Bölüm 751

Son Savaş(2)

“Kralım!” Brolin şok içinde çığlık attı, kalbi neredeyse duracaktı. Bunlar Richard’ın gölge mızraklı şövalyelerinin sonuncusuydu ve sayıları yüzden az olmasına rağmen tüm güçleriyle düşman düzenine doğru hücum ediyorlardı. Güçleri göz önüne alındığında, ölümlerine doğru hücum edeceklerdi.

Tabii ki Brolin bunların sadece kuluçka annesi tarafından yaratılmış insansız hava araçları olduğunu bilmiyordu; esas olarak sorun yaşamadan ölüme gönderilebildikleri için değerliydi. Geçilmez Duvar’da elliden fazla yoldaşını kurtardıklarında onun saygısını kazanmışlardı ama tam da bu yüzden değerlerini kanıtlama sırasının kendi birliğinde olduğuna inanıyordu. Ona göre bu şövalyeler zaten kitlelerin tezahüratlarına ve övgülerine muzaffer bir şekilde geri dönmeyi hak eden kahramanlardı; kesin bir ölüme gönderilemediler.

Ancak Richard’ın fikri zaten belirlenmişti. Brolin’in itirazlarına rağmen tereddüt etmedi ve hızlı bakışmalar rün şövalyesinin sessizleşmesine neden oldu. Orta yaşlı adamın ifadesi karardı ve ilerideki gölge mızrak şövalyelerine bakmak için geri döndü, bazılarının muhtemelen kendisi gibi yoksulluk geçmişinden geldiğini biliyordu.

Rakip komutan kaşlarını çattı, yara izleri kırmızı renkte parlamaya başlarken alnında keskin kırışıklıklar belirdi. Gölge mızrakları yaklaşmaya devam ederken kaşları tamamen kilitlendi, zihninde tekrar tekrar bir ses yankılanırken gözleri kısıldı: ‘Neden yavaşlamıyorlar? Neden yavaşlamıyorlar? Neden onlar…’

“AHGH!” adam öfkeyle kükredi ve gölge mızrak şövalyelerinden ilkine kalkan vuruşuyla saldırdı.

*Boom!* Komutan birkaç adım geri çekilirken yakındaki zemin sallanıyor gibiydi, kalkanı artık parçalanmıştı. Ancak şövalyeyi başarıyla uçurmuştu. Onaylamak için vakit ayırmadan, mızrağını yaklaşan başka bir düşmanın beline doğru sapladı ve insansız hava aracını attan indirdi.

Yapabildiği tek şey buydu. Diğer gölge mızrakları çoktan onun yanından geçmişti, bazıları başarılı bir şekilde ön cepheleri geçip düzeni parçalamaya başlamıştı. Komutan, her çarpışmada kemiklerin kırıldığını duyduğunda kalbinin durduğunu hissetti. Sert savaşçıları, üç ya da dördünün tek bir mızrakla delinmesine rağmen en iyi ihtimalle sadece inliyorlardı, ama şeytani düşmanlar bir adım bile atmadı. Binekler bile ölümlerinin acısıyla çığlık atmadı, sadece sessizce saldırmaya devam ettiler. Savaşmak dışında dünya umurlarında değilmiş gibi görünüyordu.

*Vay canına!* Keskin bir ıslık sesi adamı şokundan kurtardı ve ona, kırık kalkanını kaldırıp gelen bir mızrağı savuşturmasına yetecek kadar zaman tanımadı. Daha sonra üzerine gelen atın göğsüne yıldırım gibi bir darbe indirerek dengesini kaybetmesine ve efendisinin yakın dövüşe doğru uçmasına neden oldu.

*Bang!* O anda altı şövalye onun yanından geçmeyi başardı ve kan sisi içinde savunmaya çarptı. Bu son sıra devreye girdiğinde ilk set çoktan bitmişti. Geri kalanlar da en azından bir dereceye kadar yaralandı, ancak zırhlı dizilişte büyük bir boşluk açmayı başardılar.

“Git.”

Brolin nihayet beklediği komutu duydu ve etrafındaki rün şövalyelerine dönerken neredeyse kükreyerek konuştu: “Hadi çocuklar, artık her şey bize bağlı!”

Rün şövalyeleri yüzeyde sakin görünmeye devam ediyordu ama atları sırtlarındaki baskıdan dolayı sızlanmaya başlıyordu. Bu savaşçılar kendilerini şövalyeliğin zirvesindeymiş gibi hissediyorlardı ama bu aynı zamanda zafere giden yolu açmanın da onların işi olduğu anlamına geliyordu. Yüze yakın Gölge Mızrak Şövalyesi on kadar hayat kurtarmak uğruna telef olmuştu ve bu neredeyse kabul edilemezdi.

Brolin hücuma geçen ilk kişi oldu ve doğrudan düşmanlara doğru ilerledi. Ancak diğer rün şövalyeleri hemen hızlandılar ve düzene katıldılar. Devasa metalik bir canavar, düşman savunması olan kaplumbağa kabuğunu ayaklar altına almak amacıyla savaş alanını parçalıyormuş gibi görünüyordu. Her mızrak büyünün gücüyle parlıyordu ve saldırıları doruğa ulaştığında yer sarsılıyordu.

Kendisine doğru koşan ejder ordusunu gören düşman komutanı neredeyse donup kaldı. Dizilişi hala dağınıktı ama daha güçlü bir rakip şimdi onu parçalamaya çalışıyordu. Tek umudu, gölge mızraklarında olduğu gibi onları da durdurup geçidi kapatmaktı!

19. seviyede büyük güce sahip biriydi.Azizler Şehri’nin beş hükümdarından sadece statü olarak daha düşüktü. Güç açısından Stardragon’un hemen ardından üçüncü sırada yer aldı. Öyle olsa bile, neredeyse kesin ölüm olmadan bu saldırıyı engelleyemeyeceğini biliyordu. Yine de adamlarını bırakıp tek başına kaçmazdı.

Adam hücum eden şövalyelerin liderine bakarken savunma pozisyonunu benimseyerek çömeldi. Bu rakibinden kendisine benzer bir aura hissetti ve başlangıçta yüzleşmesi gereken kişinin bu olduğunu biliyordu. İlk önce ortadan kaldırılması gereken düşmandı.

Brolin’in kendisi de aynı fikirdeydi; savaşta komutanla buluşmak için harekete geçti.

Çelik akıntısı düşman düzenine doğru aktı ve onu parçalamaya başladı. Gölge mızraklı şövalyelerin oluşturduğu boşluk, herhangi bir organizasyon görüntüsü tamamen ortadan kaldırılana ve geride sadece kan ve etten oluşan bir iz bırakana kadar hızla genişledi. Güçlü güçler arasındaki savaş hızla sona yaklaştı; Dinlenen Orkide Düzlemi’nin yanındaki çoğu kişi artık ölmüştü. Gaton’un ünlü on üç, elli rün şövalyesinden üçü, Fuschia, Flowsand ve Richard’ın kendi takipçileri, Stardragon gibi efsanevi bir varlığın bile başa çıkamayacağı kadar fazlaydı. Flowsand, Asiris ve Fuschia, Stardragon’u sürekli olarak kilit altında tuttu; Hareketlerinde tek bir hata yaptığı sürece Zamanın Merceği ona çarpacak ve hayatını riske atacaktı.

Azizler Şehri’nin savaşçıları hızla katledildi ve Dinlenen Orkide Düzlemi’nin mutlak kontrolünün önündeki son engel de ortadan kaldırıldı. Şehirde kalan 20.000 kişi yalnızca sıradan halktı; güçlü bir inançları vardı ama bu onların gücüne yansımıyordu.

Richard savaşın bittiğini biliyordu. İlk kez bir uçağın tamamı onun kontrolü altında olacaktı. Bu hedefe ulaşmak için gereken yüksek bedele rağmen, Godnest tek başına tüm kayıpların toplamından daha değerliydi. Zenginlik ve hatta yaşamlar somuttu ve ölçülebiliyordu. Ancak uzay-zamanın gizemleri ve dünya kanunları paha biçilemez bir değere sahipti.

Hala bazı sorunlar vardı. Diğer efsane kendini göstermemişti ve Asiris Stardragon’u kilitlemek için çağrılsa bile belki o da kaçabilirdi. Her ikisi de ortadan kaldırılıncaya kadar baş belası olacak, birliklerini sürekli taciz edecek ve onu burada büyük bir askeri güç bulundurmaya zorlayacaktı. Ancak bu sorunlar, büyük şemada küçüktü. Stardragon açıkça yeteneğinin sınırındaydı ama Richard’ın kendisi farklıydı. O ve takipçilerinin büyüyebilecekleri geniş bir alan vardı, bu yüzden Stardragon’u bizzat avlayabilmesi için yalnızca biraz zamana ihtiyacı vardı. Elbette bu işi onun adına yapması için Norland’dan başka bir efsaneyi de çağırabilirdi.

Gökyüzündeki Stardragon da bunu fark etmişti. Kükremeye ve savaşmaya devam ediyordu ama sürekli olarak savaş alanının merkezinden daha da uzaklaşıyordu. Fuschia ve Asiris’in birlikte çalışmasıyla çok az tehdit oluşturuyordu ama bakışları ona kilitlenen rahibeden hâlâ büyük bir tehlike hissediyordu. Sadece onun kararlı bakışı bile kendisini ihlal edilmiş hissetmesine neden oluyordu.

Stardragon mücadele ederken yerel azizlerden bazıları telef olurken diğerleri kaçmıştı. Ancak kimse gerçekten uzağa gidemedi. Richard, gelecekte herhangi bir sıkıntı yaşanmaması için Waterflower, Zangru ve Phaser’a onları bitirme görevi vermişti.