Bölüm 591

Savaşın Günahı(2)

Agamemnon tereddüt etmeden başını salladı, “Bu yapılabilir. Size 17. seviyeye ulaşma potansiyeli olan 14. seviyedeki rune şövalye adaylarını vereceğim, ancak onların Orleans soyadına veya herhangi bir ekipmanına sahip olmayacaklar. Sizinle köle olmak için bir sözleşme imzalayabilirler, ancak onlara da herhangi biriyle aynı şekilde davranılmalı ve tazminat ödenmelidir. Normal rün şövalyesi olarak sağladığım her savaşçıya 200.000 altın ödenmesi gerekecek. Kaç altına ihtiyacın var?”

Richard kaşlarını düşünceli bir şekilde çattı. Stokta zaten on beş tam set vardı ve Rosie’den gelen neredeyse bitmiş ürünlerle beş seti daha tamamlamak için Faelor’da yalnızca bir aya ihtiyacı olacaktı.

Konunun hassasiyeti konusunda kafa yormasına, artılarını ve eksilerini tartmasına rağmen yine de Agamemnon adaylarının Orleans soyadına sahip olmadıklarını fark etti. Bu onların Demirkan Dükü ile kan bağının olmadığı anlamına geliyordu ve bu onun çok takdir ettiği bir düşünceydi. Sırlarından bazılarını kendisiyle çok şey yaşamış olan arkadaşlarıyla paylaşmaya karar verirken kaşları yavaşça kalktı.

İki parmağını kaldırdı.

“Yalnızca iki tane mi? Ciddi misin? Hepsi buysa, onları sana verebilirim!” Nyris bağırdı.

“On iki mi?” Agamemnon’un sesi duyuldu ama belli ki kendisi de bu sayıya inanmıyordu. Ona göre sınır, beş rün şövalyesinin daha olması gerektiğiydi.

“Yirmi.” Richard’ın sakin sesi her iki genci de ürküten bir mayın gibiydi.

“NE? CİDDİ MİSİNİZ?” diye bağırdı Nyris.

“Eğer ortalığı karıştırıyorsam beni öpmene izin veririm, buna ne dersin?”

Nyris bu uygunsuz şaka karşısında şaşırdı ama sonra teklifi ciddiye almaya başladı. Richard’ın yarım gülümsemesi yavaşça bir dehşet ifadesine dönüştü.

Richard’ın ifadesinin bozulduğunu gören asil genç aniden bir kahkaha attı, “Ha, bu sana ağzını açmayı öğretecek! Artık bana karşı dürüst olabilirsin. Bu yüzden dikkate alman için yeni bir önerim var. Bize normal fiyatlarla on set satıyorsun ve biz de sana yirmi rune şövalyesi adayı vereceğiz. On tanesi seninle kalıcı olarak sözleşmeli olacak, diğerleri ise sen onları bize geri göndermeden önce yarım yıl boyunca sana hizmet edecek. Ne düşünüyorsun?”

Richard bazı zihinsel hesaplamalar yaptı ve kaşlarını çattı, “Sekiz milyonu nereden bulacaksın? Bana kârını daha fazla paylaşmak istediğini söyleme…”

Nyris ve Agamemnon birbirlerine baktılar ve zorla gülümsediler, omuzlarını silkerek “Aile” diye başlarını salladılar.

“İçsel konularda sana yardımcı oluyorlar mı?” Richard onu takip etti. Bu çok önemli bir soruydu; kişinin temel ordusu belli bir seviyeye ulaşana kadar daha fazla rün şövalyesi yaratmak, düşman kuvvetleri için pek caydırıcı olmazdı.

“Hımm!” Nyris şiddetle başını salladı.

“Tamam o zaman. Beş milyon on kölelik parşömenine ne dersiniz?”

Agamemnon içini çekti, “Richard, bu işe yaramaz. Biz arkadaşız ve arkadaş kalmak istiyoruz. Elbette kendimizi herhangi bir işlemde kaybeden tarafa koymayacağız, ama bu senin için de aynı olması gerekmez mi?”

Richard gülümsedi, “Merak etme, o fiyat noktasında hâlâ kâr elde ediyorum. Beni hafife alma!”

“Ne?! Beş milyona satarak bile kar elde edebiliyor musun?” Nyris’in gözleri parlayarak sarılmak için öne atıldı: “Richard, seni seviyorum!”

Richard dik oturmaya devam etti, Nyris yaklaşırken sadece gülüyordu. Dördüncü Prens hemen olduğu yerde durdu, bir kez daha itaatkar bir şekilde oturmadan önce alnından ter damlamaya başladı. Richard daha sonra yavaşça tuttuğu nefesini verdi. Bu gibi durumlarda daha agresif olan taraf kazanmış gibi görünüyordu.

Her iki taraf da anlaşmaya varınca Richard, Olar ve Lina’yı aceleye getirmesi için Orman Uçağı’na birini gönderdi. Ejderha Büyücüsü artık ordusunun en büyük savaşçısıydı ve birlikte geçirdikleri zaman boyunca iyi bir uyum kurmuşlardı.

Richard, Nyris veya Agamemnon’dan hiç altın almadı, bunun yerine ona rezervindeki iki milyonu verdi ve silahların büyük kısmı tatar yaylarından olmak üzere yedi milyon değerinde silah ve zırh siparişi verdi. Norland’da bile nadiren görülen bir ordu oluşturmak için binlerce elit insansız hava aracını silahlandırması onun için yeterliydi.

……

Yola çıkma zamanı yaklaşıyordu. Rün şövalyesi adayları çoktan toplanmış, Faelor’a doğru yola çıkmaya hazırlanıyorlardı ve Richard yirmi leva getirmişti.10 büyücü de birlikte. Faelor’a saldıracak düşmanı yok etmeye hazırlanırken öldürme niyetiyle dolu tüm ordusunu seferber ettiği söylenebilirdi.

Bu sırada Flowsand, Ebedi Ejderha Kilisesi’nde Zaman Kitabı’nın önünde sessizce dua ediyordu. Zaman gücü şeritleri vücuttan yayıldı ve kitabı çevreledi, tutunmak için elinden gelenin en iyisini yapmaya çalışırken onu yarı saydam bir ışıltıyla yuttu. Çok terliyordu, kitabın kendisi hareketsiz kalmasına rağmen tüm vücudu yavaş yavaş titremeye başlamıştı. Düşmanın portalının hedefinin Bluewater’daki Zamanın Deniz Feneri olduğunu keşfetmişti.

Richard’ın ilk tepkisi, geçici bir geçit ile kalıcı bir geçit arasındaki zaman farkını kullanarak, elinden gelen tüm savaş gücünü vaha şehrinde kanlı bir savaş yürüten Faelor’a aktarmak olmuştu. Ancak Flowsand’ın planı daha da doğrudandı. Onları kendi sonlarına göndermeyi umarak bu portalın hedefini değiştirmek için Zaman Kitabı’nı kullanmaya çalışıyordu. Kargaşa Ülkesi, denizin derinlikleri veya ateşli bir yanardağın içi gibi yerleri düşünüyordu.

Ancak en iyi çabaları boşa çıktı. Şaşırtıcı derecede sağlam olan portalı hareket ettiremedi; Rakip zafere hazırlanmış gibi görünüyordu. Elini kalbine götürüp, Ebedi Ejderha’ya dua etmeye ve rakiplerini engellemek için gereken ilahi lütfu elde etmeye hazırlanırken yavaşça gözlerini kapatırken hayal kırıklığı yüzünden sular altında kaldı. İçten içe bu borcun muhtemelen onun son borcu olacağını biliyordu.

İşte tam bu sırada başının arkasında yakıcı bir ağrı hissetti. Birisi ona vurmuştu! Duaları doğal olarak yarıda kesildi, arkasını dönerken acı ve öfkeyle başını tuttu.

Ferlyn elinde asası ile hemen arkasındaydı.

“Yüce Rahibe, neden…” Flowsand bir şey söylemek üzereydi ki, Ferlyin’in sağ elinden birkaç zaman gücü telinin çıkıp Zaman Kitabı’nın etrafında döndüğünü gördü. Hemen şikayetlerini yuttu ve sustu.

Ferlyn içini çekti, “Seninle ne yapacağımı gerçekten bilmiyorum. Seni son kez uyarmama izin ver, ödeyemeyeceğin bir borç yaratma! En ufak bir kırıntı bile olsa kendine biraz umut bırakmalısın. Eğer yapmazsan eminim pişman olacaksın. Sana tekrar yardım edebilirim ama bu son olacak. Emin misin?”

Flowsand alt dudağını ısırdı ama yavaşça başını sallarken hiç tereddüt etmedi.

Ferlyn sadece kendini salladı ve bir kez daha iç geçirdi, “Bana geçmişteki kendimi hatırlatıyorsun. Ancak ilahi lütfunun son kırıntılarını kaybettikten sonra, kendine ait diyebileceğin hiçbir şeyin kalmadığını fark edersin…” Yüksek rahibe asasını nazikçe salladı ve sağ elini kaldırarak Zaman Kitabı’nın hareket etmesine neden oldu.

Flowsand, Ferlyn’in zarif güzelliğinin kıvranan biçimine baktı ve aniden burnunun ekşidiğini, sanki gözlerine bir sıcaklık hücum ediyormuş gibi hissetti.

“Acele edin, bana varış yerinin neresi olmasını istediğinizi söyleyin!” Ferlyn sabırsızca, açıkça acı veren bir acıyla ısrar etti.

Flowsand’ın gözleri parladı, “Yeraltında, denizde, bir volkanın ağzında, istikrarsız uzay-zaman…”

Ferlyn şaşkına dönmüştü, halefini azarlarken yüzünden bir kahkaha yükseldi: “Çok zalim! Ben senin yaşındayken, ölen ruhları iyileştirdim ya da sorun yaşadığım güzelliklerin yaşlanmasını hızlandırdım. Şimdi ciddi ol, bana orijinal konumdan tam bir mesafe ve yön ver.”

“Hmm… 700 kilometre, güneybatı.”

“Ne?! 400’ün içinde tutun!”

“317 o halde.”

Ferlyn uzun bir iç çekerek sağ kolunu salladı, “Bitti. Orada ne var?”

“Normal bir insan krallığı ama daha büyük bir tanrının kilisesi var.”

“Heh, gerçekten o zamanlar benden çok daha zalimsin!” Ferlyn oldukça etkilendiğini söyledi. Parmaklarıyla oynadı ve Zaman Kitabı’nın üzerine birkaç soluk altın nokta düştü.

Flowsand’in kafası karışmıştı ve bunun ne için olduğunu sordu.

“Fazla bir şey değil. Ben sadece o portala biraz veriyordum… Hadi buna varlık diyelim. Faelor’da yaşayan tüm tanrılar birisinin yolda olduğunu bilecektir.”

Ferlyn’e sessizce bakma sırası şimdi Flowsand’daydı. Unvanlı rahibelerin her iki nesli de bazı ürkütücü derecede benzer özellikleri paylaşıyordu.

……

A storm was slowly brewing in Faelor.

Yiğitlik Kilisesi’nin papası mama sandalyesinde oturuyordu, gözünün üzerinde kristal bir tek gözlük vardı ve önündeki raporu dikkatle okuyordu. Uzun değildi, toplamda yalnızca üç sayfaydı ama yavaş yavaş ilerlerken yine de bir saat sürdü.kelime kelime aracılığıyla.

Masasının önünde kırmızılar giymiş, saygılı, mütevazı bir duruş sergileyen bir kardinal vardı. Ancak adamın kelleşen kafası sürekli silmek zorunda kaldığı terden akıyordu.

Papa nihayet raporu bitirdi ve gözlerini kapattı, ancak uzun bir süre sonra hafifçe açtı, “Bu rapor… Sekoya Krallığı’ndan Vikont Richard… Birkaç yıl önce Whiterock Dükalığı’nı işgal edenle aynı kişi mi?”

“Evet.” Kardinal alnındaki teri daha da silmekten kendini alamadı.

“Bu iddiaların ne anlama geldiğini açıkça bilmeniz gerekir. Ayrıca Vikont Richard’ın nasıl bir adam olduğunu da bilmeniz gerekir.” Papa’nın gözleri sanki yarı uykudaymış gibi hâlâ yarı kapalıydı.

“Evet, tamamen anlıyorum.” Kardinal bacaklarının neredeyse çökeceğini hissetti.