Bölüm 666

Milyonlara Değer Bir Çatışma(2)

Richard, yere düşen adama bir kez daha bakmayı bile ihmal etmedi ve ileriye doğru yürürken başka bir tıknaz adama rastgele yumruk atarak onu başka bir gruba doğru uçurdu. Kalabalık onu bunu yapmaktan bile alıkoyamadı, sadece kaos karşısında heyecanlı kahkahalara boğuldu.

“Bu ne içindi?” Suikastçı endişeyle sordu. İkinci adamla ilgili özel bir şey görmemişti ama aniden onun bir suikastçı falan olup olmadığını merak etmeye başladı. Richard’ın cevabını hiç beklemiyordu: “Çok çirkin.”

Richard tezgâha doğru yürüdü ve onu gözlerinin içine sokan, bıçakla yaralanmış yaşlı cüceye baktı, “Bana rahatsız edilmeyeceğim bir oda bulun.”

Altın paralar tahtanın üzerinde şıngırdadıkça cücenin lanetleri yerini pohpohlamaya bıraktı. Hızla paranın tamamını aldı ve kadına bir bakış attı, “Benimle gelin Lordum! Size sineklerin bile sizi rahatsız etmeyeceği bir yer bulacağım!”

Ara sokaklarda uzun, dolambaçlı bir yoldan geçtikten sonra Richard ve suikastçı, zar zor tek bir yatağın sığabileceği küçük bir odaya yönlendirildiler. Ancak, duvarlara asılan değerli kürkler ve çarşaflardaki göz kamaştırıcı altın kaplamalarla süslemeler lükstü. Bu cücelerin oldukça hoşuna gidiyordu.

Odanın bir penceresi bile yoktu, tüm havalandırma tavandaki birkaç delikli delikten sağlanıyordu. Burası gerçekten anlatıldığı gibiydi: Kapalıyken sinekler bile içeri giremiyordu. Richard, suikastçıyı içeri çekip kapıyı kapatırken törensel bir duruş sergilemeden bu görüntü karşısında gülümsedi.

“Hiç de fena değil,” dedi yatağa otururken.

“Ne— ne yapıyorsun?!” Suikastçı geri dönmeye çalıştı ama cüce kapıyı çoktan kapatmıştı. Ancak Richard’ın gülümsemesine bir kez daha baktıktan sonra sorumluluğun kendisinin olması gerektiğini hatırladı ve bir kez daha öfkelendi: “RICHARD! Seni öldürmenin parmağını kaldırmak kadar kolay olacağını bilsen iyi olur!”

Kadının yüzünün büyük bir kısmı karanlık bir başlıkla örtülüyordu, ancak ortaya çıkan keskin çene ve küçük ağız oldukça zarifti. Onu saran kalın pelerin, çok fazla alanı olmadığında pek kullanışlı olmuyordu ve Richard’ın onun kıvrak vücudunu görmesine pek engel olmuyordu. Richard iki elini kaldırdı, “Doğru. Ben sadece bir büyücüyüm ve üzerimde fazla ekipmanım bile yok. Dur, hançer orada; onu sana vereyim mi?”

“Gerek yok,” dedi kadın gıcırdattığı dişlerinin arasından. Küçük bir hançer onun gibi bir aziz için nasıl bu kadar büyük bir tehdit olabilir ki? Bu fikir bile aşağılayıcıydı.

Richard’ın gözleri aniden onu yukarı aşağı taramak için parıldadığında, suikastçı aşırı bir rahatsızlık duydu ve biraz ciyaklamadan edemedi. Ancak ışık sönüp Richard bir kez daha gözlerini ona kilitlediğinde bile bunun nereden geldiğini tam olarak anlayamamıştı, “İyi bir vücudun var!”

“Bunun seninle hiçbir ilgisi yok!” kiralık katil öfkeyle bağırdı.

Richard, “Yine de gerçekten iyi,” diye vurguladı.

Kadın açıkça kızgındı ama omuz silkti. Richard’ın onu tepeden tırnağa gördüğünü bilmiyordu.

Richard’a göre, bu kadar çekici bir sahne, onu tartışmaya davet etmenin adil bir bedeliydi. Elbette bu bakışın ana önceliği onun gücünü ve donanımını analiz etmekti. Manzara sadece hoş bir bonustu.

Suikastçı onun ruh halini sakinleştirmek için elinden geleni yaptı ve toplayabildiği en soğuk sesle şunları söyledi: “Richard, hayatının artık benim ellerimde olduğunun farkında olmalısın! İtaat etsen iyi olur!”

“Peki neye ihtiyacınız var?” Richard ilgiyle sordu.

“Hayatını sürdürmek istiyorsan bana birini ver!” dedi kibirle ama sesi tedirginliğini ele veriyordu. Richard onun göğüslerinin inmeye başladığını fark etti ve gözlerinde bir anda kaybolan hafif bir parıltı belirdi. Analitik giderek daha kullanışlı hale geliyordu ve bu kız da güzel görünüyordu.

“Beni duydun mu?!” kadın bağırdı: “Eğer buradan canlı ayrılmak istiyorsan bana sahip olduğun birini vermen gerekecek!”

Richard rahatladı ve kendini yatakta biraz daha yukarı çekerek yastıklara tembel tembel yaslandı, “Peki o kim olabilir?”

Suikastçı gittikçe sinirlenmeye başladı ama sonunda bir isim söyledi: “Raymond.”

“Ah. Bu işleri kolaylaştırıyor,” Richard’ın tutumu anında değişti. Biraz daha dik oturdu ve artık kontrolün kendisinde olduğunu gösteren bir gülümseme sergiledi. Yaşadığı korkunun hafif izleriKral tamamen yok oldu, yerini bir üstünlük havası aldı.

“Ölmek mi istiyorsun?!” suikastçı hançerini yarıya kadar kınından çıkardı.

“Raymond’un ölmesini mi istiyorsun?” Richard sakince sordu.

“Onu öldürecek misin? O halde önce ben seni öldüreceğim!”

Hançer boğazına doğru ilerlerken Richard sakinliğini korudu. Direnmek için hiçbir harekette bulunmadı ama parmak uçlarında en ufak bir kıvılcım belirdi. Saldırı sonunda yarıda durdu ve suikastçı güzel bir yüz ortaya çıkarmak için kapüşonunu kaldırdı, “Pekala, sen kazandın! Onun serbest bırakılması için ne istiyorsun?”

“Eh, Raymond fazla yaşayamaz. Daha doğrusu üç ay. Onu iyileştirmenin bir yolu var mı?”

“Elbette!” kadın kendinden emin bir şekilde belirtti.

“Zamanın nimeti işe yaramaz. Yaşlanmaktan etkilenmez, bu bir nevi ilahi cezadır.”

“Ne? İmkansız!” Belli ki suikastçı bunu bilmiyordu.

“Yani sana yalan söyleyeceğimi mi söylüyorsun?” Richard gülümsedi, “Hayatımla oynamaktan hoşlandığımı mı sanıyorsun?”

“Ah!” dişlerini gıcırdatarak kendini sakinleşmeye zorladı, “Bunu bana neden anlatıyorsun?”

Richard tekrar iç geçirdi. Bunun bir çaylak olduğunu düşünmüştü ama açıkça aptaldı. Onu rahatsız edici bir ortama sokmak için tüm çabayı göstermişti ama sırların en açık olduğu yerde bile sakinliğini kaybediyordu. Bir aziz olarak bile üstlendiği her önemli görevi mahvedeceğinden emindi.

“Ben ölürsem Raymond bir haftadan fazla yaşayamaz diyorum” Richard’ın yüzünde kötü niyetli bir gülümseme belirdi, “Hayatta kalıp kalamayacağına gelince, bu benim ruh halime bağlı. Eğer gerçekten mutluysam, biraz rahat bile yaşayabilir.”

“Sen!” Suikastçı öfkelenmek üzereydi ama Richard’ın parlak bakışları altında kendini evcilleştirmekten kendini alamadı. Kendine rağmen hançeri kınına geri koydu, “Pekala, bana ne istediğini söyle. Rünler… Hayır, ekipman, para… Her şey işe yarar.”

“Para mı? Şimdi de duygularımı incitiyorsun!” Richard başını salladı, gülümsemesi daha da şeytani bir hal aldı.

Suikastçı tüm vücudunun soğuduğunu hissetti. “Sana bir milyon altın vereceğim!” diye bağırdı.

Richard sırıtarak, “Bu sadece bir rün seti,” diye yanıtladı.

“Üç… üç milyon!” Katilin zaten boğulmuş hissettiği açıktı.

“Üç set.”

“Beş…”

“Beş set.”

“PEKİ NE İSTİYORSUN?” sonunda bozuldu.

“Basit. Sadece iyi bir ruh halinde olmak istiyorum,” diye güldü Richard.

Suikastçı sonunda parayla bir runemaster’a ulaşmanın mümkün olmadığını anladı. “Kızıl Cehennem adı verilen nadir bir 4. sınıf rün için bir planım var” dedi kararlılıkla, “bunu sana verebilirim.”

“İlgilenmiyorum,” Richard başını salladı.

“NEDEN?!” Katil delirdiğini hissediyordu.

“İstediğim sürece bunu bana hediye etmek için bekleyen bir sürü insan olduğundan eminim. Bu zor rünlerin, planlarını bulmanın pek de nadir olmadığını bilmelisiniz. Yapamayacağım bir rünün planını yapmanın ne anlamı var?”

Suikastçı kendisini harekete geçirecek hiçbir şey bulamayınca sustu. Ancak tam yaklaşımını değiştirmek üzereyken Richard aniden onun sözünü kesti: “Tamam, bu konuda biraz akıllı ol. Aileni ya da babanı bana herhangi bir konuda baskı yapmak için kullanmayı aklından bile geçirme, bunun sonu senin için iyi olmayacak.”

“Ben… Babam…” Neredeyse kontrolü kaybederken kalbi birkaç kez küt küt attı. Richard’ın onu tanıyabildiğine ya da bunun sadece bir varsayım olup olmadığına dair hiçbir fikri yoktu.

Richard onun düşüncelerini tahmin ediyor gibiydi, “Hımm, bana neler sunabileceğini bir düşün.”

Kadın, sahip olduğu şeylerin envanterini çıkararak dondu. Kâr sağladığı kişisel bir uçak vardı ama uçağın asıl hakları hâlâ İmparator’daydı. Bunun dışında sahip olduğu tek şey para, ekipman, rünler ve plandı. Richard hepsini reddetmişti. Geriye kalan tek şey… kendisi miydi?

Richard bu sefer ona düşünmesi için fazla zaman tanımadı, “Raymond’la paylaştığımız ilişkiyi biliyor musun? Onun hangi durumda olduğunu, neden hala hayatta olduğunu biliyor musun?”

Sersemlemiş bir şekilde başını salladı.