Bölüm 683

Ebedi Kral

Alevli bulutlar sürekli olarak toplanıp gökyüzünde koşan göksel atlar gibi dağılırken yeryüzüne bir karanlık perdesi düştü. Gökyüzünde güneş görünmüyordu ama dünya milyonlarca alevle aydınlanıyordu.

Bu siyah ve kızıl manzara bir ateş uçağı değil, ölmekte olan bir ülkenin son sancılarıydı. Hiçbir yerde su yoktu, tüm hayat kül oldu. Alevler bile çok uzun süre dayanamayacak, yakıtlarını kısa sürede tüketerek yerini sonsuz karanlığa bırakacaktı.

Devasa bir yarık alev alev yanan gökyüzünü parçaladığında tüm uçak hafifçe titredi. Mürekkep siyahı dişler varoluş alanını yırtıyor gibiydi, sessiz alevler bir ateş yağmuru gibi dökülüyordu. Kömürleşmiş toprak bir kez daha yutuldu, kor küle dönüştü. Her şey mutlak bir sessizlik içinde oluyordu ama dünyanın enerjisinin son kalıntıları da cehennem alevlerinde tükeniyordu.

Boşalan atmosferde hiçbir ses duyulmuyordu ama ölümü için ağlayan toprağın sarsıntıları hâlâ hissedilebiliyordu.

Yer, ara sıra koyu renkli sıvı fışkırtan derin çatlaklarla kaplıydı. Ancak bu su değil yoğunlaştırılmış enerjiydi. Yerden ayrıldığında şiddetli bir şekilde yandı ve bin metre kalınlığında korkunç bir ateş sütunu oluşturdu. Sıcaklık artmaya devam ettikçe bu kızıl alevler yavaş yavaş şeffaflaşıp söndü.

Burada rüzgar yoktu, yalnızca bu uçağın kalıntılarını yok eden ateş akıntıları vardı.

Bu dünyada hâlâ bazıları binlerce yıldır var olan, bazıları ise kısa süre önce yeryüzünden sökülen dağları görebiliyorduk. Bu dağ sıraları, dünyanın kalbinin uğursuz yaralarına benzeyen, her türden tuhaf şekillerde birbirinin üzerinden geçiyordu.

Kurumuş nehir yataklarının yanındaki yıkık şehirler hâlâ seçilebiliyordu; bu, bir zamanlar burada varlığıyla dünyaya damgasını vuran bir yaşamın varlığına işaret ediyordu. Ancak savaşlardan ve doğal afetlerden sağ çıkmayı başaran bu markalar, sürekli olarak bulanık alevlerle yok olan bu kıyamet karşısında önemsiz kaldı. Bu alevler de normal değildi; onlar uçağın köken enerjisiyle, dünyanın ölümüyle besleniyorlardı.

Gökyüzü parçalanıyor, bulutlar karanlığa karışırken ateş saçıyordu. Ancak, boşlukta süzülen ve dans eden, herhangi bir kafiye veya sebep olmaksızın ortaya çıkıp kaybolan muhteşem ışık genişliklerine yol verdiler. Bu şeritler varoluşun son kalıntılarına temas ederken, dünya görünmez ama her şeye gücü yeten bir el tarafından silinmiş gibiydi.

Birincil düzlemden gelen herhangi bir uzman, bu ışık şeritlerinin gerçekte ne olduğunu, yani uzaysal türbülansı tanıyabilir. Dokundukları her şey farklı bir dünyaya, bazen hayat dolu bir uçağa, çoğu zaman da çağlar önce ölmüş umutsuzluk diyarlarına taşınıyordu.

Her şeyin merkezinde bir dağ vardı. Çok uzun ya da görkemli değildi ama şu anda son derece çarpıcı görünüyordu. Bunun nedeni, bu dağın dünyanın dışarıdaki kıyamete karşı güvende görünen tek kısmı olmasıydı. Hala bazı yaşam izlerini koruyordu.

Ancak çimenler ve ağaçlar kandan kırmızıya boyanmıştı. Doğadaki çoğu insansı ama çok azı gerçekten insan olan cesetler tüm dağa saçılmıştı. İnsanların ve bu diğer türün vücutları iç içe geçmişti; uzuvlar, zırh ve giysiler artık görülemeyecek hale gelinceye kadar üst üste yığılmıştı. Silahlar çoğu zaman o kadar çok bedeni delmişti ki zar zor görülebiliyordu. Ancak yine de her insan cesedinin yanında bu diğer ırktan çok sayıda cesedin yığıldığı belli belirsiz de olsa söylenebilirdi.

Dağın zirvesine yaklaştıkça bu bedenler daha kalabalıklaşıyordu. Zırh ve silahlar savaştan çok daha az hasarla sağ çıkarken, aldıkları yaralanmaların sayısı da artıyordu. Uzaylı ırkı hâlâ tamamen silahsızdı ancak vücutları, alttaki akranlarınınkinden açıkça daha büyüktü.

Dağın yarısında ve daha yukarısında birçok güç santralinin mevcut olduğu görülebiliyordu. Daha da fazla yaralanmaya katlanmışlar, daha da fazla yıkıma uğramışlardı. Ancak bunların hepsi çoktan ölmüştü.

Bu kıyaslanamayacak kadar berbat bir savaş alanıydı.

Yabancı ırk gözle görülür şekilde olağanüstüydü. BakınGücünün yettiği kadar, her canlının kanı, artık kızıl olan dünyaya katılmayı reddeden, bunun yerine gökyüzündeki yıldızlar gibi parıldayan küçük su birikintileri oluşturan altın tonlarında kan akıtıyordu. Bu sıvının her birikintisi ilahi gücün bir izini yayıyordu.

Savaş alanındaki tek boşluk, bu yabancı ırkın cesetlerinin merkezin etrafında bir daire şeklinde durdurulduğu en üst kısımdaydı. Kuş bakışı bakıldığında, tüm dağın, taş toprağı ikiye bölen koyu kırmızı sarmallarla kaplı olduğu, milyonlarca yıl süren kabuğun ve aşağıda kaynayan enerji dalgalarının ortaya çıktığı görülüyordu. Her şeyin merkezinde, ortalama yapısına rağmen insanın örnek alacağı bir figür vardı. Bu, kılıcına yaslanmış, gözleri uzaklara bakan bir adamdı. Hasar ayaklarının dibinde sona erdi.

Yanında tamamen uğursuz siyah zırh giymiş uzun boylu bir adam diz çöküp bir dizini yere koymuştu, zırhındaki keskin sivri uçlar neredeyse tamamen yok olmuştu. Korkunç savaştan sağ kurtulduğu belliydi. Bu iki silüet, yeşil çimenlerden oluşan bir örtüyle diğerlerinden ayrılan kendi dünyalarını işgal ediyormuş gibi görünüyordu.

Ceset yığınları arasında en dikkat çekici olanı iki devasa zırhlı savaşçıydı. Her birinin önünde küçük bir ceset yığını yığılmıştı. Bunlar Gaton’un on üç adamından ikisi olan Kaylen ve Kayde’ydi. Daha yakından bakıldığında Gaton’un çevresinden başka figürler de görülebilir. Hepsi cesede dönüşmüştü ama tıpkı iki savaşçı gibi yanlarında ceset yığınları vardı.

Bu, gökleri paramparça eden ilahi bir darbeyle başlayan, tarif edilemez bir savaştı. Gaton doğal olarak en tepede durmuş ve tüm takipçileri ve askerleri arkasındayken saldırıyı engellemişti. Daha sonra düşmanlar, zirveye giden yolda ölmeden önce bu yegâne dağa defalarca çarparak gelgit gibi yükselmişlerdi. Gaton’un tüm savaşçıları ve şövalyeleri savaşta düşmüştü.

Kimse savaşın ne kadar sürdüğünü bilmiyordu ama Gaton hâlâ her zamanki gibi en yüksek noktada dimdik ayakta duruyor ve gökten gelen tüm saldırıları engelliyordu. Burası kimsenin ayak basamayacağı, ebedi krala ait bir yerdi.

Dünya ölmüştü ama hayatta kalan bir kişi vardı. Şeytan Kral olarak adlandırılan adam diz çökmüş pozisyonda kaldı ve efendisinin hareket etmesini sabırla bekledi.

Dünya öldüğü anda zamanın nehri durmuş gibiydi ama Mordred’in ayaklarının yanında çok sayıda kafa vardı. Yüzleri doğası gereği insansıydı ama aynı zamanda birçok farklılık da vardı. Sanki bizzat gökler tarafından yaratılmış gibi asil ve görkemli görünüyorlardı. Ölümde bile bir izleyici, onların altın gözlerine tapınma dürtüsünü hissedecektir.

Ancak benzer şekilde ağızlarından sürekli altın renkli kan akıyordu. Altın rengi saçlar, rüzgar olmamasına rağmen uçuşuyormuş gibi görünüyordu, ama eğer yakından bakıldığında, bunun saç değil, yanmakta olan ilahi güç akıntıları olduğu görülecekti.

Bu kafalar her yerdeydi; çimlerin üstünde, toprağa gömülü, hatta Mordred’in çelik çizmelerinin altında bile. Hepsinin arasında tek bir benzerlik vardı; küle dönüşmek için tüm güçleriyle güçlerini yakıyorlardı. Ancak kıyaslanamayacak kadar saf olan güç, onları bu aşağılanmaya zorlayan korkunç bir güç tarafından bağlanmış gibi görünüyordu. Aslında onların tanrı ateşleri çoktan sönmüştü; uçak öldüğünde tanrısallıkları tamamen ortadan kaybolmuştu.

Mordred sonunda yer değiştirdiğinde kaskından toz düştü. Gözlerinin koyu kırmızısı, yukarıdaki gökyüzündeki gibi sınırsız bir siyaha dönüştü. Gaton’un hareketsiz bedenine uzun süre baktığında gözlerinde umutsuzluğun izleri belirmeye başladı. Sonunda boğazından gırtlaktan bir iç çekiş çıkardı, “Kralım…”

Şeytan Kral sonunda ayağa kalktı, hareketleri son derece sertti. Zırhının eklemleri, vücudunun eklemleri gibi gıcırdadı. Belli ki uzun zamandır hareket etmemişti.

Sonunda ayağa kalktığında adımları sanki tüm dağın titremesine neden oldu. Ayaklarının altında ezilen kafa, sonunda altın rengi alevler ve sıvı akıntılarına dönüştü. Ancak yine de dağılamadı. Pulpa haline getirilen kafa, sanki sonsuza kadar acı çekecekmiş gibi hâlâ fiziksel formunu koruyordu.

Gaton’un bedeni dağın titremesiyle sallandı. Mordred’in gözleri genişlediUzandı ama hareketleri aniden havada dondu. Gaton’un konumu en sonunda sabitlendi ve ayakta kaldı, ancak yaslandığı devasa kılıç Mordred’in bakışları altında toza dönüştü.

Uzun bir süre sonra, hava eksikliğine rağmen dağın zirvesinde derin bir iç çekiş daha duyuldu. Mordred, Gaton’un vücudunda hiçbir yaşam izi kalmadığını biliyordu ama yine de beklemek istemişti; bir mucizenin gerçekleşeceği anı beklemek. Kralının her zaman böyle mucizeler yaratabileceğine inanıyordu.

Ancak bu sefer öyle bir şey yok gibi görünüyordu.