Bölüm 717

Alacakaranlık ve Şafak

Bu sırada Richard, Alacakaranlık Ülkesine çoktan ulaşmıştı. İlk iki seferde olduğu gibi aynı mağara sistemindeydi ama artık güvenlik beklememesi gerektiğini biliyordu. Çevresine dikkatlice baktı ve Carnage’ın hançerini içeriden serbest bırakmak için sırtına bağlı kılıç kutusuna hafifçe vurdu. Daha sonra yönünü toparladı ve koridordan geçti.

Mağara sistemi öncekiyle tamamen aynı görünüyordu; uçağın nasıl öldüğü göz önüne alındığında bu hiç de sürpriz değildi. Burayı büyük ölçüde değiştirecek bir şey olsa bile, artık onu yönlendiren bir iradeye sahip olmayan köken enerjisi, iradenin ölüm anındaki formuna geri dönmek için çalışacaktı. Elbette bu, uçağın enerjisinin daha fazla tüketilmesi ve yeni bir iradenin doğma olasılığının azalması anlamına geliyordu.

İleriye doğru ilerlerken, uzun zamandır ilk kez kılıcı tutuşuna bilinçli bir şekilde dikkat etti ve herhangi bir gelişme düşünemeyene kadar en küçük ayrıntıları ayarladı. Ayak sesleri loş geçitte yankılanıyor, zaman geçtikçe daha da yükseliyordu. Bu hem caydırıcı hem de zorlu bir durumdu; Alacakaranlık Ülkesinde yalnızca güçlü biri gürültü yapmaya cesaret edebilirdi.

Işınlandığı anda ileride bir pusu olduğunu fark etmişti ama hiçbir şey görmemiş gibi davrandı ve sabit bir hızda ilerlemeye devam etti. Yol ayrımına girdiği anda, bir kazığın ona arkadan saldırmasıyla aniden mağarayı kötü bir koku sardı. Metali kesebilen keskin dişleri karanlıkta parlıyordu.

Ancak avına ulaşamadan şeytani varlık havada dondu. Pençeleri ve dişleri bir veya iki kez seğirdikten sonra yavaşça yere çöktü. Richard arkasına dönmedi bile, düşen yaratığı başından tutup kenara çekerek malzeme toplamaya başladı. Yüzünde hafif bir gülümseme yükseldi ama yaratığın göğsünü açıp incelerken bu gülümseme hafif bir iç çekişe dönüştü.

Beye’nin şimdi olduğu gibi tek vuruşta birini kestiği zamanı hala canlı bir şekilde hatırlıyordu. Ancak Beye’nin kesiği skaven’i anında öldürmüş ve kalbinde sadece küçük bir yarık bırakmıştı. Saldırısı kalbe de çarpmıştı ama en kritik atardamarı ıskalamış ve bunun yerine tüm organı lapaya çevirmişti.

Kaşları çatıldı. Uzun süre düşündükten sonra hançerini kaldırdı ve havaya hızlı bir saplama hareketi yaptı. Hareket olağandışı bir şey gibi görünmüyordu ama hafif bir rüzgar yarattı ve buna hafif bir ıslık da eşlik etti. Tekrar denediğinde nefesi ağırlaştı ama ıslık sesi devam etti.

Başını salladı ve oturdu. Bu saldırıların her ikisi de ona dört Cankurtaran’ın tüm gücüyle aşılanmıştı, ancak yine de Beye’nin tek bir taneye bile sahip olmadığı saldırısıyla karşılaştırıldığında sönük kalıyorlardı. Beye’nin saldırılarında artçı şok da olmadı, ıslık da çalmadı.

Beye’nin vuruş anını hatırlayarak gözlerini kapattı ve anılarına daldı. Nefesini düzene sokarak hançeriyle yumuşak bir vuruş daha yaptı. Bu kez kılıcın yörüngesini incelerken kutsamaları maksimum seviyeye ulaştı. Bu kez artçı sarsıntılar azaldı ama saldırı durunca bir kez daha iç çekti. Saldırı hedefinden yalnızca biraz sapmıştı, hata o kadar düşüktü ki 3. derece bir rünü bile etkilemiyordu, ancak Lifesbane’i on saldırıyı tek bir saldırıda katmanlamak için kullanırsa bu fark onun gücünü büyük ölçüde dağıtırdı. Eğer on saldırının hepsini mükemmel bir şekilde hedefte tutma yeteneğine sahip olsaydı, Voidbones’un artık bir yüzü olmazdı, Ensio’nun da bir kolu olmazdı.

Konuşmak ucuzdu. Böyle bir kontrole ulaşmaktan çok uzaktı ve Beye bile o kadar mükemmel değildi. Ancak kendisini özel olarak endişeli hissetmiyordu; bu yüzden çaresizlik dolu bir savaş alanında kendini eğitmek ve becerilerini ve yeteneklerini geliştirmek için buradaydı.

Eti kesmeden önce en değerli parçalarını çantasına koyarak ve demir telle belinden asarak, kazığın cesedini toplamaya devam etti. Alacakaranlık Ülkesinde bir haftada mı yoksa günde yüz düşmanla mı karşılaşacaklarını kimse bilemezdi; Eğer herhangi bir düşman bulamazsa önümüzdeki birkaç gün boyunca burası onun tek besin kaynağı olacaktı.

Ortamı toparlayıp keşif gezisine bir kez daha devam etti. Mağaralardan çıkmak günün büyük bir kısmını aldı ve şans eseri çıktığı uçurumun kenarı yerden sadece birkaç yüz metre yüksekteydi. İndikten sonra aniden bir şeyi hatırladı, uçurumun kenarındaki çok sayıda mağara açıklığına bakmak için arkamızı dönüyoruz. Buraya geldiği son iki seferde hangi deliklerden geldiğini hatırlamıyordu ve bir dahaki sefere nereden çıkacağını da bilmiyordu.

Neyse ki yönünü toparlamak zor bir iş değildi. Alacakaranlık Ülkesi’ndeki savaşçıların bile bildiği hızlı bir büyü yaparak manayı üç altın ve yedi gri iğneden oluşan bir enerji pusulasına dönüştürdü. İğneler Alacakaranlık Ülkesi’ndeki farklı kaleleri temsil ediyordu; altın Norland’ınkiler ve gri ise Daxdus’unkilerdi.

Batan Güneşin Başkenti’nin yönünü hızla belirleyerek oraya doğru koşmaya başladı. Ancak birdenbire dünyanın sallanmaya başladığını hissetti. Yüreğinde tuhaf bir duygu, açıklayamadığı tarif edilemez bir saygı kabardı. Sanki bir uçurumun tepesinde yükselen bir gelgit dalgası gören bir aslan gibiydi; kendi gücünün zerre kadar önemi yoktu.

Neden sadece titreme onu bu kadar tedirgin ediyordu? Richard ne olduğunu anlamaya çalışarak bir an dondu. Bu titreşimlerin yerel olmadığını hemen fark etti; saat uçağı acıdan ağlıyordu!