Bölüm 741

Bir Efsaneyle Savaşmak

Mor alevler sonunda titreşip söndüğünde, gölge mızraklı şövalyeden geriye kalan tek şey, belirsiz bir şekilde insansı balmumuna benzeyen şeydi. Yakınlardaki bir grup şövalye yere atılmıştı ama yalnızca iki ya da üçü ciddi şekilde yaralanmıştı. Tekrar ayağa kalkmaya çalıştıklarında Nyra çoğunu iyileştirerek en iyi duruma getirmişti.

Stardragon’un yüzü şaşkınlıkla buruştu. Saldırısı tüm ekibi yok etmeyi amaçlıyordu, ancak sonunda yalnızca bir kayıp oldu, geri kalanların çoğu ise tamamen iyiydi. Daha önce bu tür bir savunma gücünü yalnızca düşmanların rün şövalyeleri dediği tek tür askerde görmüştü.

Richard rahatlayarak içini çekti ve Kaderin İkizini sallayarak gökyüzünden bir şimşek çaktı. Çarpmanın beklediğinden çok daha fazla acı vermesiyle Stardragon’un gözleri şaşkınlıkla büyüdü ama yine de büyüyü sorunsuzca omuz silkti. Düşman komutanını öldürmeye hazırlanırken Richard’a dönerken kaşları kırıştı.

Ancak yüksek bir kükreme aniden gökyüzünü salladı. Kaloh’un muazzam bedeni yeni oluşturulmuş bir portaldan hızla geçti ve kırmızı ejderha hemen Stardragon’a doğru bir nefes saldırısı düzenledi.

“Ejderha Büyücüsü!” Stardragon sıkıntıyla bağırdı; Belli ki bu Lina’yla ilk karşılaşması değildi. Kaloh yalnızca 19. seviyedeydi ama büyük bir büyücü tarafından desteklendiğinde ejderhayla baş etmek tam bir baş belasıydı.

Stardragon, ejderha nefesinin menzilinin dışına çıktığında aniden hareketlerinin yavaşladığını hissetti. Richard, Demi, Lina ve Zendrall, sonunda başarılı olana kadar onu sürekli Stall büyüleriyle bombalamışlardı. Kaloh aynı anda daha fazla güçle yükseldi ve bir yırtıcı kuş gibi üzerine çullandı.

İnsan ve ejderha bir süre eşit şekilde havada mücadele etti. Stardragon, Kaloh’un üzerindeki etkilerin bitmesini bekleyerek sürekli olarak Kaloh’un pençelerinden ve dişlerinden kaçtı, ancak tam onun iyi olduğunu varsaydığı sırada Lina, ikinci sınıf 9 büyüsünü bitirdi. Rün şövalyeleri onları tam güçle Stardragon’a doğru fırlatırken düzinelerce cirit gaddar ateşle tutuştu. Üzerinde ölümün gölgesinin belirdiğini görünce kalbi bir anlığına neredeyse duracaktı; her cirit bir azizin tam güç vuruşunun gücüne sahipti ve hepsi de zalim alevlerle güçlendirilmişti!

Ciritler hedeflerine doğru atış yaparken havada güzel yaylar oluşturuyordu. Artık kibirli olmayan Stardragon, laneti üzerinden attı ve kaçmaya başladı ama ciritler ona kilitlenmiş haldeyken yollarını büktüler. Öfkeyle çığlık attı ve izleme işlevlerini çalıştıran enerjiyi tüketmek amacıyla gökyüzünde büyük bir yay çizerek hızla ilerledi.

Ancak tam bu noktada aşağıdaki savaş alanından bir takım gizli ve ilahi büyüler parladı. Bir saldırı yağmuruna tutulduğunda mor aurası titreşti. Richard aniden Kaderin İkizini bir kez daha salladı ve gökten kanlı kalın bir yıldırım yağdırdı. Bu yıldırım 9. seviyeye yükseltildi ve onun dipsiz alevleri tarafından daha da güçlendirildi ve düştüğünde Stardragon’un aurasını delip geçerek sırtını parçaladı. Stardragon acıyla kükredi ve durgunluk anı, arkadaki ciritlerin ona yetişmesi için yeterliydi!

Yüzü solgun olan Richard asasını yerine koydu ve neredeyse mızraklar tarafından gömülen düşmana baktı. Klandor’un totem savaşçıları tarzındaki efsanevi bir güç merkezi bile, Kurban tarafından güçlendirilen bu çaptaki bir şimşekten kurtulmayı kolay bulmazdı. Sadece tek bir darbe Stardragon’un aurasının yarısını yok etmeye yetti.

Stardragon’un bulunduğu yerden mor alevler patlayıp neredeyse ona çarpan mızrakların çoğunu havaya uçururken, savaş alanında sağır edici bir kükreme yankılandı. Yine de arkadaki yaklaşık on cirit bu doğaçlama savunmayı delmeyi başardı ve kan sızmasına neden oldu. Acımasız alevler anında kıyafetlerini yaktı ve örgülü sakalının yarısı da parçalandı. Koruyucu aurası titreşerek var olup yok oluyordu, açıkça çökmek üzereydi.

Zorlukla nefes almaya başlayan Stardragon, rün şövalyelerinin geri kalan yarısının kendi ciritlerini çıkarmasıyla aniden şaşkınlıkla gözlerini genişletti. Bu sefer saldırıyı büyüleyen Lina değil, Flowsand’ın Metal Storm’uydu. Yeni partide yoktuejder alevlerin gücü, ama çok daha hızlı uçtu ve doğrudan delip geçme tehdidinde bulundu!

Kaloh bir kez daha kükredi ve düşmanın üzerine dalmadan önce başka bir nefes saldırısı başlattı. Alttan sayısız büyü fırlatıldı ve neredeyse Stardragon’u parlak ışıkta boğdu. Ancak tüm bunların ortasında, kendisine doğru süzülen gri bir enerji küresini görünce gözleri genişledi. Sırf kaçmak için bu saldırıların bazılarının yükünü üstlenerek hemen yüz metre uzağa atlamayı seçti. Büyülerin çoğu ve tüm ciritler bunu takip etmeye devam etti.

Aşağıda Nyra sinirle tısladı. Gri ışık küresi özellikle göz alıcı değildi ama zamanı bükme gücü o kadar büyüktü ki, herhangi bir güç merkezi onu fark edebilirdi. Kaçınılması kolaydı ama eğer çarparsa yakındaki uzayın bozulması kişinin hareket kabiliyetini anında kısıtlayacaktı.

Stardragon gelen ciritlerin birçoğunu parçalayarak aldığı yaraları sınırladı ama artık Richard’ın partisine yaklaşmaya cesaret edemiyordu. Savaşın başlamasından bu yana sadece bir dakika geçmişti ama her yeri kanarken düşmanların dimdik ayakta durduğunu görünce kalbi ürperdi. En çılgın rüyalarında bile düşmanın bu kadar çok sayıda rün şövalyesini toplayacağını hayal etmemişti.

İşte bu noktada dünya titremeye başladı, Stardragon’un çağırdığı yüz savaşçı nihayet savaş alanına girdi. Kaledeki azizler de yoldaydı. Bu askerlerin her birinin yüksekliği üç metreye yaklaşıyordu; hem rün şövalyelerinin hem de gölge mızraklı şövalyelerin üzerinde yükseliyorlardı; bu bakımdan Klandor barbarlarına oldukça benziyorlardı. Dondurucu soğuğa rağmen ne kadar az giydikleri de derilerinin normalden daha kalın ve sıcak olduğunu gösteriyordu.

Bu savaşçılar kalın sakallara ve uzun, örgülü saçlara sahipti; büyük kılıçlar, savaş baltaları ve iki elli çekiçler gibi ağır silahlar taşıyorlardı. Hiçbirinin kalkanı yoktu ama ölümcül auraları bunun savaşta bir sorun olmadığını açıkça ortaya koyuyordu. Hepsinden en dikkat çekici olanı, vücutlarının her tarafına yayılan çeşitli renklerden oluşan tuhaf desenlerdi. Bazıları her türden canavara benziyordu ama diğerleri hiçbir anlam ifade etmiyordu.

Richard, Senma’nın kendisine uçağın yerel savaşçıları hakkında söylediklerini hatırladı. Özellikleri barbarlara oldukça benziyordu; doğuştan uzun boylu, güçlü ve soğuktan korkmuyorlardı. Antik don devlerinin soyuna sahip oldukları ve her savaşçının ekstra güç elde etmek için kendi klanlarının totemlerini taşıdığı söyleniyordu. Norland için rün şövalyeleri ne ise, onlar da bu düzlem için öyleydiler, ancak o kadar uç noktalarda değillerdi. Çoğu 12 ila 15. seviyeler arasındaydı ve totemik aktivasyonları onlara ek bir güç seviyesi sağlıyordu. Stardragon, uçakta yüz kişilik bir müfrezeye komuta edebilecek tek kişiydi.

Stardragon, astları hızla yaklaşırken büyük mesafeyi koruyarak rün şövalyelerinin etrafında dönmeye başladı. Ancak Richard sadece alay etti ve henüz hareket etmemiş olan gölge mızrak şövalyelerine zihinsel bir emir gönderdi. Bu elitlerin seviyeleri hemen hemen eşitti ama ona karşı onluk bir dövüşte bile gölge mızrakları koordinasyonları nedeniyle açık bir avantaja sahipti. Artık Richard’ın birliklerinin sayısı düşmandan üçe bir üstündü, bu çarpışmanın tek sonucu çok sayıda can olacaktı!

Stardragon’un ifadesi ilk başta sakindi ama sonra askerleri birbiri ardına katledilirken gözleri şokla açıldı. Tedbirli olmasına rağmen, bu yeni ordunun sıradan şövalyelerinin bile mutlak seçkinlerine üstünlük sağlayacağını asla düşünmemişti!