Bölüm 629

Karanlıktan

Extinction’ı zemine, kına ve her şeye sıkıştırırken Richard’ın gözlerinde cehennemin öfkesi yoğunlaşmış gibiydi. Diğer üç silahının evinde bırakılması onu tamamen silahsız bıraktı. Ancak aurası güçlendikçe vücudunun her yerinde kıvılcımlar uçmaya başladı, korkunç bir öldürme niyeti Mito ve Nyra’yı sardı.

Büyük büyücünün kafasından sayısız düşünce geçti ama sonunda sadece ellerini salladı ve ağacın altındaki koltuğuna geri döndü. Richard buna aldırış etmedi, bunun yerine Nyra’nın girdap gibi dönüyormuş gibi görünen gri gözlerine odaklandı. Biçimsiz bir güç, sanki onu bedeninden ayırıyormuş gibi ruhunu çekmeye başladı.

Ancak bu yalnızca Richard’ın öfkesini daha da artırmaya hizmet etti. Sanki eve görünmez bir kasırga çarpmış gibiydi; sadece biraz sallandı ama Nyra avlu duvarına doğru savruldu. Onun yumuşak iniltisi, gözlerinde kırmızı çizgiler oluşurken yüksek bir çığlıkla tezat oluşturuyordu, kan yavaşça yanaklarına damlıyordu.

Vücudunu sabitleyip Richard’a bağlılıkla eğilirken Nyra’nın ifadesiz yüzünde şaşkınlık parladı. Ancak o sadece homurdandı ve bir kez daha Extinction’ı eline alarak avludan çıktı, “Flowsand yüzünden bu işin peşini bırakıyorum. Bana bir daha düşman olursan sonun hoş olmayacak.”

Nyra koluyla kanı sildi ve avluyu da terk etti. İfadesi bir kez daha nötrleşmişti ama zihni kaos içindeydi. Bu alandaki uzmanlığına rağmen, ruhların kısa süreli çatışması sanki kafa kafaya bir uçuruma hücum etmiş gibi hissettirmişti!

Mito ikili tarafından geride bırakıldığında, görünüşe göre unutulmuşken, vücudundaki mananın hızla iyileştiğini hissetti. Buradan uçup gitmesine yetecek olan 7. derece büyüleri yapmasına sadece birkaç dakika kalmıştı. Köle sözleşmesini kabul etmiş olmasına rağmen, ihanet onun en fazla bir veya iki seviye kaybetmesine neden olurdu.

Bu düşünceye göre hareket etmek özgürlük anlamına geliyordu ama büyük büyücü artık soğumuş olan kahvesinden birkaç küçük yudum alırken hareket etmedi. Onun gibi bir istilacı, Faelor’da nereye giderse gitsin avlanırdı ve bir şekilde geçide ulaşıp Ejderha Büyücüsü ile Richard’ın diğer güçlü takipçilerini geçmesini sağlayacak bir mucize gerçekleştirse bile, Norland’da da dinlenme şansı olmayacaktı. Bu sefer ordusunun kaybı kesinlikle Joseph’leri yok olmanın eşiğine getirirdi ve başka hiçbir aile yaşlı bir büyük büyücüyü gelecekteki aziz rün ustasının gazabından korumak istemezdi.

Norland’a dönüp diğer ailelerden kaçınıp oraya da kaçsa bile bu ne kadar sürerdi? Zaten yaşlıydı, oysa Richard hayatının onda birini bile yaşamamıştı. Mito derin bir iç çekti. O, dünyadan bitkin düşmüş yaşlı bir adamdı. Joseph’lerle herhangi bir kişisel ilişkisi, Raymond’un büyümesini kendi gözleriyle izlemesinden kaynaklanıyordu, ancak bu onun hayatını feda etmesi için yeterli değildi. Richard cömert bir tazminat sözü verdi ve Archeronlar fakir olsa bile onun gibi büyük büyücüler asla altın konusunda endişelenmediler.

……

Flowsand kanepeye yaslanmış, tembel tembel büyümüş saçlarını tarıyordu. Sadece birkaç saat önce Faelor’a döndüğü için biraz dinlenmek istemişti ama Io odasına dalmış ve öfkeyle etrafta dolaşmaya başlamıştı.

“Flo— Ekselansları,” savaş rahibi zar zor kendini toparlamayı başardı, “Bir keresinde 16. seviyeye ulaştıktan sonra seviye sınırımı artıracağına söz vermiştin. Uzun zamandır bu seviyede takılıp kaldım, ama… ama… sen git ve onun yerine başka bir cennetsel koruyucu yarat!”

Flowsand kayıtsız bir tavırla, “Böyle bir söz hatırlamıyorum,” dedi, yüzüne bile dönmedi.

“Sen… Sen…” Io’nun yakışıklı yüzü parlak kırmızıya dönmüştü, öfkesi o kadar büyüktü ki neredeyse konuşamıyordu. Aslına bakılırsa Flowsand, maksimum seviyeye ulaştığında kendisini geliştireceğini hiçbir zaman açıkça söylememişti. Ancak tüm bunlar olurken Faelor’da Gangdor’un düzeni sağlamasına yardım etmenin ona tam olarak bunu sağlayacağı varsayımıyla sıkı bir şekilde savaşmıştı.

Gangdor kuşkusuz göründüğünden daha akıllıydı. Doğal komuta etme yeteneği ve cesareti, onlara saf mantığın asla kazanamayacağı bazı savaşlar kazandırmıştı. Salwyn’le olan savaş çok daha kötüydü.adam öyleymiş gibi gösterdi; Eğer o, Salwyn’in beş generalini psikotik bir katil gibi prensin üzerine koşarken bizzat savuşturmasaydı, Demir Üçgen İmparatorluğu’nun güçlü ordusu hepsini yutup öldürürdü. Ancak büyüleri sürekli olarak birliklere mümkün olduğunca yardımcı olmak için dökülmeseydi bunların hiçbiri mümkün olamazdı.

Her ne kadar bağırmak istese de Io, Flowsand’ın ifadesinin hiçbir tartışmaya izin vermediğini gördü ve sakinleşti. Bunun nedeni kısmen ona karşı çıkamayacağını bilmesiydi, ama aynı zamanda kendisinin ve Gangdor’un birlikte geçirdikleri süre boyunca güçlü bir bağ geliştirmesiydi. Artık Flowsand onu yükseltmeyi reddetse bile homurdanıp görevine devam edecekti. Bunun Richard’ın hırsıyla hiçbir ilgisi yoktu; o büyük vahşilerin tek başına savaşması düşüncesine dayanamıyordu.

“Pekala, Ekselansları, kararınıza saygı duyuyorum. Ancak rastgele bir cennet koruyucusu yaratabilirdiniz. Neden o olmak zorundaydı? O…”

“O ne?” Nyra’nın sakin sesi dışarıdan sızarak Io’nun omurgasından aşağıya ürpertiler gönderdi. Rahibe odaya girdi ve kapıyı kapattı, siyah beyaza dönen gözleri Io’ya dik dik baktı.

Savaş rahibi homurdandı, gözleri altın ışıkla parlıyordu. Siyah, beyaz ve altın rengi havada buluştu ve sessiz bir çarpışmanın ardından dağıldı.

“Senden korkmuyorum!” Io sert bir şekilde söyledi.

Nyra yanıt olarak hafifçe gülümsedi, “Aynı şekilde. Ben de senin gibi aptal değilim, bir büyücü tarafından dövülen savaş rahibi.”

Io’nun yüzü bir anda çarpıklaştı, “Beni dene, bakalım sonuç ne olacak!”

İkisi tartışmaya başlayınca Flowsand saçını taramayı bıraktı ve onlara dik dik baktı, “Siz ikiniz hangi sırları saklıyorsunuz? Birbirinizi nasıl tanıyorsunuz?”

“Bu…”

“Aynı yerden geliyoruz. Size söyleyebileceğimiz tek şey, buranın Ebedi Ejderha tarafından kontrol edilen bir dünya olduğu; bu yerle ilgili tüm anılarımız bastırılmış ve onu tanımlamamız yasaktır. Daha fazlasını öğrenmek istiyorsanız, belki bir kurban sunabilir veya Ejderhanın kendisine sormak için ilahi bir lütuftan yararlanabilirsiniz.”

Flowsand, bir kez daha öfkelenen Io’yu görmezden gelerek Nyra’ya başını salladı: “Benim arkamdan hiçbir şey planlamıyorsun, değil mi?”

“Az önce Usta Richard’la bir irade savaşı verdim.”

“NE? Ne oldu?” Flowsand kanepeden kalktı, yüzünde kaşlarını çattı. Öte yandan Io, bu dünyaya geldiğinden beri tatmadığı bir keyifle gülmeye başladı. Richard’ın ruhunun gücünü ilk elden görmüş olduğundan, böyle bir düellonun nasıl sonuçlanacağını tam olarak biliyordu.

“Ağır yaralar aldım ama o iyi.”

Flowsand’ın yaklaşan öfkesi azaldı ama hâlâ iki cennet koruyucusuna sert bir şekilde bakıyordu, “Peki sizin bunun gibi başka planlarınız var mı?”

“Bir kez yeter,” diye yanıtladı Nyra, Io ise sadece inleyip sessiz kaldı.

Flowsand başını salladı ve kedi gibi tembelce gerinerek yerine oturdu, “Güzel. Bu onu son testin olacak. Pozisyonlarını aklında tut; beni bir daha hayal kırıklığına uğratırsan üçüncü bir koruyucuyu çağırma konusunda hiçbir sorunum olmaz. Seni geri göndererek kaybedeceğim zarafetin hiçbir anlamı yok.”

Bu sefer Nyra’nın ifadesi Io’nunkinden farklı değildi. Geri gönderilmek, karanlık boşlukta geçirilecek sayısız yıl daha demekti; ikisinin de katlanmak istemediği korkunç bir cezaydı.