek iyi değil ve bu uçaktaki durumu daha erken korumak için epik düzeydeki tüm ekipmanlarını sattığını duydum. Bunu telafi etmeyi planlıyorum, o yüzden ona biraz destansı ekipman mı vereyim yoksa onun için bir rün mü yapayım?”

“Hem onun gücünü artırmak, hem de ruh halini iyileştirmek istiyorsun, değil mi?:

Başını salladı. Rosie, gönül meseleleri konusunda tanıdığı en iyi insandı. Sözler savaşında Flows’u ve kaybedeni kimse bırakamazdı.

Biraz düşündü, “Hımm, öneririm.Gücünü artırmak için istediği ekipmanı almasına izin verecek kadar altın verirsin. Bu arada ruh halini iyileştirmek için ona küçük hediyeler verebilirsiniz. Pahalı olmalarına gerek yok, sadece niyetinizi gösterecek kadar.”

“Küçük hediyeler mi?” Para onun için sorun değildi ama hediyeler önemliydi. Rünlerinin dışında birine hediye edebileceği hiçbir şeyi yoktu.

“Gerekirse bazı biblolarım var.” Rosie küçük bir kutu çıkarıp uzattı. Kutuyu açtığında küçük altın halkaların içinde damla şeklinde siyah kristallerle biten iki küpe buldu. Richard malzemeleri gözleri kapalıyken bile anlayabiliyordu; bunlar rün işçiliğinde son derece yaygın malzemelerdi. Bu güzel şeyler aslında hurdadan yapılmıştı!

“Bunu sen mi yaptın?”

“Evet, ellerimi sabit tutma alıştırması yapmak için. Şey… Ben de bir kızım, biliyorsun. Biz aksesuarları severiz,” diye sessizce, sevimli bir tavırla dilini çıkardı.

“O halde neden biraz satın almadın?”

Rosie omuz silkti, “Vaktim yok ve bunu yapacak şansım da yok. Burada küpeleri nereden bulacağım?”

Zaman ya da fırsat eksikliği anlaşılabilir bir durumdu, ancak Richard, Rosie’ye kendi kanatları altında yaşamaya geldiğinden beri hiç para vermediğini ancak parası olmadığını söylediğinde fark etti. Elbette yakın zamana kadar onun alışverişe çıkmasına izin vermeyi aklının ucundan bile geçirmezdi.

“Bence bu küpe çifti Lina için şu anda destansı ekipmanlardan çok daha değerli,” diye devam etti Rosie, “Ancak ona bunları kendin yaptığını söylemelisin.”

“Ne? Bu… Bu iyi bir fikir değil!” Küpeler o kadar da değerli değildi ama bunları kendisinin yaptığını iddia ederse anlamı farklı olurdu. Üstelik başkasının işini kendi işiymiş gibi almak ona pek yakışmıyordu.

“Bunda yanlış bir şey yok.” Rosie aksesuar kutusunu kapatıp cebine tıktı, “Lina şu anda senin için çok önemli ama benim zamanım pek değerli değil. Küçücük bir yalan onun moralini düzeltebilir ve kimseyi incitmeden size büyük zaman kazandırabilir, öyleyse neden olmasın? İhanet edemeyeceğimiz biri olmayacak mıydın? Eğer bu kadar küçük bir numarayı bile beceremiyorsan beni buna nasıl ikna edeceksin?”

Bu sözler daha önce duyduğu başka bir şeye benziyordu. Yine de Richard’ın buna verecek bir cevabı yoktu ve Lina’yı bulmaya gitmeden önce Rosie’nin yanaklarını bir kez daha çimdiklemekten başka yapabileceği bir şey yoktu. Ancak laboratuvardan çıktıktan sonra başka kimin bu tür sözler söylediğini hatırladı.

Kuluçka annesi.

……

Emerald City’nin çevresindeki sihirli kulenin içinde, Ejderha Büyücüsü Lina daha önce olduğu gibi kanepede tembelce oturuyordu, bir şey düşünürken şaşkınlıkla dışarıdaki sonsuz yeşile bakıyordu.

Yüzündeki maskeyi tek başına çıkardı ama şimdi oldukça sıradan siyah bir cüppe giymişti. Muhteşem kıvrımlarını gizleyemeseler de, eskiden giydiği derin dekolte ve açık yakaya yakın değildiler.

Kapının önünden “Lina, benim” diye bir ses geldi. Aceleyle cevap verirken vücudu titriyordu, aceleyle maskeyi alıp yüzüne taktı ve kalbini sakinleştirmek ve kapıyı açmak için birkaç derin nefes aldı.

Richard kapının önünde dimdik duruyordu, temizlenmiş ve güneş kadar parlaktı. “Neden bu kadar yavaş?” diye sordu.

“Önemli bir şey değil. Ben… Ben sadece bir şeyleri temizlemekle meşguldüm. Girin!”

Richard kapıyı arkasından kapattı ve son gördüğünden bu yana değişen odayı inceledi. İçerideki tek sandalyeye rahatça oturdu ve Ejderha Büyücüsü’ne kanepeyi kullanmaktan başka seçenek bırakmadı.

Geçmişte Lina, bu pozun göğüs dekoltesinin derinliklerini görmesine izin vermesini umursamadan tereddüt etmeden üzerine uzanırdı. Ancak şimdi, bir tarafta ciddi bir tavırla oturuyordu. Richard onu baştan aşağı süzdü, “Ah, bu sana hiç yakışmıyor. Ayrıca burada dışarıdan kimse yok, maskeyi çıkarabilirsiniz.”

“Bu…” tereddüt etti, “Seni şaşırtacak.”

“Daha önce görmüştüm.”

Lina dişlerini gıcırdattı ve maskeyi bir kenara atarak yüzünü kaplayan yara izlerini ortaya çıkardı. Richard ona ciddi bir bakış attı ve gülümsedi, “Sadece yarım yüzle nasıl bu kadar güzelsin?”

Biraz kızardı ve onunla alay etti ama bu iltifat onu biraz rahatlatmıştı.