Bölüm 720

Pusu

Richard meditasyondan gözlerini açar açmaz vücudunu bir yorgunluk dalgasının kapladığını hissetti. Bir uçağın kökenine ait en küçük bir parçayı bile absorbe etme süreci, ilk başta sandığından çok daha zorluydu. Neyse ki astral ilgi sandığı bunu büyük bir bedelle de olsa başarmıştı. Ağaç iyileşene kadar mana yenilenmesinin hızı büyük bir düşüş gösterecek ve bu da Kurban’ın kullanımını çok daha riskli hale getirecekti.

Ancak daha sonra ağaç 5. sınıfa gelebilir. Bunu düşünerek uzun bir iç çekmeden önce son et parçasını da yuttu. Yemek için yaptığı iğrenç bahaneyi reddedince midesi çalkalandı ama bu duyguyu bastırdı ve bir sonraki hareket tarzını düşünürken gözlerini kısarak baktı.

Yapılacak ilk şey, Tutma Kitabı’ndaki büyüleri yenilemek için güvenli bir yer bulmaktı. Dördüncü sayfa depolanabilecek büyü sayısını arttırmamıştı ama bunun yerine güçlerini 7. sınıftan 8. seviyeye çıkarmıştı. Bu onun savaşta neredeyse anında yapabileceği toplam beş adet 8. sınıf büyüye sahip olabileceği anlamına geliyordu.

Ancak savaş şimdi onu hangi büyüleri kullanacağı konusunda tereddüt etmeye itmişti. Şu ana kadar Daxdia’lılardan payına düşeni almıştı ve ursa savaş ağası’ndan kara büyücü ve tomiller şeytanlarına kadar her birinin büyüye karşı makul bir direnci vardı. Ancak hiçbiri az önce karşılaştığı canavarın yakınında bile değildi ve fiziksel savunmaları da kıyaslanamazdı. Yaratığın tek sorunu saldırı eksikliğinde yatıyordu.

Daha da kötüsü Daxdialıların karanlığa, kaosa ve ateşe karşı doğal bir dirence sahip olmalarıydı. Onun dipsiz alevleri onlar üzerinde önemli ölçüde daha az etkiliydi ve top yemi olmayan bir savaş alanında 8. derece alan etkili büyüler de temelde işe yaramazdı. Bunlar yerine donanımları olan 7. derece bir yıldırım cıvatasını saklamayı tercih ederdi.

Şu anda düşündüğü bir diğer sorun da, öğreneceği 9. sınıf büyüsü için ilk tercihiydi. Güçlü ruhu ve büyü nüfuzu runesi nedeniyle Banshee’nin Feryadı’nı kullanmak istemişti, ancak toplu olarak yok edilecek hiçbir zayıflık olmadığı için büyünün Alacakaranlık Ülkesi’nde pek bir faydası yoktu. Efsanevi bir varlık üzerinde biraz etkisi olabilir ama fazla değil.

Tam düşüncelere dalmışken yer bir kez daha sarsıldı. Bunun muhtemelen Şafak Kalesi’ndeki başka bir savaş olduğunu fark ederek sadece başını salladı ve yoluna devam etti.

Ancak bu sefer titreşimler durmayı reddetti. Sesleri yükseldi ve ağırlaştı, hatta dengesini biraz bile bozdular. Richard şaşkınlıkla gözlerini kocaman açtı; Başka bir düzlemden bu kadar çok köken enerjisini absorbe etmek için kişinin hangi seviyede olması gerekiyordu?

Hemen yeni bir pusula oluşturmanın riske girmeye değer olduğuna karar verdi, ancak orada gördükleri onu dondurdu. Şafak Kalesi’ni gösteren ibre zaten hafifçe altın rengine dönmüştü ve rengi biraz dalgalansa da zamanla daha da parlaklaşmayı başarmıştı. Bunda şüphe yoktu; Şafak Kalesi kazanılmıştı ve karşı saldırılara da direniliyordu!

Richard normalde ne kadar sakin olursa olsun, bir anlığına çılgına dönmekten kendini alamadı. Ancak, kafasının karıştığını kısa sürede fark etti. Kaşlarını çattı ve başını salladı, Tutma Kitabı’nı çıkardı ve sanki vakit geçirmek için başka herhangi bir kitapmış gibi onu karıştırmaya başladı.

Yerin sarsılması sonunda yavaşladı, uçağın çığlıkları zamanla hafifledi. Richard’ın çevresi ürkütücü bir şekilde sessizleşti, her zaman mevcut olan rüzgarlar bile tamamen kesildi.

Rüzgarın olmaması kokunun olmaması anlamına geliyordu. Richard engebeli araziyi taradı ve alışılmadık bir şey bulamadı, ancak kısa bir süre sonra Twin of Destiny’yi alıp ileri doğru ilerledi. Kireç yeşili bir sis onlarca metre ötedeki araziyi kaplıyor ve hızla her yöne otuz metre kadar genişliyordu. Asit Sisi güçlü bir büyü değildi, en zayıf insan savaşçıyı bile öldürmek asırlar sürüyordu ama bu büyüyü kullanmanın amacı bu değildi. Richard, sisi siper olarak kullanarak doğrudan sisin içine saldırdı.

Ani hareketler pusu kuranları alarma geçirdi. Birkaç skaven saklandıkları yerden fırlayıp ileri doğru hücum etti; birkaçı sisin içine doğru koşarken, diğerleri de diğer tarafa geçmek için etrafından dolaştı. Uzaktan uzun, ince bir gölge belirdi, Wanga kara büyücüsü. Onu yükselttinefesinin altından bir küfür mırıldanırken kırılgan kolu.

İşte tam o sırada Richard geldiği yöne doğru fırladı. Onu takip eden skaven geri dönmeye çalıştı ama pençeleri toprağı delip geçerken ataletin üstesinden gelmeleri ve hatta durmaları birkaç saniye sürdü.

Kara büyücü kelimelerle anlatılamayacak kadar şaşkına döndü, hatta Richard’ın kendisine doğru hücum ettiğini görünce lanetini durdurdu. İkisinin arasında birkaç yüz metre vardı ama orijinal büyüsü kesinlikle zamanında bitmeyecekti. Hemen taktiğini değiştirdi ve Richard’a doğru daha zayıf büyüler yağdırırken geri çekilmeye başladı.

Maksimum hızıyla hücum ederken Richard’ın tüm vücudu kıvılcımlar saçıyordu. Yapabildiği büyülerden kaçtı ve kendisine hedeflenenleri engelledi. Engellenemeyenlerin arasından geçerek, siyah büyücünün kafasına kızıl bir yıldırım göndermek için bu arada Tutma Kitabı’nı karıştırdı.

Kara büyücü acı içinde çığlık attı, kara dumanlar vücudundan uçmaya başladığında büyü yapmaya devam edemedi. Büyüye karşı direnci fena değildi ama 8. sınıf büyünün eşdeğerini üstlenmek için kesinlikle yeterli değildi. Artık Richard’ın ona zarar verebileceğini bildiğinden taktik değiştirdi ve geciktirmeye çalışırken çok sayıda engel oluşturdu.

İkinci bir kızıl ok çarptı ve büyücünün savunmasının yarısını tek seferde yok etti. Daxdian paniğe kapıldı ve hızla geri kalan büyülerini güçlendirmeye çalıştı ama artık çok geçti. Richard mesafeyi çoktan kat etmişti.

Elf kılıcı yukarıya doğru kesip kara büyücüyü delip geçerken, ışıltısı sönmeden Richard’ı birkaç metre havaya itmeyi başarırken güzel bir kılıç parıltısı parladı. Sanki karanlıkta bir mum yakılmış gibi, yoğun bir yaşam aurası savaş alanına hakim oldu.

Richard ayakları yere değdiğinde biraz sendeledi ama ileri doğru koşmaya devam etti. Arkasındaki siyah büyücünün uzun, ince yapısı aniden belini parçaladı, yaradan mürekkep siyahı kan fışkırdı. Vücudun üst kısmı fırladığında patlamalar meydana geldi ve geri kalanlar yere düşmeden önce bir süre amaçsızca ayakta kaldı.

Kara büyücünün üst bedeni hâlâ aşırı acıyla guruldayarak ileri doğru kıvrılıyordu, ancak Lacerate’in etkileri henüz tamamlanmamıştı. Vücudun büyük bir kısmı küçük şeritler halinde yırtılmaya devam etti. Bir Daxdian’ın katıksız azmine rağmen büyücü bu darbeden sağ çıkamayacaktı.

Richard’ın saldırdığı yönde iki skaven vardı. Ancak, bir büyüyle hızını daha da arttırdı, ta ki sadece yanlarından esen bir rüzgar haline gelinceye kadar. Elf kılıcı bir kez daha parlak bir şekilde parladı ve iki fare yaratık, vücutlarındaki muazzam yarıklardan iç organları dışarı çıkarken hayatları için çığlık attılar.

Altı skaven daha öfkeyle Richard’ın arkasına koştu, yoldaşlarının cansız bedenlerine tek bir bakış bile atmadı ama Richard büyük bir mesafe açmayı başarmıştı.