Bölüm 688

Beklenmedik Müttefikler

Faelor’da bir alt-efsanevi büyücü olarak Mito, doğrudan savaştan ziyade stratejide daha kullanışlıydı. O bir hamle yapmadığı sürece rakip alt-efsanevi savaşçılar da hamle yapamazdı. Büyücüler bu seviyede çok daha yıkıcı bir potansiyele sahipti, dolayısıyla konumlarını açığa çıkarmak onları öldürmesi kolay bir hedef haline getirecekti.

Ancak bunun tersi de doğruydu. Mito’nun yeri ortaya çıktığında sayısız rakiple kuşatılacak ve öldürülecekti. Eğer büyük büyücü bu gerçeğe rağmen ön saflara gitmek zorunda kaldıysa, durumun ne kadar ileri gittiği açıktı.

“Richard nerede? Neden onu geri aramıyorsun?” Raymond’un gözleri fal taşı gibi açıldı. Ordusu, Faelor’a ilk girdiklerinde Lutheris’in kilisesini yok etmişti ve Richard şu anda hemen hemen aynı askeri güce sahipti. Neian gibi bir ara tanrıyla nasıl ilgilenemezdi?

Mito içini çekti, “Zaten altı grup haberci gönderdik. Hiçbir haber yok.”

Raymond ciddileşti. Faelor’un şu anda zaman kilitli olduğunu ve habercilerin muhtemelen diğer tarafa ulaşıp geri dönene kadar ne kadar zaman geçtiğini fark etmeyeceklerini hemen anladı. Ancak sıradan bir kutsal savaşın böyle bir şeye neden olabileceğini düşünmemişti.

Uzun süre bunun üzerinde düşündü, “Yargıç, dışarı çıkmak istediğinden emin misin? İşler henüz bu kadar vahim olmamalı ve görüldüğün anda düşmanlar tarafından kuşatılıp öldürülebilirsin. Faelor’un henüz rünleri olmasa da dövüş sanatları oldukça iyi. Bedeli ne olursa olsun seni öldürmekten çekinmeyecekler.”

“Farkındayım,” diye hafifçe gülümsedi Mito, “Ama çıkış yolumuz yok. Bu sefer rakiplerimiz yerliler, başka bir Norlandlı değil. Teslim olduğumuzda kimliklerimizi anlayacaklar ve zaten öldürüleceğiz…”

Mito gittikten sonra Raymond, aklına bir çağrı göndermeden önce birkaç dakika tereddüt etti. Kısa bir süre sonra devasa bir sivrisinek avluya doğru uçtu ve onun önünde durdu. Hortumu aslında titreyerek Norland’ın dilinden sesler çıkarıyordu: “Beni ne için çağırdın? Seni hayatta tutan sıvıları yenilemenin zamanı henüz gelmedi.”

“Siz kuluçka annesi misiniz, yoksa size klonlanmış beyin mi demeliyim?” Raymond ayağa kalkarken sordu.

Dev sivrisinek tekrar konuşmadan önce bir süre sessiz kaldı. Bu kez sesi duygusuz bir tıngırtıdan daha nazik ve kadınsı bir sese dönüşmüştü, aynı derecede otoriter bir ses tonuyla: “Şimdi kuluçka ana. Beni şaşırtıyorsun Raymond Joseph.”

Raymond gülümsedi, “Süleyman’ın büyücüleri her zaman dünyanın gerçeğini aramalarıyla tanınırlar. Savaş ve yıkım tohumları nadir olabilir ama benzersiz değiller. Savaştan sonra zaten şüphelerim vardı ve beni hayatta tutan sivrisinek de bunları doğruladı.”

“Yani benden istediğin bir şey olduğunu varsayıyorum.”

“İş birliği yapabileceğimize inanıyorum…”

Avluda Raymond ve dev bir sivrisinek konuyu uzun süre tartıştı. Kimse ne tür bir anlaşma yaptıklarını bilmiyordu ama akşam karanlığı çökerken bir grup insansı şövalye gelip ona eşlik etti.

……

Mito da ön saflara gitti, ancak orijinal plandaki gibi Kellac’a doğru gitmedi. Bunun yerine, siyah cüppeli, yüzü maskeyle kaplı gizemli bir kişinin yanında Andrieka’nın ordusuna katıldı. Yüzlerce yeni insansı şövalye de Kargaşa Ülkesi’nden yola çıkarak orduya katıldı.

O gün Andrieka’nın asker kullanımı tamamen değişmişti. Ordu artık tamamen öngörülemez hale gelmişti; generalin savaş alanı üzerindeki kontrolü artık mükemmel strateji ve taktiklerle destekleniyordu. Karşı karşıya oldukları 20.000 erkeği yıpratan vahşi pusular kurmadan önce sürekli olarak gözden kaçıyorlardı. Müttefik askerler artık uyumakta zorlanıyordu; Gece saldırıları artık o kadar yaygındı ki her zaman zırhlı olmak zorundaydı.

Neian’ın güç merkezleri Mito’nun nerede olduğunu belirledi ve toplanmaya başladı, ancak Andrieka’nın birlikleri hiçbir işaret vermeden günlerce ortadan kayboldu. Bu tamamen düşünülemez bir şeydi, Neian’ın müttefik kuvvetleri şu anda Kanlı Topraklar’daki herhangi birinin izini sürmeliydi.

Tam ordunun kaçıp kaçmadığını merak ederken, Andrieka 200 kilometre ötede belirdi ve bir düklüğün güçlerini pusuya düşürdü. 10.000’den fazla asker anında kaosa sürüklendi ve Mito’nun büyüleri, etkileri artırmak için tüm komutları kesti. Ordu tamamen ezildi, tüm güçleriyle dağılmadan önce aşırı bir dehşete kapıldı.Belki bir zamanlar kiminle karşı karşıya olduklarını biliyorlardı. Andrieka asla esir almadı.

Bu savaştan sonra Kellac tüm ordunun kontrolünü Andrieka’ya devretti; Richard, kuluçka annesine görevi devralma yetkisi vermişti. Kanlı Topraklar’daki durum tamamen değişti. Bir zamanlar birkaç vahanın bulunduğu çorak çöl, şimdi yoğun sisle kaplanmış bir labirente dönüştü. Richard’ın birlikleri hiçbir uyarıda bulunmadan ortaya çıkıyor ve ortadan kayboluyor, her zaman müttefik orduların en zayıf noktasını buluyor ve onları acımasızca yok ediyor.

Başka çaresi kalmayan müttefik kuvvetler bir araya geldi. Ancak yol boyunca sürekli saldırılarla karşılaştılar ve sonunda malzemeleri çalındı veya yakıldı. Bluewater’dan 30 kilometre uzakta, birliklerin durup ikmal beklemekten başka seçeneği yoktu. Tüm askerleri savaşamayacak kadar açsa, sonsuz bir ordu bile işe yaramazdı.

Ancak o gece Bluewater’dan 10.000’den fazla asker toplanıp saldırıya geçmişti. Neian’ın ordusu bunu hiç beklemiyordu ve sayı avantajına rağmen tam koordinasyon nedeniyle kaybettiler. Tüm strateji tamamlandıktan sonra klonlanan beyin kendi hünerini gösteriyordu.

Raymond kuluçka anasıyla iyi bir sinerji oluşturmuştu. Sürekli olarak savaş fırsatlarını arıyordu ve gerisini o halletti. Forest Plane’ın ağaçkakan kargalarının yakındaki bataklıklardan uçması üzerine tasarlanan yüzlerce zırhlı karga, müttefik kuvvetler kısa sürede kendilerini geri planda buldu.

Neian’a hizmet eden güç merkezleri sonunda Mito ile savaşmak için uzun zamandır beklenen fırsatı buldu, ancak Norland’dan gelen büyük büyücü, Faelor’un anlayamayacağı bir güç sergiledi. Zırhlı kargaların intihar saldırılarıyla dikkatlerini dağıtmasıyla bu alt-efsanevi savaşçılar birbiri ardına düştü. Daha da korkutucu olanı klonlanmış beyindi. Zihnini yüzdürmek son derece tehlikeliydi; Her ne kadar doğrudan öldüremese de, sersemlemiş halde kalan herkes çok geçmeden kendilerini zırhlı kargaların kuşatmış halde bulacaktı.

Bu savaşta kuluçka ananın kendisi de ortaya çıktı. Mito, klonlanmış beyin gibi ağır yaralanmalara maruz kaldı. Zırhlı kargaların neredeyse tamamı ölürken, kuluçka annesinin zırhında sayısız delik kaldı. Ancak müttefik askerlerin üçte ikisi öldürülmüş ve Neian’ın oğlu ağır yaralanmıştı. Neian’ın şövalyelerinin neredeyse tamamının zırhlı kargaları durdurmak için kendilerini feda etmesi pahasına kurtuldu.

Savaştan sonra Mito iyileşmek için Oasis Şehri’ne dönerken, kuluçka annesi Kargaşa Ülkesi’ne döndü. Klonlanan beyin kaldı, ancak yalnızca kuluçka annesi iyileşene kadar aracı olarak işlev görmek için.

Ancak Neian’ın birlikleri o kadar kolay pes etmedi. Kimsenin bilmediği başka bir Tanrı Çocuğu, doğrudan kuluçka annesinin bulunduğu yeri kovalayarak Kargaşa Ülkesine sessizce yaklaştı. Pek çok savaş, Richard’ın astları arasındaki en büyük tehdidin Beetle Queen olduğunu kanıtlamıştı ve bu Çocuk, ardından gelen üç alt-efsanevi uzman ve on aziz onu yok etmeye çalışıyordu.

Neian’ın tüm çocukları kendisine oldukça benziyordu; uzun boylu ve yakışıklıydı, altın rengi dalgalı saçları vardı. Her biri farklı yetenekleri miras aldı ve bu, takipçilerini büyük ölçüde güçlendirebilir ve öldürülmeden önce bir savaşta gücünü kaybetmezdi. Ancak Kargaşa Ülkesi gizemli ve tehlikelerle doluydu. Gökyüzündeki güzel ışık şeritleri, bu gruba yalnızca buranın yıkımla dolu, büyük dikkat gerektiren ölü bir ülke olduğunu hatırlatmaya hizmet ediyordu. Neian’ın kendisi bile çok fazla uzaysal yırtıkla karşılaşmaya dayanamadı.

Nihayet türbülansın en yoğun olduğu bölgeden geçtiklerinde iki azizi, bir alt-efsanevi uzmanın ise kollarından birini kaybetmişlerdi. Ancak karşılarına çıkan şey, gökyüzünde süzülen düzinelerce bileşik göze sahip, Çocuğa muhteşem bir yemekmiş gibi bakan devasa bir varlıktı.

Çocuk, hayatında ilk kez korku hissettiği için tüm vücudunun soğuduğunu hissederek adımlarını durdurdu.