Bölüm 714

Bir Son ve Bir Başlangıç

Sırt üstü yatarak yakındaki parlak savaşın galibi tarafından tüketilmeyi bekleyen Richard’ın eli yavaşça cebine doğru sürünerek içindeki kader kristalini okşadı. Ancak onu gerçekten kıracak gücü toplayamadı. Geçmişte bu kristal ona istediği her şeyi yapmasına olanak tanıyan sınırsız bir cesaret vermişti; Ancak artık Ensio’ya hücum ederken bunu düşünmemişti bile.

‘Doğru…’ Başı yavaşça döndü ve kabus yaratıklarının karanlığının ortasında parıldayan süt beyazını gördü. Sayısız delici enerji ışınının gölge perdesini delip geçmesiyle öfkeli bir kükreme çınladı ve bir an için Ensio’nun yaralarla kaplı vücudunu ortaya çıkardı. Efsanevi büyücü aniden beyaz alevler tarafından yutuldu ve doğrudan geçide doğru yönelen kayan bir yıldıza dönüştü.

*BOOOOM!* Ateşli bir patlama Koyumavi’nin terasını sarstı; öfkeli bir alev topu portalın bulunduğu yerden yukarı doğru genişlemeye başladı. Sadece bir anda binlerce fit genişliğe ulaştı ve alt kısmı Koyumavi’nin tepesinden birkaç düzine santimetre kadar tıraşlandı.

İzleyen büyük büyücüler bu görüntü karşısında korkuyla ürperdiler. Yalnızca Richard bu alevlerin biraz soğuk gibi yandığını fark etti ama göz kamaştırıcı bir bariyer onu çevrelediğinde bu his hızla kesildi.

Alevlerin sönmesi tam bir dakika sürdü. Ensio sonunda kıvrılmış bedenini gerindi; yüzü kül rengindeydi ve neredeyse renksiz gözleri yeni öfke ateşleri saçıyordu. Cüppe ortadan kaybolmuştu ve vücudunun her yerinde devasa yaralar ortaya çıkmıştı. Nihayet en hassas bölgeleri koruyan doğal bir zırh görülebiliyordu ama o bile yontulmuştu.

Ancak savaş henüz sona ermemişti. Birkaç kabus yaratık hâlâ Koyumavi’nin her yerinde siniyordu; bazıları tamamen şans eseri hayattaydı, diğerleri ise türlerinin en güçlüleri oldukları için. Ensio onlara doğru atılmadan önce birkaç küfür püskürttü ve onları yok etmeye başladı. Her şey bittiğinde yaralarından koyu siyah kan kusuyordu.

Ensio’nun yaralarının etrafındaki etler sürekli olarak kıvranıyordu; bu onun muhteşem yenilenme yeteneklerinin bir kanıtıydı. Ancak bu yalnızca yaralanmaların kötüleşmeyeceği anlamına geliyordu; Artık damarlarında böyle yoğun bir gölge gücü akıyorken, iyileşmek neredeyse imkansızdı. Aura’sı büyük ölçüde zayıflamıştı, siyah duman sayısız yaralarını neredeyse görülmesi imkansız hale gelene kadar sürekli olarak savuruyordu.

Ancak heybetli varlığı en ufak bir azalma bile göstermemişti. Büyük büyücüler birer birer terasta belirdiler, ona inanamayarak bakıyorlardı, ama hiçbiri büyük yaralarına rağmen harekete geçmeye cesaret edemedi. Buz gibi bakışları, durumdan yararlanmaya çalışmanın sonunun iyi olmayacağını açıkça ortaya koyuyordu.

Ensio homurdandı ve Richard’a doğru yürürken onları tamamen görmezden geldi. Richard’ı boynundan yakalayıp yukarı kaldırırken eli doğrudan bariyerin içinden geçti, “SEN ÇILGIN MISIN?”

Richard tek kelime etmeyi reddederek içgüdüsel olarak gözlerini kapattı.

“NE? SENİ ÖLDÜRMEYECEĞİMİMİ DÜŞÜNÜYORSUN?” Ensio öfkelendi ama Richard hâlâ yanıt vermedi.

*Gürültü!* Ensio’nun ifadesi sürekli değişiyordu ama bir noktada sadece homurdandı ve Richard’ı yüzüstü yere çarptı. Richard sendeleyerek ayağa kalktığında yüzü kanla doluydu ve alnı tamamen açılmıştı. Burun neredeyse ezilmişti.

Ancak Richard sessizce yüzündeki ve gözlerindeki kanı sildi.

*Gürültü!* Ensio, Richard’ı yakaladı ve onu bir kez daha yere çarptı. Bu sefer daha da fazla kan vardı.

*Gürültü! Güm! Güm…* Tedavi uzun süre devam etti…

……

Akşam olmuştu. İki bacaklı bir ejder Koyumavi’den uçarak hızla Faust’a doğru ilerledi. Richard, düşmemek için tüm gücünü kullanarak, hayvanın sırtına yayılmıştı.

Dondurucu rüzgar, sayısız yaralanmasının acıyla dolu olmasına neden oldu. Tamamen tutunma içgüdüsüne güvenerek kollarındaki ve bacaklarındaki tüm hissi kaybetmesi yalnızca birkaç dakika sürdü. Vücudu donmuştu ama yüzü acı ve aşağılanmayla yanıyordu.

“Peki ya içinde biraz kavga varsa? Bu beni biraz daha heyecanlandırdı!”

“Seni işe yaramaz piç! Seni istediğim kadar tekmeleyeceğim, bu konuda ne yapacaksın?”

“Mas’ın en kötü potansiyeliOnun dikkatini en çok öğrencileri mi çekti? Seni tam bir rezalet!”

“Onu değersiz yeteneklerinle mi kurtarmak istedin? Yüzünüzün hiçbir değeri olmaz! Ne yani, düşmanlarla birlikte öleceğini mi sandın? Gerçekten bu kadar değerli olduğunu mu düşünüyorsun?”

“Yüzünü ezdikten sonra bakalım sende ne görecek tatlı çocuk!”

“Neye gülümsüyorsun? Cesur davrandığını mı düşünüyorsun? Karşı koyacak gücün bile yok mu? Acınası!”

Sayısız hakaret sürekli kulaklarında çınlıyor, şiddetli rüzgarları bastırıyordu. Bütün bu baş dönmesi, acı ve kafa karışıklığının içinde en güçlü darbe kendine olan inancına gelmişti. Cesareti, iradesi ve cesaretiyle her zaman gurur duymuştu. Artık bu nitelikler tamamen anlamsız görünüyordu.

‘Bu adam ne yapardı?’ diye düşündü aniden kendi kendine. Ancak Gaton’un aniden önünde durduğunu, hâlâ o kötü şöhretli kısa sakalını okşadığını ve güldüğünü görünce bu düşünce gerçek olmuş gibi göründü: “Onu döverdim!”

Richard bu cevap karşısında kanının kaynadığını hissetmekten kendini alamadı. Ancak aklını hemen başka bir soru rahatsız etti: Peki ya bu yeteneğe sahip olmadığında?

“Bu senin sorunun, seni serseri. Neden bu kadar beceriksiz olduğunu bir düşün, ben asla o kadar işe yaramaz olmadım!” Gaton küçümseyerek söyledi.

Ancak yetenekleri arasında çok fark vardı. Cesaret, irade, metanet… Bunlar gerçekten yeterli değil miydi?

“Bunu kim söyledi? Sen nasıl bir Archeron’sun, ölümün eşiğinde aşağılanmış hissediyorsun? Bütün hayatımı ön saflarda, gücümüzün hem komutanı hem de tılsımı olarak geçirdim! Ailenin sorumluluğunu üstlendin ama bu kadar basit bir şeyi bile yapamıyor musun?!”

Doğru! Ensio haklı mıydı? Sözde efsanevi büyücüyü de ağır yaralı bırakmamış mıydı? Bu düşünce aniden Richard’ın farkına varmasını sağladı. Çabaladı ve gözlerini açtı ama ileriye baktığında görebildiği tek şey gecenin karanlık perdesiydi.

Babasından hiçbir iz yoktu.

Hayatında başka bir iz görüp görmeyeceği hakkında hiçbir fikri yoktu. Eğer gerekiyorsa uçurumun derinliklerini keşfetmeye kararlıydı ama Ensio ile karşılaştıktan sonra bu uzak bir rüya gibi görünüyordu.

Yine de o adam ona mezarın ötesinden bile rehberlik edebilirdi. Her ne kadar istemese de büyürken sürekli Gaton’u taklit ediyordu. Richard ancak şimdi annesinin zihniyetini anlamaya başladı. Gaton’dan hayatındaki her şeyden çok nefret etmişti ama aynı zamanda onunla gurur duymadan da edemiyordu. Ve şimdi o da aynı ruh haline doğru büyüyordu.

Ejder, binicisinin başıboş düşüncelerinden tamamen habersizdi, sadece gece gökyüzüne doğru uçmaya devam ediyordu.

……

Ensio Koyumavi’nin tepesinde tek başına duruyordu, bulutlar çevresinde uçuşuyordu. Bilinmeyen bir süre boyunca Richard’ın yönüne baktıktan sonra sonunda derin bir iç çekti ve kendi kendine mırıldandı, “Hoşlandığın çocuk bu mu? Hiç de fena değil…”

…

Gece geç saatlere kadar sürdü ama Ensio hareket etmeden orada durmaya devam etti. Sharon’un düşmanlarının yakında geleceğini biliyordu.

Sharon’un evi, kişinin belirli bir süre için izole edilmesini sağlayacak büyü dizileriyle kaplıydı. Ancak Hiçlik Kemikleri, Bin Biçimin Aynası’nı bencilce yok ederek bu büyüleri bozmuştu. Bunu ancak yıllar sonra öğrenecek olan düşmanlar artık kesinlikle peşlerindeydi. Onlarla karşılaştırıldığında, Kabuslar Lejyonu hiçbir şeydi.

Ensio da bu savaştan sağ çıkamayacağını biliyordu. Ancak Richard, Sharon’ın onun için hayatını feda edebilecek tek öğrencisi değildi.

Aslında Başlangıç Olmayan Diyar’a girmeden önce kendi kökenini aramaya gitmişti ama şimdi o.

Kafasının karışmış olması, hatta belki de korkmuş olması gerektiğini biliyordu. Ancak, boşlukta dolaşarak geçirdiği sonsuz zaman onu kendisiyle arkadaş olmaya zorlamıştı, ancak böylesine kritik bir zamanda yapabileceği tek şey gülmekti.

Koyumavi’yi kaplayan gri örtü, gecenin güzel mavi ışığının içeri girmesine izin veren bir boşluk açmaya başladı.

Ancak Ensio zamanın geldiğini biliyordu

*ROAR!* Floe Körfezi’nde bir top gibi çınladı.Koyumavi’den yükselen süt beyazı bir ışık, doğrudan mavi ışığın kaynağına çarptı. Daha sonra iki ışık birleşerek uzayda bir delik açarak ortadan kayboldu. Bulutlar sanki hiçbir şey olmamış gibi körfezi bir kez daha kapladı.

Savaş bu kadar basitti.

Ensio Koyumavi’nin üzerinde durmaya devam etti ve az önce gerçekleşen savaşa bakmak için başını kaldırdı. Gözlerinde tuhaf bir boşluk ama aynı zamanda tatmin vardı. O, şanlı kaderini gerçekleştirerek elinden geleni yapmıştı.

Kendine baktı ve yavaş yavaş kaybolduğunu fark etti. Altındaki Koyu Mavi donuklaştı, dünya parçalanmadan önce tüm renkler silinip gitti. İşte o zaman bir anıya, geride bıraktığı şeyin yalnızca bir gölgesine baktığını fark etti.

Bu her şeyin kökenine giden yoldu.

“Richard… Neden kahraman olmak zorundayım? Git, gelecek senindir…” diye mırıldandı, yavaş yavaş gözden kaybolurken.