Bölüm 665

Milyonlara Değer Bir Çatışma

Yemek hem misafir hem de ev sahibi için keyifli geçti. Her biri anlaşmadan bir şeyler elde etmiş ve iyi bir iş ilişkisinin başlangıcını oluşturmuşlardı. Richard restorandan ayrıldı ve Faust’a geri dönerek zanaatkarlık bölgesindeki Bakır Atölyesi’ne doğru yola çıktı. Burası, orada çalışan, istediği zaman destansı düzeyde ekipman yapabilecek kadar yetenekli olan yaşlı cüceyle ünlüydü. Bunun tuhaflıkları da vardı; hoşlanmadığı insanlardan emir almazdı ama yine de insanlar her gün kapısına girip çıkıyordu.

Richard’ın şu anda destansı düzeyde ekipmana ihtiyacı yoktu ama kılıçlarıyla ilgili sorun kontrolden çıkıyordu. İkinci zekası zaten dövüş tarzına göre üç bıçağı da kullanmıştı ama gittiği her yere üç silah taşımak zorunda kalmak önemli bir sorundu. Cücenin bir çözüm bulabileceğini umuyordu.

Zanaatkarlık bölgesi, atölyelerin her birini izole eden, çalışan demircilerin sesini ve dumanını azaltan mekansal büyülerle kaplıydı. Bir düzine metal disk sürekli olarak gökyüzünde uçuyor, dumanı şehir dışına taşımadan önce dışarı çekmek için atölyelerin havalandırma deliklerine bağlanıyordu.

Bu bölgede, enerjilerini neredeyse her şeyi eritebilecek kavurucu alevleri körükleyen, dünyadaki limanlardan alan, farklı büyüklüklerde on tane demir ocağı vardı. Bu limanlar Faust’un keşfedilmesinden önce de vardı ve kesin işleyişi Kutsal İttifak tarafından henüz anlaşılmamıştı, ancak büyük büyücüler bu enerjiyi burada atölyelerini kuran büyük demircilerin işine yarayacak saf mana alevlerine dönüştürmek için formasyonlar kurmayı başarmışlardı.

Kraliyet ailesi bu enerji bağlantı noktalarının sonsuz olmadığından endişeliydi, bu nedenle kullanıma açılan bu bağlantı noktalarının sayısı sınırlıydı ve her aktivasyon yüksek bir fiyat etiketi taşıyordu. Bu, yalnızca büyük ustaların şehirde kalıcı olarak yerleşebilmesini sağlarken, gerçek ustaların çoğu bunu yapmamayı tercih etti. Saf büyülü alevler normal eşyalar üzerinde çalışmak için iyiydi, ancak zanaatlarına efsanevi diyara ulaşmak için ihtiyaç duydukları son gücü aşılayacak dipsiz alevlerin veya ölü alevlerin ruhuna sahip değillerdi.

Faust’un geri kalanındaki renkli manzaraların aksine, zanaatkarlık bölgesi gri bir dünyaydı. Binalar, patlama durumunda sihirli dizilerle güçlendirilmiş çelikten yapılmıştı ve duman çıkışını azaltan mekanizmalar %100 etkili değildi. Toz her yerde uçuşuyor, her yeri donuk bir sisle kaplıyordu.

İlçenin sakinlerinin karıştığı hanları, barları ve meyhaneleri vardı. Buradaki nüfusun yarısını oluşturan cüceler ve cüceler örsleriyle birbirine bağlıydı ve normalde Faust’un geri kalanından ayrıydı. Hatta ara sıra ork veya canavarın etrafta dolaştığını ve geri kalanlarla eşit olarak etkileşime girdiğini bile görebilirdik; bu, kişinin statüsünün yalnızca zanaatına göre belirlendiği bir dünyaydı.

Gnomlar ve cüceler, en azından azizler diyarında, vücutlarının tamamından daha büyük cevher topaklarını taşıyarak sürekli olarak etrafta koşuyorlardı. Ancak bu hiç de sürpriz olmadı; sonuçta bu Faust’tu.

Richard bölgeyi keşfetmek için biraz zaman harcadı. Uzun zamandır burayla ilgilenmesine rağmen buraya daha önce hiç gelmemişti. Bütün gürültü, duman ve toz, bir suikastçının fark edilmeden içeri girmesi için mükemmel bir örtüydü ve şimdiye kadar bu riski alacak kadar kendine güvenmemişti. Elbette suikastçı ve onunla bağlantısı olan herkes öldürülecekti ama bunun ne faydası vardı? Tabii şimdi her şey tamamen farklıydı. Şu anda elinde sadece Carnage’ın hançer kısmı vardı ama yine de bu yerde rahatça yürüyebileceğinden emindi. Tıpkı Beye’nin bir zamanlar Alacakaranlık Ülkesi’ne yaptığı ilk seyahatinde ona öğrettiği gibi, bir hançer her türlü düşmanı parçalamak için yeterliydi.

Richard bu cayır cayır sabırsızlıktan oldukça keyif alıyordu. Buradaki yaygara, kanının normalden daha hızlı pompalanmasına neden olacak bir canlılıkla doluydu. Ancak aniden adımlarını durdurdu ve elleri gevşedi, vücudu olabildiğince rahat bir şekilde büyümeye başladı.

“Duyularınızın bu kadar keskin olacağını düşünmemiştim!” kulağında yumuşak bir ses çınladı ama hissettiği kana susamışlık azalmadı, “Şimdi akıllı olmaya devam et ve dediğimi yap. Komik bir şey dene, hemen canını alırım.”

Richard hemenSözde suikastçının sözleri karşısında rahatladı. Bu katil kim olursa olsun kesinlikle tecrübeli olmadığı çok açıktı. Hangi deneyimli suikastçı, hedefin karşılık verme yeteneğinin olmadığını bile doğrulamadan bu kadar kendinden emin bir şekilde emirler vermeye başladı? Beye gibi biri onu sadece aurasının gücüyle kontrol edebilirdi.

“Sağa dönün!” Küçük bir ara sokaktan geçerlerken ses duyuldu ve Richard hemen içeri girdi. Bu vadi dışarıdan sakin bir yer gibi görünüyordu ama gelişigüzel binaların suikastçının beklediğinden çok daha müstehcen olduğu ortaya çıktı. Her yerde genelevler ve barlar vardı; uçtaki yüksek duvar, küçük dumanlar çıkaran tek bir uzun baca dışında kişinin görüşünü engelliyordu.

Yolun her yerinde sarhoş insanlar yatıyordu ve farklı ırklardan pek çok az giyimli kadın baştan çıkarıcı bir şekilde saçlarını okşuyordu. Kana susamışlık biraz kafa karışıklığıyla birleşmeye başladı, bu yüzden Richard ara sokağa doğru ilerleme şansını değerlendirdi.

“Nereye gidiyorsun?!” kiralık katil aniden tısladı.

Richard gülümseyerek, “Konuları tartışabileceğimiz bir yer arıyorum,” dedi.

“Burada nasıl böyle bir yer olabilir?” ses telaşlanmaya başlamıştı.

Richard, “En hareketli yerlerin bazı sessiz, gizli deliklere sahip olduğunu göreceksiniz,” diye devam etti ve mekandaki en popüler barı bulup içeri girdi.

“Ama… Durun!” Kadın dişlerini gıcırdattı ama onu takip etti.

Bar son derece gürültülüydü; havada alkol, ter ve diğer sıvı kokuları yoğundu. Çeşitli ırklardan ve cinsiyetlerden insanlar birbirine karışıyor, sürekli birbirlerine karşı çıkıyorlardı.

“Yol açın,” Richard kalabalığın arasından geçerek doğruca tezgaha doğru ilerledi. Yolu kapatanları yoldan çekmek.

Suikastçının hiç böyle bir şey görmediği belliydi. Temelde bir seks partisinin katıksız ölçeği, bilinçaltında Richard’a daha yakın durup ona çarptığı noktaya kadar kafasını karıştırdı.

“Dikkatli ol,” diye uyardı Richard onu nazikçe.

“Burada nasıl bana bir şey olabilir!” Suikastçının sesi oldukça sert geliyordu ama belli ki biraz titriyordu.

O anda Richard’ın uyluğu kalınlığında kıllı bir kol uzanıp Richard’ın omzunu yakaladı. Richard’ın önünde sert görünümlü bronzlaşmış bir yüz belirdi, “Hey evlat, ne olduğunu sanıyorsun? Burası sana göre bir yer değil… AAH!”

Richard’ın yumruğu adamın kalın karnına saplandı. Ön kolu onu takip ederken bile derisi kırılmadı ama adamın ifadesi dondu ve sanki yere yığılmadan önce kusacakmış gibi gözleri ve ağzı şişti.