Bölüm 732

Yüksek Ruhlar

Faust huzur içinde değildi. Tüm Kutsal İttifak, İmparator Philip’in Şafak Kalesi’nin kurtarılmasındaki dünyevi gücünü tartışıyor ve son derece heyecanlanıyordu. Kana Susamış Philip’in adının Norland’da yayılmasının üzerinden uzun yıllar geçmişti ve bu durum yaşlı soyluların onun gençliğinin görkemli başarılarını yeniden hatırlamasına neden olmuştu. Hatta bazıları o zamanın eski portrelerini bile kazdılar; Her ne kadar Philip insanların en yakışıklısı olmasa da, yalnızca onun varlığı bile büyük bir ağırlık taşıyordu. Onun sadece bir serseri olduğunu düşünenler onun hakkındaki görüşlerini tamamen değiştirdiler ve onun sadece avlanmayı bekleyen bir aslan olduğunu anladılar.

Şaşırtıcı olmayan bir şekilde Richard, Norland’a döndüğünde pek ilgi görmedi. Elinde büyük büyülü bir sandıkla doğruca Ebedi Ejderha Kilisesi’ne doğru yola çıkmadan önce eşyalarını evine koydu ve her kelimeyle parıldayan büyük rahibe Noelene tarafından karşılandı. Geçtiğimiz aylarda Faelorian madenlerinden bir milyon altın kazanmıştı ve bu onun tüm ailesine, akrabalarına ve birçok arkadaşına bakmasına olanak sağlıyordu.

“Richard, görmeyeli uzun zaman oldu! Ne zamandır Alacakaranlık Ülkesi’ndesin, bir yıl mı? Bekle… Neden henüz büyük büyücü olmadın? Bu senin için bir darboğaz olamaz…” Aniden durakladı, onu tepeden tırnağa süzdü, “Görüyorum ki bazı değişiklikler yaşamışsın… Hımm… Bunda çok etkileyici değişiklikler var…”

“Değişiklikler mi?” Richard alışkanlıktan dolayı çenesini okşamadan önce ürpertisini bastırdı ama sadece birkaç saat önce çenesini tamamen tıraş ettiğinden hissedecek pek bir şey bulamadı. Ne tür değişikliklerden bahsettiğinden emin değildi.

Noelene kendisinden tam olarak emin değildi. Öldürme niyetinde hafif bir artış dışında pek bir şey değişmemiş gibi görünüyordu ama bu, umutsuzlukla dolu bir savaş alanında yaşamış biri için normal bir durumdu. Hissettiği değişikliğin ne olduğunu anlaması uzun zaman aldı, “Mizacın… Neyse, bunun hakkında konuşmayalım. Sonunda geri döndün, bir şeye ihtiyacın var mı?”

“Önce Flowsand ve Ferlyn’le tanışmam gerekiyor ama bunun dışında doğal olarak bir fedakarlık yapmak için buradayım,” Richard büyülü sandığı yere attı.

Noelene keskin gözleriyle sandığın mekansal özelliklere sahip olduğunu ve içinde çok sayıda adak sakladığını anında anladı. Gözleri kontrolsüzce parladı ama ev sahibesinin kim olmasını istediğini sormaktan kendini alıkoydu, “Eh, Flowsand ancak bir süre sonra geri dönecek ve Baş Rahibe’nin ruh hali son zamanlarda pek iyi değil.”

“Neden?” Richard biraz merakla sordu.

“Emin değilim ama günlerdir huysuz olduğunu doğrulayabilirim. Onunla hâlâ tanışmak istediğinden emin misin?”

“Peki…”

“Lord Richard, yüksek rahibe Ferlyn sizin varlığınızı öğrendi ve şimdi sizinle tanışmak istiyor,” aniden bir paladin kilisenin arkasından dışarı fırladı.

“Eh, sanırım bu kadar. Ona bir dakika içinde orada olacağımı söyle.” Richard, şövalyeyi kilisenin arkasına kadar takip etmeden önce Noelene’ye veda etti.

Ferlyn’in salonu onu son gördüğünden farklıydı. Artık o kadar düzenliydi ki neredeyse boşmuş gibi geliyordu; ortada hiçbir mobilya ya da dekorasyon yoktu. Ferlyn yerde bağdaş kurarak oturuyordu, bu yüzden Richard da onu takip etti ve onun önüne oturdu.

Birkaç dakika boyunca boş gözlerle uzaklara bakmadan önce bakışlarını adamın vücudunda gezdirdi. Onun sessizliğini fark eden Richard onun düşünce akışını bozmamayı tercih etti. Sonunda uzun bir iç çekip kendini bir kez daha toparladığında, bakışları anında onun varlığının her hücresini delerken hayat gözlerine yeniden doldu. Richard tüm sırlarının açığa çıktığı hissiyle ürperdi.

Gözlerinde açık bir hayranlıkla, “Görünüşe göre yolculuğunuzda çok şey kazanmışsınız,” dedi.

Richard dürüstçe “İşler planlandığı gibi gidiyor” diye yanıtladı.

“Büyük büyücü olmadan önce kaç yıl beklemeyi planlıyorsunuz?”

“Dört yıl, belki biraz daha uzun.”

“Hımm? Bu biraz fazla görünüyor. Üçünün yeterli olacağını düşündüm.” Ferlyn ellerini salladı ve timeforce yoktan bir çay seti oluşturdu. Hemen demliği alıp biraz yeşil çay döktü ve Richard’a bir fincan uzatıp kendisininkinden yudumlamaya başladığında, Richard’ın duyularını hoş bir kokuyla doldurdu.

Richard, taze bir enerjiyle iç çekmeden önce bir ağız dolusu içti, “Bu iyi… Ve evet, üç yıl yeterli olmalıydı, ama ben yolum için her şeyi bir kenara bırakabilecek biri değilim.”ah güç. Hala ilgilenmem gereken bölgelerim, fethetmem gereken yeni uçaklarım, birleştirmem gereken eski uçaklarım var. Takipçilerim bana güveniyor ve yerine getirmem gereken birçok taahhüt var.”

Ferlyn başını salladı, “Alacakaranlık Ülkesinde Philip’i gördün mü? O nasıl?”

“Majesteleri?” Richard acı bir gülümsemeyle konuştu: “Şafak Kalesi’ni tek seferde kurtardı. Böyle bir girişime katılma olanağım yok. Ben oraya vardığımda Batan Güneş’e de dönmedi ve onun hakkında bir haber duymayalı uzun zaman oldu. Şu anda nerede olduğundan emin değilim, döndüğümde daha fazla bilgi almaya çalışacağım.”

“Sorun değil, sadece zaman zaman nasıl olduğunu bilmek istiyorum. Etrafa sormaya gerek yok.”

Richard, Ferlyn’e baktı, meraklı bakışları gölün sakinliğiyle eşleşiyordu. Philip için hiç kızgın ya da endişeli görünmüyordu ki bu biraz tuhaftı.

Ferlyn kendini tutamayıp güldü: “Seni küçük serseri, ne düşünüyorsun?”

“İmparator gerçekten büyük riskler alıyor. Neden gidip ona yardım etmiyorsun?”

Ferlyn yavaşça içini çekti, “Ebedi Ejderha benim yerime başka bir Seçilmiş bulana kadar bu kiliseden ayrılamam.”

Richard’ın gözleri kocaman açıldı, sesi titremeye başladı, “F-Flowsand?”

Ferlyn başını salladı.

Bir soru sormak için dudaklarını ayırdı ama sesi hiçbir zaman çınlamadı. Sonunda sakinleşti ve sorularını kalbine mühürledi. Kendi kendine iç çekerken Ferlyn’in gözlerinde bir miktar üzüntü parladı. Gerçekten fazlasıyla benziyorlardı.

Richard ve Flowsand şu anda neredeyse kendisi ve Philip’in onlarca yıl önce olduğu gibiydiler. Konuyu ele alma biçimleri, hatta izledikleri yollar bile neredeyse paraleldi. Çok zeki, çok fazla düşünüyor ve birbirleri için çok şey yapmak istiyor ama sürekli olarak diğerine gerçekten istediklerinin bu olup olmadığını sormayı unutuyorlar.

Herkes gençliğinde düşünceli ve titiz olmayı isterdi ama böyle bir düşünce tarzının sonunda iki insanı birbirinden ayırabileceğini bilmiyorlardı. Ferlyn onlara yardım eli uzatmaya karar verdi, “Şimdilik sorun olmayacak, hâlâ bu kiliseden ayrılmak istemiyorum. İkiniz birlikte geçirecek, konuşacak ve omuz omuza savaşacak bolca zamanınız olacak.”

Richard onun niyetinin bir kısmını anlıyordu ama çoğu konusunda net değildi: “Baş Rahipler… Kiliseden ayrılırsanız nereye gidersiniz?”

“Işığın olmadığı bir dünya. Tam olarak nerede olduğundan emin değilim, istesem bile bilemem ama kilisenin içinde kalmaktan yorulanlarımız oraya gitmeyi seçebilir. Bundan sonra yeni Seçilmişlerin görevi devralması gerekecek.”

Ferlyn’in sesi nazik ve hoştu ama Richard omurgasından aşağıya doğru bir ürperti indiğini hissetti. Sözleri, bütün gün kilisede oturmaktan yorulduğunda Flowsand’ın onun yerini alması gerekeceğini açıkça ortaya koyuyordu. Kişiyi böyle bir kaderden kurtarmanın bazı yolları olabilir ama Flowsand’ın gereklilikleri karşılamadığı açık.

“Tekliflerle ilgili mi?” diye sordu. Ferlyn’in ondan ilahi lütfunu Flowsand’la paylaşmasını birçok kez nasıl istediğini hemen hatırlamıştı.

Ferlyn gülümsedi ve sessiz kaldı ama bu başlı başına çok şey anlatıyordu. Ebedi Ejderhanın sınırsız bir gücü vardı ve insanların sırları sızdırmasını engellemek için çok fazla yönteme sahipti. Bu özellikle seçtiği biri için geçerliydi; Ferlyn ona yalnızca incelikli yollarla rehberlik edebilirdi.

Başını salladı, “Bu sefer yanımda bir sürü teklif getirdim, iki tane daha ayarlayabilir misin?”

Ferlyn ona sessiz olmasını işaret etti ve nazikçe gülümseyerek şöyle dedi: “Ara sıra yaramazlık yapmak sorun değil, ama çok fazla olursa sorun olur. Merak etmeyin, ruh halim yeterince iyi olduğu sürece burada kalacağım. Kimse beni istemediğim bir şeyi yapmaya zorlayamaz.”

“Ama… bu çok büyük bir fedakarlık değil mi?” Richard, Flowsand’ı çok önemsiyordu ama başkalarının onun için kendilerini feda etme hakkına sahip olduğuna inanmıyordu.

“Dediğim gibi, sadece iyi bir ruh halinde olduğum sürece.” Ferlyn tilki gibi sırıtıyordu ama bu bile eşsiz derecede zarifti.

“Peki ruh halinizi yüksek tutmak için ne yapabilirim?” Richard hemen sordu.

“Şimdilik çok basit. Ne zaman Alacakaranlık Ülkesine gitsen, benim için o lanet şişkoya göz kulak ol! Eğer herhangi biriyle takılmaya cesaret ederse hemen bana haber ver! Daxdian kadınlara bile tahammül etmeyeceğim!” Haylaz gülümsemesi mutlak bir kötülüğe dönüştü.