Bölüm 724

Devilfish

Richard, elindeki tahta benzeri malzeme bloğuna bakarken Lawrence’ın ünlemi karşısında irkildi. Eski aziz rün ustası ileri atıldı ve gri bloğu elinden hemen kaptı, ilgiyle gözlemleyerek onu fırlatıp çevirdi.

Ancak o zaman bunun dokunaçlı, balık benzeri canavardan kopardığı deri parçası olduğunu hatırladı. Karşılaşmalarından topladığı kaynakların çoğu kaçarken düşmüştü ama bu şey çok büyük ya da ağır olmadığından geride bırakılmıştı.

“Bunu bir canavardan kestim,” yorumunu yaptı, “Ama paraya değecek gibi görünmüyor…”

“Canavar mı? Ne tür? Her türden Daxdian’ı parçalara ayırdım ve inceledim ama bu benim için tamamen yeni.” Lawrence’ın küstah tavrı yerini tamamen ciddiliğe bıraktı.

Richard ara sıra sorulan sorulara yanıt vererek o savaşın olaylarını ayrıntılı olarak anlatırken, yaşlı adam giderek daha ciddileşti. Deri örneğini laboratuvarına götürdü ve kağıt inceliğinde birkaç parçayı dilimleyerek üzerlerine bir düzine tuhaf kimyasal bıraktı. Richard sonunda bitirdi ve dakikaların saatlere dönüşmesini izledi.

“Hımm…” Lawrence sonunda bir kez daha konuştu: “Tüm normal manalara karşı aşırı direnç ve kemikler, manayı emen bir tür sihirli dizi oluşturur. Bu şeyi hedeflemek için kullanılan büyüler zayıfsa, aslında onlardan iyileşecektir.”

“Hımm… 8. sınıf yıldırım büyüleri bile bu şeye zarar veremez,” dedi Richard içini çekerek. Cankurtaran ve Mana Silahına sahip olmasaydı, yaratığı yenmesinin hiçbir yolu olmazdı, “Bu Daxdus’un yeni bir ırkı olabilir mi?”

“Olamaz! Bunları şimdiye kadar görmüş olurduk,” dedi Lawrence kararlı bir şekilde, organ ve et parçalarının yarı saydam bir sıvı içinde saklandığı duvardaki rafları işaret ederek, “Daxdus, uçuruma benzer şekilde kaos ve karanlık tarafından yönetilen bir uçaktır. Büyücüleri yoktur; en yakın büyü yapanlar onların kara büyücüleridir ve bu arkadaşlar eğitimle değil, içgüdüleriyle büyü yaparlar. Oradaki yalnızca efsanevi varlıklar gerçekten uygun büyü öğrenebilirler, ama o zaman bile bu karanlığın büyüsü. Bu tür bir yaratık bu şartlarda evrimleşmez.”

Richard anlayışla başını salladı. Bu prensip olarak Orman Düzleminde ateş büyücülerinin bulunmamasına benziyordu.

“Dax’lıların büyü direnci onların dayanıklılığına dayanıyor,” diye devam etti Lawrence, “Aslında dirençlerinin çoğu karanlık ve kaotik enerjilere odaklanmış. Element büyüleri onlar üzerinde çok daha iyi çalışıyor ve yıldırım gibi saf büyü enerjisine karşı neredeyse hiç dirençleri yok. Ama bu…”

Richard aniden omurgasından aşağıya doğru bir ürperti hissetti, “Bekle… Alacakaranlık Ülkesine giren başka bir uçak olabilir mi?”

Aynı umutsuzluk savaş alanına katılan üç ana uçağın emsalleri vardı. Gökkuşağı Toprakları da böyle bir yerdi ama yalnızca bir yüzyıl süren sürekli savaşta uçak tamamen yok edilmişti. Adı, toprağa sızan ve dünyayı gökkuşağının renklerine boyayan çeşitli kan renklerinden geliyordu.

Ancak bu, üç uçağın da birbiriyle savaştığı zamandı. Eğer herhangi ikisi müttefik olursa… Bundan sonra ne olacağı bilinmiyordu.

“Olmaz ama diğer seçenek pek de iyi değil. Haydi, bu konuyu birkaç eski adamla konuşmam lazım. Görünüşe göre başımız büyük belada.” Lawrence’ın yüzü, deri bloğunu dikkatlice sarıp bir iletişim parşömenini etkinleştirirken hâlâ ciddiydi. Bir sonraki an Richard’ı şehrin tepesine kadar sürüklemeye başladı.

Ebedi Ejderha Kilisesi’nin hemen altında Gün Batımı Tapınağı vardı. Bir zamanlar uçağın tanrısına ait olan burası artık şehirle ilgili önemli konuların tartışıldığı bir toplantı salonuydu. Tüm şehirde bu salona yalnızca bir düzine kadar kişi girmeye hak kazandı; Richard, Lawrence’ın öyle olmasını beklemiyordu.

İletişim parşömeni kesinlikle sıradan değildi. Richard ve Lawrence tapınağın kapılarına vardıklarında, her yönden kendilerine doğru gelen ışık ışınlarını çoktan görebiliyorlardı. Sanki tapınağın derinliklerinde bir ejderha gizleniyormuş gibi güçlü bir aura içeriden yayılıyordu.

Lawrence memnun olmuş görünüyordu, “Hadi içeri girelim. Mareşal Rundstedt’le tanışmak için tam zamanında geldik.”

……

Kısa bir süre sonra dokuz kişi bir tartışmanın ortasında bir masanın etrafında oturuyordu.Richard’a hem bilginin taşıyıcısı olması hem de konumu nedeniyle kendisine bir koltuk verilmişti. Kutsal İttifak’ın kraliyet rün ustası, özellikle İmparator Philip’in Şafak Kalesi’ni kurtarmasının, Kutsal İttifak’ın Alacakaranlık Ülkesi’ndeki dört kaleden ikisini kontrol etmesi anlamına gelmesinden sonra büyük saygı duyulan bir unvandı.

Saint Lawrence analizini açıklarken herkesin dikkati masanın ortasındaki küçük deri parçasına odaklanmıştı.

Herkes deri parçasına odaklanırken Richard, bu süre boyunca Batan Güneş Şehri’ni destekleyen bu insanları inceliyordu. 30 metre yüksekliğindeki tavandan ışık masanın üzerine düşüyordu ancak etraftaki insanlar karanlığa gömülmüştü. Şeref koltuğunda, sırtı dümdüz, uzun boylu, güçlü, yaşlı bir adam vardı; Mareşal Rundstedt. Yanında, biraz kurnaz görünmesi dışında oldukça sıradan görünen orta yaşlı bir adam vardı, ancak onun aurasından etkilenmeden Mareşal’in yanında rahatça oturabilen birinin de kesinlikle bir güç kaynağı olduğu açıktı. Rundstedt’in sıradan bir efsanevi varlık olmadığı açıktı ama onun dışında toplanan herkes de en azından bir alt-efsanevi uzmandı.

Lawrence’ın işi bittiğinde Richard, yaratıkla olan savaşını bir kez daha anlattı. Richard, yaşlı adamın ona ilk kez sorduğu hususları dahil ederken, bu sefer hiç kesinti olmadan, herkes baştan sona dikkatle dinledi. İşi bittiğinde içlerinden biri Lawrence’a döndü, “Efendi Lawrence, bu konuda ne düşünüyorsunuz?”

“Üçüncü bir birincil düzlemin dahil olma olasılığını göz ardı edemeyiz, ancak olasılığın oldukça düşük olduğuna inanıyorum. Daha olası bir cevap şu: Bu yaratık… Şimdilik ona şeytan balığı diyelim… Daxdian’lar tarafından bu savaş için özel olarak yetiştirilmiş.”

Bu fikir odayı bir anlık sessizliğin kaplamasına neden oldu. İmparator Philip’in Şafak Kalesi’ni geri almasına rağmen Norland, Alacakaranlık diyarında zaten kaybediyordu. Daxdialıların, en azından Philip’i kontrol altında tutabilecek kendilerine ait üst düzey efsaneleri vardı ve bu arada, en büyük güçlerine karşı neredeyse bağışık olan korkunç canavarlar, sayısız can alabilirdi. İşin en korkuncu ise aziz seviyesine yaklaşan bu tür varlıkların seri olarak üretilebileceği düşüncesiydi.

Belki de buradaki hiç kimse bunu Richard’ın kendisinden daha iyi anlamadı. Kuluçka anası zaten 14. seviyede, gruplandığında Faelor azizleriyle savaşabilecek elit askerler üretebiliyordu. Koşullar uygun olsaydı çok sayıda kişi Norlandlı bir azizi bile öldürebilirdi. Bu yaratık karşılaştıklarında kendisi için çok büyük bir tehdit oluşturmamıştı, sadece öldürülmesi zordu ama yanlarda iki ya da üç tane daha olsaydı hayatta kalmak neredeyse imkansız olurdu. Ayrıca savaşta kendilerine yardımcı olacak kaç büyücünün Mana Silahı ve dört set Cankurtaran’ı vardı?

Canavarın mevcut kusurlarına rağmen hala iktidardaki bir azize yakındı. Eğer bu şeyler seri üretilebilseydi Norland ciddi bir tehlike altında olurdu.