Bölüm 595

In The Name Of God

Richard komuta merkezine girmeden önce başını salladı, sihirli bir haritayı etkinleştirdi ve tüm dikkatini araziyi ve durumu incelemeye verdi. Kanla Lekeli Topraklar’a gece bir kez daha çökerken, güneş dünyayı kızıla boyarken zaman hızla geçti.

Yaklaşan savaş için stratejiler üzerinde çalışırken, kapıdan odanın kapısına hafif bir vuruş duyuldu. Onayını duyan Faylen yavaşça içeri girdi.

Richard başını bile kaldırmadı, “Rahibe Faylen, henüz bir karara varmadım.”

“Biliyorum,” dedi kadın nazikçe ama sonra sesleri titremeye başladı, “Ben… sana bu konuda yardımcı olmak için buradayım.”

Sözleri karşısında kafası karışan adam, rahibenin büyülü cüppesini çıkardığını görmek için başını kaldırdı. Uzun cüppe bacaklarına düşerken kalçaları kıvrıldı, altındaki etek sessiz bir çekişle aşağıya kaydı. Kaynak Suyu Tanrıçası’nın rahibesi böylece onun önünde çıplak duruyordu.

Faylen olgun bir güzelliğe sahipti; inanılmaz derecede esnek cildi saflık ve seksiliğin mükemmel karışımıyla parlıyordu. Durumu ve normal davranışı yalnızca etkiyi artırdı.

Richard kaşlarını çattı, “Ne demek istiyorsun Rahibe?”

Faylen güneşin altında bir şelale gibi parlayarak bir adım daha yaklaştı. “Bize asker sağlamaya istekli olduğunuz sürece Leydim size borçlu olacak. Ben onun için kendimi feda etmeye hazırım!”

“Çok güzelsin,” Richard onun vücuduna hayran kaldı ama gözleri hâlâ sakindi. Her ne kadar bakışlarını onun en kişisel alanlarından uzaklaştırmasa da, pek de dikkat etmedi. İlk bakıştan sonra tamamen giyinikmiş gibi davrandı.

Faylen onun başını sallayıp şöyle dediğini görünce şok oldu: “Bu yeterli değil. Askerlerimin hayatlarını sebepsiz yere feda etmek gibi bir niyetim yok, özellikle de bu durumdan yararlanmak için pusuda bekleyen düşmanlar varken.”

Faylen yine çekici bir gülümsemeyle karşılık verdi, “Eğer istekliyseniz, diğer iki rahibenin de kendilerini feda etmeye istekli olacağına inanıyorum. Aslında onlardan hemen gelmelerini isteyebilirim ve hepimiz bunu yapabiliriz… Bizim dışımızda, Kiliselerimizin herhangi bir din adamı, siz ilgilendiğiniz sürece kendilerini size sunmaya istekli olacaktır!”

Teklif başlangıçta baştan çıkarıcıydı, ancak konuşması daha riskli konulara doğru ilerledikçe kadının sesi sanki vaaz veriyormuş gibi daha istikrarlı hale geldi. Richard bir anlığına düşündü ve bu rahibenin bunu gerçekten sadece tanrıçası adına yaptığını fark etti. Duyarlılarından biri için oldukça saçma görünüyordu ama onun durumu göz önüne alındığında anlaşılması zor değildi.

Her istilada uçağın panteonunu incelemek son derece önemliydi. Koyumavi’deki çalışmaları ona ilahi olanın nasıl çalıştığına dair bir miktar anlayış kazandırmıştı ve Kellac Flowsand’daki Tanrılar Kitabı’nın yardımıyla Faelor’daki yaklaşık hiyerarşinin parçalarını bir araya getirmeyi başarmıştı. Kendisi de bir zamanlar büyük bir rahip olan Kellac, Faelor’un panteonunun işleyişi hakkında bazı hayati bilgiler sağlamayı başarmıştı.

Sonuçta Faelor’un tanrıları arasındaki güç dağılımı diğer düzlemlerin çoğundan farklı değildi. Her ne kadar ölümlüler düzlemsel savaşı anlamasalar ve tüm istilacıları iblisler veya şeytanlar olarak sınıflandırsalar da, bu hâlâ ilahi alemde önemli bir rol oynuyordu. Bir tanrı istilaları bastırmak için ne kadar çok çaba harcarsa, o kadar çok davetsiz misafir yok edilir ve hakimiyet alanları o kadar güçlü hale gelirdi. Bu, daha küçük tanrıların daha fazla güç elde etmesi için önemli bir kanaldı ve düşmekten zar zor kurtulabilen üç tanrıça, bu tür kamışları ancak kavrayabiliyordu.

Bu koşullar altında din adamlarının kendisi de maddi ve bedensel fedakarlığı fazla düşünmezdi. Sonuçta, dindar ibadetçiler olarak, hiç düşünmeden hayatlarından memnuniyetle vazgeçerler.

“Aff. Tanrıçanın bundan ne çıkarı olduğunu anlıyorum ama bundan sana ne çıkar?”

Richard bu soruyu sorduğunda Faylen kendini tuhaf ve rahatsız hissetti. Sadece bir kol mesafesi uzaktaydılar ve kadın tamamen çıplaktı ama burada ciddi bir tartışmaya giriyordu. Bu, kendisini son derece kaygılı hissetmesine neden oldu, öyle ki elleri otomatik olarak özel bölgelerini kapatmak için yukarı kalktı.

Ancak, onları bir kez daha düşürmeden önce henüz hareket etmemişlerdi. Saçını düzeltmek için esnemek yerine sakin bir ses tonuyla konuşmaya çalıştı.boğazından buzlar koptu, “Fermi, Shea ve benim, şehrinizde bir kilise kurduğumuzdan beri güç kazandığımızı kendi gözlerinizle gördünüz. Leydimin övgüsü için düzenli olarak yeni takipçiler akın ediyor ve bu savaşa yapılacak büyük bir katkı, Ona kesin bir zafer kazandıracaktır. Mükemmel başarımlardan dolayı bana papalık pozisyonu bahşedilme şansına sahip olabilirim.”

Richard oldukça şaşırmıştı. Faylen’in kazanacak bir şeyi olduğunu biliyordu ama avantajın bu kadar büyük olmasını beklemiyordu. Üç tanrıça ne kadar zavallı olsa da çoğu insan için bir papanın gücü hala ulaşılamaz durumdaydı.

“Bu seni harekete geçirmek için yeterli mi? Gelecekteki bir papayla yatmak mı?” Faylen konuşurken öne çıktı; şimdi öne doğru eğilmek bile göğüslerinin Richard’ın bedeniyle temas etmesine neden olacaktı. Sağlıklı bir gülümsemeyle elini onun göğsüne koydu.

Richard gülümsedi ve elini çekti, “Ben üç tanrıçaya büyük saygı duyan biriyim ve bu saygı size de uzanıyor.”

Rahibe alt dudağını ısırdı ve ona biraz kızgınlıkla baktı, “Peki ne yapmam gerekiyor? Söyle bana! Tanrıça ve benim başarabileceğimiz bir şey olduğu sürece, yapacağız!”

Richard nihayet beklediği ricayı aldı. Şartları çoktan hazırlanmış olmasına rağmen, bir süre düşünüyormuş gibi yaptı ve cevapladı: “Hımm… Aslında oldukça basit. Üç tanrıçaya son derece saygım var. Her ne kadar tapınan biri olarak görülmesem de, umarım katkım bana unvanlı bir rahip olarak bir pozisyon kazandırabilir. Ayrıca, bugünden itibaren askeri seferlerimde üç tanrıçanın isimlerini kullanmak için tam bir saltanata ihtiyacım var.”

Faylen’in rengi anında soldu. Bu, hayal ettiğinden çok daha büyük bir fedakarlıktı! Unvanlı bir rahiplik pek de umursanacak bir şey değildi. Flowsand’ın gücünü gördükten sonra Richard’ın üç tanrıçanın ilahi yetenekleriyle ilgilenmediğini biliyordu. Ancak bir ölümlünün ilahi adına savaş başlatması… Bu, en küstah hükümdarların bile istemeye cesaret edebileceği bir şey değildi. Bu, üç tanrıçanın da Richard’ın avucunda oynamasına eşdeğerdi. Eğer kabul ederlerse onun her hareketine bağlı kalacaklardı.

Bu, Faylen’in kabul etme yetkisini çok aşan bir talepti. Boğazının kuruduğunu ve boğuklaştığını hissetti, başka bir kelime söyleyemez oldu.

Bunu bekleyen Richard başka bir kart daha attı: “Eğer üç tanrıça bana bunu vaat ederse, o zaman ben, Richard Archeron, tüm birliklerimi seferber edeceğim ve işgalcilerle ölümüne savaşacağım!”

Kibarca Faylen’in elini tuttu ve onu büyülü haritaya yönlendirdi, Kan Lekeli Topraklar ile Kargaşa Ülkesi’nin kavşağını işaret edecek şekilde uzandı, “İştigalcilerin düştüğünü göreceğiniz yer burası!”

Faylen’in kalbi kontrolsüz bir şekilde atmaya başladı, zihninde veda eden papalık asasının görüntüsü yanıp söndü. Richard ona bakmak için döndü ve gülümsedi ve son kartını fırlattı: “Üç tanrıçanın da korunması en iyisi olur. Ancak sadece biri benim katkılarımı kabul etmeye istekli olsa bile yine de işgalcilerle ölümüne savaşacağım!”

Faylen’in kalbi daha da hızlı atmaya başladı, büyük göğüsleri inip kalkarken titriyordu, “Bunu hemen Leydim’e bildireceğim, lütfen Onun cevabını bekleyin!”

Rahibe konuşmasını bitirip kiliseye gidip dua etmek üzereyken elbiselerine doğru koştu. Ancak aniden durmadan önce sadece yarıya kadar giyinmeyi başardı, neşeyle başını kaldırırken ifadesi değişti, “Leydim bu günün olaylarıyla yakından ilgileniyordu. Samimiyetinizi kabul ediyor ve koşullarınızı kabul ettiğine dair bir kehanet gönderdi. Töreni bu gece hazırlayabilirim, yarın size rahip unvanını vereceğiz.”

Richard’ın yüzüne bir gülümseme yayıldı ve hafifçe eğildi, “Yardımcılığı için Ona teşekkür ediyorum!”

Faylen kıyafetlerini giymeyi bıraktı ve yumuşak bir sesle şöyle dedi: “Leydim koşullarınızı kabul etse de, ilk teklifim hala geçerli…”

Richard göz kamaştırıcı bir gülümsemeyle konuştu: “Ve bunu sabırsızlıkla bekliyorum. Ama şimdi savaşa hazırlanmamız gerekiyor. Bu işgalciler tamamen yok edildikten sonra, bu teklifi… inceleyebiliriz.”

Rahibe teslimiyetle dişlerini gıcırdattı, “Pekala o zaman. Sadece her zaman hazır olduğumu bil.” Ayrılmadan hemen önce soğukkanlılığını yeniden kazandı, baştan çıkarıcı bir gülümsemeylegözleri ise o günü beklediğinin sinyalini veriyordu.

Bir kez daha huzura kavuşan Richard heyecanla yumruğunu salladı. Bu savaşı kazanabildiği sürece Faelor’da kalıcı olarak kök salacaktı. Üç tanrıça adına hareket etme gücü sayesinde gerçek kimliğini aramaya çalışan herkes çok büyük zorluklarla karşı karşıya kalacaktı. Zaten bu rakiplerle yüzleşmek zorunda kalacağı bir durumda, kendisine zafer için bedava bir ikramiye verilmişti.

Sevincinden biraz kurtulduktan sonra nihayet kuluçka annesiyle bir kez daha iletişime geçti. Onunla bağlantısı kesintili görünüyordu, içinden akan düşünceler çok yorgundu. Biraz endişelendiği noktaya geldi.

“Usta, solucan yuvası yapmayı yeni bitirdim. Endişelenmenize gerek yok, yemek yiyip enerjimi geri kazandığımda yorgunluk geçecek.”

“Solucan yuvası mı?” Bu alışılmadık bir terimdi.

“Arı kovanına benzer. İşçi dronlar onun için besin sağlıyor ve kısmen tamamlanmış savaş dronlarını orada depolayabilirim ve o noktadan itibaren büyümelerini sağlayabilirim. Kanatlı bir yılan embriyosunun tamamlanması yaklaşık bir hafta sürerken, rüzgar kurdunun yalnızca bir güne ihtiyacı vardır. Bu, verimliliğimi yaklaşık %30 artırır.”

“Bu solucan yuvasının besinleri nereden geliyor?” diye sordu.

“Şimdilik beni besleyen işçiler yuvaya yetecek kadar besin de toplayabiliyor.” Cevabı onun rahatlamasını sağladı.

Ve sonra, tam ona rün şövalyeleri için yirmi büyülü ata başlamasını söylemek üzereyken, kadın ona bazı şok edici haberler gönderdi. Zaten onu bekleyen otuz kişi vardı!